隱喻的認知與文化功能研究

摘要:隱喻是一種修辭手段,同時,隱喻和人類的認知緊密相關(guān),是人類隱喻性思維活動的結(jié)果。隱喻體現(xiàn)了人類認知的共性特征;而它作為一種文化現(xiàn)象,又具有鮮明的社會性和民族個性。

關(guān)鍵詞:隱喻 認知功能 文化功能

一、引言

隱喻最初被認為是主要用于詩歌和文學(xué)作品的修辭手段。20世紀以來,人們對隱喻的研究,從修辭領(lǐng)域擴展到哲學(xué)、人類學(xué)、認知科學(xué)等領(lǐng)域。其中Lakoff和Johnson開辟了現(xiàn)代隱喻研究之路。他們提出的隱喻概念系統(tǒng),認為隱喻研究的焦點在于人如何利用一個概念領(lǐng)域去說明另一個概念領(lǐng)域,把隱喻的研究納入了人類認知的過程。而Bipin Indurkhya則認為,隱喻從本質(zhì)上講是一種映射,是從“始發(fā)域”向“目的域”的映射。也就是說,一個范疇賴以得到解釋的概念域是用另一個概念域來解釋的。

隱喻作為人類思維、認識世界的一種方式,體現(xiàn)了人類認知的共性特征;而它作為一種語言文化現(xiàn)象,又具有鮮明的社會性和民族特性。

二、隱喻的認知功能

從認知心理學(xué)的角度來看,隱喻反映了人對客觀世界的認識。認知語言學(xué)家認為隱喻是我們對抽象范疇進行概念化的有利的認知工具。Lakoff提出了映射理論,Black等提出了互動理論,Fauconnier提出了合成理論,這三種理論各有創(chuàng)新,對隱喻的工作機制提出了自己的看法。隱喻是人類以隱喻的方式對世界進行感知、理解的產(chǎn)物。其認知功能主要表現(xiàn)在:

其一,隱喻是人類認識世界的認知方式。隱喻是以語言為載體的思維現(xiàn)象,它是語言發(fā)展、變化的動力機制;作為對客觀世界的認知方式,隱喻是人們能動地對客觀事物進行重新分類,將原本不是同一范疇的東西類推到同一類別的過程。

其二,隱喻是語言系統(tǒng)的再生機制,是已知通向未知或新知的橋梁,其功能主要是“意義擴展”和“意義創(chuàng)造”,擴大了語言與思想的界限,具有創(chuàng)造性。

隱喻的認知運作機制在于:從不同事物中發(fā)現(xiàn)相似性,正是以這種相似性為基礎(chǔ),隱喻才能把本體直接說成喻體,通過思維類比、聯(lián)想,達到精煉、新奇、婉轉(zhuǎn)和高雅等效果。以“Love is a journey.”為例,根據(jù)Black的互動理論,隱喻意義是跨越不同語義場的語義映射:愛情是目的域,旅程是源域,這兩個領(lǐng)域之間存在著很多對應(yīng)關(guān)系:愛人如同旅行者;愛人的共同目標(biāo)如同旅行的目的地;愛情的甜蜜與挫折對應(yīng)旅行中的快樂與困難等。人們在思想概念系統(tǒng)深處把他們對應(yīng)起來,把關(guān)于愛情的經(jīng)歷與旅行的經(jīng)歷聯(lián)系起來,用隱喻的思維方式來表達,體現(xiàn)了隱喻的本質(zhì),即通過一種事物來理解和體驗另一種事物,隱喻的運用擴展了語言的表達力和創(chuàng)造力。同樣,在看到諸如“Our relationship has hit a dead end street.”,“The marriage is on the rocks.”的隱喻表達方式時,學(xué)習(xí)者就很容易理解了。

三、隱喻的文化功能

隱喻作為一種人類共有的認知方式,為來自不同文化的人們之間的交流和溝通提供了心理認知基礎(chǔ)。語言是文化的載體,隱喻更往往打上民族文化的烙印,尤其是成語或諺語中的習(xí)用性隱喻,則更富于民族色彩。其理解在很大程度上取決于對一個民族文化模式的熟悉和掌握。而人類認知經(jīng)驗的共性和他們賴以生存的客觀世界本身的相似性,又為來自不同文化的人們理解隱喻提供了物質(zhì)基礎(chǔ)。

盡管不同民族使用不同的語言,但基于共同的認知結(jié)構(gòu),根于不同文化中的隱喻便可能重合,形成“文化共核”。正是由于有了這種“文化共核”才使理解不同文化中的隱喻成為可能。例如: add fuel to the flames(火上澆油);a thunder of applause (雷鳴般的掌聲);be in the same boat (同舟共濟);wash ones hand (洗手不干)等。

由于各民族所處的生態(tài)、物質(zhì)、社會及宗教等環(huán)境不同,文化的差異直接影響到人類思維方式和價值取向,從而也會有很多富有個性文化的隱喻出現(xiàn)。例如,由于英美等許多西方國家,人們信奉基督教,相信“上帝”是人類的造物主,并左右著世界的一切。與此相關(guān)的英語隱喻有:The Shepherd (牧羊人),The Morning Star (啟明星)等許多詞用來稱呼耶穌。許多隱喻的使用可追溯到《圣經(jīng)》中的故事,如chastise with scorpions (嚴酷責(zé)罰), clean hands (清白、廉潔)等。而中國文化中的“鐵飯碗”、“尋花問柳”,有其自身的語言、文化個性,如果一字不差地翻譯成英文會使西方人難以理解。

又如,“He doesnt stand a chinamans chance of winning this election.” 句中“chinamans chance”譯成“中國人的機會”令人難懂,從字面上理解與大意大相徑庭。此隱喻源于19世紀中葉美國西部的淘金熱,白人淘金過后所剩的渣滓,才輪到當(dāng)?shù)厝A人,因此發(fā)財?shù)臋C會微乎其微,甚至沒有。了解了這段歷史,就不難理解此隱喻。

英語隱喻與英語的風(fēng)俗習(xí)慣有關(guān),比如,英語中狗的隱喻,都是褒義的: a lucky dog (幸運兒),Every dog has his day. (風(fēng)水輪流轉(zhuǎn))等。反映出英國人的民族特點之一,即喜歡動物。

從社會文化功能角度來說,隱喻的一個主要功能是表示委婉和禮貌。委婉語是以替代為生成基礎(chǔ)的,其隱喻構(gòu)成機制不言而喻。如:用“go west”代指死亡,用“she is expecting a happy event.”代指懷孕等。

四、結(jié)語

隱喻作為人類進行思維、認知的一種方式體現(xiàn)了人類認知的共性特征;而它作為一種文化現(xiàn)象又具有鮮明的社會性和民族性。在語言學(xué)習(xí)過程中,外語學(xué)習(xí)者理解隱喻的關(guān)鍵在于:從文化差異上尋找根源,從認知思維上尋找切入點,就能真正體會到隱喻的精妙。

參考文獻:

[1]李詩平. 隱喻的結(jié)構(gòu)類型與認知功能研究[J]. 外語與外語教學(xué), 2003(1)

[2]束定芳. 論隱喻的運作機制[J]. 外語教學(xué)與研究, 2002(2)

[3]Black, M. Models and metaphors [M]. Cornell University Press.1962

[4]Fauconnier, G. Mental Spaces [M]. Cambridge University Press,1994

[5]Indurkhya, Bipin. Metaphor and Cognition: An Interactionist Approach [M]. Kluwer Academic Publishers, 1992

(韓國華(1974-),女,河北唐山人,河北理工大學(xué)外國語學(xué)院講師,英語語言文學(xué)碩士,研究方向:英美小說,系統(tǒng)功能語言學(xué)等。)