如何有效利用課堂活動促進初中生英語口語能力的提高

劉方來

英語作為初級中學的一門主要學習科目,其主要的教學任務就是提高學生利用英語進行實際交際的能力,而口語能力則是語言交際能力最重要的項目之一。盡管越來越多工作在教學第一線的英語教師已經意識到了提高學生口語表達能力的重要性,眾多的專家、學者們也很早就對這一問題予以了高度重視,但是目前廣大農村地區初中生英語口語能力不高甚至偏低的現象還是普遍存在,“啞巴英語”依然比比皆是。那么,教師和學生如何在教材既定、教學目標明確的前提下,通過課堂上的師生互動、課堂內外語言環境的創設來提高初中學生的英語口語水平呢?以下是筆者根據外語學習的經典理論,結合自身的教學經驗所做的一些粗淺思考,呈現出來向各位同行和專家請教。

一、增強學生自信,激發學生口語表達的積極性

美國著名的應用語言學家克拉申(S.D.Krashen)在20世紀80年代初提出了關于外語學習(克拉申本人稱為“習得”)的五個重要假說①。其中“監控假說(Monitor Hypothesis)”認為,語言學習者在使用目的語時,需要一定的時間來掌握語言規則,并且經常注重語言形式的正確與否。應該說,必要的監控是必要的,但是過分的監控會使外語學習者不敢大膽開口說話,從而喪失練習的機會,久而久之便可能會產生自卑、自閉的心理。英語教師要想方設法鼓勵學生克服怕丟臉的畏懼心理,把過分緊張的監控降到一個比較低的水平,變“懼言”為“樂言”,使學生敢于把英語清晰、大膽地說出來。具體方法如下。

首先,教師要努力營造寬松的學習氛圍。教師應該根據不同學生的語言水平精心設計具有層次梯度的口語練習,使不同水平的學生都能得到練習。其次,在整個課堂活動中,教師應對學生的練習盡量給予肯定性的評價。教師如何在課堂活動中容錯和糾錯是很具藝術性的問題。如果教師有錯必糾,會導致監控過度,影響學生在課堂活動中的開口率,也就會最終影響口語課堂的教學效果。適度糾錯,而且是適當糾錯是必要的。所謂“適度”,就是要選擇與學生語言整體面貌直接相關的重要錯誤來糾正,而不是面面俱到。所謂“適當”,指的是糾錯方式要靈活、巧妙,而不是一定要當面直接指出。

二、開展形式多樣的課堂活動,激發學生的學習興趣

在克拉申關于外語學習的五個重要假說中還有一個假說對我們的啟發很大,即“情感過濾假說(Affective Filter Hypothesis)”。這一假說認為,外語學習者的情感因素對語言輸入進行過濾,會阻礙或加速語言的習得。只有在最佳情感條件下,外語學習的效果才是最佳的。在學生學習動機既定(一般為升學)的條件下,如何做到在課堂活動中使學生對英語口語學習有足夠的興趣,而不是視其為負擔,這也是擺在英語教師面前的重要任務。

首先,形式多樣的課堂活動是提高學生興趣的必要條件。很難想象單一的課堂活動形式可以讓學生始終對其保持關注,這一點對于未成年的初中學生來說更是如此。同樣是發言,演講和辯論是不同的,表演和講故事也是不一樣的。同樣是復述,閱讀后復述和聽錄音后復述就很不相同,有提示詞語的復述和不提供提示詞語的復述難度也不一樣;“克隆式”的按原意復述和附加意見的評論性復述對學生口語水平的要求也很不相同。因此,教師要根據學生的實際情況,選擇合適的活動方式,以充分調動學生的積極性。

再次,課堂活動的形式及其組合應該時刻照顧到初中生的身心特點。有無游戲的穿插,對課堂活動趣味性的影響是不言而喻的。如果一節完整的課堂活動中都是辯論和演講,即使兩種形式交叉進行,學生還是會覺得枯燥、乏味,而且很快會因緊張而感到疲勞。游戲可以是謎語、猜詞比賽這樣的小型的、個體的活動,也可以是故事會、演講或辯論比賽這樣的大型的、集體的活動。同樣是猜詞的游戲,一人表演一人猜和一人用語言描述一人猜效果就不相同。也就是說,教師對每個游戲形式也應該有更為細致的分類設計。當然,這些游戲活動不能喧賓奪主,要讓學生真正做到玩中學,學中玩。

三、創造真實的語言環境,培養學生口語表達的渴望

應該承認,目的語環境的缺乏是目前初中生英語口語能力普遍偏低的根本原因,而讓每個初中生都去英國、美國待上半年的想法又近乎天方夜譚,因此,如何在課堂內外創設一個相對真實的語言環境,使學生能身臨“英語”之境,同樣是擺在每個英語教師面前的艱巨任務。

按照克拉申的“習得-學習假說(Acquisition-learning Hypothesis)”,教師在課堂內外為學生創造一個與目的語盡量近似的語言環境對外語學習者來說非常有益。創造真實英語環境的具體方法有很多。如請學生在英語課堂上講英語,哪怕是使用肢體語言,也盡量不使用漢語;注意教室的設計,可以定期出整版的英語板報或者在板報中長期保留專門的“英語天地”之類的欄目;定期或不定期地在校園范圍內進行簡單的英語廣播或者舉辦諸如英語文化周的活動。

另外,為了創造盡量真實的英語環境,教師還必須注意課堂活動的不同實現形式的可理解性和難度等級。按照克拉申的“輸入假說(Input Hypothesis)”,語言教師給學生輸入的語言材料應該略高于學生當前的語言水平,這就是所謂的“i+1”公式。如果教師輸入的語言材料明顯高于學生的水平,教師創設的語言環境即使再真實,對學生來說也是沒意義的,因為它不可理解;如果教師輸入的語言材料明顯低于學生的水平,盡管學生可以理解,但是因為這種輸入的難度低,學生一樣不會得到訓練,也不會有獲得新知的成就感。只有“i+1”式的輸入才會使學生既有成就感,又有自信心。因此,在備課時充分考慮學生的語言水平是每個英語教師應特別注意的問題。

如果教師能夠把學生帶入真實的、可以理解的英語交際情景中,讓學生在寬松的環境中無拘無束的發揮想象力,絕大多數學生都會產生一種用英語表達的渴望,這種表達對于他們來說已經不再是負擔,而是一種快樂。

綜上所述,筆者認為,英語教師應該注重課堂內外的結合,利用學生的情感因素,開展豐富多彩的課堂活動,積極創設盡量真實的英語學習環境,營造輕松、愉快的英語學習氛圍,引導學生積極參與課內外交際活動,從而為迅速提高學生的英語口語能力,為學生將來進一步的英語學習和應用打下堅實的基礎。

注釋

①五個假說分別為:習得—學習假說(Acquisition-learning Hypothesis)、自然順序假說(Natural Order Hypothesis)、監控假說(Monitor Hypothesis)、輸入假說((Input Hypothesis))和情感過濾假說(Affective Filter Hypothesis),其中自然順序假說只涉及語言結構自身的認知規律,與教學活動的主體要素“學生”和“教師”基本無關,因此對英語口語課堂教學活動的啟發意義也不是很大。

作者單位 河北省香河縣第八中學

(責任編輯 田欣欣)