語言經濟學視角下大學英語教學中存在的問題及反思

王利梅

摘 要：語言經濟學將語言本身視為一種人力資本，強調價值與效用。本文嘗試以語言經濟學視角探析大學英語教學存在的問題，并以最大效用原則為準提出相應的優化策略。

關鍵詞：價值與效用 大學英語教學 優化

中圖分類號：H319 文獻標識碼：A 文章編號：1672-1578（2019）04-0007-02

1 引言

近年來，隨著經濟和社會的發展，在學術界逐漸興起了一門新興的邊緣交叉學科——語言經濟學。顧名思義，語言經濟學就是運用經濟學的理論去研究審視語言學，把語言本身視為一種人力資本，把學習第二種語言看作對人力資本生產的一種投資。語言經濟學拓寬了語言學的研究領域，也為語言學的研究提供了新的思路和方法。本文嘗試以語言經濟學視角探討和反思英語教學中存在的問題，旨在進一步促進大學英語教學質量與成效；同時，面對留學英語教育大潮，也希望我國大學英語教學增加自身的競爭力。

2 語言經濟學理論

20世紀30年代，美國哈佛大學教授、經濟學家J.R. Walsh在《把資本的概念應用到人的身上》（Capital Concept Applied to Man） 一文中首先提出了“人力資本”的概念。50年代，美國芝加哥大學經濟學家T·W·Schultz和G·S·Becker也論及人力資本研究。Schultz于1959年發表了《人力上的投資》（Investment in Man）一文，認為戰后許多國家經濟迅速增長的主要原因是人力投資。Becker于1964在“人力資本”（Human Capital）一書中指出“人們為自己或孩子支出各種費用，不僅是為了現在獲得效用，得到滿足，同時也考慮到未來獲得效用，得到滿足。”（靳希斌，1995：22）。Schultz和Becker二人的研究成果促進了教育經濟學的發展。不過，“語言經濟學”

（Economies of Language）這一概念最早是由美國信息經濟學家Jacob Marsehak（1965）正式提出的。他在考察語言信號傳遞效率問題時，從經濟學的角度對語言的生存與發展問題進行了探討，揭示了語言具有經濟學本質的東西：價值（value）和效用（utility）；費用（cost）和效益（benefit）。這一觀點為后來學者研究語言經濟學提供了新的視角。隨著對語言經濟學研究的深入，國內一些學者依據Marschak的語言經濟學觀點，進行了大量的研究和探討，如從語言經濟學的角度觀察和分析我國外語教育的歷史和現狀（許其潮1999b）；對語言經濟學在中國的研究成果和現狀進行總結與述評（張衛國，劉國輝 2012）。本文擬分析語言經濟學視角下大學英語教學中存在的問題，并反思如何解決。

3 從語言經濟學視角看大學英語教學

稀缺與效率是經濟學的基本概念，也是經濟學研究并指導實踐的核心問題，圍繞稀缺與效率，西方經濟學提出了三個具體問題，即生產什么，如何生產，為誰生產。第一個問題，生產什么圍繞稀缺延伸而來，要求生產者做出理性的資源配置選擇，合理利用有限資源；第二個問題，圍繞效率延伸而來，強調最有效的生產方法與途徑，以實現最大效用；第三個問題為誰生產，按筆者的理解，觸及了任何生產活動中最關鍵的因素，即生產成果的效用實現問題，如實現與否，實現程度如何等等。因此，為誰生產問題首當其沖，應該整合內嵌在生產什么和如何生產兩問題之中。按照同一框架，語言經濟學視角下的大學英語教學自然也聚焦于這三個問題，筆者擬從第三個問題為出發點，最后落地到第一和第二個問題上。

3.1 為誰生產：學生的多元需求在招生規模擴大背景下未滿足

大學英語的學習者雖共同經歷高考選拔進入高等教育學習新階段，但其英語基礎，英語語言興趣點，學習習慣傾向，學習策略認知等實際上存在很大個體差異。目前的大學英語按照梯度從大學英語（一）到大學英語（四）已做出的難度區分，但在個體差異與需求方面的考量基本處于空白。在同一教學班級之內，學生的英語學習效果與體驗差異較大，教學效果與效率遠未實現經濟學意義的最大效用原則。

3.2 生產什么：不同學習階段，學生的預期學習收益未細化對接

生產什么基于為誰生產。在不同的學習階段，大一，大二，大三，大四，學生們的學習目標與重點也是各有不同。根據筆者的理解與歷屆學生與筆者的交流，大一階段，學生們迫切希望從高考應試學習進入更加開闊靈活的語言技能學習階段；大二階段，希望語言技能內容與層次有所提升，如更加準確生動的表達效果等；大三階段，專業學習課程集中開設，同學們也普遍通過大學英語四六級，這時的英語學習有望和學生所學專業有關聯或對接，以便為其后的專業英語學習與專業視野的拓展與提升準備條件；大四階段的英語學習則相關學生的未來發展方向，如專業相關的職場英語和研究生入學考試英語學習。不同于留學教育培訓的個體定制學習，大學英語教育以班級規模為基礎開班授課，學生的個體學習預期不可避免地被班級規模流量沖擊削弱。這一點也有悖于經濟學意義的最大效用原則。

3.3 如何生產：優化細化英語教育資源，以產品思維提升英語教學效用

產品思維基于市場需求和客戶偏好。以產品思維出發，大學英語教學首先應根據學生的具體學習情況，明確為誰生產和生產什么。我國高校目前采用統一的大學英語教育政策與標準，而語言作為一種人力資本，其效用的實現，取決于多個不同的因素，包括學習者本身的主體行為，就業市場環境需求，社會產業業態發展需求等。這些因素皆為動態，且在不同的地域有不同的層級要求。因此，相對統一的大學英語學習規定不可避免或在不同情況下存在著不同程度的教育資源配置不合理的問題，或為不足或為浪費。因此，解決問題的關鍵就是根據學習者的具體需求對接教學資源，實現最大教學與學習效用，促進教師與學生兩者的共贏，形成英語教育的動態良性循環。一方面，教師能夠發揮各自專長，開發提供多樣化的教學產品；另一方面，因為這些產品本身針對學習者的興趣偏好現有認知層次定制，產品價值與效用的實現將更加直接有效，最終有利于實現教學效用最大化的目標。

具體講， 優化細化英語教育資源，實現英語教學產品的效用最大化可從以下兩方面著手：

3.3.1 為誰生產與生產什么：教學內容、教學形式與學習者興趣與需求的匹配

長期以來， 大學英語教學基本上是圍繞語音，詞匯， 句法，篇章，進行聽說讀寫譯訓練，且適用于所有大學生， 但如筆者前文所講，大學英語學習者即大學生不同階段的學習興趣與需求存在個體差異，因此，教師具體的教學內容切入點與教學方式應隨之調整。目前越來越多的高校英語教學采用了分級教學，基礎英語與拓展英語板塊設置，在此基礎上， 可進一步細化教學內容與教學形式。以2000年后出生的大學生為例，他們的興趣更加寬泛，注重自我感知與個性，因此，教學語料的更新很有必要。傳統的純粹學術文化類篇章內容以外， 應補充當代當下為大學生所關注的板塊的語料。以大一學生為例， 學生們渴望拓展自己的世界，也迫切需要榜樣的引導與激勵， 無論是體壇MVP還是智能世界，無論是明星科學家霍金極其作品《時間簡史》、《果殼里的宇宙》還是商界偶像喬布斯的睿智語錄等等， 都能夠大大提升教學效用。

3.3.2 誰在生產與生產質量標準：教師專長、教學測試與課程設置規劃的對接

保持教學活力與教學活動的生命力離不開優秀的師資力量。英語教師在傳統統一的教學模式進行批量式教學，一刀切的課程在一定程度上限制了教師發揮專業特長，造成寶貴教師資源的閑置與浪費；另一方面，對于學習者而言，學生則感覺老師的教學活動差異不大，“教學產品”千品一律，沒有學生期待的授課特色與學習亮點。因此，有必要優化寶貴的教師資源，細化人才標準， 突破原有文學、語言學、翻譯學三大塊的劃分，根據不同教師的學術專長、學術興趣與學術背景，匹配學生的專業、志趣與需求，開設既有系統的語言學習理論深度，又具有普遍專業職業實用性的課程，將語言教學與學生的專業學習與應用能力、職業素質等緊密結合起來，如針對工程類學生開設《工程倫理案例分析》雙語課程。在教學測試方式方面，也可細化而不必囿于單一的書面測試。在課程設置方面，無論是專業雙語教學，還是聽說讀寫譯的細化層級與模塊設置，都應圍繞誰在生產，即師資與質量標準展開。

4 結語

基于以上，教育產品——大學英語教學效用最大化的實現需要優化細化教育資源，圍繞大學生作為產品客戶和教師作為生產者這一互動模式展開，讓學生掌握英語這一媒介工具， 打開思維與視野的一扇窗；讓教師不斷重塑更新自我，成為教育產品設計者和教育產品項目經理，保持職業生命力并實現個人價值，筆者認為， 這是我國大學英語改革的趨勢。

參考文獻：

[1] 靳希斌.從滯后到超前一20世紀人力資本學說·教育經濟學[M].濟南：山東教育出版社，1995.

[2] 許其潮.從語言經濟學角度看我國的外語教育[J].外語與外語教學，1999（8）.

[3] 張衛國，劉國輝.中國語言經濟學研究述略[J].語言教學與研究，2012（6）.

[4] Marschak， J. The economicsof language. Behavioral Science.1965，10（2）：135-140.