生成音系學視閾下音系特征研究新視野
——《音系特征理論》評介

天津外國語大學 郭中子

區別特征是音系學的核心概念之一，如何構建最簡特征體系以區分所有語音的對立一直是音系學的研究熱點。針對該問題，密歇根大學語言學系端木三教授著述的《音系特征理論》(ATheoryofPhonologicalFeatures)提出了一種全新的詮釋。該書由牛津大學出版社于2016年出版，全書178頁，共8章，是第一本結合音位數據庫構建音系特征體系的專著。以下擇要介紹該書內容，然后做簡評。

1. 內容簡介

第一章簡介。本章首先就語音和特征之間的關系提出了4個問題，然后回顧前人在音位和音位變體等方面的研究成果，分析了雙元音和長元音組構。指出特征的3個主要功用：1) 區別對立；2) 代表自然類；3) 表示語音的發音特性。對立用于確定音位和音位變體。最后本章指出以往特征理論中的常見問題，如術語的重復、特征的類型定義等。作者認為進行跨語言比較時，任何兩個音A、B區分與否，關鍵在于它們是否有可能在某個語言中存在對立。因此必須通過分析音位數據庫(UPSID和P-base)，對所有語言的音位對立有全面了解后，才能確定某個語言中的音位對立數。

第二章研究方法，本章介紹研究的理論框架。首先討論音位數據庫收錄方法，然后基于研究目標提出對立原則(Principle of Contrast)、最大數目優先(Maxima First)和已知特征優先(Known Feature First)3個原則。

1)對立原則

a. 如果A、B兩個音對立，至少有一個特征可以區別它們。

b. 如果A、B兩個音在任何語言中都無對立，不必用特征區別它們。

2)最大數目優先

a. 首先就每個特征，逐一對每種語言進行搜索，以確定特征體系的最大對立數。……