皮爾士的回溯推理與科學發現的邏輯

朱志方

(武漢大學 哲學學院，湖北 武漢 430072)

自古以來，人類始終在尋求一種獲得新知識的方法，其代表性的成果有亞里士多德的《工具論》、培根的《新工具》、密爾的《邏輯體系》，至邏輯經驗主義者和波普徹底否定科學發現的邏輯。皮爾士(C.S.Peirce，1839-1914)畢生哲學研究的重點是科學邏輯，在演繹和歸納之外，皮爾士發現了第三種推理方式，即假說推理或回溯推理，后來學人多把類似的推理稱之為最佳說明推理(inference to the best explanation)。皮爾士和許多科學方法論者都相信，回溯推理是科學發現的邏輯，并致力于闡明這種推理的邏輯形式。但是皮爾士本人雖然把它看作推理的一個種類，卻說這種推理是最弱的，是“猜想”(guessing)，是指導性的(heuristic)。如果我們把邏輯推理看作從前提到結論的形式演算，那么不存在科學發現的邏輯；如果我們把推理看作由前提到結論的思想路徑，我們就必須承認存在著發現的邏輯。這就是求知的迷人之處：既充滿希望又迷霧重重。

一、皮爾士的回溯推理

回溯推理(Abduction)是皮爾士后期的用語，《文集》(CollectedPapersofCharlesSandersPeirce，簡記為CP)第7卷第二篇(Book II)收入了皮爾士關于科學方法的部分手稿，其中第3章收入1901-1902年的有關手稿，名為“由古代文獻推斷歷史的邏輯”(The Logic of Drawing History from Ancient Documents)，第6節名為“回溯，歸納和演繹”(Abduction，Induction，and Deduction)；第8節名為“回溯”。1903年的哈佛系列演講中的最后一講皮爾士本人沒有命名，根據演講內容，編者命名為“實用主義就是回溯的邏輯”(Pragmatism as the Logic of Abduction)。

什么是回溯推理？皮爾士說：“當事實與我們預期出現的事情相反時就要接受一個結論，即[這個事實]需要說明，由此得出，這種說明必須是這樣一個命題，它導致對觀察的事實的預測，這個預測或者是必然的推導，或者在那些情況下是高概率的。……