1996年,當美術史家南希·白玲安(Nancy Berliner)在安徽黃村購買下一座晚清徽商的舊宅“蔭馀堂”時,它不過是眾多中國徽州古民宅中毫不起眼的一個。白玲安籌備了7年時間,一絲不茍地監督著蔭馀堂的拆卸、搬遷,最終使其在美國馬薩諸塞州塞勒姆市皮博迪·埃塞克斯博物館(Peabody Essex Museum in Salem)落戶重建。 到了2003年,蔭馀堂正式對公眾開放。現在,蔭馀堂作為皮博迪·埃塞克斯博物館的鎮館之寶,被廣泛認作是一個將歷史建筑從原址整體搬遷,在異地予以保存的罕見的成功個例。
如今,人們收集中國古代建筑的熱情日益高漲,這種“異地保護”的做法再次被推上了輿論的風口浪尖。當快速發展的中國城市用推土機碾平舊式民宅,以時髦現代的摩天大廈取而代之時,一些獨具慧眼的收藏家悄無聲息地將大量的古宅民居收入囊中。很難精確計算到底有多少座這類建筑已經從徽州的土地上消失。

張建平(音)是徽州的本地記者,他26年來一直致力于拍攝徽州古建筑。張建平說:“在過去的七年里,歷史建筑正在以一種難以置信的速度從徽州消失。”在大多數徽州古鎮上,僅有少量的舊宅、宗祠、戲院、寺廟等文物被當做“文化遺產”進行保護,可惜的是,即使列為文化遺產,有時也難逃消失的命運。2013年,安徽文物管理局稱,2134件文化遺產在過去的五年中消失了。通常,只有這些建筑在遙遠的其他城市出現時,公眾才會知道,它們被遷建了。例如,4月上旬,成龍欲將他收藏的徽派古建筑中的四幢捐贈并運往新加坡。……