與其他國家的最高法院不同，德國聯(lián)邦最高法院不是位于首都柏林，而是設(shè)置在了南部巴符州的卡爾斯魯爾市。聯(lián)邦最高法院成立于1950年，大部分審判庭位于市郊的弗里德里希大公宮殿內(nèi)，只有刑法第五審判庭位于德國北部小城萊比錫。這個刑法第五審判庭原本是在西柏林，目的是為了方便審理西柏林境內(nèi)的上訴案件。兩德統(tǒng)一后，南北分離的審判庭本應(yīng)一起搬到萊比錫，后來因為在卡市的法官們反對，只有第五審判庭從柏林搬去了萊比錫。

2009年3月26日，蒙蒙細雨中，在不萊梅地區(qū)法院派來的最高法院進修的一位女法官帶領(lǐng)下，我們開始了對德國最高審判機關(guān)的參觀。經(jīng)過安檢后走出回廊，眼前頓時開闊，從左向右，希臘人物雕塑、綠色的草坪、大理石噴泉以及小山丘上的宮殿，讓人仿佛置身于十八世紀的宮廷園林。這座淺黃色的宮殿建于1891年，建造耗時六年，建成后主要作為巴登的最高行政長官弗里德里希大公二世與妻子的府邸。直到聯(lián)邦最高法院遷入，才對其內(nèi)部進行了整修。

推開厚重的大門，我們走進了德國司法機關(guān)的最高殿堂。這是一座三層的建筑，中空設(shè)計，三面圓柱環(huán)抱。位于宮殿內(nèi)的聯(lián)邦最高法院由13個民法法庭、5個刑法法庭和8個特別法庭組成。民法法庭根據(jù)羅馬數(shù)字排序，刑法法庭則由阿拉伯?dāng)?shù)字排序。8個特別法庭分別為反壟斷法庭以及公證人事務(wù)法庭等等。今天允許我們聽審的審判庭是位于一層左手邊的民法I審判庭。審判庭空間不大，一進門左右兩邊為聽審席，大概可以容納40人左右。正對著大門的是法官席，為了顯示法官的尊嚴，長方形棕紅色的桌子放置在一個高臺上，桌子的邊緣席位為書記員設(shè)置。法官席與聽審席中間是律師席，分列左右，正對法官背對聽眾。

在聽眾、律師和書記員都就位以后，五位身著紅袍的法官徐徐走進審判庭。中間落座的是主審法官，分坐兩側(cè)的四位為陪審法官。與地方法院的黑色審判袍和律師袍不同，最高法院的法官、律師和書記員都穿著紅色審判袍。不同之處還在于胸前鑲邊的質(zhì)地，法官鑲邊為絲絨制成，律師鑲邊為絲綢制成，而書記員紅袍上則沒有鑲邊。在聽審的四個案件過程中，每次開庭大概一個小時左右。首先由主審法官介紹上訴人和被上訴人及雙方律師，并對案件進行簡短綜述。然后由上訴人開始陳述上訴理由，隨后由被上訴人反駁并陳述本方觀點，中間穿插主審和陪審法官對律師的某些觀點的糾正和討論。最后由主審法官總結(jié)并宣布庭審結(jié)束。民法I法庭主要處理與著作權(quán)、商標權(quán)和不正當(dāng)競爭相關(guān)的案件。

聯(lián)邦最高法院作為司法程序中的最高審級，主要任務(wù)是保障德國法律的統(tǒng)一以及通過審判對法律進行司法解釋。因此該法院只審查上訴案件中的法律適用是否正確和對法律進行司法解釋，而不再對案件中的事實進行審查。比如第一起關(guān)于著作權(quán)的案件中，案情大概是上訴人開發(fā)了一個軟件，并將該軟件的完全使用權(quán)授予了某公司，某公司又將其中的一般使用權(quán)授予了被上訴人。現(xiàn)在某公司破產(chǎn)，上訴人要求收回某公司對軟件的完全使用權(quán)，并要求被上訴人終止行使其一般使用權(quán)并支付使用費。要討論的法律問題就是，是否因為中間人的破產(chǎn)而導(dǎo)致此著作使用權(quán)鏈條斷裂。雙方律師對此展開了激烈的辯論。

有趣的是，聽審的第三個案件中被上訴人的律師依然是第一個案件中上訴人的律師，并且旁邊還陪同了一位身穿黑色律師袍的地區(qū)法院律師。我在聽審過程中覺得很奇怪，怎么會這么巧合呢，難道是這位律師德高望重?在后來的參觀過程中，那位地區(qū)法院的女法官為我解開了疑團。原來上訴到最高法院的民事案件并不能由任意一位律師代理，必須由經(jīng)過司法部允許的律師才能代理。司法部只允許那些由最高法院律師選舉委員會提名的律師代理民事案件。

聽審結(jié)束后，我們繼續(xù)參觀了位于宮殿對面的圖書館樓以及側(cè)面的新聞發(fā)布樓。圖書館有兩層，第二層上有一個閱覽室只對法官開放。透過占據(jù)了整面墻的落地窗，法官們可以悠然地欣賞綠地、噴泉和宮殿，相信這些景致可以稍稍緩解法官們的工作壓力。在新聞發(fā)布樓中，我們看到了電視上經(jīng)常出現(xiàn)的聯(lián)邦最高法院審判庭，但這個審判庭與民法I審判庭的不同之處在于它沒有可以打開的窗戶。據(jù)那位法官講，這樣的設(shè)計是出于對最高法院法官人身安全保護的原因。這個審判庭中不僅窗戶不能打開，而且法官背靠的墻也是經(jīng)過特殊處理的。宮殿中法官的辦公室不允許參觀，據(jù)說臨街房間的窗戶也是不能完全打開的，只能開個小縫隙透風(fēng)。那位地區(qū)法院的法官抱怨說，由于宮殿里沒有空調(diào)，到夏天辦公室將非常悶熱。隨著她的講解進入尾聲，我們也結(jié)束了對聯(lián)邦最高法院的參觀。