復(fù)活一只恐龍，需要幾步？

●饅頭老妖 文 趙天 編

1993年的一部《侏羅紀(jì)公園》讓“復(fù)活恐龍”的種子扎根全球觀眾心中，今年《侏羅紀(jì)世界3》上映，30年來(lái)，“只需借助琥珀里的蚊子木乃伊，即可還原整個(gè)古老時(shí)代的巨獸種群”也似乎理所當(dāng)然。但真有那么容易？拋開(kāi)電影設(shè)定，從現(xiàn)有科學(xué)基礎(chǔ)的角度出發(fā)，復(fù)活一只恐龍需要做些什么呢？

第一步，找到恐龍的DNA

正如電影里所說(shuō)，想要復(fù)活恐龍，首先得找到恐龍的遺傳基因，即所有動(dòng)物都具備的脫氧核糖核酸（DNA）。問(wèn)題是上哪兒找這么稀罕的物質(zhì)呢？總不可能真的去刨琥珀吧？

更何況，就算現(xiàn)實(shí)中科學(xué)家真的幸運(yùn)到從地里刨出一塊琥珀恰巧包裹著6500萬(wàn)年前吃飽喝足恐龍血的蚊子，由于理論上即使在最佳儲(chǔ)存環(huán)境中，DNA也僅能保存數(shù)據(jù)數(shù)百萬(wàn)年，要知道最后一只恐龍消失于6500萬(wàn)年前，所以琥珀中的DNA也早就在漫長(zhǎng)的歲月中降解了。

當(dāng)然，我們還是有極小的概率能得到恐龍DNA的。俄羅斯科學(xué)家在雅庫(kù)特的凍土層中找到一頭“冰封”的猛犸象遺骸，并在其中發(fā)現(xiàn)了活著的細(xì)胞。當(dāng)然，這也歸功于猛犸象是在距今一萬(wàn)多年前滅絕的，相比恐龍滅絕的6500萬(wàn)年，從時(shí)間尺度上看可以說(shuō)“十分有利于保鮮”了。不過(guò)這也側(cè)面說(shuō)明了一個(gè)事實(shí)，即遠(yuǎn)古生物的遺骸只要保存得足夠好，其體內(nèi)組織還是有一定概率幸存下來(lái)并被人類發(fā)現(xiàn)的。

比如2021年9月，中國(guó)科學(xué)家就在1.25億年前的尾羽龍化石中，發(fā)現(xiàn)一些健康狀態(tài)下“化石化”了的以及快要凋亡的軟骨細(xì)胞，其細(xì)胞核中可能保存有絲狀的染色質(zhì)。……