地方政府競爭的另一面

李華芳

老百姓對政府有種天生的不信任感，在經(jīng)濟(jì)糟糕時，這種不信任感會普遍散開。如果經(jīng)濟(jì)持續(xù)糟糕，這種不信任會更長久，以至于到了經(jīng)濟(jì)好轉(zhuǎn)時也不一定能扭轉(zhuǎn)過來。因此不少學(xué)者認(rèn)為在政府間引入競爭，尤其在地方政府間引入競爭，這樣一來有助于提高政府績效，因為它們像私人公司一樣競爭，會提高整體的效率，最終老百姓獲益；二來有助于提高政府的透明度，因為政府歸根到底要靠老百姓支持才行，而提高政府透明度有助于贏得民心。

中國地方政府間的競爭被張五常等經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為是促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長的一個重要因素。張五常指出中國的縣與縣之間的競爭，是改革開放以來經(jīng)濟(jì)增長的“秘訣”。各個縣招商引資，縣長表現(xiàn)得像個企業(yè)家，大家相互“別苗頭”，就把經(jīng)濟(jì)搞上去了。這一地方競爭推動經(jīng)濟(jì)增長的思路引發(fā)了諸多議題，例如地方政府的經(jīng)濟(jì)增長目標(biāo)要如何設(shè)定、地方行政長官之間是不是一個錦標(biāo)賽，以及地方競爭如何處理跨區(qū)域合作治理難題等。總體而言，對于地方競爭的評價是相對正面的，不管是從促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長角度，還是從提高政府透明度增強(qiáng)老百姓對政府的信任感來看，都是如此。

但政府間競爭帶來的不那么美好的一面，往往被忽視了：就是競爭導(dǎo)致的結(jié)構(gòu)性失衡。在現(xiàn)實世界中，由于各種各樣的實際約束，完全競爭的市場其實是被束手束腳的，也因此很容易出現(xiàn)在競爭條件下導(dǎo)致的失衡，例如分配完全不公、貧富差距擴(kuò)大等。……