漢英禁忌語之異同

摘 要: “禁忌”一詞在國際學術界統稱為“塔布”，它源于中太平洋波里里西亞群島土語，英語音譯為Taboo，現在已成為人類學、民俗學通用的詞語。作為一種社會文化現象，禁忌的產生、存在和延續有著明顯的歷史和社會文化根源，但在不同文化背景下禁忌的內容和形式往往大相徑庭。因此，在跨文化交際中，了解和掌握不同文化背景下的禁忌語有助于交流，避免文化沖突。

關鍵詞: 禁忌語 差異 英語 漢語

英國航海家James Cook(1728—1779)于1777年航行到南太平洋，發現并記錄了該地有關taboo的種種現象。“taboo”現象包括兩個方面:一是受尊敬的神物不能隨便使用，二是受鄙視的賤物不能隨便接觸。而所謂verbal taboo也包括兩個方面:語言的靈物崇拜和語言的禁用或代用。不同的國家、不同的民族、不同的文化都有其特定的禁忌對象并產生不同的禁忌語。

一、英漢禁忌語的相似之處

(一)宗教方面的禁忌語。在西方文化中，一些與上帝及宗教方面有關的詞只能用于宗教場合，其他場合則為禁忌。人們在談及上帝時，常用Old Harry，Golly等代替。美國語言學家Leonard Bloomfield在其名著《語言》一書中談到禁忌語時說:英語中的各種宗教詞語，如God(上帝)，devil(魔鬼)，heaven(天堂)，hell(地獄)，Christ(基督)，Jesus(耶穌)，damn(該死)等只有在嚴肅的講話中使用才合時宜。違犯這條規定的人將會受到人們的責備和回避。漢語中與宗教信仰相關的禁忌語也很多，中國人忌褻瀆神靈，對自己信奉和崇拜的神仙不能在言行上有任何的怠慢和不敬。過去中國人過年時都要貼神像，進行祭拜。雖然神像都是買來的，但忌說“買”，而要說“請”，否則就是犯忌，視為褻瀆神靈。

(二)人體排泄方面的禁忌語。除了流淚、出汗，其他人體排泄方面的詞語聽了都會令人尷尬或不快，因而成為禁忌。在實際生活中，人們會用一些比較文明的詞代替其意義。如果要上廁所，最普通的說法是to urinate;如果是去看病，護士為了化驗小便，就會給你一個杯子“Will you urinate in this cup?”;醫生也許會問:“Do you have trouble urinating?”或“Do you have difficulty voiding?”此外，還有其他的說法:to piss，to void或to empty;不過小孩多半用to pee。同樣，在說解大便時，一般用to make a bowel movement或to take a shit。如果看病，醫生常問“Do you have regular bowel movement?”，而小孩多半用to make a poo poo。在漢語中，人們也經常用一些隱義詞語，如“上一號”、“去洗手間”等。

(三)疾病或死亡方面的禁忌。在西方，人們不說cancer而改用Big C或long disease;死亡說成fall asleep，to pass away，to go to a better world，to go to heaven(上天堂了)，in heaven(在天堂)，with God(和上帝在一起)等。漢語中關于死亡一般說“去世”、“走了”、“不在了”、“沒了”、“老了”、“犧牲”、“光榮了”等。對特殊人物還有專門的術語，如:和尚死了叫“圓寂”，皇帝死了叫“駕崩”，諸侯死了用“功甍”，妻子死了叫“斷弦”，為了守節而死叫“玉碎”，執行公務而死叫“殉職”，為正義而死叫“犧牲”，高齡而死為“壽終”，殉情為“飛蛾撲火”，為貞節而死為“全節”，為民族利益而死為“殉國”，隨君主一起死為“殉葬”，為保衛祖國而死是“烈士”，共產黨人之死是“去見馬克思”等。

(四)關于數字的禁忌語。在中國的很多地方談論歲數忌言70、73和84。傳說是因為孔子73歲死，孟子84歲死，而且在中國古文中“七十古來稀”，說是能活到七十歲的人很少，對很多老人來說，七十歲是一道坎，如果能邁過去就能多活幾年，否則就到頭了。漢語中還對4忌諱，因為它與死偕音。對7也一樣，選電話號碼時帶有7和4的要的人也少。在西方，據《圣經》記載，在最后的晚餐上，出賣耶穌的猶大是餐桌上的第13個人，因此13是個兇數字，人人極力避開它。賓館飯店沒有13層，房間號碼沒有13號，公共汽車沒有13路，國內和國際航班上沒有13排，甚至出版的一些書籍上沒有第13章，宴請貴賓時也盡量避免13人同坐。“星期五”也是被認為不吉利的日子，因為耶穌受難日是星期五，西方人交談時很忌諱談論這類數字。

(五)性方面的禁忌語。自古以來，各民族對性愛都十分謹慎，談及時常常拐彎抹角、回避或以其他間接方式婉稱。英語中談及“性”行為的委婉語有make love，art of pleasure，to approach等。談及懷孕時，英語很少直接用pregnant，而是說in the family way，in a delicate condition等;漢語則說“有了”、“有喜了”、“快要當媽媽了”、“雙身子”。

二、英漢禁忌語的不同之處

(一)稱謂方面。中國人有尊祖敬宗的習俗，祖先的名字和長輩的名字都不能直呼。直至現時，子女仍然禁忌直呼長輩的名字，與長輩名字相同或者同音的字也有所避諱。尤其忌諱的是，晚輩的名字絕對不能與長輩的名字相同，或者有諧音字、同音字。否則，認為不尊長，是“欺祖”的行為。晚輩稱呼長輩時，一般應以輩份稱謂代替名字稱謂，如叫爺爺、奶奶、姥爺、姥姥、爸爸、媽媽等。這類稱謂可明示輩份關系，也含有尊敬的意思。在人際交往中，往往出于對對方的尊敬，也不宜呼其名。一般常以兄、弟、姐、妹、先生、女士、同志、師傅等相稱。在必須問到對方名字時，還要客氣地說“請問尊姓、貴姓”等。這一點，英語國家和中國則有所不同，英語國家的人講究個人獨立和平等、長幼之間、上下之間，在觀念上沒有嚴格的界限，大家可以像朋友那樣平等相處，也可以以名相稱。在有地位的家族中，父子同名的現象也不少見。這些現象都說明，在英語國家，姓名不是語言禁忌的內容，不需要回避。

(二)個人隱私方面。對大多數美國人和英國人來說，忌問年齡、婚姻狀況、宗教信仰、政治傾向、收入等，除非對方表示不介意。對于中國人來說，年齡、收入、婚姻狀況都不是語言禁區，可以公開，也可以詢問，尤其是長輩問晚輩甚至被認為是一種關懷。

三、結語

從上述所論可以看出，英漢禁忌語有其相似之處，但兩者之間的不同也是顯而易見的。作為一種語言的普遍現象，語言禁忌往往因為民族、文化、地域和時代的不同而有所不同。通過研究禁忌語，我們可以發現蘊含在語詞表層下的深層文化內涵，如中西方文化中社會習俗、宗教政治、價值觀念等的相似與不同。在文化交流的過程中，也可以有效地避免文化沖突。

參考文獻:

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