北京歷史街區的消失與“重生”

我住的四合院位于老北京的中心區，能看到幾百年來幫助居民們報時的鼓樓。鼓樓仍然每天為游客們打鼓。但是過去的幾周，在鼓樓所在的市民廣場卻能聽到奇怪的隆隆聲：那是大錘撞擊鼓樓周圍建筑的聲音。

多年以來，政府一直計劃改造鼓樓和相鄰的鐘樓周邊區域。2010年，北京媒體報道說，除了這兩座古建不動，這一區域大批蜿蜒曲折的胡同巷道及搖搖欲墜的四合院都將被拆毀，為新的“北京時間文化城”和地下商場騰出空間。

這一方案一開始沒能通過。但是2012年底政府發布了新通知，命令當地店鋪和居民在2月24日前撤離。我住在鐘鼓樓廣場后面的一條胡同里，因為臨近鐘樓，所以幸免于難，但是其他幾十條胡同都將被拆除。許多居民已經離開，還沒搬走的住戶在向政府索要更多的賠償。

政府最近的計劃是，按照18世紀清王朝的地圖格局，將廣場修復成最初的樣子?，F在整個街區的建筑年代不一：有些胡同可以追溯到13世紀，許多樓房也有幾百年的歷史。

政府的改造傾向于商業化目的。鼓樓位于中國首都的中心地帶，它和附近的鼓樓街區都是黃金地段。居民搬離以后，當局就能收回這塊地，將其銷售或租賃來獲得巨額利潤。此外，政府還希望改建能夠促進旅游業發展，房地產開發商拓寬了廣場周圍狹窄的道路，為了使旅游大巴以后可以在此地暢行無阻。

我的一些鄰居樂見其成，他們認為這片貧民窟太過邋遢：七八戶人家擠住在一個沒有集中供暖和排水系統的院子里，在這里司空見慣。……