以學習者為中心的大學英語教學

繆　學

摘要:《大學英語課程教學要求》(以下簡稱《教學要求》)為深化大學英語教學改革指明了方向。如何將《教學要求》轉化為教學雙方的自覺行動,成為了實現大學英語課程科學發展的瓶頸。本文分析了“瓶頸”的成因,認為要解決大學英語教學問題的關鍵是要實現由“教師中心”向“學生中心”的轉變;探討了此中心轉變的兩大環節:教師環節和學生環節,及其保障制度——評估機制;并提出了要以現代信息技術,特別是網絡技術為支撐的“個性化協商性學習合約+學習團隊+學習活動項目”的新教學模式;另外,還從語言測試學角度分析了目前校內測試所存在的三大問題并提出解決思路。

關鍵詞:大學英語教學;模式;語言測試;評估

始于2002年的大學英語教學改革在引領和推動中國高等教育教學改革、全面提高人才培養質量方面,做出了積極的貢獻,具有重要的戰略意義[1]。《教學要求》的正式頒布,標志著大學英語教學改革進入新的階段。

《教學要求》清晰定義了大學英語課程的性質:“以外語教學理論為指導,以英語語言知識與應用技能、跨文化交際和學習策略為主要內容,并集多種教學模式和教學手段為一體的教學體系。”并明確定位大學英語的教學目標:“培養學生的英語綜合應用能力,特別是聽說能力,使他們在今后學習、工作和社會交往中能用英語有效地進行交際,同時增強其自主學習能力,提高綜合文化素養,以適應我國社會發展和國際交流的需要。”

《教學要求》在認識大學英語課程是什么、教什么和怎么教的實質問題上實現了革命性的突破,提出了一系列與時俱進的教學思想、實事求是的指導方針以及操作性強的實踐方案,為深化大學英語教學改革指明了方向。

一、深化改革的瓶頸問題

雖然大學英語教學改革成效顯著,但是,如果說大學英語課程是什么、教什么和怎么教這些根本性問題已經徹底解決,則為時尚早[2]。原因在于:第一,改革的推進和深化會帶來新情況,引發新問題,大學英語教學改革將面臨新的挑戰;第二,因為傳統觀念的影響和思維的慣性不是一朝一夕就能擺脫的,因此觀念的轉變是一個長期的、艱難的、甚至是痛苦的過程。

所以,如何將紙上的《教學要求》轉化為教學雙方的自覺行動,是實現大學英語課程科學發展的瓶頸。

二、提高對問題的認識

對改革的推進和深化所帶來的新情況、引發的新問題,需要辯證的認識和科學的分析。不能被問題和挑戰的出現而嚇到,認為改革沒有出路。而恰恰相反,新情況、新問題的出現,正符合人類在認知客觀存在的過程中所遵循的由表及里、循序漸進這一自然規律,促使人們多視角、多維度地進一步審視大學英語課程,從而更接近于從根本上破解大學英語課程是什么、教什么和怎么教的難題。《教學要求》階段性地總結了一個漫長的認知過程、一段艱難的探索歷程,以升華的認識、更新的理念和創新的思維將大學英語教學改革提升至一個新的高度。

同時,從轉變觀念的過程來看,新觀念的樹立并不意味著舊觀念的自動消失。即使新觀念開始被接納,但其基礎仍較脆弱,人們一旦遇到難以調和的矛盾就會產生迷茫、無助的感覺,此時,舊觀念就可能回歸并反復出現。目前絕大多數高校所實行的“選課制”即為一例。

“選課制”有利于培養學生的自主學習能力,增強學生的自主意識,鼓勵多樣化的教學風格,促進教師教學水平的提升,能有效調節教與學的關系,是高等教育發展的必然趨勢。然而,有很多人對于“選課制”持否定的觀點。其中一種典型觀點是:選課制破壞了正常的教學秩序,違背了大學英語教學的自然規律,學生的流動影響教師對學生的管理和監督,挫傷教師的積極性和責任心,對教學質量的提升產生負面效應。“選課制”這樣一項好的政策為何會招致如此強烈的抵觸和非議呢?究其根本原因還是根深蒂固的“教師中心”傳統觀念未轉變造成的。筆者認為“選課制”是項積極的政策:首先,選課制并沒有打亂教學計劃和教學進度,對教學秩序的影響無從談起;其次,任何一門科目(包括大學英語在內)的學習效果與任教的教師數量之間不存在必然的聯系;再次,造成學生流動的因素眾多,只要措施得當(如建立學習檔案制度,隨學生流動至所選教學班級),教師對學生的了解就不會成為難題,所以,“選課制”只會對那些由于教學效果和教學質量的原因而流失學生的教師產生壓力。因此,除了制定有效的制度保障之外,還要轉變教學中“教師中心”的傳統觀念。

三、解決問題的關鍵

將《教學要求》轉化為教學雙方的自覺行動,主要是一個轉變觀念的問題。編寫新教材,引入新方法,使用新技術,凡此種種,都不是什么難事,難就難在以新的觀念去執行新教材、推行新方法、實施新技術。

筆者認為,深化大學英語教學改革的關鍵是實現教學中心的轉變,在教學過程中確立學生的主體地位,發揮教師的主導作用,從單純傳授語言知識和技能的“教師中心”轉變為既傳授語言知識和技能,更注重語言實際應用能力和自主學習能力培養的“學生中心”。大學英語教學改革的目標是按照兩位一體的思路,把大學英語課程建設成為工具性和人文性并重的語言基礎課程和素質教育課程,促進學生個性化學習方法的形成和自主學習能力的發展,把大學英語教學納入以培養學生終身學習能力為導向的終身教育體系。

因此,深化大學英語教學改革的首要任務是在已經取得的改革成果基礎上,緊緊圍繞大學英語教學改革的主線,真正實現大學英語教學中心的轉變。

四、實現教學中心轉變的兩大環節

1.教師環節

教師在大學英語教學中發揮主導作用[3]。如果教師抱定陳舊的觀念不放,一味占據著教學過程中的主體地位,那么,再科學的教學模式、再先進的硬件條件、再有力的制度保障也都無濟于事。例如,教材的選擇取代教學模式的探索;多媒體設備成為黑板和粉筆的替代品;自主學習等同于自學;學生上機課監控缺失。凡此種種流于形式的做法,屢見不鮮。因此,只有調動起教師參與改革的積極性和主動性,只有教師切實轉變觀念,徹底擯棄“教師中心”的傳統做法,創造性地發揮其主導作用,學生在教學過程中的主體地位才有可能確立,教學改革才能成功,落在紙上的《教學要求》才會變成現實。

對于教師而言,要實現教學中心的真正轉變,大學英語教學就必須擯棄多媒體課件(或粉筆黑板)+“滿堂灌”的模式,必須走出誤區,理清教學模式與教材的關系。一種教學模式可選用若干種不同的教材;同樣,一種教材可被若干種不同的教學模式所選用,所以不應以教材決定教學模式。筆者認為:大學英語要采用以現代信息技術,特別是網絡技術為支撐,采取“個性化協商性學習合約+學習團隊+學習活動項目”的新教學模式。教師要轉變觀念,打破習慣性思維定式,找準定位,主動退出教學過程中的主體地位,完成角色的順利轉換,當好教學的組織者和指導者,創造性地發揮主導作用,以需求分析、課程設計、課堂教學、課程評估為支撐,賦予教學以新的內涵,以大學英語為載體,將課程實施變為不僅傳授知識,而且還傳授學生學習策略的過程,讓課程實施成為促使學生個性全面健康發展的過程。

2.學生環節

學生是大學英語教學中的主體[4]。教師應幫助學生認識到:大學英語學習是在教師有針對性的指導下,依靠自身潛能和積極性完成學業的主動學習過程;同時,協助學生啟動個性化的學習過程,綜合考慮學習者的個人差異、語言潛能、學習動機、認知風格、性格等因素,制定學習計劃,簽訂協商性學習合約(learning contract),明確教、學雙方的責任、階段性目標、時間進度等[5]。學習合約的協商性體現在以下四方面:

①制定過程中的協商。階段性目標、時間進度、學習內容、拓展計劃等學習合約的各要件以學生為主、由教師與學生協商確定。教師要掌握協商的度,既不獨斷,也不遷就,以自身的學習經驗和職業素養對學生的計劃作出判斷,發現不宜之處,適時提出建議。學習合約的制定是大學英語自主學習的第一課,教師要精心策劃,精心組織,保證良好的開端。②執行過程中的協商。隨著學習的推進,通常會出現制定學習合約時未預見的情況和問題,因此有必要在教師與學生協商的基礎上,對學習合約進行適當的修訂,調整學習策略,校準合約參數,應對新情況、新問題,以獲取最大的學習效益。教師要把握學習合約的修訂頻率和修訂時機,正確區分學習合約要件的不適宜性與學生可能產生的畏難心理和惰性。③協助學生按照愛好、志向等組建學習團隊,指導學習團隊的活動,培養學生的團隊精神,發展學生的合作潛能,提高學生的基本素質,充分發揮大學英語素質教育課程的作用。④以調動學生學習積極性、優化學習效率為目標,設計、組織和實施靈活多樣、引人入勝的學習活動項目。通過各項學習活動項目,培養和保持學生對大學英語的濃厚興趣。因為,興趣是最好的教師,學生有了興趣,就有了學習的基礎和動力。

五、實現教學中心轉變的保障

教學評估是大學英語課程教學的一個重要環節。全面、客觀、科學、準確的評估體系對于實現教學目標至關重要[6]。

測試是大學英語教學研究與改革的基本工具。大學英語教學的發展在于更新教學內容,優化教學模式,改進教學體制,使其適應當今社會、經濟和科學技術的發展。教學內容的科學性、教學模式的有效性和教學體制的適宜性要通過教學效果來體現,而教學效果通常由學生的測試成績來說明。因此,測試作為大學英語教學過程中的一個重要環節,是搞好大學英語教學工作的重要保障。缺失或弱化科學的大學英語測試,就失去了真實的教育質量檢查反饋,也就等同于放棄了對大學英語教學過程的控制。

鑒于各所學校之間、各屆學生之間、以及學生個體之間的諸多差異,筆者以為:學校采取單獨組織考試與參加全國統一考試相結合的方式,有利于大學英語課程評估有序、高效的進行,有利于推進大學英語教學改革,有利于大學英語教學目標的最終實現。大學英語四、六級考試改革進展順利,其新題型的出臺對推動大學英語新教學模式起到了一定的作用[7]。

當前,校內大學英語教學評估體系應該得到更多實質性的關注。在學校這個教育基本單位層面上,缺乏理論支撐和指導的考試比比皆是,科學測試的聲音也顯得相對較弱,測試對相當多的外語教師來說還是一門不夠熟悉的學科。這可以說是大學英語界急需改善的狀況。

校內大學英語課程測試主要有以下三大問題:

1.對命題工作缺乏正確認知

命題能力被認為是教師自然習得的技能,測試學知識和技能是保證命題質量的關鍵,因此,命題工作絕不能淪為一項可任意指派且一蹴而就的工作。

2.對命題過程缺乏有效監控

以課程教學大綱為依據的考試大綱是指導命題工作的根本大法,而缺乏考試大綱管轄的試題隨意性大,容易與教學階段和教學內容脫節,必然對教學產生負面的反撥效應。

3.對命題質量缺乏科學把握

校內大學英語試題(包括某些“大學英語試題庫”的試題)在信度、效度等參數上,不同程度地存在著測試學技術缺陷,大多略過研磨、試測環節,缺乏測量統計學數據支撐,或照搬、拼湊大學英語四、六級考試歷年試題,或照搬模擬試題集內容,或直接從英語學習網站截取現成材料,以訛傳訛,其科學性、針對性、嚴肅性、公平性大打折扣;測試級別界定模糊,同一級別各套試卷難度不等,部分低級別試題難于高級別試題;級別間缺乏連貫性,難度上互不銜接,可持續發展的后勁較弱;試卷即便有所積累,充其量只是卷庫規模,與題庫要求相距甚遠,實現計算機自適應性考試的可能性更無從談起。

大學英語教學在深化大學英語教學改革中,要以激勵學生自主學習能力的培養、促進大學英語教學質量的提高為目標,以先進的測試理論為指導,遵循大學英語教學普遍規律,結合學校自身特點和實際,在《教學要求》和大學英語課程教學大綱的指導下,編制大學英語課程考試大綱,界定大學英語課程各級別標準,明晰各級別測試重點,從制定保密要求、命題規范、組卷流程等命題工作的指導性文件環節入手,建立一套完備的質量保證體系,確保試題的科學性以及高質量、高效能的試題積累,盡可能放大測試對教學的積極反撥效應,促成測試的角色回歸,盡量消除測試異化的影響,從結果控制向過程控制轉變,徹底改變學生在學業評價過程中的被動地位,促進自主學習能力的培養,以全面、客觀、科學、準確的評估來促進大學英語教學目標的實現,為確立具有自身特色的大學英語教學體系提供測試學保障。

科學的評估體系從制度上保證學生對過程控制的認知和重視,使學生養成良好的學習習慣,樹立嚴謹的學習態度,實現全面健康的發展。

六、結語

總之,改革意味著不懈地探索改革教學方法。要以個性化的教學實踐去應對個性化的學習要求,充分調動教師和學生兩個群體的積極性,鼓勵各種嘗試,倡導教學與科研的有機結合,真正轉變大學英語教學的“教師中心”為“學生中心”,在深化大學英語教學改革中取得突破性進展。

參考文獻:

[1][7] 教育部辦公廳.教育部辦公廳關于進一步提高質量,全面實施大學英語教學改革的通知(教高廳〔2006〕4號)[Z].2006-08-16.

[2] 繆學.“深化大學英語教學改革:問題和對策”.大學英語教學探索與實踐2[C].上海:復旦大學出版社.2008.

[3][4][6] 教育部高等教育司.大學英語課程教學要求[M].上海:上海外語教育出版社,2007.

[5] 束定芳.外語課堂教學新模式芻議[J].外語界,2006(4):21-29.