作為儒學(xué)的一種基本學(xué)術(shù)形態(tài),經(jīng)學(xué)在從漢代至清代很長的歷史時期中,其學(xué)術(shù)內(nèi)容一直是不斷發(fā)展的。在經(jīng)學(xué)家對儒學(xué)經(jīng)典的傳箋注疏中,不斷出現(xiàn)分歧性的結(jié)論,這是經(jīng)學(xué)訓(xùn)詁所能體現(xiàn)出的經(jīng)學(xué)學(xué)術(shù)發(fā)展的最初表現(xiàn)。在經(jīng)學(xué)訓(xùn)詁領(lǐng)域內(nèi)存在的歧解也是體現(xiàn)著這種發(fā)展的學(xué)術(shù)現(xiàn)象。
經(jīng)學(xué)家對經(jīng)典中某些疑難語句斷句不同,因而訓(xùn)釋也就不同。例如《周禮·宮正》記載:“春、秋,以木鐸修火,禁凡邦之事蹕,宮中、廟中則執(zhí)燭”。從鄭玄的注中可知這是鄭眾的句讀。按照這種句讀,修火、王出行掌蹕事、宮中廟中執(zhí)燭皆為宮正所職。鄭玄不同意這種句讀,他在“禁”字下斷句,則讀為“凡邦之事蹕,宮中、廟中則執(zhí)燭”,并注解說:“事,祭事也,邦之祭社稷七祀于宮中,祭先公、先王于廟中,隸仆掌蹕止行者,宮正則執(zhí)燭以為明”。也就是說,宮正不掌蹕事,只是在祭祀時執(zhí)燭。后來,賈公彥在《周禮注疏》和孫詒讓在《周禮正義》都評判鄭玄的句讀和訓(xùn)釋較正確,但鄭眾的句讀、訓(xùn)釋也有漢代禮儀的根據(jù)。
由于經(jīng)學(xué)家對經(jīng)典中某些字的音讀法不同,也會導(dǎo)致對其義的解釋或名物的訓(xùn)釋的不同。例如《周禮·草人》“糞種”,鄭玄注曰:“凡所以糞種者,皆謂煮取汁也”,鄭玄并援引鄭眾之說:“以牛骨汁漬其種也,謂之糞種”,可見,兩鄭訓(xùn)釋“糞種”雖有所不同,但都認(rèn)為此是在播種前對種子施以某種改良品性的處理。江永不同意此訓(xùn)釋,他說:“‘種’字當(dāng)讀去聲,凡糞種,謂糞其地以種禾也。后鄭謂煮取汁,先鄭謂用汁漬其種,是讀‘種’為上聲?!?br>