
當虛擬貨幣走入現實,背后恰恰是現實貨幣世界中信用和公正的缺乏。
世人眼中的異想天開,在比特幣(Bitcoin)首臺提款機制造者眼中只是一筆幾十億的大生意。而這一切才剛剛開始。
4月10日金價大跌,而只存在于電腦上的虛擬貨幣——比特幣卻暴漲,創下逾266美元的交易紀錄,也由此進入了全球主流財經媒體的視野。
比特幣?這是游戲世界的玩意嗎?
2009年,一個名叫中本聰(Satoshi Nakamoto)的人,在P2P基金會(p2pfoundation)網站上發帖,稱自己開發出了一個叫作比特幣的開源P2P(點對點)電子現金系統,它完全去中心化,沒有中央服務器或者托管方,所有一切都是基于參與者。
比特幣的總量為2100萬個,如果有需要,每個比特幣還可以切割為10的8次方份,所以不會出現因總量不夠通貨緊縮的情況。比特幣是人類歷史上第一次嘗試去中心化、不再基于對中央發行機構信任的貨幣系統。
2012年,BitPay宣布目前已經有超過1000家商家通過他們的制服系統接受Bitcoin付款。無論是TDV、Bitpay還是Mt.Gox這些參與者和先行者,也是掘金人,他們可能成為改變貨幣世界的力量,也可能成為向全球央行挑戰的炮灰。
大多數中國讀者可能至今也從未聽說過它,但是這個虛擬貨幣卻已經走入了現實。
2010年5月,曾經有幾個程序員用10000比特幣,那時每元比特幣約值一美分,購買了幾張比薩餅。而如果以比特幣近日創下的266美元價格計算,這意味著這幾張比薩餅總價值達到260萬美元,不知道這幾位程序員是否正在后悔,而比薩餅店的老板如果依然持有這些比特幣,無疑會因此暴富。
目前比特幣的幣值主要依據世界最大比特幣交易網站Mt.Gox的報價,該網站承載80%-90%的比特幣交易。
2013年2月底前,比特幣的價值還僅僅只有20美元出頭。而目前價格如此巨幅的變動,相當大程度也是因為其交易規模目前仍非常??;而促成此次暴漲的因素還包括該網站遭到黑客攻擊,與此同時塞浦路斯的UqQyM35O/FSyugQOG5ATmQ==金融危機事件令比特幣獨特優勢備受追捧。
貨幣主義創始人、經濟學家米爾頓·弗里德曼曾力提倡廢除美聯儲,他設想用一個自動化系統取代中央銀行,以穩定的速度增加貨幣供應量,消除通貨膨脹。而塞浦路斯事件凸顯了這個理想貨幣設計的現實存在價值。
稍早歐盟要求塞浦路斯對存款客以重稅,引發不滿和恐慌,而比特幣無法被凍結,更不能課稅,且可以交換。
Jeff Berwick作為TDV的創始人和CEO更宣稱公司要推出的首臺比特幣提款機布置在塞浦路斯,人們可以存入美元、歐元等兌換成比特幣,也可以把比特幣兌換成相應的貨幣。
Jeff Berwick自稱是自由主義戰士,要對抗人類兩大公敵政府和聯儲。
不得不承認只要有人,就有操縱。貨幣的霸權地位無論被哪個國家攫取,本身就和公平相悖,而從美元與黃金脫鉤起,政府為貨幣背書的所謂信用恐怕早就打上了一個大大的問號,而比特幣不由任何政府、企業或銀行創辦,沒有規則。
歐洲央行法律總監辛迪·科恩曾表示,比特幣提出了與逃稅、消費者保護、洗錢等等相關的未經檢驗的法律問題。而在塞浦路斯事件和金融海嘯的系列問題中,法律的公正性和央行的信譽恐怕正經受更多的質疑和敲打。
關于比特幣的口水戰在所難免,不管孰是孰非,投資者都有必要了解這個漸成氣候的新幣種。而當虛擬貨幣走入現實,其本身價值凸顯的背后恰恰是:現實貨幣世界中信用和公正的短缺。
作者畢業于北京大學
國際關系學院及北京大學中國經濟研究中心
現旅居美國舊金山
郵箱:yanina.zhao@gmail.com