談初中英語習慣用語的作用

在英語學習中，詞匯學習一直備受重視。然而，常常困擾學生的也是詞匯問題，特別是那些意義豐富、搭配多樣的習慣用語更讓他們感到頭疼。習慣用語是現代英語的一個重要組成部分，而且現代英語的總趨勢也越來越習語化，只要翻開英美出版的書籍和報刊，就可以發現習語隨處皆有俯拾即是。這些習語看似簡單，但由于含義廣泛，用法靈活，往往難以領會。因此，正確理解、掌握和使用習語就成了學好英語的一個關鍵問題，有必要認真下一番工夫掌握好。

一、什么是習慣用語

我們可以作這樣的解釋：當幾個詞結合在一起，其含義與這幾個詞作為單詞獨立存在時的含義都不同時，就稱這樣結合在一起的幾個詞為習慣用語。例如 cold war（冷戰）、talk show （脫口秀）、to go out of one's way(盡最大努力)，以及 as tricky as a monkey (狡猾的)等等都屬于習慣用語。

英語習慣用語的特點是它的構成往往很奇特，不合邏輯，有時在語法上甚至是錯誤的。然而，使用習慣用語往往使句子簡捷明了，生動有趣，所以我們可以這樣說，它們是語言的捷徑。

習慣用語的另一特點是意義含蓄而深刻，常常富有意外之意，即字面意義和實際意義相差甚遠，因此，無論從結構還是意義，我們必須把每個習語當作一個整體來學，不能隨意改變習語的任何部分。例如：black(色)一詞，在英語中意為“壞的”black list(黑名單)，black market(黑市)。但在in the black這個短語中，絕不可望文生義，因為它的意思是“盈利”，如 company is now turning in the black，not in the red．(該公司目前盈利而不是赤字)。在這兩個習語中，“the”是萬萬不可漏掉的，這就是所謂的“習慣”，我們必須無條件地學會掌握他們，別無他法。

二、關于習慣用語的結構及其含義

首先，我們必須承認這樣一個事實：習慣用語并非像現在許多人認為的那樣，可用可不用，僅僅是口語表達。它們已出現在許多規范的正式語體中，詩里有之，莎士比亞或《圣經》的語言里有之。例如：a lion in the way(攔路虎)源于圣經《舊約》，caviar to the general(陽春白雪)源于莎翁的名劇 Hamalet。實際上，在用英語交流的過程中，經常用到習慣用語，以英語為母語的人往往沒有察覺到自己的使用習語，而把英語作為第二語言習得的學生，時刻注意著習語的使用，卻往往感到困難，這是為什么呢?接下來，我們就從習語的結構及其含義詳細地研究探討一下。

習慣用語有多種不同的結構形式，短者非常短，長者相當長。如 a big shot(大人物，大亨)，a dark horse(黑馬)，指實力難測的賽馬或出人意料的獲勝者；較長的習語如：to kill two birds with one stone(一石兩鳥，一箭雙雕)，Let by gones be by gones (過去的事讓它過去吧)等。

習慣用語的來源是多方面的，因此，它的含義也是豐富多彩的。我們知道，習語是經過長時間使用才得以沿襲固定下來的，盡管有些習語選詞搭配違反常規，但若知道了他們的來源背景和使用范疇，就可以較容易地想象出它們的含義，畢竟語言是扎根于實際生活中的。例如，與日常生活有關的，to be born with a silver six，on in one’s mouth(生于富貴人家)；與飲食有關的，如to eat humble pie(忍氣吞聲，忍辱含垢)；與度假旅行有關的，如：to hitch a ride(搭便車)；與工作有關的，如：a white coat’worker(白領工人，腦力工作者)和a blue collar ’worker(藍領工人，體力勞動者)等等。

三、如何正確地使用習慣用語

首先，必須把習語作為一個整體牢牢記住，也可以說把習語當作一個略長一些的單詞來記憶?！肮潭曊Z”是指根本不能做任何改變的習慣用語，對于這樣的習語，至關重要的是在牢記的基礎上用得準確無誤，切忌把本國語言的成語簡單地譯成英語習慣用語。我們作英漢互譯時常說：“譯成英語要符合英語的習慣，譯成漢語又要符合漢語的規律”，以免使人迷惑不解甚至鬧出笑話。例如，as wet as a drowned rat其中rat意為“老鼠”，可是一定要譯為“濕得像落湯雞一樣”才符合漢語的習慣。另外一些習語只是某些部分是固定的，其余部分是不固定的，對于這樣的習語，我們要特別注意不固定部分的有限的變動，絕不可隨心所欲地任意變動。所以，我們必須承認習語在語言上怪癖的獨特性，并且下決心學會掌握它們。

其次，要清楚在什么時候、什么場合下使用習慣用語才是合體的。談話中，用詞的選擇常常取決于談話對象、當時的情況或場合。如果談話對象是朋友，又是在私下場合，就可用口語體短語，甚至使用俚語(slang)。而在正式場合，談話對象不熟悉或在大庭廣眾之下，選詞用字往往要慎之又慎。這就要求在平時的習語學習中，把握語體的分寸，注重區分習語的“正式用語”和“口語用語”，以及那些中性的適用于任何場合的習慣用語，這一點對學生提出了很高的要求。因此，學生不但要注意多聽母語為英語的人的交談，還要悉心多讀包含習語的英語文字材料，不可以脫離語境，脫離上下文，孤立地學習習語，那樣，往往事倍功半。

四、運用習語分類擴大詞匯量

在英語中，除術語外，單義詞是很少的，絕大多數是多義詞，習慣用語更是如此。例如，動詞短語to make up，就多達七種含義：①組成②彌補、補足③配制④編造、編寫⑤縫制(衣服)⑥和解⑦化裝、打扮。因此，掌握多種含義的習語本身就是擴大詞匯量的一條途徑。

目前，無論是四、六級考試，還是托福、雅思，其詞匯部分的考題中有相當比例的題目是以習語為中心的。仔細分析一下，我們可以看到這些習語實際上是屬于不同詞性的詞組，有的是動詞詞組，如 to come up with to look up to；有的是介詞詞組，如 for the time being ；有的是形容詞詞組，如 free of；有的是名詞詞組，如cold war，neck and neck。根據習語的這種特點，我們可以運用語法知識把習語分類，然后再按動詞詞組、介詞詞組、名詞詞組、形容詞詞組等加以記憶。另外，按照專題把用于特殊環境和涉及特殊范疇的習語加以分類編排，也不失為一種巧記習語的好辦法。

通過以上的分析，筆者認為，不斷積累和正確使用習慣用語應當是每個學生的目標，這是一個值得努力實現的，可以使人嘗到甜頭的目標。因為運用習語分類記憶可以擴大詞匯量，可見英語習語在詞匯學習中有著至關重要的作用。如果能在文章、談話或交際活動中嫻熟、恰當地運用英語習語，定會大大增強語言的表達力，使語言生動、活潑，產生良好的效果。