記憶理論視閾下的外語教學探索

李艷

【摘 要】 本文闡述了各種記憶類型如感覺記憶、短時記憶、長時記憶及其特點，并嘗試將這些理論應用到外語教學實踐中，以期幫助學生成功學習外語，提高外語教學水平。

【關鍵詞】 記憶理論;外語教學;應用

一、前言

因為我們每個正常的人都擁有記憶的功能，所以普通人很難意識到記憶對人類的生活、學習所起的作用，然而一個人如果沒有了記憶，他的世界是難以想象的。正如Hering（1980）在維也納的科學院演講中說過，“我們所擁有的一切和我們是什么，似乎都和記憶有關：我們的思念和概念是它的成品;我們日常的感知、思維和活動都來自這個源頭。記憶把我們生存的無數現象集合成為一個整體。沒有物質引力把我們身體各部分的原子維系在一起，我們的身體就會散落為塵埃;沒有記憶的結合和統一的力量，我們的意識就會頃刻瓦解為碎片?！?/p>

記憶對第二語言學習的重要性更是不言而喻的，因為無論是外語的輸入和輸出，都絕對離不開大腦的記憶。記住你要學的東西和你所學的東西是同樣重要的。如果我們所學的語言一點都記不住，就無法進行正常語言學習和與他人的交流。

二、記憶的結構

“記憶結構就是心理結構，它是信息處理模型的主要組成部分”（Carroll，2000）。記憶結構有三個層次，分別是：感覺記錄器，短時記憶和長時記憶。也有人認為前兩個可歸為一類，但大多數人認為它們之間還是有區別的。第一階段也就是感覺記錄器（sensory register），存儲信息的時間特別短，經常不到一秒鐘。第二階段也就是短時記憶（short-term memory）存儲信息的時間要稍微長一些，但也只長一點，大約是半分鐘。第三階段是長時記憶（long-term memory）似乎存儲信息的時間是永久性的。這三個階段運行時所遵循的規則不同，其發揮的功能也不相同。

三、記憶與外語學習

下面我們分別看記憶三個階段各自的特點，了解這些特點后，我們就可以從中找出規律，從而幫助我們更好地進行外語教學和外語學習。

1、感覺記憶與外語教學

感覺記憶階段持續的時間很短，視覺信息消失得非常快，大約只有四分之一秒，聽覺信息大約也持續同樣長的時間，但由于微弱的“回聲”，使視覺記憶大約可以持續4秒左右。所以一般說來，聽覺記憶略佳于視覺記憶。因為這一階段持續的時間太短，所以從它入手，探討提高外語教學的方法似乎不太容易。但并不意味著它作用不大。它是信息處理的第一步，要接受復雜紛繁的信息，并對這些信息進行辨認。凡是注意（attention）到的東西就會進入到下一階段—短時記憶進行加工，不注意到的東西立刻就消失。

這就給我們教學一個啟示：什么東西才能成為學生注意的東西，這樣才有可能進入學生下一階段的記憶中。根據這一的規律，教師的教學內容應被學生接受，且豐富多彩，生動有趣，能吸引學生的注意力。如果一味地照本宣科，不考慮與學生的交流，不考慮學生的接受程度，以及他們的興趣、價值觀，這樣的教學勢必是失敗的。外語教學同樣是這樣，教師的責任不只是把他們的語言知識傳授給學生，更重要的是用什么方法傳授給學生，才能增強與學生的互動，激發他們學習外語的興趣，使教師要求學生掌握的東西能夠成為他們“注意”的東西。

2、短時記憶與外語教學

短時記憶亦可稱為工作記憶（working-memory）。當第一階段的一些信息被選中進行進一步的加工，這些信息就從感覺記憶傳送到工作記憶中。和感覺記憶不同，短時記憶具有加工和儲存兩種功能。比如，當你聽一個人說話時，你只能邊聽邊記他的話，直到他的整個句子結束，你才能明白他所要表達的意思，這就是一個短時記憶的過程。聽話人在記住句子前半部分的同時，又對句子的后半部分進行加工：從他們的記憶中檢索單詞的意思，以及句子和上下文的關系。

短時記憶的容量很有限，大多數人第一語言的短時記憶容量大約是7個數字，考慮到其它因素在內，個人差異也是非常小的，因此短時記憶的廣度大概是7+2個單位。第二語言的短時記憶的容量還要小。Glicksberg（1993）對第二語言是英語的一組受試者做了一項實驗，實驗初始階段他們的短時記憶容量大約是6.4，經過8周的課程學習，他們的短時記憶容量提高到6.7，但一直到課程結束，他們的記憶容量始終還是低于本族語者。盡管這種差別不是很大，但對于第二語言的學習有很重要的影響。

有幾種方法可以消除短時記憶容量有限這個障礙，一種是對所學的知識掌握的很好，使它能夠進入永久記憶之中，因為永久記憶的容量是無限的。要使短時記憶不立刻消失，就必須不斷地重復（mental repetition）已知信息，不斷地重復叫語音環（articulatory loop）（Cook，2000）。語音環對語言信息的加工有一定的影響：比如，在相同的情況下，短的單詞比長單詞要更容易記住，你要記住“cat”肯定比記住“Afghanistan”要容易;說話快的人比說話慢的人，語音環的廣度要大。所以工作記憶不是一個獨立的部分，而是和語言的發音和應用有關，一個民族沒有語言就不存在語音環。學習應用第二語言就是學習怎么用建立在第一語言基礎上的工作記憶對信息進行第二次加工。既然我們了解了語音環的作用，就要使之為我們的外語教學服務。從上面的論述可知，工作記憶的容量有限，短單詞比長單詞更容易記憶，那我們在教學中就應該注意，一堂課的信息量不能太大，這樣會增加學生工作記憶的負擔，效果反而不好。外語教學應該有重點，對學生需要掌握的東西要多重復，多練習，使之能進入到永久記憶之中。另外我們知道，學生用第二外語進行的任何活動都和短時記憶有關，如復述句子，閱讀理解等等。而說話速度和記憶有密切的關系，說話速度快的人短時記憶要優于說話速度慢的人，說話速度慢會影響我們的記憶廣度。因此在教學生外語時，要讓他們盡量說快說長，以增強他們短時記憶。

另一種增強短時記憶的方法，就是把要記憶的信息組織成更多的7+2的單位，也就是把信息結合成塊（chunk）進行記憶。如果你能把信息重新組織成有意義的塊，記憶起來就比較容易。例如你要記的單詞有：fish， apple， east， bird， banana， west， terrier， pear， north 等等，這些單詞的信息量遠遠超過了7+2的單位。但如果你把這些單詞重新組織，分為不同的范疇（category），如把fish， bird， terrier歸為一類，因為他們都屬于動物;east， west， north歸為一類，他們都指示方向;apple， banana， pear歸為一類，他們都為水果。這樣進行短時記憶肯定效率高。因此在我們進行第二語言教學的時候，要充分利用這一規律。首先，教師應該對所教的內容十分熟悉，能靈活地把課堂的語言知識與實踐相結合，促成塊的生成。其次，要教學生學會運用對比聯系記憶，類比聯想記憶，類似聯想記憶等。還有，對于較復雜的內容，教師應做出分類和歸納，以便學生記憶。

3、長時記憶與外語學習

“長時記憶又叫永久記憶（permanent memory），是我們保存世界知識的倉庫。”長時記憶可分為3種：過程記憶（procedural memory），情節記憶（episodic memory），語義記憶（semantic memory），主要指對一些意義保存的記憶。

我們對世界的知識，也就是我們在學習中所擁有的背景知識，主要源于長時記憶。這種背景知識在語言學上稱為圖式（schema）。圖式指信仰（belief）、知識（knowledge）和期望（expectation）等。圖式即背景知識在我們外語學習中是非常重要的，尤其在進行閱讀理解和聽力練習時，掌握一定的背景知識是相當必要的，否則，學生就會對所學的知識茫然不知所措。例如小李去餐館吃飯，那么學生看到這一內容時， 應該知道餐館有菜單可以點菜，有服務生進行服務，吃完飯要付錢。如果他不具備這樣的知識，那理解有關的文字就比較吃力。也許大部分人認為這樣的知識誰不知道，還需要學習嗎？其實，這只是圖式理論的一個簡單例子，在我們真正進行第二外語閱讀時，背景知識就沒有這么簡單了，最起碼文化背景的差異并不是每個人都了解的。

學生如果在閱讀時，對所閱讀的東西一無所知，或和自己期望的差異很大，勢必對他們的理解造成困難，即使他們有足夠的語言知識。

所以我們在外語教學中，首先要建立起學生的背景知識，比如進行一些讀前活動：如介紹一些相關的背景知識，或提供與閱讀的文章有關系的一些單詞，使學生事先為要閱讀的文章在心理上作好準備。其次，提供給學生的材料不僅有趣，更要在概念上完整。只提供給學生一段毫無上下文的孤立材料，這種做法是很不科學的。

四、結語

記憶是一個遠未研究完的廣闊領域，可以應用到許多領域中去。本文具體闡述了各種記憶類型，如感覺記憶、短時記憶、長時記憶及其特點，并把這些理論應用到外語教學的實踐中，借此幫助提高外語教學的水平，使學生能更好地學習第二語言。

【參考文獻】

[1] Hering， E. 1980. Memory as a universal function of original matter. In Bulter， S.（ed.）Unconscious Memory.London： Jonathan Cape.

[2] Carroll，W.D.2000.語言心理學[M].外語教學與研究出版社.

[3] Cook，V.2000，Second language learning and language teaching.[M].外語教學與研究出版社.

[4] Glicksberg，D.H.1993.A study of the span of immediate memory among adult students of English as a foreign language. PHD， University of Michigan.

【作者簡介】

李 艷，西安科技大學人文與外國語學院.