艾琳娜的覺醒:尋找自我的過程

摘 要: 作為新一代女性自我意識覺醒的代表，凱特·肖邦在其著作《覺醒》中通過主人公艾琳娜的覺醒全過程的描述來展現作者對女性的身份、婚姻、家庭與自由等方面的思考。艾琳娜覺醒的意義在于她對自我的尋求。為了更好地理解“覺醒”的意義，本文從她覺醒的三個階段進行探討。

關鍵詞: 凱特·肖邦 《覺醒》 尋找自我

一、引言

凱特·肖邦(Kate Chopin)是19世紀美國的南方女性作家。生活在夫權統治的社會里，她感受著婦女們的悲慘命運。她們沒有自我和獨立人格，只是以丈夫的附屬品的身份存在著。因此作為新一代女性自我意識覺醒的代表，凱特·肖邦在其諸多作品中都表現出對婦女的身份、婚姻、家庭、自由等的思考，《覺醒》(The Awakening)便是其中最有代表性的一部。

《覺醒》講述了主人公艾琳娜的覺醒全過程。她“覺醒”的意義可看作是尋找自我的過程。本文對從過程的三個階段對此進行探討，以求得更好更全面的理解。

二.尋找自我的過程

1.艾琳娜自我意識覺醒和性覺醒

作為《覺醒》小說中的主角，故事一開始，艾琳娜就困惑于自己在社會生活中所需扮演的三個角色:母親、妻子及女人。不同于她周圍的那些女人，她不遺余力地尋找自我、爭取自由，這便是艾琳娜自我意識覺醒的過程。

作為一位母親和妻子，艾琳娜并非是“賢妻良母”，她對這種她周遭人們所持有的這種“賢妻良母”的價值觀絲毫不認同。他們堅持傳統，認為賢妻良母就應該寵愛孩子、崇拜丈夫，為了家庭的幸福可以完完全全交出自我，以一個天使的形象管理著她們的家。作為妻子，她們即使無所事事也需待在家里，因為她們是作為丈夫的寶貴財富存在著的。她們無法作出任何選擇，為了滿足丈夫，只能將自己作為自我的需要抹去。這些傳統賢妻良母的特征在艾琳娜的好朋友萊迪奈太太身上一覽無遺。作為傳統的擁護者，萊迪奈太太就像賢妻良母的標本一樣，她生活的每個細節都是傳統賢妻良母的反映。在她的眼里，丈夫和孩子是生活的全部。為了他們，以及維持整個家庭的和諧，她可以完全放棄追求自我和自由的權利。如當還是夏天時，她就開始為孩子們制作冬天御寒的衣物。萊迪奈太太彈得一手好鋼琴，可這并非出于她對藝術的熱愛，而僅僅是因為鋼琴可以讓整個家更有生機、更有活力。她享受著這樣一種生活方式，也盡著全力為此付出著。

然而，作為一年輕的美國女性，艾琳娜需要更多的自由和自我來支持自己的生活。她對周遭克里奧爾人的這種傳統生活方式充滿了疑惑，她盡全力地去尋找她真正所希望和想要的生活方式，而現狀中的那三個角色都不是她所期許的。作為母親，她卻覺得孩子是一種束縛。當孩子們離開去拜訪祖母時，她如釋重負，覺得一下子輕松了許多。作為妻子，她更希望和丈夫處在平等的位置上，而不是作為他支使的奴隸抑或供他把玩的寵物。然而，和萊迪奈太太有著相同傳統的丈夫的想法卻和艾琳娜相左。在丈夫眼里，妻子無外乎是他自己的財富，她也需要將所有的注意力集中在他身上。如果不是的話，他的權威就相當于受到挑戰。這時候，他會用把戲的方式來懲處。當艾琳娜對丈夫所發起的對話不感興趣時，丈夫真的就對她開了個玩笑。也正是因為這玩笑，艾琳娜在那夜落淚了:

她說不出為什么要哭。這樣的經歷在她婚后的生活中已經有過多次了。可是，從前發生的這類事情，同她丈夫對她的一往深情和忠誠不渝的誠實相比，又算得了什么。(10)

雖然她對自己為什么哭也不清楚，可丈夫的玩笑讓她開始對婚姻產生了質疑。事實上，這些年來，她也努力讓這個家能和平相處。她不解，這種方式的母親和妻子的身份并非她所愿，到底是怎樣一種存在的身份才是她需要的呢?偶然間和羅伯特出游時窺見的大海給了她一個模糊地答案:

總之，彭迪列太太開始領悟到她作為一個個體的人在這個茫茫宇宙空間所處的位置和同周圍世界的關系。這種感覺猶如一種智慧的厚賜落在這位二十八歲的年輕婦人的靈魂上——或許這種厚賜比上帝平素賜給任何一位婦人的都要多些。(21)

在大海的懷抱中，她漸漸開始意識到自己想作為一個體存在于這世間的愿望。這樣的個體，不僅和男人處在平等的位置，而且高度地靠自己存活。然而，這樣的想法還相當模糊，她依舊充滿著困惑。即使這樣，此時，艾琳娜很清晰地明白艾黛兒的生活方式并非她所追求的，她也不想依著丈夫的期望去做個好妻子、好母親。她想要的是一種真正屬于她自己的生活，一種可以允許她做自己想做的事的生活。

在那個社會中艾琳娜還扮演著另一個角色——女人。身為女人，她希望能和男人處在平等的地位。然而，在那個男權的社會里，發語權完全被男人掌控著，這也讓艾琳娜無法表達出心中所想。在她第一次拒絕丈夫之前，她總是遵從著丈夫的指令——這甚至成為她的一種生活習慣。她也因此漸漸失去了自我的表達。事實上，她很希望能說出自己的想法，很希望自己能被別人理解。在她心里，只有羅伯特才真正懂她。他的陪伴和理解讓艾琳娜的內心重新燃燒起愛戀之火——這可看作她性覺醒的開始。她開始重新審視她那沒有愛為根基的婚姻。無論在他人眼里丈夫是多么完美，她卻從未從他那體味到幸福。同時，她也開始意識到愛在她生命中占據的重要位置。強烈的愛的需求讓她對羅伯特的感情越來越深。當她和羅伯特在安東尼太太的小屋時羅伯特就像天使般守護著她。這個場景讓艾琳娜回憶了又回憶。但是，羅伯特要去墨西哥的決定給了她重重的一擊，但同時也讓她意識到他在心中占據的位置。這讓她的性覺醒更前進了一步。

對母親、妻子及女人的角色的疑慮讓艾琳娜的自我意識和性意識開始覺醒雖然她對這新的自我與性還是很不清楚。

2.夾在夢想與現實的縫隙里

由于認識到自我和極度地需要愛，艾琳娜模糊地察覺到較之作丈夫和孩子的奴隸，她希望過一種她能活出自我——不受世俗限制，做自己原意做的事——的生活。在度假回到奧爾良之后，艾琳娜就勇敢地開始嘗試打破社會傳統與習慣的束縛，毫不理會丈夫和其他人的反對。作為傳統，星期二下午艾琳娜本應該穿上禮服在家招待客人，然而她逃離了。她不穿禮服，也沒經過丈夫的允許就自己獨自一人出去了。當丈夫問她原因時，她說她只是很想出去就出去了。她不遵從丈夫的話，也不顧社會制約束縛了。為了在物質和精神上都得到獨立，她把繪畫當成自己的事業來追求，結識艾洛賓，然后在丈夫出差時搬進鴿屋獨立生活。對艾琳娜來說，丈夫的那傳統風格的大房子就像婚姻、家庭和傳統的監獄把她束縛著，她想要打破它，獲得自由。她改變了，開始有熱情地生活。正如曼德萊特醫生所察覺到的:“這位他向來熟悉的無精打采的女人完全變成了一個精力充沛的人。她的話語熱烈有力，目光和舉止中沒有畏懼和自卑感。(112)”他感到此刻的艾琳娜就像“明媚的陽光下精力充沛的魅力而健壯的動物”。雖然自己的改變讓艾琳娜興奮，但對這種獨立自我的新身份，她還是充滿了疑惑。她的所有舉動都僅是源于她的直覺。她完全不清楚當個藝術家最重要的是什么。她只是覺得畫畫能讓她暫時逃離現實;她只是覺得自己想成為像好朋友萊思那樣完全不受婚姻、家庭還有社會的束縛。然而，當她按萊思的方式生活時，她陷入了更大的困惑——這種方式并非她所希望和追求的。萊思可以對一切不管不顧，盡情享受自己的音樂，可這卻不是艾琳娜追求自我的最終目標。她更希望能找到一種方式讓她享受于獨立自我的新身份。從這點看，艾琳娜并不清楚如何在她的社會圈中以獨立自我的身份生活。

同時，性意識的覺醒也使她困惑不已。丈夫在察覺艾琳娜奇怪的舉動后選擇聽從醫生的意見，給她自由做一切她所想做的。這也讓艾琳娜得到了前所未有的自由。表面上看似乎無論是物質還是精神上艾琳娜都已經能自己掌控自己的生活，可事實不然。她的身體依舊在尋找著復蘇。對羅伯特的愛欲依然深深植根于她的內心。這么多年來，她從未從丈夫那里得到些許身體上的快樂。她期待著身體上的覺醒。家庭音樂會上的男士的個性吸引著她，雖然她發現自己并沒真正被打動。接著，艾洛賓，這個和羅伯特有著同樣工作的男人的出現在某種程度上替代了羅伯特，不過也只是肉體上的代替。艾琳娜一邊從羅伯特給萊思的信件中源源不斷地得到他的消息——這讓她在精神上得到極大的滿足;另一邊從艾洛賓的身體上尋求自己在身體上的快感。她滿足于艾洛賓給她帶來的滿足感，這是她丈夫從未給過的，即使她很清楚地知道艾洛賓對她來說什么也不是，僅僅是因為“他的出現，他的舉止，他那熱情的目光”，以及“他的嘴唇與她的手指的接觸都像興奮劑一樣，對她產生了作用”(125)。通過這種不正常的結合，艾琳娜品嘗著愛情的甜蜜滋味。可是隨著她和艾洛賓關系的更進一步，她有了一種罪惡感。然而，在這罪惡感的同時，她獲得了一種對生活的領悟:

更重要的是她獲得了一種領悟，好像以往迷浸在眼前的那層迷霧消失了，使她能看清和理解生活的意義——它無非是一個由美和殘酷構成的怪物而已。在那些強烈撞擊著她的各種相互沖突的感覺中，既沒有恥辱，也沒有悔恨，但卻有一種深深地遺憾，因為這部是一個使她燃燒著愛情的美酒，也不是使她暢飲人生美酒的愛情。(136)

艾洛賓的吻的確喚起了艾琳娜肉體上的欲望，但艾琳娜還是對此產生質疑。因為這并非是愛的產物。她對丈夫還有艾洛賓有著深深的歉疚感，但這并無是一種“恥辱”。她愿意對自己的行為負責。不久之后她便搬進了鴿屋，繼續尋找著自己所追求的生活。沒有了丈夫和孩子的陪伴，她有時會覺得孤單，會想念她的孩子們。她去看望孩子，和他們一起玩耍，開始對自己擯棄他們獨立生活的舉措感到不安。艾黛兒建議她要多想著孩子，這也讓她對自己選擇有些后悔。她意識到“有時候人是應該想一想孩子們，并且越早越好”。(179)她陷入了獨立自我和母親兩種角色的兩難中，就像是被夾在現實和夢想的縫隙中。可是，對羅伯特的愛讓她始終相信他可以帶她沖破社會的牢籠得到自由。然而，這愿景最終也落空了。和彭迪列先生一樣，羅伯特也很傳統，他無法做到無視傳統，無視艾琳娜已為人母的事實。他寧愿犧牲自己對她的愛也不愿去破壞彭迪列一家的完整。從某種程度上講，艾琳娜的翅膀還不夠硬朗，這使她無法完全靠自己的力量獲得獨立自我;同時羅伯特也無法給予她支持，幫助她掙脫社會、婚姻和家庭的枷鎖。艾琳娜迷失了，迷失在夢想和現實的夾縫中。

3.死亡是她覺醒的唯一出路

孤立無援讓艾琳娜不得不尋求大自然的幫助。正如第一次大海激發她對自我的渴望那般，她希望這次也能從它那獲得釋然，似乎也只有這樣一種方法才能讓她從束縛和夢想的失敗中解脫:

這是她平生第一次赤裸著身體站在海天之中，任憑陽光的撫慰和微風的輕拂，諦聽著海浪的耳語。

赤裸裸地站在天地間，是多么奇怪和可怕!又多么甜美!艾琳娜感到自己好像是一個剛出生的孱弱，在一個陌生而又熟悉的世界里睜開了雙眼。(184)

艾琳娜脫去全部的衣服，讓自己完全沒有任何負擔——來源于社會也來源于她內心實和夢想間的掙扎。她期待著徹底地覺醒，期待著找到一條適合她那獨立自我的生活之路。她雖心懷理想，可現實卻無法讓她實現。她終也無法擺脫束縛。同那強大的舒服相比，她終究是太過孱弱渺小。無論她如何的努力，都跳不出那個困住她的圈。她第一次獨自下海游泳，本以為可以擺脫束縛了，而丈夫的遠遠觀望讓這一切泡湯。她摔碎花瓶、扔掉戒指來表示自己的反抗，卻被仆人看到，以至于她不得不重新將戒指戴上。無論她怎么掙扎，都無法逃離社會的眼光。這一切都預示著她追尋自我身份的失敗終局。周遭的人群里，只有她一個人意識到了需要覺醒。她就像那只被關在籠子里的鸚鵡那般，想要表達卻無人能懂。死亡是她覺醒的唯一出路，也只有在自然的懷中，她可以完全脫去一切來自生活的束縛，享受完全的自由。

三、結語

艾琳娜不遺余力地為掙脫社會傳統的枷鎖而努力著，可最終卻失敗了。這也是為何肖邦在小說標題上用“awakening”而非“awakened”的原因所在。覺醒的意義就在與艾琳娜尋求獨立自我的過程。即便她到最后沒有成功，她的勇氣和獲取自我和自由平等的愿望仍鼓勵著更多的女性，去思考存在的意義，為她們的自由平等而奮斗。

參考文獻:

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