從敘事學角度解讀毛姆《面紗》中的敘事藝術

摘 要：威廉·薩默塞特·毛姆（W .Somerset Maugham）是一位出生在巴黎的20世紀英國小說家，《面紗》是于1925年以中國為背景寫的長篇小說。盡管當時的英國已經開始了意識流小說這種新型敘事，但是毛姆絕大多數的作品仍然呈現出一種傳統的敘事風格。福斯特在《小說面面觀》里給故事下的定義“按時間順序安排的事件的敘述”。但另一方面，作為一個推崇“故事性”的作家來說，毛姆改變了以線性時間作為組織故事發展的主線，在繼承傳統敘事模式的基礎上，探索出新的敘事模式，發展出與傳統敘事模式所不同、獨具個人特色的敘事手法。

關鍵詞：威廉·薩默塞特·毛姆；《面紗》；傳統敘事方式

在親歷中國抗日戰爭之后，毛姆在其具有異國風情的系列小說之一的《面紗》中，讓英美讀者體會到不曾感受過的異國風情，了解過去所不熟悉的東方文明。

《面紗》（The Painted Veil）以英殖民地香港為背景，講述了一對英國夫妻的情感經歷。故事以“她驚叫了一聲”這一描述開始，采用了倒敘的方法，以一男一女驚慌失措的對話作為開端，“房間里的百葉窗關著，光線很暗，但還是能看清她臉上恐懼的表情[9]?！蓖ㄟ^男女的對話讀者可以推測是一場婚姻的不忠場景。從側面向讀者講述了男女主人公在婚姻問題上已鑄成大錯，此后又很快改變人物視角。

在整個小說的敘述進程中，敘述者不在故事中，卻像上帝一般“俯瞰”著整個故事，對緊閉房門的房間和發生在這個女主人公身上的故事一一道來：

容貌嬌美而又愛慕虛榮的二十五歲的英國女子凱蒂（Kitty）始終在追求“華麗的面紗”，但是隨著年齡的增加，為了擺脫母親的控制和世俗的眼光，為了逃離當時倫敦浮華的外交圈，她賭氣嫁給了木訥寡言的細菌學家瓦爾特·費恩（Walter Fane），殊不知她正從一個深淵跨入另一個泥沼。隨后，她和在中國工作的丈夫遠跨重洋來到香港，由于丈夫迅速投入到細菌學的研究中，冷落了新婚妻子，孤獨的凱蒂郁郁寡歡，漸漸的愛上了風流倜儻的已婚布政司唐生。在善于玩弄女性的唐生看來，瓦爾特太太不過只是另外一個漂亮的、寂寞無助的女郎而已。而隨著凱蒂的出軌，夫妻間的關系漸漸蒙上了不可忽視的“不忠面紗”。

一、《面紗》中的敘述者與受述者

法國結構主義敘事學代表熱拉爾·熱奈特認為，敘述者是指“誰在說”。第一種敘述者為“故事外-異故事”，敘述者處于敘事故事的第一層次，講述和自己無關的故事。十九世紀大部分現實主義小說家多采用這種模式。

按此劃分方法，《面紗》講述的是凱蒂的婚姻故事，屬于第一種類型：“故事外-異故事”，敘述者講述著瓦爾特和凱蒂的故事，但他卻沒有處于故事之中，在故事中從未出現，講述的都是和自己無關的故事。

此外，敘述者與受述者是文本結構內部敘事信息的發出者與接受者。敘述者是講故事的人，受述者是指接受這一故事的人，而且兩者都要出現在文本中，也即是讀者可以在文本中發現敘述者與受述者。

在整個故事中，語篇的敘述者都從未以第一人稱“我”出現，比如在第一部分第三章中，“她跟著他來到走廊，一直看著他走出房子。他朝她揮了揮手，這不禁讓她一陣激動。他已經四十一歲了，然而身體依然十分柔韌，腳步靈活得還像個小伙子” [9]。這一段描寫中沒有出現指涉敘述者的語法人稱，但是并不表示整個故事沒有敘述者，也不表示沒有第一人稱的敘述的故事主題意識就會減弱。因為《面紗》的故事敘述者處于故事之外，只是在具體地描述人的行為。據米克·巴爾的觀點，敘述者是通過語言來展現的一個功能。

相對應的，在《面紗》中，受述者并不直接以“你、你們”呈現，敘述者始終以一個外故事者的角度，描述凱蒂、唐生、瓦爾特，三個主角心理的變化與事件進程。

二、毛姆《面紗》的敘述視角

視角是指敘述者或者人物與敘事中的時間相對應的位置或狀態[8]。熱奈特在《敘述話語》中將敘述視角分為三大類模式：一、無聚焦或零聚焦；二、內聚焦；三、外聚焦。

但國內學者申丹在《西方敘事學：經典與后經典》中，她將熱奈特的三分法細化，首先分成觀察者處于故事之外的“外視角”和觀察者處于故事之內的“內視角”兩個大類，然后再具體劃分，其中有：（1）全知視角：作為觀察者的全知敘述者處于故事之外，可以透視任何人物的心理活動；（2）選擇性全知視角：全知敘述者選擇限制自己的觀察范圍，僅揭示一位主要人物的心理活動 [8]。

《面紗》屬于選擇性全知視角，作者成為了故事外的全知敘述者。全知視角的優勢也在于作者能夠隨心所欲的介入到故事的發展，勾勒故事脈絡和刻畫人物思想感情的活動。但是由于介入過多過深，難免使得敘事繁雜臃腫、客觀性和真實性都會受到影響。所以毛姆在這一作品中限制了自己的觀察范圍，將自己的敘述重心放在揭示故事的主要人物之一——凱蒂的心理活動上。

而更為特別的是，在不斷的接觸不同的作品的過程中，毛姆漸漸發展起來了自己的小說敘述視角——有限的全知外視角。

全知視角展示了故事人物凱蒂對異域的觀察以及由此經歷的認識過程。

“一直默不作聲的轎夫們開口說話了，其中一個對她說了一句什么， 但她聽不懂。她順著他的手勢望去， 看到山坡上聳立著一座牌坊?！@座牌坊與眾不同， 在逐漸西沉的太陽面前顯得比她之前看到的任何一座牌坊都眩目、美麗。但不知為什么，她有一種不祥的預感。它似乎具有某種特殊的意義， 然而具體是什么她卻說不上來”（《面紗》， 1987 ：88 —89）。這段文字出現在凱蒂前往梅潭府途中。

毛姆運用全知敘述者的全方位描述， 敘述者從凱蒂的角度細寫她對周圍環境的陌生與好奇。否定句式中多處出現了用于限定觀察者認知能力的詞語， 如“不懂”、“不知道”、“似乎具有”、“說不上來”、“隱隱約約”， 這些詞語不僅強調了凱蒂的外來者身份， 同時也表現了她對文化象征意義的揣摩[11]。

在第四章中，“她心想他真是一個怪人，不過她依舊興高采烈地閑聊，心理揣度著他來公園散步的目的。或許他要傾訴他對香港那位笨蛋護士的愛慕之情？他突然轉向她，打斷了她剛說了一半的話。她飛快地瞥了他一眼” （《面紗》， 1987 ：88 —89）。這里的觀察對象從凱蒂的心理活動轉換成了她的外在行為，但是角度沒有變，仍然是全知敘述者在觀察，并且一直在記錄著凱蒂的內心，敘述者并未在故事中出場，為有限的全知外視角。

小說五次描述她坐在窗口觀望小鎮景象：房子坐落在陡峭的半山腰上， 她從窗戶望出去看到一條小河，還有河對岸的城鎮。此刻剛剛破曉，河面上浮起了一層白霧， 籠罩著密密麻麻擠在一起、像扁豆粒的小舢板。這些小舢板足有好幾百條， 在鬼魅般的光影中顯得沉寂而神秘（《面紗》， 1987 ：88 —89）。

這段文字表述了凱蒂從住所眺望梅潭府。全知敘述者放棄原本可以“俯瞰”一切的全景描寫法，采用凱蒂的視角，凸現了景物在她心中產生的陌生感。異域的景觀不僅神秘，而且恐怖：小河、白霧、小舢板處在在“鬼魅般的光影中”。很明顯，梅潭府以及她現在的生活，都是一個令她這個外來者心生恐怖的“妖魔之地”。

全知視角相較于其他視角的作用是讓讀者能夠跟得上故事的發展，可以洞察一切，但是限制觀察范圍后，僅顯示了凱蒂的內心活動。全知敘述者未對人物和事件發表評論，讀者需要積極地思考過程，猜測事情的發展趨勢，比如瓦爾特為什么到公園散步，他為什么突然轉向她等等。

三、《面紗》中的敘述時間

在敘事作品中，所述之事被假設為具有自身的時間（自然時間），故事中的時間依照時間先后發生、發展和變化。而正如福斯特所說：每一部小說中都有一個時鐘，但是小說家可能不以為然，喜歡對故事時間進行重新安排[2]。由此可以看出敘事文本事件具有雙重性質，話語時間和故事時間的敘事特征經常大相徑庭。

《面紗》一開始，運用了兩章的篇幅描述凱蒂與唐生的婚外戀，第三章才重述她與瓦爾特的相遇與結婚的過程。在這幾章里，事件發生的時間遠遠先與敘述時間，敘述從“現在”講到過去，毛姆運用了倒敘的手法。在申丹教授的觀點中，倒敘可長可短，而《面紗》前兩章的內容構成了一短較長的倒敘。

此外，故事的某些事件沒有在敘述中得到展現，就出現了省略。在描述凱蒂有可能成為老姑娘時，毛姆直接表述“然而三年過去了，緊接著又是第四年?！甭匀チ诉@中間發生的主要事件的敘述，直接將讀者帶到了凱蒂二十五歲這一年。而這種省略熱奈特將之稱為“明確省略”[7]。

四、毛姆的堅持與獨特

在毛姆的這篇以東方為背景的長篇小說里，他堅持傳統的現實主義，從外視角的選擇性全知角度來進行敘事。探討了由于“冷漠”所導致的“背叛”和“救贖”的這一主題。他對于小說真實性的要求，以及極力想避免無關事件過于細致的描寫，他又在傳統的基礎上運用了有限的全知外視角，精簡了小說的內容，使讀者有更多的想象空間。

而因為全知敘述者見證了故事的發展又置身于故事之外的矛盾，使得作為全知敘述者的身份，還是難免會受到讀者對其真實性的質疑。但是毛姆所塑造的旁觀者的身份，沒有摻雜任何個人對于故事人物的評價，只是將本來面目呈現給讀者，也是最大限度地保留了現實生活的客觀性。對于凱蒂個人心理變化進行了客觀的敘述，至于對于人物的評價也留待讀者自己來評說。

毛姆對于傳統的敘事手法的承繼與個人的創新使得“故事動聽”，在讀完故事之后，還能對人物進行個人不同的評說。毛姆善于給故事一個意外的然而又是符合故事發展的邏輯的結局，并且盡力為讀者留出更多的想象空間。正是其獨特的敘事手法在為其小說主題服務的同時也留給了讀者一片空地。

參考文獻：

[1]陳靜.毛姆小說的敘事方式[J].沈陽教育學院學報，2005（6）.

[2]EM福斯特.小說面面觀[M].蘇炳文，譯.廣州：花城出版社，1984.

[3]羅剛.敘事學導論[M].昆明：云南人民出版社，1999.

[4]梁仙鳳.論毛姆小說的敘事藝術[D].天津：天津師范大學，2010.

[5]彭宣維.話語、故事和情節——從系統功能語言學呑敘覓卞的相關基本范疇.

[6]潘敏超.毛姆小說敘事研究[D].杭州：杭州師范大學，2013.

[7]（法）熱拉爾·熱奈特.敘事話語新敘事話語[M].王文融，譯.北京：中國社會科學出版社，1990.

[8]申丹，王麗亞.西方敘事學：經典與后經典[M].北京：北京大學出版社，2010.

[9] （英）薩默賽特·毛姆.面紗[M].阮景林，譯.屯慶：蜇慶出版社，2012.

[10]王海濱.毛姆小說作品中的敘述者研究[J].牡丹江教育學院學報，2011（6）.[U].外國語， 2000（6）.

[11]王麗亞. 論毛姆〈彩色面紗〉中的中國形象[J].外國文學，2011（4）.

[12]朱慧芳.毛姆小說敘事特征研究[D].武漢：武漢大學，2004.

（作者簡介：貴州大學外國語學院碩士研究生）