“諾曼底號”遇難記

1870年3月17日夜晚，哈爾威船長照例走著從南安普敦到格西島這條航線。大海上夜色正濃，煙霧彌漫。船長站在駕駛室里，小心翼翼地駕駛著他的“諾曼底號”。乘客們都進入了夢鄉。

“諾曼底號\"是一艘大輪船，在英倫海峽也許可以算得上是最漂亮的郵船了。它裝貨容量六百噸，船體長二百二十英尺，寬二十五英尺。海員們都說它很“年輕”，因為它才七歲，是1863年造的。

霧越來越濃了，輪船駛出南安普敦河后，來到茫茫大海上，相距埃居伊山脈估計有十五海里。輪船緩緩行駛著。這時大約凌晨四點鐘。

周圍一片漆黑，船槍的梢尖隱約可辨。

像這類英國船，晚上出航是沒有什么可怕的。

突然，沉沉夜霧中冒出一枚黑點，它好似一個幽靈，又仿佛一座山峰。只見一個陰森森的往前翹起的船頭，穿破黑暗，在一片浪花中飛駛過來。那是“瑪麗號”，一艘裝有螺旋推進器的大輪船，它從敖德薩啟航，船上載著五百噸小麥，行駛速度非常快，負載又特別大。它筆直地朝著“諾曼底號”逼了過來。

眼看就要撞船，已經沒有任何辦法避開它了。一瞬間，大霧中似乎聳起許許多多船只的幻影，人們還沒來得及一一看清，就要死到臨頭，葬身魚腹了。

全速前進的“瑪麗號”向“諾曼底號”的側舷撞過去，在它的船身上剖開一個大窟窿

由于這一猛撞，“瑪麗號”自己也受了傷，終于停了下來。

“諾曼底號”上有二十八名船員和一名女服務員，三十一名乘客，其中十二名是婦女。

震蕩可怕極了。一剎那間，男人、女人、小孩，所有的人都奔到了甲板上。人們半裸著身子，奔跑著，尖叫著，哭泣著，驚恐萬狀，一片混亂。海水嘩嘩往里灌，洶涌湍急，勢不可擋。輪機火爐被海浪嗆得嘶嘶地直喘粗氣。

船上沒有封艙用的防漏隔墻。哈爾威船長站在指揮臺上，大聲吼喝：“全體安靜，注意聽命令！把救生艇放下去。婦女先走，其他乘客跟上，船員斷后。必須把六十人救出去！”

實際上船上一共有六十一人，他把自己給忘了。

船員趕緊解開救生艇的繩索。大家一窩蜂地擁了上去，這股你推我揉的勢頭，險些把小艇給弄翻了。奧克勒福大副和三名工頭拼命想維持秩序，但整個人群因為猝然而至的變故簡直都像瘋了似的，亂得不可開交。幾秒鐘前大家還在酣睡，驀地，而且，立時立刻，就要喪命，這怎么能不叫人失魂落魄？

就在這時，船長威嚴的聲音壓倒了一片呼號和嘈雜，黑暗中人們聽到這一段簡短有力的對話：

“洛克機械師在哪兒？”

“船長叫我嗎？”

“爐子怎么樣了？”

“被海水淹了。”

“火呢？”

“滅了。”

“機器怎樣？”

“停了。”

船長喊了一聲：“奧克勒福大副？”

大副回答：“到！”

船長問道：“還有多少分鐘？”

“二十分鐘。”

“夠了，\"船長說，“讓每個人都到小艇上去。奧克勒福大副，你的手槍在嗎？”

“在，船長。”

“哪個男人膽敢搶在女人前面，你就開槍打死他。”

大家立刻不出聲了。沒有一個人違抗他的意志，人們感到有一個偉大的靈魂出現在他們的上空。

“瑪麗號\"也放下救生艇，趕來搭救由于它肇禍而遇險的人員。

救援工作進行得井然有序，幾乎沒有發生什么爭執或毆斗。事情總是這樣，哪里有可鄙的利己主義，哪里也會有悲壯的舍己救人。

哈爾威巍然屹立在他的船長崗位上，指揮著，主宰著、領導著大家。他把每件事和每個人都考慮到了，面對驚慌失措的眾人，他鎮定自若，仿佛他不是給人而是在給災難下達命令，就連失事的船舶似乎也聽從他的調遣。

過了一會兒，他喊道：“把克萊芒救出去！”

克萊芒是見習水手，還不過是個孩子。

輪船在深深的海水中慢慢下沉。

人們盡力加快速度劃著小艇，在“諾曼底號\"和\"瑪麗號\"之間來回穿梭。

“快干！\"船長又叫道。

二十分鐘到了，輪船沉沒了。

船頭先下去，須臾，海水把船尾也浸沒了。

哈爾威船長，一個手勢也沒有做，一句話也沒有說，猶如鐵鑄，紋絲不動，隨著輪船一起沉人了深淵。人們透過陰慘慘的霧氣，凝視著這尊黑色的雕像徐徐沉進大海。

哈爾威船長的生命就這樣結束了。

在英倫海峽上，沒有任何一個海員能與他相提并論。

他一生都要求自己忠于職守，履行做人之道。面對死亡，他又一次踐行了英雄的壯舉。