《儒林外史》中的平民美食

讀吳敬梓的《儒林外史》，看到里面有不少地方寫到了吃，品味了一番，私下里有一種感覺，原來，《儒林外史》里寫到的吃，大多是平民的美食。

《儒林外史》中提到的腌魚和臘肉是平民百姓在日常生活中難得的兩種佐餐小菜。王冕十歲時，家貧，母親無奈，只好讓他輟學去給秦老家放牛，王冕在秦老家就能吃到腌魚和臘肉，懂事的王冕有時候就拿塊荷葉包了腌魚和臘肉帶回家給母親吃，使得這兩種小菜里彌漫著一種溫暖的親情。

古代的文人大概也和現在的小資青年一樣，喜歡浪漫的情調，《儒林外史》里就寫到了文人的野餐：一擔食盒，一瓶酒，食盒上掛著一塊氈條，來到柳樹下，鋪下一塊氈，把食盒打開，食盒里有干鹿肉。想一想，春暖花開的陽春時節，和幾個朋友坐在柳樹下，一邊暢飲，一邊吃著干鹿肉，微風輕拂，談興蓬勃，再加上酒肉飄香，這樣的生活真是賽過神仙。野餐里真正的情趣，現在已經很難擁有。很難吃到味道鮮美的千鹿肉，這也讓人未免惆悵。

《儒林外史》中說。廟里的一個和尚把村里的富戶送的敬佛的油拿來炒了菜吃，于是，村里的幾個人去找和尚問個究竟，那和尚陪著小心，等幾個人發完了牢騷，就拿出一把鉛壺，撮了一把苦丁茶葉，倒滿了水，在火上燎得滾熱，給那幾個人吃。和尚烹茶的方式不僅別具一格，而且，拿出來的茶食也別有風味，有云片糕、紅棗、瓜子、豆腐干、栗子、雜色糖等。那時吃茶當然要配茶食，最奇的是，眾人吃完了茶和茶食，和尚又下了一箸牛肉面和他們一起吃了。和尚是不許吃葷的，可是，這個和尚竟吃牛肉，讓人不禁為之稱奇。也許，牛肉就是平民的美食，是遍布民間的，連廟里也不例外。

《儒林外史》里，別的廟里也能見到葷腥，比如，王舉人上墳，遇到了雨，無奈，他只好到廟里借宿，在廟里吃飯的時候，王舉人的管家捧上酒飯，雞、魚、鴨、肉堆滿了桌子，王舉人坐著吃了，收下碗去。第二天早上，天色已晴，王舉人起來洗臉穿衣，上船離去了，廟里的地面上撒了許多的雞骨頭、鴨翅膀、魚刺、瓜子殼，廟里的人掃了一早晨，才打掃干凈。

《儒林外史》里還寫到了明朝開國皇帝朱元璋去拜訪王冕，王冕親自到廚下烙了一斤面餅，炒了一盤韭菜，然后親自端了出來，陪著朱元璋一起吃。唐朝詩人杜甫說“夜雨剪春韭”，在蔬菜中，韭菜被許多人視為凡品，但是，王冕卻用它來招待了皇帝，實在有趣。看來，世間的食物和人一樣，原本就沒有高低貴賤之分，關鍵在于審美的情趣。