約翰·納什

數學家，2015年5月23日逝世，享年86歲

1994年，約翰·納什（John Nash）在出席諾貝爾獎頒獎典禮時，向接見自己的瑞典國王講述了舊事：36年前他與妻子艾麗西亞在歐洲旅行，曾駕車一路直奔瑞典南部。

當年還在讀大學的國王對高速賽車著迷，而瑞典恰好剛從左向行駛改為靠右行駛。于是，在單獨相處的整整十分鐘里，納什和瑞典國王探討了在道路左邊高速行駛可能隱藏的種種危險。

21年后，納什以其“在非線性偏微分方程以及在幾何分析上的應用所作出的原創性貢獻”，赴挪威領取了被稱為“數學界諾貝爾獎”的阿貝爾獎。誰也沒有想到，在乘坐出租車從機場回家的路上，試圖高速超車的司機讓車輛失控發生車禍，納什夫婦當場遇難。

納什于1928年出生在西弗吉尼亞州的一個中產家庭，父親是電力公司工程師，母親曾是一名教師。1945年，納什進入卡耐基梅隆大學的前身卡耐基技術學院，并很快從化學工程系轉到數學系。三年之后，被教授稱為“第二個高斯”的他已先后獲得學士與碩士學位。

納什的指導教授理查德·杜芬為納什寫的推薦信只有一句話：“這人是個天才。”最終納什選擇入讀當時擁有愛因斯坦、馮·諾依曼、羅伯特·奧本海默、所羅門·萊夫謝茨、阿爾伯特·塔克、阿倫佐·切奇、哈羅德·庫恩等大師的普林斯頓大學。

年輕的納什似乎對所有學科充滿興趣，甚至曾經在拜訪愛因斯坦時提出自己對重力的看法。在一個小時的討論后，愛因斯坦對納什說：“年輕人，你應該來學一點物理。……