高等教育研究方法的歷史\\現(xiàn)實(shí)與未來

摘 要: 高等教育研究從學(xué)科創(chuàng)立之初追求唯一獨(dú)特的研究方法，到后來提倡的多學(xué)科研究方法，再到混合研究方法以及有結(jié)構(gòu)的多學(xué)科研究方法的研究探索，是一條從學(xué)科建設(shè)角度的一條清晰的研究方法歷史演進(jìn)路徑。對有結(jié)構(gòu)的多學(xué)科研究方法的探討將對高等教育學(xué)科建設(shè)作出積極貢獻(xiàn)，是高等教育研究方法發(fā)展趨勢。

關(guān)鍵詞: 高等教育研究方法 歷史 現(xiàn)狀 發(fā)展趨勢

中國古代的方法概念，常常把“方”與“法”“術(shù)”“矩”“器”等字相連，十分注意方法實(shí)質(zhì)的多個(gè)層面:“‘法’有標(biāo)準(zhǔn)、原則、規(guī)范等涵義，強(qiáng)調(diào)了方法的理論依據(jù)、客觀尺度;‘方’與‘術(shù)’有規(guī)矩、做法、程式的涵義，凸顯了方法的應(yīng)用性、操作性內(nèi)容;而它與‘矩’‘器’等字的聯(lián)系，則強(qiáng)化了方法的質(zhì)測性與工具性的意義。”[1]高等教育研究方法是對高等教育教學(xué)活動及觀念、理論進(jìn)行研究的方法。它包含了研究者在進(jìn)行高等教育研究(以下簡稱“高教研究”)的活動進(jìn)程中所遵循的標(biāo)準(zhǔn)、應(yīng)堅(jiān)守的原則和應(yīng)符合的規(guī)范，是高教研究者進(jìn)行高教研究的手段和工具。對于研究方法理解與使用，是研究者非常重要的學(xué)術(shù)素養(yǎng)，高教研究同樣如此。我國正在由高等教育大國轉(zhuǎn)變?yōu)楦叩冉逃龔?qiáng)國，高等教育的飛速發(fā)展，呼喚高等教育理論的創(chuàng)新，理論的創(chuàng)新也必將促進(jìn)高等教育更好地發(fā)展。每一次重大理論觀點(diǎn)的生成總伴隨著方法的更新，所謂“工欲善其器，必先利其器”。拉普拉斯說:“認(rèn)識一位天才的研究方法，對于科學(xué)的進(jìn)步……并不比發(fā)現(xiàn)本身更少用處。科學(xué)研究的方法經(jīng)常是極富興趣的部分。”[2]因此，對高等教育研究方法的歷史回顧、總結(jié)和展望，就顯得非常有意義。

一、高等教育研究方法的歷史回顧

1983年，高等教育學(xué)學(xué)科成立，在學(xué)科建立初期，關(guān)于其地位合法性的討論一直是理論研究的熱點(diǎn)問題。最初，高等教育學(xué)先行者們按照傳統(tǒng)的經(jīng)典學(xué)科框架的標(biāo)準(zhǔn)來進(jìn)行高等教育學(xué)科建設(shè)。把獨(dú)特的研究對象和獨(dú)特的研究方法作為本學(xué)科是否成立的重要依據(jù)。很多高教研究者為了尋求學(xué)科存在的依據(jù)，企圖尋找一種唯一獨(dú)特的研究方法，付出了艱苦的努力。高等教育作為一種特定的復(fù)雜社會、心理現(xiàn)象，是一個(gè)“復(fù)雜的、多層結(jié)構(gòu)的開放系統(tǒng)”。[3]從高等教育研究對象本質(zhì)上，我們可以發(fā)現(xiàn)，這種反映現(xiàn)代科學(xué)的本體位上的機(jī)械主義、認(rèn)識論上的理性主義和方法論上的實(shí)證主義的方法論不可能取得成功。研究對象的復(fù)雜、開放的性質(zhì)，決定了不可能有一種唯一的研究方法可以適用于所有的高等教育研究。

從對學(xué)科認(rèn)識的歷史發(fā)展過程來看，這種唯一獨(dú)特的方法論階段是不可或缺的，也是有意義的。最初我們對高等教育的認(rèn)識是一種原始的、整體的、膚淺的認(rèn)識;方法是盲目的借鑒，缺乏規(guī)范。隨著研究的深入，對研究對象的理解和把握逐步深入，研究者根據(jù)研究對象的特點(diǎn)，尋找符合自己研究對象特征不同于其他學(xué)科的研究方法，通過研究方法的確立和規(guī)范來建立和鞏固自己的學(xué)科地位，這是一種理所當(dāng)然的思路。在白手起家的情況下，仿照傳統(tǒng)的經(jīng)典學(xué)科框架的標(biāo)準(zhǔn)來進(jìn)行高等教育學(xué)科建設(shè)也無可厚非。這種對唯一獨(dú)特的研究方法的追求，加深了我們對研究對象的認(rèn)識。

二、高等教育研究方法的現(xiàn)狀

隨著高等教育研究的發(fā)展，研究視野的開闊，人們逐步認(rèn)識到:唯一獨(dú)特的研究方法不是區(qū)別一個(gè)學(xué)科的依據(jù)，也不應(yīng)該是一個(gè)學(xué)科獨(dú)立的必要條件。事實(shí)上，縱觀其他學(xué)科的發(fā)展，也沒有一個(gè)人文社會類學(xué)科有自己獨(dú)特的研究方法。例如，成立已經(jīng)有一兩百年歷史的經(jīng)典學(xué)科如經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會學(xué)、管理學(xué)等，并未有像經(jīng)典物理學(xué)一樣有唯一、獨(dú)特的研究方法，也沒有像物理學(xué)一樣形成了完善的線性知識體系。

著名的高等教育研究專家潘懋元指出:高等教育學(xué)的研究也許是一種多學(xué)科的研究方法。“沒有一種研究方法能揭示一切，寬闊的論述必須是多學(xué)科的，所有的燈光都照射，眼睛往整個(gè)舞臺前后漫游。但是學(xué)科的觀點(diǎn)是非用不可的，因?yàn)槲覀冋窃趯＜覀兯l(fā)展形成的研究方法和思想的力量中找到利刃。高等教育的研究也是這樣。如果我們手邊沒有進(jìn)行這種研究的各種不同的分析觀點(diǎn)，沒有歷史學(xué)、政治學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、組織理論等所提供的觀察方法，我們將不得不發(fā)明它們。”[4]這種研究方法范式的轉(zhuǎn)變，體現(xiàn)了高等教育研究與時(shí)俱進(jìn)，具有劃時(shí)代的意義。很顯然，傳統(tǒng)的經(jīng)典學(xué)科框架模式不符合高等教育學(xué)科建設(shè)的要求。多學(xué)科的研究方法論，更深刻反映了高等教育學(xué)科框架相對、系統(tǒng)的對象和多元方法觀的要求。例如:關(guān)于1999年高校擴(kuò)招，對于這么重大的事件，完全有必要從經(jīng)濟(jì)、文化、政治等多方面進(jìn)行考察、研究、論證。多學(xué)科研究具有下面幾個(gè)特征。

1.多學(xué)科研究方法可能不是高等教育學(xué)的獨(dú)特研究方法，但高等教育學(xué)的多學(xué)科研究方法具有其自身的特點(diǎn)。“采用跨學(xué)科研究方法研究高等教育并非是把經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會學(xué)、管理學(xué)等筐里的知識取出，像扔饅頭或蘋果一樣扔進(jìn)高等教育知識那個(gè)空蕩蕩的筐子里，它是一種不同知識混合在一個(gè)面團(tuán)里發(fā)酵的過程，是一種化合反應(yīng)或光合作用的過程”。[5]

2.多學(xué)科研究方法借鑒了多個(gè)學(xué)科的方法，但不是多個(gè)“唯一獨(dú)特方法”的簡單相加。“跨學(xué)科的研究則是將不同學(xué)科的視角進(jìn)行融合，通過交流、溝通、協(xié)調(diào)提出一套新的、與各學(xué)科單一研究不同的理論的整合”。[6]

雖然，有不少學(xué)者對多學(xué)科研究方法做了很多有益的探討，但是，“研究方法尚未成形，研究規(guī)范尚待建立。既缺少嚴(yán)格的科學(xué)實(shí)證研究，也缺乏嚴(yán)肅的理論思辨研究，見得更多的倒是個(gè)人經(jīng)驗(yàn)的闡發(fā)和主觀感受的描述”。[7]目前，關(guān)于高等教育多學(xué)科的研究缺少真正的理論的整合，“真正多學(xué)科之路應(yīng)是:對高等教育領(lǐng)域中的多個(gè)問題用多個(gè)學(xué)科觀點(diǎn)進(jìn)行研究，對高等教育中的同一問題運(yùn)用多個(gè)學(xué)科觀點(diǎn)加以研究;對高等教育研究中的多學(xué)科觀點(diǎn)進(jìn)行聯(lián)系與整合研究。恰恰第三步具有重要意義，卻被忽視了”。[8]

三、高等教育研究方法的未來

縱觀高等教育研究方法的演進(jìn)，我有理由認(rèn)為，高等教育必將走向有結(jié)構(gòu)的多學(xué)科研究范式。相對的、系統(tǒng)的對象觀要求多種研究方法的共同參與。現(xiàn)在的科學(xué)型認(rèn)為，學(xué)科對象之間相互滲透，并且每一個(gè)對象以全息攝影的方式包含整個(gè)世界的各個(gè)方面。仔細(xì)研究高等教育對象，就會發(fā)現(xiàn)，從縱向來看，高等教育研究至少可以分為四個(gè)層次:高等教育的整體研究層次，高等學(xué)校層次，高等學(xué)校教學(xué)層次和個(gè)人學(xué)習(xí)、心理層次。從橫向來看，一方面，高等教育的基本功能是為社會的各個(gè)部門培養(yǎng)專門人才，它必須同經(jīng)濟(jì)、政治、文化、科學(xué)等系統(tǒng)交流不斷變化著的信息，受社會各有關(guān)系統(tǒng)制約并為之提供服務(wù)。另一方面，高等教育從內(nèi)在來看是由各種專業(yè)組成的，每種專業(yè)都是一門或?qū)捇蛘⒒騿我换蚓C合的學(xué)科，并且聯(lián)系著其他有關(guān)學(xué)科，它必須同各門學(xué)科交流信息，并及時(shí)轉(zhuǎn)化為教育資源。[9]這種高等教育研究對象的層次結(jié)構(gòu)決定了高等教育研究方法的結(jié)構(gòu)。“不僅表現(xiàn)為教育研究需要多種不同性質(zhì)和類型的方法，而且表現(xiàn)為這些方法主要使用范圍的分布是有結(jié)構(gòu)性的。這種結(jié)構(gòu)性取決于研究對象的內(nèi)在結(jié)構(gòu)……”。[10]“在自然科學(xué)里，不同學(xué)科之間在方法上的借鑒源自于各個(gè)學(xué)科在對象上的邏輯等級順序和還原的必要上，在人文社會科學(xué)里，這種方法的借鑒并不是因?yàn)閷W(xué)科之間存在邏輯等級順序(例如我們從未看到一位經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為他所研究的事實(shí)可以還原為語言學(xué)，或相反)，而是因?yàn)槿撕蜕鐣畹娜嫘浴⒇S富性和綜合性”。[11]

有學(xué)者認(rèn)為，高等教育是一種“事理研究”，是探究人所做事情的行事依據(jù)和有效性、合理性的研究。它既要說明是什么，又要解釋為什么，還要講出如何做。它包含價(jià)值、事實(shí)、行為三大方面。所以，高等教育的研究對象分為三個(gè)層次，高等教育的活動性存在、高等教育的觀念性存在、高等教育的反思性存在。根據(jù)這種研究對象的特征，提出了混合研究方法，指研究者或研究團(tuán)隊(duì)在同一研究中圍繞研究問題綜合調(diào)配或混合使用思辨研究、質(zhì)性研究和定量研究的技術(shù)、方法、手段、概念或語言的研究類別。這種研究方法實(shí)際上沒有考慮具體研究對象特點(diǎn)和特殊要求所帶來的方法混合之要素、方式和結(jié)構(gòu)的不同，所以這是一個(gè)比較含混的概念。另外，因?yàn)榛旌戏椒]有考慮研究對象、任務(wù)和混合的結(jié)構(gòu)等問題，所以它在主張方法多元的同時(shí)披上了一層方法任意論的色彩。“當(dāng)前學(xué)科框架正在轉(zhuǎn)變，學(xué)科研究方法已經(jīng)從唯一獨(dú)特走向多元合作。高等教育學(xué)的多學(xué)科研究方法不是意味著方法的任意性和無序性，而是特定結(jié)構(gòu)的方法組合”。[12]不管高等教育研究對象的層次結(jié)構(gòu)如何劃分，這種有結(jié)構(gòu)的多學(xué)科高等教育研究方法是與高等教育學(xué)的研究對象的特性密切相關(guān)的，研究對象的多層次、系統(tǒng)性決定了研究方法的結(jié)構(gòu)性。因此多學(xué)科研究方法組合意味著方法不是任意的，不是雜亂無序的，也不是固定死板的，而是有層次、有結(jié)構(gòu)的。

有結(jié)構(gòu)的多學(xué)科研究方法是基于對高等教育研究對象的特性更進(jìn)一步認(rèn)識，但是多學(xué)科研究方法弊病依然存在，如多學(xué)科研究本質(zhì)上仍然是(多個(gè))單一學(xué)科研究，它難以打破多學(xué)科之間的分割和藩籬;多學(xué)科研究泛濫的時(shí)候，如何保證高等教育研究不致成為其他學(xué)科的殖民地，保持自身的學(xué)術(shù)獨(dú)立性;多學(xué)科研究作為多個(gè)不同視角的拼湊，如何能保證高等教育理論的邏輯嚴(yán)密性和內(nèi)聚性;多學(xué)科研究如何有效地協(xié)調(diào)統(tǒng)一各種不同的研究興趣和力量也是不易解決的難題。[13]這些難題有待于高教研究者進(jìn)一步研究和探討。

高等教育研究方法的探討一直是高等教育研究理論探討的重要的、不可或缺的內(nèi)容。導(dǎo)致目前高等教育研究“貧困”的根本原因在于缺少教育研究方法論研究。因此，提升高等教育研究須從教育研究方法論的研究入手。[14]從學(xué)科建設(shè)的角度，是研究高等教育研究方法一個(gè)重要視角。加強(qiáng)高等教育學(xué)的學(xué)科建設(shè)，應(yīng)該從以下四個(gè)方面著手:第一，以高等教育改革所面臨的現(xiàn)實(shí)課題為切入點(diǎn)，主動開展多學(xué)科研究;第二，高等教育學(xué)的多學(xué)科研究方法應(yīng)當(dāng)以未來為價(jià)值取向;第三，高等教育學(xué)多學(xué)科研究要反映現(xiàn)代特點(diǎn);第四，建立高等教育學(xué)多學(xué)科研究的制度化保障機(jī)制。[15]從這個(gè)視角，可以加強(qiáng)高教研究者的學(xué)科自省意識，吸收別的學(xué)科營養(yǎng)，從而完善高等教育學(xué)的學(xué)科體系。目前，對于高等教育多學(xué)科研究方法研究還有待深入，有結(jié)構(gòu)的多學(xué)科研究方法是多學(xué)科研究方法發(fā)展的一個(gè)趨勢，有待于我們進(jìn)一步研究。

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