魏晉貴族體制的形成與鄉(xiāng)論

李濟(jì)滄

魏晉是中國(guó)社會(huì)從古代向中古轉(zhuǎn)型的時(shí)期，賦予中國(guó)中古社會(huì)最大特色的貴族政治正是形成于這一歷史階段。但是,中古貴族形成的根基究竟是依靠皇權(quán)，還是源于皇權(quán)以外的力量，這是迄今研究的分歧所在。①主張后者的學(xué)者認(rèn)為，中古社會(huì)的貴族之所以能夠成為時(shí)代的主流，其中關(guān)鍵在于得到了地方鄉(xiāng)里社會(huì)的輿論亦即鄉(xiāng)論的支持，而反映這一結(jié)構(gòu)的，正是當(dāng)時(shí)特有的九品官人法。這項(xiàng)制度就其理念以及開始實(shí)施時(shí)的狀況而言，中正依據(jù)鄉(xiāng)論或清議來評(píng)定鄉(xiāng)品的事實(shí)毋庸置疑。《晉書》卷三六《衛(wèi)瓘傳》“其始造也，鄉(xiāng)邑清議，不拘爵位，褒貶所加，足為勸勵(lì)，猶有鄉(xiāng)論余風(fēng)”，就清楚說明中央官僚兼任地方的中正，在提交所評(píng)人物的“品狀”時(shí)，必定要參酌鄉(xiāng)論和鄉(xiāng)評(píng)。也就是說，通過這一程序獲得的鄉(xiāng)品,是任何一個(gè)試圖進(jìn)入仕途的人物所必須擁有的資格，這一點(diǎn)與秦漢時(shí)期的鄉(xiāng)舉里選制或者唐宋以降的科舉制度截然不同。②

然而，重視皇權(quán)作用的學(xué)者則傾向于否認(rèn)鄉(xiāng)論的作用。在他們看來，決定鄉(xiāng)品的是中正，鄉(xiāng)論在此過程中基本上沒有多大影響。筆者曾經(jīng)對(duì)這類觀點(diǎn)產(chǎn)生的原因做過分析，指出其根源在于試圖利用“中央化”這樣一種思路強(qiáng)調(diào)皇朝的力量，以此來減小地方社會(huì)的輿論在官僚人事制度乃至貴族體制之中的作用。顯然，影響上述兩種研究思路的關(guān)鍵,就在于如何理解鄉(xiāng)論的存在及其意義。針對(duì)這一問題，筆者通過對(duì)“鄉(xiāng)品”稱謂的探討，認(rèn)為南朝時(shí)中正根據(jù)鄉(xiāng)里社會(huì)的鄉(xiāng)論、清議決定官僚候選人“鄉(xiāng)品”的結(jié)構(gòu)依然存在，強(qiáng)大的鄉(xiāng)里輿論直到南朝依然在發(fā)揮作用。……