淺析《百萬英鎊》中反映的英美文化差異

摘要 19世紀美國批判現(xiàn)實主義作家馬克·吐溫的小說一直以其蘊含的深刻的思想文化內涵、幽默和尖銳的諷刺藝術，吸引著世界各地的讀者。本文所介紹的《百萬英鎊》就是他根據(jù)自己的生活經歷，聯(lián)想當時的美國社會現(xiàn)狀，為讀者創(chuàng)作出的一部超越國界，以關照現(xiàn)代文明背景下的人性墮落為主題的作品。在這部小說中，馬克·吐溫巧妙地將當時英國泰晤士河畔的社會狀況和美國西部狂野的開拓文化相融合，向讀者展示了英美的文化淵源以其在各自發(fā)展道路上所展現(xiàn)出的差異。

關鍵詞：開拓精神 清教文化 西部幽默 本土化

中圖分類號：I106.4 文獻標識碼：A

作為19世紀美國批判現(xiàn)實主義作家的杰出代表，馬克·吐溫的短篇小說著力于揭示、剖析當時黑暗的社會現(xiàn)實問題。由于他個人豐富而富于傳奇的生活經歷，使得他作品中往往蘊含著多樣的文化因素；此外，由于是在反映英國文化和北美本土文化的交融上，因此他的作品往往引發(fā)讀者超越民族范疇的文化認同的思考。如本文所分析的《百萬英鎊》正是馬克·吐溫從美國視角出發(fā)，思考英國保守文化與美國“新大陸思想”相似與差異的作品。這部作品雖然是批判當時英國上流社會的拜金主義思想，但同時也贊揚了主人公美國人亨利身上所體現(xiàn)出的英國人當年遠游探險的開拓精神，而這種精神也隨著移民運動的不斷高漲而傳播到美洲大陸，成為美國“西進運動”時期的精神支柱，同時也逐漸形成了獨具特色的美國本土粗獷豪放的西部文化。

一 英國遠洋探險精神與美國大陸開拓精神的異同

美國社會的主流種族群體大多來自于西歐的英、法兩國，特別是英國后裔在美國人口中占到了多數(shù)，正是因為這樣的血脈相成，英美文化才會顯現(xiàn)出諸多相似之處，特別是英國早期那種具有冒險性質的殖民擴張精神，為不斷強大的美利堅民族所效仿，國民精神中也充滿了諸多冒險的色彩。英美國民之間的這種冒險精神的相似性也成為很多作家創(chuàng)作的主題，這其中最為突出的就是馬克·吐溫，他一生致力于開拓具有本土特色的美國文學，但是在創(chuàng)作研究中，他又往往鐘情于對英國文學的研究和效仿。特別是在塑造當時美國偉大的“大陸開拓精神”時，馬克·吐溫為我們展示了諸多英美民族精神的相似性。而本文所介紹的《百萬英鎊》便是這樣的一篇小說，它突出展示了美英兩國資本主義強國相似的國民精神。

根據(jù)馬克·吐溫自傳記載，他一生經歷頗豐，尤其是喜好游歷寫作的生活，而這也正是這個美國作家身上所具有的探險美國新大陸的英國人一樣的冒險精神特色。英國人喜好遠游冒險始于中世紀入侵英國的北歐維京人，他們不顧生命危險征伐英國本土，這些狂熱的侵略行為恰恰給英國文化注入了一股遠游冒險的進取精神，使得原本孤立保守的不列顛人民開始有了放眼世界的意識，最為直接的后果就是之后的新航路開辟和殖民擴張活動。在《百萬英鎊》中，英國人那種喜好遠游的精神也得到了體現(xiàn)。當亨利在初次使用百萬鈔票后，返回去求見那兩位給他鈔票的富翁時，仆人的回答是那兩位富翁及其家人都已經出門遠游。從這一情節(jié)可以看出，英國人不僅喜歡漫游，而且很愿意將空閑生活的大部分精力都放在遠游上。而馬克·吐溫也一樣，喜好游歷的他不僅鐘情于創(chuàng)作《湯姆·索亞歷險記》之類的冒險小說，而且他個人也非常崇拜那些英勇的海盜。

當然，近代英國遠游開拓精神的形成也并非僅僅受到了北歐維京人的影響，海峽對面的法蘭西人和日耳曼人也在英國民族精神的形成中起了關鍵性的作用。文明開化較早的法蘭西人給英國人的開拓精神注入了理性的一面，而日耳曼人則給其帶去了最富征戰(zhàn)的民族血液——盎格魯人和撒克遜人。他們都為英國民族精神的最終形成貢獻了各自的民族特色。尤其是最終征服大不列顛島的盎格魯人和撒克遜人，雖然自身文化水平很低，但是他們那種不怕犧牲，忠于進取的冒險精神卻深深地注入了英國民族血液當中。在《百萬英鎊》中，英國人的冒險精神體現(xiàn)在對于打賭的熱衷上，故事的起因便是由于兩位富翁兄弟的打賭，而之后股票交易所中的瘋狂場面實際也是一種忠于打賭的表現(xiàn)。而這種喜好打賭的民族文化實際上是源于撒克遜民族的遺風，這種嗜好早已隨著歷史的發(fā)展深深地印在了英國人的文化之中。而美國人雖然并不熱衷于打賭，但是他們欣賞撒克遜的這種冒險精神，并以自己是歐洲撒克遜民族后裔而感到榮耀。例如，馬克·吐溫在自傳中曾經描述過一場美國上流社會的宴會。席間一位退休的高級軍官曾向民眾宣稱：“我們是盎格魯-撒克遜人種，當我們盎格魯-撒克遜人種想要什么時，他拿了就是了。”此話雖然含有一份醉意，但是卻引發(fā)了在場所有美國人的認同，他們都從這段話當中感受到了自己身為盎格魯-撒克遜民族后裔的榮耀。而在《百萬英鎊》中，美國人亨利在身無分文的情況下能夠從容地生存下去，正是體現(xiàn)了美國人血液當中的撒克遜因子。

根據(jù)上述的分析可以看出，馬克·吐溫對英國民族中的冒險精神情有獨鐘，他個人的仰慕之情恰恰反映了英國民族的這種精神對美國民族精神形成的影響。雖然當時的美國本土作家在極力創(chuàng)作美國本土的特色文化，但是長久以來的英國民族思想傳播已經深入人心，美國人已經深深烙上了撒克遜民族冒險主義的烙印。

二 美國清教文化的根源及其與英國拜金主義的差異

英國人自始至終都喜好冒險，也正是由于這樣一種民族嗜好，他們才得以征服從泰晤士河到密西西比河之間的大半個世界。雖然當初征服美洲大陸的英國殖民者充滿了血腥，但是在他們當中也有許多執(zhí)著于傳播基督教的清教徒。他們從不以征服者自居，而是始終忠誠于自己的信仰和事業(yè)，終身致力于宗教感化，同時他們往往又過著節(jié)欲勤儉的生活。而《百萬英鎊》中的亨利身上也正體現(xiàn)了清教徒勤儉節(jié)約的一種品質。他試圖撿起小孩沒有吃干凈的梨子，并不只是因為他餓，其中也體現(xiàn)了他對上流社會奢侈浪費的反感。而這種勤節(jié)儉、敢于自我內省的美德也促成了亨利最終的成功，使他得以拿著那百萬鈔票堅持到一個月后，并且最終還放棄了富翁給予自己的高薪職位，而是去享受自己平淡而幸福的生活。亨利的這些做法都時時刻刻遵循了勤儉節(jié)約，注重人格修養(yǎng)的清教徒思想，展現(xiàn)出不少英國紳士的氣息。

馬克·吐溫欣賞清教徒的人格魅力，而且在他個人的生活中也始終以清教徒們?yōu)榘駱樱瑘猿旨儩崱⒄\實、節(jié)制、勤勞且樂于助人的處事原則。《百萬英鎊》的主人公亨利實際正是他本人生活的縮影：看到丟棄的梨子不去立即撿起，看到富翁家中的盛宴不去請求施舍，始終都堅持著自己為人的尊嚴，保持了高度的理智。即使是后來過起了有錢人的生活，他也從不忘記自我反省，堅持著節(jié)儉的習慣，體現(xiàn)出一種清教徒式的忍耐精神。

清教徒之所以執(zhí)著于儉樸的傳教事業(yè)，是因為他們時刻都以上帝的標準來規(guī)范自己的生活。而自小生長于清教徒文化盛行的密西西比河小鎮(zhèn)的馬克·吐溫，則不可避免地受到宗教文化的熏陶，加之他本人一直就是個虔誠的長老會會員，所以他身上也具有清教反省的美德。而馬克·吐溫的這種自我反省的精神也自然地灌輸?shù)搅恕栋偃f英鎊》的主人公亨利的意識當中。在最初看到這張百萬鈔票時，亨利經歷了很長一段時間的自我反省，最終接受了這個具有冒險性的賭局。盡管如此，在閱歷了英國上流社會的虛偽之后，他還是陷入了深深地反省之中，他無時無刻都在表面的繁華和內心的恐懼之間苦苦掙扎。而這樣一種矛盾的心理實際也是人們拜金主義和亨利自身清教思想的反照。盡管，亨利有時也會為一時的幸福而沖昏頭腦，尤其在得到鮑西亞的好感之后，他的美夢達到了頂峰。但是最后他還是意識到了自己的錯誤，又一次開始反省自己矛盾的處境。

節(jié)制和內省是清教徒人格修養(yǎng)的最重要品質，除此之外就是勤勞的生活習慣了。由于早期在美洲大陸近似于拓荒的傳教生活，使清教徒們早已習慣了艱苦樸素的生活，勤勞也成為了他們改善生活的唯一方式，但是他們并不是為了追求財富而勤勞，而是為了享受勞動的樂趣。在《百萬英鎊》中，亨利便是勤勞致富的典范。這段傳奇經歷發(fā)生之前，他是一個一周工作六天的勤勞的辦事員，在得到百萬英鎊的巨鈔后，他為了贏得繼續(xù)生活下去的希望，不惜盯著巨大的風險，通過自己的智慧和勤奮的努力，最終取得了成功。除此之外，一以貫之的誠信品質讓他兌現(xiàn)了對富翁的承諾。

審視了亨利節(jié)儉、內省和勤勞的清教徒美德后，我們再審視一下圍繞在亨利周圍的那些上流社會的人們，他們當中的絕大多數(shù)都是自私自利的拜金主義者。而馬克·吐溫之所以著力塑造這些拜金主義者的形象，就是為了能夠讓讀者清醒地認識到現(xiàn)代文明發(fā)展所帶來的人性墮落。美英的資本主義起步時間雖然不盡相同，但是兩國最終都通過各自的努力走上了強國之路。可是國家財富的膨脹和物質生活的富足并沒有使民眾感到滿足，相反卻加重了他們對金錢的崇拜。就像在《百萬英鎊》當中，那些上流社會的貴族和富豪們生活不能說不幸福，但是由于個人欲望的不節(jié)制迸發(fā)，使他們的人格都為金錢所扭曲。那些體面的有錢人之所以圍在亨利身邊，正是由于他們對金錢的無限崇拜，金錢在他們心中的地位已經超越了親情和人格。而一旦發(fā)現(xiàn)亨利失去了那張百萬英鎊鈔票，他們便會立即撕下自己親切的面孔，責罵聲充斥于亨利的耳邊。作者刻意在作品中描繪這些拜金主義者的丑態(tài)，就是希望能夠重新喚起讀者對清教精神的堅持。因為物質上的富足并沒有使人們變得更加注重人格修養(yǎng)，反而使他們都成為了金錢的奴隸；在他們眼里，金錢比上帝還要萬能。故事的結尾部分，亨利放棄富翁給予的高新職位，追求平靜幸福的婚姻生活，不得不說是馬克·吐溫本人對清教徒生活的憧憬。而反觀作品中塑造的那些拜金主義者的形象——大到公爵貴族，小到酒店服務員，他們看到亨利的百萬鈔票失而復得時，都變得喜逐顏開，從而將資本主義世界拜金主義的偽善表現(xiàn)得淋漓盡致。

馬克·吐溫本人之所以塑造亨利這樣一個美國普通公民的形象，實際上正是在宣揚像自己一樣的廣大美國民眾的奮斗史。馬克·吐溫在成名之前也一直是個是個默默無聞的小人物。直到《傻瓜國外旅游記》出版之后他才名聲大噪，逐漸進入東部上層社會視野。最后，當他認識了后來成為他的妻子的富家小姐奧利維亞·蘭登并搬入富豪房子后，他終于成為了美國東部最受矚目的文學大師。可以看出，馬克·吐溫與亨利的經歷非常相似。

三 小結

綜上所述，雖然《百萬英鎊》的故事場景是在英國，但是作者馬克·吐溫所想要展示的實際還是當時美國社會現(xiàn)實的問題。正是通過《百萬英鎊》這個虛構卻又現(xiàn)實的故事，馬克·吐溫向讀者展示了英、美兩國現(xiàn)代文明下人性的墮落。馬克·吐溫在其作品中展現(xiàn)的現(xiàn)實主義批判的尖銳、豐富的寫作風格、幽默的諷刺藝術，不僅對其后的海明威、塞林格和福克納等眾多美國作家都產生了深遠的影響；而且其作品深刻揭露的19世紀美國高速發(fā)展的資本主義制度的諸多缺陷，也對美國民眾的啟發(fā)意義重大。此外，馬克·吐溫在《百萬富翁》中所塑造的完美美國公民代表亨利，也正是他本人眼中的理想人物。

參考文獻：

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[3] [美]馬克·吐溫，陳佳、楊晶編譯：《百萬英鎊》，新疆人民出版社，2009年版。

[4] [美]馬克·吐溫，張友松譯：《百萬英鎊的鈔票》，百花洲文藝出版社，2006年版。

[5] 董紅英：《從泰晤士到密西西比的文化變遷——重讀馬克·吐溫的〈百萬英鎊〉》，《廣東技術師范學院學報》，2010年第11期。

[6] [美]馬克·吐溫，譚惠娟、陸萍、胡躍明譯：《馬克·吐溫回憶錄》，團結出版社，2006年版。

作者簡介：

林文娟，女，1971—，廣東揭陽人，碩士，講師，研究方向：英美文學、應用語言學，工作單位：湖北醫(yī)藥學院外語部。

劉煒，男，1971—，湖北十堰人，碩士，副教授，研究方向：應用語言學，工作單位：湖北醫(yī)藥學院外語部。