大道至簡 真水無香

自古以來，繪畫一直具有教育、認識和審美三大功能，側重某一方面，就會表現相應的內容以及與內容相適應的形式與技法。所以，要探討中國繪畫色彩的這種由濃趨淡的變化，可以從其社會功能、作者的創作思想、作畫的材料與技法等方面去尋找答案。

一、繪畫社會功能的轉變

中國畫的歷史發展過程是隨著其社會功能的轉變而演變的，不了解這個過程，就不可能正確了解中國畫的特點。中國古代繪畫中，人物畫出現最早，這也和當時賦予繪畫的社會功能密切相關的，其時作畫的主要目的就是“使民知神奸”、“明勸戒，著升沉”、“成教化，助人倫”……強調繪畫的教育與認識作用。所以從題材上大多表現忠臣、孝子、列女等等，如顧愷之的《女史箴圖》、閻立本的《歷代帝王圖》等都是此類作品。這類題材的繪畫需要鮮艷而強烈的色彩引人注目。以有助于其目的的達到。唐以后，隨著山水、花鳥的興起，兩者的教育與認識功能都逐漸退化，而在感情的陶冶與情趣的追求方面形成特色。使人們開始認識和重視繪畫的審美功能與價值。因此，當山水、花鳥取代人物成為中國古代繪畫主流地位之時，“暢神、悅情、快人意”就成為畫家們追求表現的宗旨。正如清代方熏在《山靜居畫論》中說：“畫家一丘一壑，一草一木，使望者息心，覽者動色，乃為極構。”當然，各人情趣各異，有人喜歡濃艷，有人喜歡淡雅，這就使得中國古代繪畫用色開始向多樣化發展。如五代黃荃與徐熙由于境遇不同，形成的“黃家富貴、徐熙野逸”兩大風格與流派，畫法上，黃荃是雙勾中彩，徐熙則為沒骨淡彩，一個是金碧輝煌，一個則樸實無華，體現了不同階層美學觀點上的分歧，而正是這種分歧，對以后中國繪畫色彩的發展與變化產生了深遠的影響。

二、文人畫創作追求的影響

文人畫是畫中帶有文人情趣，畫外流露著文人思想的繪畫。它不與中國畫三門：山水、花鳥、人物并列，也不在技法上與工筆、寫意一樣有所區分。它有著自身的創作追求和評判標準，近代著名畫家陳衡恪認為“文人畫有四個要素；人品、學問、才情和思想，具此四者，乃能完善。”

“文人”是中國繪畫史上一個特殊的創作群體，一般意義上文人泛指“知書能文”之士。著名詩人、作家、評論家張修林在《談文人》一文中對“文人”作如下定義：并非寫文章的人都算文人。文人是指人文方面的、有著創造性的、富含思想的文章寫作者。嚴肅地從事哲學、文學、藝術以及一些具有人文情懷的社會科學的人，就是文人，或者說，文人是追求獨立人格與獨立價值，更多地描述、研究社會和人性的人。中國古代文人大多具有一定的社會地位和淵博的學識修養，他們繪畫起初只是兼事，不過把繪畫當作抒發感情的手段，甚或至于作為一種墨戲而已。這樣，“不為物役，不被法拘”，以最簡單的工具(筆、墨、紙)，最概括的語言(黑、自、灰三色)，傳達出最深切的感受，就成為其創作中的必然的選擇，使繪畫不但為了“悅目”，更是為了“賞心”。正如蘇東坡在評價文同畫竹時所說“詩不能盡，溢而為書，變而為畫”，其實這也是蘇東坡乃至歷代文人畫家的創作思想。元代倪云林也曾評論自己的繪畫是“逸筆草草，不求形似，聊以自娛爾”。

在色彩和水墨上，文人畫更注重水墨的運用，講究“墨分五色”。王維之所以受到蘇軾、董其昌的極力推崇，最重要的原因就是在后期創作中開水墨畫的先河。文人畫家所以重水墨而輕色彩，這同中國傳統繪畫的藝術觀念和審美觀念有直接關系，即傳統繪畫一直不曾把真實地再現事物的表象作為創作目的，而是把如何表現事物的內在神韻作為最高的藝術追求。基于這種宗旨，又形成了民族特有的美學思想，即摒棄華艷的形式，追求真淳的內涵，講究返樸歸真、大巧若拙等等，這些都成為文人畫家在藝術上的自覺追求。再加上中國傳統哲學“無為”、“中庸”等觀念的滲透。清淡的水墨寫意就成了最理想的表現方法，完全符合文人所追求的“素雅”的藝術境界，從而直接影響了中國古代繪畫用色強調清淡的趨向。

三、繪畫材料與技法的發展

最早國畫是繪在絹、綾、絲織物上的，這類材料的特點適合勾描并施以重色。如唐代李思訓的“大青綠山水”，用勾勒法成形，以大青綠著色，并用羅青苦綠皴染，最后用金色勾罩，達到金碧輝煌的效果。這種技法和工筆重彩人物一樣運用“勾填”(勾線填色，線條不分粗細)和“勾染”(以墨線為骨，勾線后染色)的基本畫法。但當宣紙出現以后，其特有的滲透性使中國畫的筆法和墨法極度豐富起來，寫意畫法得以發展。以黃公望為代表的“元四家”創造了由淡人深。先干后濕的多層畫法流傳至今。同時，隨著畫家們對紙質材料性能的不斷深入認識和掌握，促使筆法在表現技巧上有了極大的發展，如清代石濤《畫語錄》中就已記載斧劈皴、披麻皴、解索皴等十多種不同的皴法，這么多皴法對畫面內容的表達已經十分充分，無需再借助于色彩。而且，中國畫顏料多為粉質材料，過多過濃的色彩反而會削弱筆墨的表現效果，明清時期的畫論中也提出“蓋青綠之色本厚，而過用則皴法全無；赭黛之色本輕，而濫設則墨光盡掩”的觀點。

書畫均起源于象形，唐代張彥遠在《歷代名畫記》就已經提倡“書畫同體”、“用筆同法”，自元、明、清以來，文人畫家更是一直強調“書畫同源”、“以書入畫”的表現技巧，將書法中的筆墨技法融人繪畫之中，這樣，線條的變化(中鋒、側鋒、順鋒、逆鋒等等)就與墨色的變化(干、濕、濃、淡、黑)組合成既顏色單一又變化萬千的筆墨形式，用最簡單的語言闡述了最豐富的內涵。逐漸形成了以簡筆、單色抒發情懷，追求幽逸澹泊意境的價值取向。

綜上所述，中國繪畫用色由繁人簡、高度精粹的色彩觀的形成有著深刻而復雜的歷史原因，總的說來，這種追求與道家所提出的“大音希聲”、“大象無形”等中國古代哲學觀是很一致的，是擯棄人為的“無色”，追求自然的和諧。這也正是中國水墨畫獨特的韻味所在——最簡單的就是最真實的。