基于語料庫分析英語中“關于”的同義詞短語使用差異*

　　傳統的詞匯研究局限于研究詞匯的含義及其相應的近義詞。隨著電腦技術的進步和推廣，基于語料庫基礎上的研究擺脫了傳統研究的局限，側重研究詞匯在語境中的實際使用情況，尤其在同義詞的使用差別方面語料庫研究更具優勢。利用語料庫可以對意義相近的詞匯和固定短語進行區別分析，分析他們在使用中的特點以及在不同上下文中的使用差異。本文將利用BNC語料庫分析表達“關于”的幾個同義詞短語的使用差異。他們分別是：as for/as to/as regards/in regard to/with regard to/ regarding/with respect to.通過分析試圖說明如下問題：七個同義詞的總體使用頻率是多少？哪一個使用頻率最高？哪一個使用頻率最低？七個同義詞在不同語域中的分布情況怎樣？七個同義詞的使用特點是什么？
　　一、文獻回顧
　　傳統的語言分析注重結構研究，然而語料庫的研究更加注重真實語境中的應用研究。本文的七個同義詞短語都有相同的漢語解釋，即表示“關于”的意思。根據語言學習者常用的朗文當代英語辭典、牛津高級英語辭典和柯林斯學生英語字典的解釋，這些同義詞用來引出一個新的話題或繼續前面的話題。柯林斯學生英語字典解釋as to/as for和as regards/with regard to/in regard to意思分別是相同的。而牛津高級辭典解釋as to/as regards意思是相同的。但是它們究竟是完全一樣，在任何情況下都可以互換？還是在不同的上下文里有使用上的差別？字典的解釋含糊不明確，很難清楚區分他們。其中有的字典里也給出了某個短語的使用特點，例如，with regard to用在正式的文體，regarding用于正式的商業文體里，但是給出的解釋不足以區分這些同義詞之間的使用差異，更談不上恰當地使用他們。本文將根據BNC語料庫分析這組同義詞的使用頻率，同時辨別他們在不同語域的分布情況。另外根據BNC給出的詞匯索引（concordance lines）分析他們各自的使用特點。
　　二、方法
　　1.語料庫
　　British National Corpus（BNC）語料庫是一個詞匯容量巨大、涵蓋多種體裁的語料庫，包括新聞、小說、教育、學術、商業、醫學、宗教等等體裁，詞匯量達到一億現代詞匯，其中90%是書面語體，10%是口頭語體，主要用于教育、學術和商業用途。另外，語料庫的材料收集全面，各體裁比例設計合理，因此可以用來研究當代英國英語語言總體特點，也可用來和其他語料庫進行比較研究。
　　2.分析方法
　　語料庫研究中主要利用詞匯索引（concordance lines）分析研究結果。詞匯索引是指把選定的某個語詞匯同時附有上下文以詞匯表的形式呈現出來的列表。這種計算機索引使研究者直觀地對選定的詞語觀察分析，在研究的客觀性和實證性方面是傳統詞匯研究無法比擬的。
　　本文首先列表統計這七個同義詞在BNC語料庫的使用總頻率，比較后找出總頻率最高和最低的詞語；接著列表統計每個同義詞在六大語域里的使用頻率并且比較分析其分布情況；最后利用詞匯索引分析它們在學術語域里（academic register）的搭配和使用特點。BNC語料庫的網上界面包含六大類語域和七十個左右的子語域，不可能做到分析每個語域里的搭配和使用特點，因此本文僅分析七個同義詞在常模統計最高的語域中的表現。
　　三、分析結果
　　1.七個同義詞短語總頻率統計
　　統計顯示出as to的使用頻率最高，其次是as for.in regard to使用頻率最低。as to在BNC語料庫里出現總次數為7184次，常模統計為每百萬個詞匯單位出現71.84次；as for的原始統計為2450次，常模統計為24.50次；regarding緊隨其后位居第三；in regard to和as regards使用的次數最少，其中in regard to的原始統計僅達到283次，常模統計為2.83次。由此可見，盡管他們意思相同，并不意味著可以毫無差別地互換，人們在實際使用當中還是有偏好的。
　　2.七個同義詞短語在六大語域的頻率統計
　　在前面的分析方法里談到BNC語料庫被分成六大語域：口語、小說、新聞、學術、非小說和其他類共六類。根據統計，as to的常模統計最高，在六大語域里使用次數最多。而in regard to的常模統計最低，在六大語域里使用次數最低。
　　從統計中還可以分析出，除as for以外，其他六個短語使用頻率在學術類中的常模統計最高，然后按照圖表語域的排列順序基本上依次降低，非小說類常模統計第二，小說和新聞類最低。
　　as for的統計結果很特別，在小說語域的常模統計最高，而在口語類最低，相比其他六個短語使用語域有很大不同。
　　最后，with respect to的常模統計中學術統計為50.94，小說統計為0.56，新聞統計為0.28，語域統計差異很大，說明這個短語幾乎不出現在小說和新聞語域，主要用于學術類文章。
　　3.七個同義詞短語搭配和使用特點
　　根據統計分析結果，在分析它們的搭配和使用特點時，分析as for在小說語域的詞匯索引，其余六個分析他們在學術語域的詞匯索引。
　?。?）As to
　　As to主要用于句子中間，后跟名詞、名詞短語和動名詞。也可以與Wh-word一起使用引導一個從句，常見的詞有whether，which，how，why，what等等。例如：
　　but there could well be some dispute as to which of the two is the more deeply.
　　（2）In regard to/With regard to/Regarding/With respect to
　　這四個短語在使用特點上非常相似，往往出現在句子中間，后面常跟名詞或名詞短語，主要用于引出比較正式的和嚴肅的話題。例如：
　　The court's powers in regard to the protection and custody of children are constantly revised by Parliament…
　?。?）As regards
　　和上面四個短語相比較，as regards除了位置不同，主要放在句首的位置外，其他的用法和它們很類似，同樣引出比較正式的和嚴肅的話題。例如：
　　As regards property，it should be noticed that law and practice，to a large extent，make it unlikely that property of any considerable value will come into the direct ownership of an infant.
　　（4）As for
　　As for和其他六個同義詞短語不同的是在小說語域使用的常模統計最高。另外從詞匯索引分析可見常常出現在句首的位置，后跟名詞、名詞短語和動名詞。其他六個短語在引出話題方面突出引出的話題和討論話題的關聯性，但是As for引出的話題更突出正在談論話題的不同方面。它也出現在句子中間，但是經常和but 或者and連用。例如：
　　As for leaving you to sail the boat，what could possibly happen that you haven't handled before？"
　　As for the glamour attached to some jobs and not to others： forget it， it's a sham.
　　四、結語
　　本文分析了as for/as to/as regards/in regard to/ with regard to/ regarding/with respect to七個同義詞短語在BNC語料庫的原始統計和常模統計以及在六大語域的常模統計，并且也粗略分析了他們各自的使用特點和搭配情況。從分析中可以發現語料庫在同義詞的使用研究方面具備了傳統研究方法無法比擬的優越性。研究結果使學生和教師更加清楚了解這組同義詞短語在實際使用中的差異，并且明白字典里解釋的同義詞并不表明可以毫無差別地使用他們。真正掌握并且恰當使用詞匯需要了解他們的真實語境。
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