淺析西方文化與英語學習中的“一詞多義”

李淑曼

摘要：對于英語學習者來說，英語學習過程中的“一詞多義”是一個比較讓人頭疼的學習項目。如果缺乏對“一詞多義”的準確理解和把握，將直接影響信息的提取和語篇的整體閱讀效果。本文著重探討西方文化與英語學習中的“一詞多義”之間的關系。

關鍵詞：西方文化；英語學習；一詞多義

引言

談到英語學習中的“一詞多義”，我們從字面上來理解就是一個詞語具有兩個或以上的不同含義。這些不同的含義之間有的存在著一定的內在聯系，有的看似毫不相干。其實，在這些“一詞多義”的背后，有著非常緊密的文化聯系。

一 “一詞多義”在英語學習過程中的具體表現

在初中英語教科書上，有一個關于“一詞多義”的笑話可以幫助我們更好地幫助我們理解“一詞多義”。笑話講述的大致內容是：一天早上。住在三樓的家庭主婦史密斯太太，剛想把用過的水倒到窗戶的外面。突然，他發現一樓的大衛先生正在探頭召喚他在花園玩耍的兒子。于是，史密斯太太大聲喊道：“Look out”（小心），結果出乎她意料的是，大衛先生不但沒有把腦袋收回，反而又往前探了一下。不幸的事情終于發生了，一盆子廢水一股腦的潑到了大衛先生的腦袋上。事情結束后，史密斯太太才明白，原來大衛先生把“Look out”的意思理解為：向外看。這個笑話，雖然好笑但是卻比較生動地向我們揭示了在英語學習中的“一詞多義”現象。

為了更好的理解英語學習中的“一詞多義”，首先，我們從漢語中找到一些相通之處。很多外國留學生對于漢語的“一詞多義”的理解也存在著很多的困惑。例如，當他們在學習漢字“吃”的時候，他們會發現中國人的“胃口”非常好，因為中國人可以“吃”各種各樣的東西。在中國的古典小說中，他們會讀到： 李逵大喝一聲：“吃灑家一拳”，隨著人類攻擊工具的不斷進化，到了近現代又出現了諸如“吃我一槍，吃我一炮”的說法?，F在報紙上，也會經常看到某明星“吃官司”，我們的老一輩經常教導我們“吃虧是?！?。從上面這些例子中，我們可以更好的理解英語學習中的“一詞多義”從本質上來講，是一種文化涵義的擴展。

二 英語“一詞多義”與文化的關系

“一詞多義”應該從兩個層面來進行分析其與文化之間的關系。一方面是，詞語在新的語境中，有了新的涵義，而且原有詞匯的本身涵義逐漸淡化，甚至消失。舉一個簡單的例子。在英語學習過程中，我們會接觸一個簡單的禮貌用語：Hi（你好），可是如果你所要打招呼的人的名字恰好叫作：Jack，你所在的位置正好在萬米高空的飛機上。那么你很有可能會因為涉嫌劫持飛行器而被空警拘捕。原因是在英語字典新錄入的詞匯中Hijack的漢語意思就是劫持的意思。該詞的起源是在發生第一起飛機劫持事件的時候，一個恐怖分子持著手槍對著飛行員Jack 說Hi， Jack.然后劫持就發生了，從此人們就把Hi 與Jack聯系在一起組成了一個新的涵義：劫持。在這個新的涵義中，原有的表示打招呼的功能已經喪失。因此，這種“一詞多義”中的詞匯原義已經與之前的詞匯發生了很大的變化。

“一詞多義”在英語學習中的第二個表現就是：原有的詞義得到了保留，并且在此基礎生衍生出了新的詞義。例如，我們比較熟悉的一個單詞是Bow，從該詞的本義我們會知道：它是表示一種彎曲。在人類語言不斷進化與演變的過程中，很多和彎曲有聯系的動作或者事物就會用這個詞來表示。例如古代時用來狩獵的弓箭，現代人，尤其是東方國家中比較普遍的一種見面的禮節“鞠躬”都是用這個詞來表示，甚至雨過天晴后，天際邊的一道彩虹（rainbow）都和這個詞有關系。這樣的詞還有很多，例如Bank（銀行&河堤）， Branch（樹枝&分支機構），Ball（球&舞會），Well（井&好的），Trumpet（小號&象鼻子），Spring（春天&泉水，彈簧），Capsule （膠囊&太空艙），Cell（蜂巢&監房）等等。通過這些具有很多詞義的單詞，我們會發現任何詞義要么在外形上具有很多相似之處，例如Branch（樹枝&分支機構），要么它們之間由于某種文化的聯系，在功能表達上有很多相似或相同的地方，例如Ball（球&舞會）等等。所以，作為一種特殊的語言現象，我們要在今后的英語學習中給予足夠的重視。那么，在日常的英語學習過程中，應該如何更好的學習這種詞匯中的“一詞多義”呢，筆者有以下幾點建議供各位英語愛好者參考借鑒。

三 如何學習英語“一詞多義”

英語學習過程中，對于信息的總結與提取是語言應用的一個重要的方面。如果英語學習者對于詞匯的認知不夠準確，特別是對于詞匯中的“一詞多義”不夠敏感，很容易造成信息獲取的錯誤，嚴重時還會造成非常大的損失。例如，在第二次世界大戰期間，有一場戰爭因為在軍事轟炸目標的命令上沒有標明Bank的具體含義，所以導致進攻目標的錯誤，最后影響了整個戰場進攻的節奏。所以，作為一名英語學習者，我們應該在日常的英語學習過程中，樹立高度的“一詞多義”的敏感意識，隨時做好相關的知識儲備，為正確理解“一詞多義”詞匯中的具體涵義做準備。

首先，要注意“一詞多義”詞匯的使用語境。語境就是詞匯使用的具體的語言環境。很多詞匯在很多不同的環境下有著不同的隱晦的或者潛在的涵義。例如，我們在歐美電影中所經?？吹降暮谏鐣械摹昂谠挕本褪且环N比較另類，但是很有代表意義的“一詞多義”。例如，他們口頭中所經常提到的Cop，就是一種“一詞多義”的隱晦用法，在此處的意思是：警察。所以，把握詞匯在句子中，在語篇中的具體語境，將有利于我們對詞匯具體涵義的理解。但是，需要特別強調的是，在歐美文學作品中，有一些詞匯的有意錯用，是作者一種創作風格的表現。這樣的“一詞多義”應該與我們今天所講的區別來對待。

其次，要注意英語中所蘊含的文化?！耙辉~多義”的出現，其本質是為了更好的服務大眾，在一些比較特殊的場合，例如葬禮等，很多常規的語言無法表達具體的內涵。因此，借助一種“一詞多義”的用法來實現作者委婉的表達。例如，在英語學習中，我們會接觸到一個短語“Kick the bucket”如果缺乏對英語文化，特別是祭祀文化的理解，很多讀者會把這句話翻譯為：踢桶。實際上，這句話是一種對死亡的委婉表達，漢語中可以翻譯為：駕鶴西游等。所以，“一詞多義”的學習要和文化緊密的聯系在一起。在上個世紀的民國年間，林語堂先生曾經舉過一個例子，用來講解由于缺乏對西方文化的了解而造成的語言表達的錯誤。一個英語的初學者，在翻譯西方文學作品時，遇到了一個：Milk Way。結果出于一種語言的本能，直接將這個詞語翻譯成“牛奶路”造成了一個很大的笑話。這個詞語的真正含義是：銀河。如果要掌握這個“一詞多義”需要對歐美文學作品中所涉及的希臘神話有所了解。

最后，要重視“一詞多義”詞匯的積累。雖然“一詞多義”是一種看起來比較麻煩的詞匯，但是其在整個英語詞匯中所占得比重并不是很大。因此，作為一個英語學習者，應該有決心，也有信心做好詞匯中“一詞多義”的學習與積累。在學習與積累的過程中，就會潛移默化的領悟到詞匯背后的規律以及文化。

結語

英語文化與英語學習中的“一詞多義”是我們在日常的英語學習中所必須關注的重點。因為，只有完全了解了“一詞多義”中的具體含義的表達，才會在英語的具體應用過程中，更好地實現語言的表達與信息的解讀。當然，隨著人類文明與文化的不斷傳承與進步，英語中的“一詞多義”會有更多的詮釋與演變，但是只要把握了語言背后的文化與表達的具體語境，那么“一詞多義”就會真正的實現它的語言表達價值。

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