生死難題

李紅勃

聯(lián)邦最高法院開始扮演積極的角色，運(yùn)用其手中的釋憲權(quán)，通過判例不斷縮減死刑的范圍，并以此引導(dǎo)美國主流民意的轉(zhuǎn)變。

殺人償命，欠債還錢，歷來被視為天經(jīng)地義。然而，近代以來，隨著人類對(duì)自我生命及尊嚴(yán)認(rèn)知的變化，欠債依然需要還錢，而殺人則未必償命。換句話說，死刑存在的正當(dāng)性，開始成為一個(gè)有爭議的問題，而限制乃至廢除死刑，開始成為越來越強(qiáng)勁的潮流。

在歐洲，較早對(duì)死刑發(fā)起攻擊的是意大利刑法學(xué)家貝卡利亞，在其1764年出版的《論犯罪與刑罰》一書中，貝卡利亞指出：濫施極刑從來沒有使人改惡從善，在一個(gè)優(yōu)良的社會(huì)里，死刑既非有效，也不人道和不公正。殺人被當(dāng)作犯罪，但對(duì)罪犯施以死刑也是一種殺人，因而，政府不能禁止別人殺人而自己卻不受約束。用中國人的話說，法律不能只讓官府放火，卻不讓百姓點(diǎn)燈。

經(jīng)由貝卡利亞豎起的反對(duì)死刑的大旗，被后來一撥接一撥的人文主義思想家所繼承。偉大學(xué)者的思想和智慧深刻影響了歐洲的立法和決策，19世紀(jì)60年代，死刑廢除運(yùn)動(dòng)在歐洲開始興起。最初，有些國家的做法是對(duì)非軍事犯罪停止執(zhí)行死刑，也即把死刑擱置起來。到了1867年， 葡萄牙首開先河，在歐洲率先廢除了死刑。1905年，挪威廢除了死刑，1933年， 瑞典和丹麥廢除了死刑。1977年，殺害了一名婦女的罪犯哈米達(dá)在法國南部被送上斷頭臺(tái)，成為歐洲最后一個(gè)被執(zhí)行死刑的人。

在美國，受英國普通法的影響，死刑在其建國初期非常泛濫，當(dāng)時(shí)美國各州規(guī)定的死刑罪名包括叛國、海盜、強(qiáng)奸、雞奸等，甚至包括許多財(cái)產(chǎn)犯罪。……