“荒誕”原來是動物

從字面上來看，“荒”的意思是極遙遠的、不著邊際的；“誕”的意思是言語，相當于胡言亂語?！盎恼Q”即來自窮荒之地無從查考的怪異言辭，屬貶義。最早見于李白的《大獵賦》：“哂穆王之荒誕，歌《白云》于西母?！焙笠娪跉W陽修的《菱溪大石》詩：“盧仝韓愈不在世，彈壓百怪無雄文。爭奇斗異各取勝，遂至荒誕無根原?！边@里的“荒誕”，指荒唐、毫無根源的夸飾與想象。

《現代漢語詞典》對“荒誕”一詞的解釋是：“極不真實；極不近情理?！比缁恼Q不經、荒誕無稽、情節荒誕?！掇o海》里解釋說“猶荒唐，虛妄不可信”。在日常生活中，荒誕常讓人聯想到怪誕、奇異、黑色幽默、缺乏邏輯、無意義等。

“荒誕”原是傳說里西南蠻荒中的一種動物。典出托名東方朔的《神異經》：“西南荒中出訛獸，其狀若菟（即“於菟”，方言，義為虎），人面能言，常欺人，言東而西，言惡而善。其肉美，食之，言不真矣（言食其肉，則其人言不誠）。一名誕?！被恼Q的特點就是欺詐、不真實。

現在，知道“荒誕”為動物的人恐怕為數不多了，“荒誕”一語也由動物名稱演化為抽象的詞語，也用來指西方現代派藝術中的一個戲劇流派。這一流派藝術是二戰后西方令人感到絕望的社會現實在戲劇舞臺上的反映。內容上表現世界的不可理解，人生的荒誕不經。

這個概念發展到現在，已遠遠超出戲劇的范疇，上升為一個美學范疇。