歐洲在文藝復興的時候,用希臘、羅馬的文化作旗號,來宣傳人文主義,目的是為了資本主義的發展。希望大家追求現世的享樂,因為追求現世的享樂就要花錢,你花錢我就有市場,有了市場資本主義就能夠發展。你不買玫瑰花,不買巧克力,全蓋了教堂,那樣我還怎么發展?這就是歐洲在文藝復興時代用希臘、羅馬的旗號來宣傳人文主義的原因。
具體的代表人物有但丁和喬托。但丁的代表作是《神曲》。喬托是歐洲繪畫之父。還有意大利文藝復興的美術三杰: 達· 芬奇、米開朗琪羅、拉斐爾,這哥仨是永垂史冊,了不起。達·芬奇代表作是《最后的晚餐》《蒙娜麗莎》。蒙娜麗莎是達·芬奇父親的朋友續弦娶的小媳婦,只有二十多歲,露出一種很古怪的微笑。現在歐洲醫學研究說,因為她牙全掉了,所以她才那么樂,抿著嘴,就是一個沒牙的老太太。還有人開玩笑地說, 現在的盧浮宮鎮館的有三寶—三個殘疾人: 斷臂的維納斯、無頭的勝利女神、沒牙的蒙娜麗莎。現在你去盧浮宮,會發現其中倆都是直接擺在那兒給大家觀賞的,沒有欄桿兒,特別是斷臂的維納斯。中國人喜歡玩復制的擱在那兒讓人看,但是外國人覺得你這個太造假了。盧浮宮里所有的展品都是真的,除了法國王后的首飾,因為是真的找不著了,就做了個假的。館內工作人員會直接告訴你,這是個贗品,可以跟它零距離接觸,連一根線擋都沒有。我情不自禁地摸了一下,埃及的,太好玩了。只有蒙娜麗莎,我第一次去法國的時候,放在一個小屋里面,每個人在她的面前停留不能超過30秒,如果大家都在那兒看,都呼出二氧化碳,蒙娜麗莎就化了。第二次去的時候,她被擱在大廳里,但也是專門圍出一個區域來,有入口,兩邊有帶槍的保安,盧浮宮里面只有蒙娜麗莎這個展品,帶槍的保安在那兒看著,別的根本沒有人管。就說這個不行,絕對不允許,等于是奇珍異寶,據說被盜了三次,又被找回來了。

然后就是米開朗琪羅,他著名的代表作是《大衛》。一個裸體的男青年, 將一個拋石器舉著。簡單介紹一下大衛:大衛是以色列的太祖高皇帝,以色列的開國之君。
中國人要是想看原件的話,得提前半年預約,所以一般到歐洲都看不到原件,簽證辦不下來。一般日本人看得比較多,但是整個意大利到處都是大衛的復制品,從幾米高的到幾層樓高的,到處都是這個雕像,非常精美。另外就是教皇的西斯汀小禮拜堂的天頂畫,整個穹頂就是米開朗琪羅畫的《末日審判》。
教皇在梵蒂岡的時候,這個小禮拜堂是不開放的,教皇不在的時候才開放。我去了兩次,教皇都在,都沒有看成。據看過的人說非常有意思,米開朗琪羅畫畫的時候,他是躺在腳手架上畫,畫這個畫了11年。他在畫完成之前,不允許任何人進來,包括教皇本人。除了送飯,別人誰也不許進來。他就這樣畫了11年,完成了之后,畫筆一扔,說大家進來吧,教皇就興沖沖地進來參觀。一進來就傻了,一看這天頂畫,每個人都是裸體的。教皇一看這玩意兒咋禮拜,然后跟米開朗琪羅說,你把衣服給我畫上行嗎?米開朗琪羅說,不會, 就走了。教皇一琢磨這玩意兒怎么整啊,找畫工把衣服補上吧。如果你親眼看到那幅畫的話,會很明顯地看出,凡是衣服的地方,著色不怎么樣,僵硬,一看就是畫匠的筆法,暴露出來的皮膚, 下筆什么的,一看就是大師畫的。現在有人主張用高科技把這個衣服洗下去,把大師的原作露出來,有人說沒有必要,這個東西正好保護大師的著作,省得粘上粉塵亂七八糟的。反正現在還是有衣服的,也許一百年、兩百年過去以后就沒有了。這幅畫已經四五百年了。
接著是拉斐爾,最著名的代表作就是《西斯汀圣母像》。
文藝復興興起于意大利,緊跟著就是西歐諸國。最有名的是英國的莎士比亞;還有法國的拉伯雷,代表作是《巨人傳》;第三個是德意志的伊拉斯莫,代表作是《愚人頌》;還有西班牙塞萬提斯的《堂·吉訶德》。

有人開玩笑地說,現在的盧浮宮鎮館的有三寶——三個殘疾人:斷臂的維納斯、無頭的勝利女神、沒牙的蒙娜麗莎。
近代自然科學是以天文學領域的革命為開端的。古羅馬的托勒密提出了地球中心說,說地球是宇宙的中心。然后波蘭的哥白尼創立了太陽中心說,哥白尼說太陽是宇宙的中心。哥白尼也是扯,但是總讓人類認識地球的進程更進了一步。但是哥白尼比較膽小,他臨死才把研究成果傳出來,反正我要死了,我遺囑里寫的,因為他怕遭到教會的迫害。
德意志的開普勒發現了行星沿橢圓軌道繞太陽運行的規律。開普勒說沒錯,哥白尼說得對,太陽是宇宙中心,太陽是恒星,地球是行星,行星繞著太陽轉,而且還算出它的軌道。學過物理的都知道有個開普勒三定律, 就是用他的名字命名的。
然后就是意大利的伽利略,自制望遠鏡。你看中國古代的天文學研究制造什么東西?問天儀、游儀,研究天象,我不知道這些東西跟天象有什么關系,人家是直接觀察天體。然后再往下就是意大利的布魯諾和英國的培根。布魯諾是被教皇燒死了,活活燒死在羅馬的鮮花廣場,直到20世紀90年代末,剛剛去世的教宗,約翰保羅二世才給布魯諾平反,不是異端,是圣人,但已死了350多年了。
文藝復興最重要的作用就是動搖了教會統治,直接引起了歐洲的宗教改革。