β-胡蘿卜素的生物學作用及其機理

李 超 賈炳玉 高 民 宋利文 胡紅蓮

(1.內蒙古農業大學動物科學學院，呼和浩特 010018；2.內蒙古自治區農牧業科學院動物營養與飼料研究所，呼和浩特 010031)

β-胡蘿卜素是人類飲食和組織中含量最豐富的維生素A原類胡蘿卜素。β-胡蘿卜素及其代謝產物是組織代謝中的關鍵調節信號因子，在包括人類在內的哺乳動物中發揮了許多有益功能。盡管β-胡蘿卜素被認為是維生素A的一種安全形式，但由于其高度受控的腸吸收機制，至少在特定情況下其有害作用是由于攝入量不當引起的。本文概述了β-胡蘿卜素的代謝情況，明確區分了其可能對動物健康產生的有益或有害影響，從而為不同動物的β-胡蘿卜素可攝入的適宜劑量提供理論依據。

1 β-胡蘿卜素的結構和特性

自然界中類胡蘿卜素(carotenoids)種類繁多，根據其化學結構的不同可分為胡蘿卜素和葉黃素[1]。胡蘿卜素(如β-胡蘿卜素、α-胡蘿卜素和β-隱黃質)是分子的一端或兩端為線性或具有環狀烴的非氧化類胡蘿卜素，葉黃素(如玉米黃質、內消旋玉米黃質、蝦青素和角黃素)是胡蘿卜素的氧化衍生物[2]。在胡蘿卜中發現了β-胡蘿卜素，同時發現了其3種異構體(α、β、γ)，其中β-胡蘿卜素活性最強，且在自然界中普遍存在[3]。

β-胡蘿卜素和維生素A之間的聯系是由Von Euler等[4]確立，并進一步證明結晶胡蘿卜素具有維生素A活性；Moore[5]進一步研究表明β-胡蘿卜素可在大鼠體內轉化為維生素A。根據類胡蘿卜素本身是否具有維生素A前體作用，將其分為維生素A原和非維生素A原。……