基礎學校:一個學習化的社區大家庭(五)

把藝術課融匯貫穿于整個基礎學校的課程中，并安排更多專門的課時學習藝術將會大大地豐富學生們的生活，激發他們的思維。在基礎學校，為藝術課留有專門的時間，就像對待英語課和數學課那樣。孩子們要學習藝術技巧，同時也允許他們自由地“涂抹色彩”。他們畫畫、涂彩、做泥工雕塑、組裝建筑結構。

基礎學校的每個學生除嗓音之外，都有一件樂器，并每天用其進行演奏。高年級的學生可以選擇自己所喜愛的一種樂器——笛子、小號、小提琴或鼓。

基礎學校的學生還可以通過舞蹈來體驗藝術。

在基礎學校，藝術是一種必不可少的語言，它在其他各門學科的教學中均發揮作用。有些教師雖然自己不是有造詣的藝術家，但都在他們的課程中包括藝術體驗。美國普利策資金獲得者戴維?麥卡洛最近寫道，我們常教導我們的學生：“人生來都是平等的，他們生來就享有某些不可剝奪的權利，這其中包括生存、自由、追求幸福。但是，如果不讓他們與藝術、建筑、音樂、舞蹈、歌劇、文學接觸，如果他們很少有自我表現的機會，或根本就沒有這種機會的話，他們怎么能理解托馬斯?杰斐遜所說的那種‘幸褊’的含義呢?”

基礎學校的首要目標就是要使所有的人都有文化，有知識。目的是讓所有的學生不僅在閱讀、寫作、數學等方面取得成功，而且還在我們稱之為藝術的這種人類的共同語言方面取得成功。總的說，在基礎學校里，語言學習不是一門可有可無的課，而是最為基本的學習工具。通過這一手段，學生們將能夠在學術上和社會上獲得活力。劉易斯?托馬斯捕捉到了基礎學校的真諦，他寫道：童年是學習語言的美好時光。

帶共性的基礎課

基礎學校要把學生培養成為有知識的人。學生足額西各個領域的知識，這些知識在被稱為“共同基礎”(core commonalities)的框架中按學科組織起來。這八個“共同”建立在人類共同經驗的基礎之上，它們將傳統的學科聯系起來，幫助學生看到各學科之間的聯系，并能把所學的知識與實際生活聯系起來。

當我們在一個東部城市參觀一所大規模的小學時，與一些有才華的教師共午餐，談論它他校的課程。我們問道：“在學生應當學些什么的問題上是否有一個共識?”在簡短的交換就意見之后，他們每個人都毫無例外的承認，每個教師平時都是單獨工作，對學校課程里究竟應當包括哪些內容并沒有取得一致的意見。一位教師告訴我們：“我們學校的課程似乎永遠是模糊不清的。每個教師有自己獨立的教學重點。盡管在州一級有要求，但它們太寬泛，并沒有清晰的模式。”

曾幾何時，人們在哪些信息和知識應該世代相傳下去的問題上看法基本是一致的。學校曾對所要教學的內容很明確。時至今天，這種確信已不復存在。人們普遍認為，學生應學會閱讀、寫作、運算，而且教學的主要時間花在對學生進行這些“基本技能”的培養上。然而，除了英語、算數或其他一些自然科學和社會科學方面的知識外，在全體小學生應該掌握哪些知識和學會做哪些事情的問題上，人們還沒有達成共識。

兒童到學校來時為了學習。在傳統的學科中固然有應當學習的內容，這些學科有科學、歷史、公民、文學，以及其他的一些。基礎學校的所有學生都要對他們周圍的世界有相當的了解，引用赫希(Hirsh)極為有用的知識組成方式來說，就是要成為有“文化教養”的人。阿爾伯特·單柯提醒我們：兒童并不是生來就知道學科的知識。如果學校在給學生傳授知識方面不成功的話，那是因為我們教授的東西沒有足夠的基礎知識作為底蘊，而我們對這種淺薄的知識卻感到滿意。

讓學生從分散的學科中獲取知識固然重要，但卻是不夠的。學生要成為真正受教育的人，必須懂得各學科之間的聯系，探索將不同學科結合起來的辦法，并且最終把這些知識與生活聯系起來。英國哲學家萊昂內爾?埃爾文提醒我們說：“當你出去散步時，大自然不會在前一個四十五分里只把鮮花展現在你的面前，而下一個四十五分只展現動物。”大自然是各個部分都是以一種莊嚴的、激動人心的方式交融在一起。一個好的課程也是如此。

當年幼的孩子們第一次邁進學校的大門時，他們總是在不斷地“為什么”，并尋找這各學科之間的內在聯系。但到了四年級的前后，他們就不再問為什么了，而是開始問“考試中有這項內容嗎?”哲學家莫蒂默?艾德勒問道：“幼兒園與大學之問到底發生了什么事情?使得孩子們變得不再愛提問題?”其實就是由于教學中僅住宅共支離破碎的信息，而不是注重真實的、綜合的問題。學生們撿起的是孤立的現象，但卻沒有獲得對知識的綜合認識，沒有獲得全而的、更真實的生活觀。

一個缺乏整體感的教學方法無法觸及孩子的內心深處，也無法培養和提高每個學生對世界的奧秘和神奇的欣賞能力。另外，硅油人類的大難的活動方式進行的研究表明，最佳的學習是一個整合的過程。雷納特和杰佛?凱恩在對神經學的研究進行綜合評論時，得出這樣的結論：在學習過程中，大腦不斷把各種事物綜合在一起，把所有的知識條理化，把所有的信息都加工成一個整體。

具有諷刺意義的是，對當今割裂課程的那種拼湊零碎知識的學習方法，學生和教師們似乎均布滿意。當我們向全國各地的教師提出這樣一個問題，即哪種教學方法較好，是把各科知識“孤立”還是“綜合”地教給學生?詩歌教師中有九個贊成用綜合的方法。一位教師說：“不贊成給學生們教許多事實，學生往往去死背，然后又會忘掉。我愿意幫助學生將每一門課都相互聯系起來。”

有創新精神的教師不喜歡采用零敲碎打的方法去教學，他們常常把他們所授的課程內容綜合成某個主題，如太空旅行、雨林、移民等等。這無疑是非常行之有效的方法。所存在的問題是，盡管每個學習單元之間是有聯系的，但教學計劃往往卻步是這樣的。一位三年級老師說：“今年我把我所講授的有關社會學科方面的知識綜合在一起，并且對此感到很滿意。但是，坦率地講，我不知道怎么樣才能把它同整個教學計劃結合起來。每一個單元都是單獨的。”

很清楚，各所小學最迫切需要的是有一套內容連貫的課程，它要超越鼓勵的課程，還能幫助學生看到事物之間的聯系和規律，并把所學知識充分地運用到生活中去。但怎樣才能實現這一目標呢?我們應該怎樣安排我們的課程并使其具有內容既全面又連貫呢?

我們所提的建議并不是在基礎學校重新設置一套課程，而是要以一種新的思維方法來考慮所設的課程。應再次強調，學生要學習具有核心內容的課程，保括各門科學、歷史、文學、公民學，以及其他的學術領域。然而，在基礎學校，這些傳統的內容融合在八個綜合的主題之中，我們將其稱為“帶有共性的基礎課”。孩子們在幼兒同時就開始接觸到這些共同的內容，隨著年紀的一次提高，這些知識也隨著課程螺旋式地向上發展。

我們所說的“帶有共性的基礎課”的意思是指那些是人類所共有的普遍經歷，是人類生存的基本條件，是對我們的生活又實際意義的東西。它們包括：生命周期、符號標志的使用、群體中的成員、時間和空間的概念、審美觀、人與大自然、生產與消費、有目的的生活。在這八大主題內，我們相信每個傳統科目或者學科都可以找到其歸屬。

這八大門基礎課是根據它們出現在現實生活中的次序而排列的。從出生開始，接著便是語言。而后，年幼的孩子們發現他們是群體里的意愿，首先是家庭的意愿而開始的。后來他們又有了時間和空間的意識。然后，孩子們又開始對美有了反應，漸漸地，他們又有了與大自然想聯系的意識，知道了諸如我們吃的東西是怎么來的這些事情。隨著他們日趨成熟，他們又學會了制作和使用東西。之后，孩子們就會提出有關生活的意義和目的等問題。

通過把注意力集中在人類共同的經驗之上，孩子們不僅學到了基礎知識的核心內容，而且也發現了各個之間的內在聯系。他們開始懂得了他們在課堂上所學到的東西與他們自己有多么密切的聯系，他們怎樣才能使自己的生活朝著對個人、對社會、對倫理道德有建設意義的方向發展。他們還認識到，盡管人類的經歷是共同的，但這些共同的經歷是在各種文化中以非常不同的方式產生的。

生命周期

教學目的：通過對生命周期的學習，所有基礎學校的學生都要了解，人的生命要經歷出生、生長和死亡這樣的過程。他們應當獲得有關人體的需要及其功能的知識，以及養成有益于人的健康的行為習慣。他們學會贊美人的生命之神圣，并理解不同文化背景下的人們有著并不相同的生活。每個人的生命都是神圣的。基礎學校課程中最核心的內容就是學習“生命周期”這一課。這門基礎課程包括傳統的科目，如，衛生健康、營養學、預防衛生學、體育等。這些課程能夠幫助學生了解人體、人的生性發育、良好的衛生習慣等方面的知識，而更重要的是對生命的神奇產生敬仰之情。

小孩子總是對生命充滿無限的好奇心。他們總是在提出這樣或那樣的問題：“為什么嬰兒不會說話?”“雞蛋里有生命?”“媽媽為什么會生病?”“為什么植物需要水?”“我是怎么長大的?”“人為什么會死呢?”對于孩子的好奇心，對于他們這一連串的問題，我們應該根據孩子的接受能力給予適當的回答。然而，孩子們的這些關于生命的重要問題常常的不到解答。到畢業時，他們學到的有關自己身體奧秘的知識還不如他們對于有關隨身聽、錄像機方面的知識多。

大提琴手帕伯洛?卡薩爾斯在他的《歡樂與悲哀》一書中意味深長地談到，當我們的孩子問起有關生命的問題時，我們該項他們講些生命問題。他說：“我們應對他們每個人說：‘你知道你是生命嗎?你是神奇的，獨一無二的。在整個世界上，沒有任何一個孩子和你一模一樣。在過去的數百往年里，也沒有一個和你一模一樣的孩子。看看你的身體——它是一個多么神奇的東西呀!看看你的腿、你的手臂、你靈巧的手指、你運動時的姿態!～是啊，你是神奇的。等你長大后，你能去上海和你一樣也是一個神奇的人嗎?你們一定要相互珍惜”。

幼年的孩子們學習生命周期這門課是以觀察動物的生活，如沙鼠或雛雞等開始的。他們認真思考幼小的動物是怎樣來到這個世界上的，學習漂浮在海水上的雞蛋，小鳥媽媽筑巢等方面的知識。他們還要自己動手編寫一些關于寵物的故事。下一步，學生們便開始了解自己的身體，了解斷離身體的益處，以及身體是怎樣吸收營養的。他們還懂得了吸煙、飲酒以及某些藥物給身體帶來的害處。

在學習生命周期這門課的同時，基礎學校的學生還要和他們的長輩想聯系。學校把嬰兒的母親或學步的孩子請到學校，以便讓學生們直接觀察生命的初級階段所發生的驚人的變化。學校還組織學生到敬老院參觀，或請退休老人，有事請學生的祖父母到校輔導老師。了解不同年齡人的經歷。

如同其他課程一樣，生命周期這門課從幼兒園到五年級，其內容隨年級的升高從易到難。到這門課結束時，學生就會明白生命周期的確是我們大家都得經歷的事情。他們還對身體各個部分是如何運轉的以及怎樣才能保持身體健康有了初步的了解。他們還看到了生命周期在他們周圍，在大自然中的表現形式以及它在不同文化背景中的不同表現形式。最為重要的是，孩子們開始欣賞和珍惜自己神圣的生命，也懂得了欣賞和珍惜他人的生命。

(未完待續)