我們的“社會(huì)腦”

杜寒雨

社交讓大腦改變

自古以來，人們總是喜歡各式各樣的社交活動(dòng)，這不僅是因?yàn)槿祟愄焐矚g熱鬧，還因?yàn)榧w活動(dòng)可以帶給我們諸多好處，它幫我們打發(fā)了無聊的生活，讓我們的生活變得有滋有味。而更重要的是，豐富多彩的社交活動(dòng)能夠使大腦得到鍛煉，讓一些腦部區(qū)域變得更大。

大腦的哪些區(qū)域會(huì)受到社交活動(dòng)的影響呢？主要有三個(gè)部分：形狀有點(diǎn)像杏仁的杏仁區(qū)，后上顳溝和與之相鄰的顳頂交界區(qū)、內(nèi)側(cè)前額葉皮質(zhì)以及前扣帶回皮質(zhì)區(qū)，以及大腦中的鏡像神經(jīng)系統(tǒng)。大腦的這些區(qū)域是負(fù)責(zé)我們與社會(huì)中的其它人互動(dòng)的，它使得我們?cè)谂c他人沒有共同經(jīng)歷的情況下，仍然能利用大腦“讀出”別人的感覺，我們既能感覺到別人的恐懼，也能感受到別人的快樂和痛苦。盡管我們意識(shí)不到，但大腦卻時(shí)時(shí)刻刻在與社會(huì)進(jìn)行交流，在悄悄變化。

對(duì)別人進(jìn)行理解的大腦區(qū)域

那么，大腦中的這幾個(gè)部分究竟都分別負(fù)責(zé)什么呢？具體來說，我們能感覺到別人的恐懼，這是杏仁體所賜；而我們能感受到別人所遭受到的痛苦，是鏡像神經(jīng)系統(tǒng)的功勞，鏡像神經(jīng)系統(tǒng)甚至能讓我們經(jīng)歷與病者同樣的疼痛感受；皮質(zhì)區(qū)則幫助我們完成理解他人行為的活動(dòng)。

杏仁體是大腦顳葉內(nèi)側(cè)左右對(duì)稱分布的兩個(gè)形狀像杏仁一樣的神經(jīng)元聚集組織，當(dāng)我們觀察到他人的恐懼或者不信任的面部表情時(shí)，杏仁體便會(huì)被激活。換句話說，我們能體會(huì)到他人的恐懼，并將恐懼“傳遞”下去，這都是杏仁體的“功勞”。

那么，我們是如何知曉別人在恐懼什么呢？最直接方法莫過于了解他們?cè)诳词裁戳耍@也是我們下一步的反應(yīng)是立即順著他人注視方向望去的原因。而幫助我們完成這一過程的基本結(jié)構(gòu)是后上顳溝和與相鄰的顳頂交界區(qū)，當(dāng)我們順著別人的眼睛看到他所注視的事物時(shí)，大腦的這一區(qū)域就格外活躍。

現(xiàn)在，我們通過杏仁體感受到了他人的恐懼，又通過后上顳溝與顳頂交界區(qū)知道了他們?cè)诳词裁矗缓螅覀兙涂梢酝茢喑鲎屗麄儺a(chǎn)生恐懼的原因，從而獲得相關(guān)的環(huán)境信息，順利與伙伴們展開下一步的交流。這個(gè)交流的任務(wù)由內(nèi)側(cè)前額葉皮層“掌管”，當(dāng)我們需要理解他人的行為、試圖對(duì)別人的心理活動(dòng)進(jìn)行判斷時(shí)，這個(gè)區(qū)域就活躍起來。

感受著你的感受

其實(shí)，在大腦中的這幾個(gè)部分中，最令人著迷的是最后這一部分——鏡像神經(jīng)系統(tǒng)，它是大腦中的一面“魔鏡”。鏡像神經(jīng)元的存在，使我們只要看到或聽到別人的動(dòng)作，便在腦中重現(xiàn)相同的動(dòng)作，仿佛鏡子般投射出該行為，這使我們能夠模仿學(xué)習(xí)別人的動(dòng)作。不只如此，當(dāng)我們看到別人喜怒哀樂的各種情緒時(shí)，我們也會(huì)不由自主地在腦中模仿該情緒反應(yīng)，這能讓我們獲得一些自己并沒有親身經(jīng)歷過的一些感覺，比如疼痛感——我們能感受到到親人們患病時(shí)的痛苦。而且，這種感覺來得十分真實(shí)，使人感同身受。先能理解別人的感受，然后才能根據(jù)所感提供更貼心的幫助，鏡像神經(jīng)系統(tǒng)讓我們?cè)诓恢挥X中拉近了他人與自己的距離。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，如果一個(gè)人的鏡像神經(jīng)元受損，就會(huì)出現(xiàn)社交功能障礙，患上自閉癥。

鏡像神經(jīng)元的發(fā)現(xiàn)始于1992年，當(dāng)時(shí)，意大利帕瑪大學(xué)的教授里佐拉蒂在觀察恒河猴的大腦時(shí)，發(fā)現(xiàn)恒河猴在做特定的動(dòng)作時(shí)，如抓握、撕紙等，它的大腦中某些神經(jīng)元就會(huì)活躍起來；在重復(fù)實(shí)驗(yàn)時(shí)，他意外地發(fā)現(xiàn)，如果一只猴子在看到另一只猴子抓香蕉時(shí)，這些神經(jīng)元也同樣活躍起來。這個(gè)破天荒的發(fā)現(xiàn)引起了他極大的興趣，經(jīng)過持續(xù)4年的研究后，里佐拉蒂正式用“鏡像神經(jīng)元”命名這些神經(jīng)元，并確認(rèn)了人類大腦里同樣存在鏡像神經(jīng)元。

由上可見，長久以來的社會(huì)活動(dòng)，改造了人類的大腦，使人類大腦更適應(yīng)社會(huì)交往。正是由于人類大腦的這種特殊性，它還有了一個(gè)與社會(huì)更加貼切的稱呼，叫做“社會(huì)腦”。在社會(huì)交往的過程中，社會(huì)腦會(huì)觀察并理解他人的意圖，然后進(jìn)行處理和反饋，幫助我們達(dá)到與他人順利溝通和交往的目的。如今，對(duì)人類大腦影響最大的并不是自然環(huán)境，而是日益復(fù)雜的社會(huì)環(huán)境。社會(huì)環(huán)境在塑造大腦方面，正變得越來越有“力度”。