李華芳
老百姓對政府有種天生的不信任感,在經(jīng)濟(jì)糟糕時,這種不信任感會普遍散開。如果經(jīng)濟(jì)持續(xù)糟糕,這種不信任會更長久,以至于到了經(jīng)濟(jì)好轉(zhuǎn)時也不一定能扭轉(zhuǎn)過來。因此不少學(xué)者認(rèn)為在政府間引入競爭,尤其在地方政府間引入競爭,這樣一來有助于提高政府績效,因為它們像私人公司一樣競爭,會提高整體的效率,最終老百姓獲益;二來有助于提高政府的透明度,因為政府歸根到底要靠老百姓支持才行,而提高政府透明度有助于贏得民心。
中國地方政府間的競爭被張五常等經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為是促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長的一個重要因素。張五常指出中國的縣與縣之間的競爭,是改革開放以來經(jīng)濟(jì)增長的“秘訣”。各個縣招商引資,縣長表現(xiàn)得像個企業(yè)家,大家相互“別苗頭”,就把經(jīng)濟(jì)搞上去了。這一地方競爭推動經(jīng)濟(jì)增長的思路引發(fā)了諸多議題,例如地方政府的經(jīng)濟(jì)增長目標(biāo)要如何設(shè)定、地方行政長官之間是不是一個錦標(biāo)賽,以及地方競爭如何處理跨區(qū)域合作治理難題等。總體而言,對于地方競爭的評價是相對正面的,不管是從促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長角度,還是從提高政府透明度增強(qiáng)老百姓對政府的信任感來看,都是如此。
但政府間競爭帶來的不那么美好的一面,往往被忽視了:就是競爭導(dǎo)致的結(jié)構(gòu)性失衡。在現(xiàn)實世界中,由于各種各樣的實際約束,完全競爭的市場其實是被束手束腳的,也因此很容易出現(xiàn)在競爭條件下導(dǎo)致的失衡,例如分配完全不公、貧富差距擴(kuò)大等。……