金融危機下我國高等教育規模擴張的關鍵因素探析

劉 婷

[收稿日期]20090910

[基金項目]教育部委托項目“高等院校參與擴大內需問題研究”的階段性成果

[作者簡介]劉 婷(1986),女,福建南平人,廈門大學碩士生,主要從事高等教育理論研究。

[摘 要]以我國高等教育規模擴張為研究對象,總結近年來關于我國高等教育規模擴張的爭論。通過對規模擴張前后高等教育結構的對比分析提出,在規模擴張的過程中,最大的問題在于高等教育結構的不合理。應對我國高等教育結構進行調整,一是調整專業結構,深化人才培養模式改革;二是堅持本科教育為主體,提高本科人才培養質量;三是加強地方高校的作用,切實服務于區域經濟發展。

[關鍵詞]金融危機;高等教育;規模擴張

[中圖分類號]G649 21 [文獻標識碼]A [文章編號]16720717(2009)06004506

1998年的亞洲金融風暴,使拉動我國經濟增長的“三駕馬車”之一的出口拉動受到了嚴重影響。擴大內需,通過經濟的較快增長來緩解日趨嚴峻的經濟與社會矛盾,成為政府當年最重要的工作。高等教育被認為是拉動經濟增長的重要領域,由此拉開了高校擴招的序幕,客觀上推動了我國高等教育大眾化的進程。在1999~2006年的短短七年間,我國高等教育毛入學率從9 8%跨越式發展到23%,高等學校招生規模也從108萬人增至546萬人,進入大眾化教育階段。這次擴招逆經濟發展周期進行,對經濟轉向復蘇和新的發展期儲備人才、調節人才供求關系具有重要的現實意義。事實證明,擴招不僅順利地緩解了亞洲金融危機對我國的沖擊,而且使我國一躍成為高等教育大國。2008年,由美國次貸危機引發的金融海嘯對世界經濟產生了極大的沖擊,我國出口導向型的經濟增長模式再次受到挑戰,政府又一次提出以擴大內需為導向的積極的財政政策和貨幣政策。在擴大內需應對危機的具體策略上,高等教育在兩次危機中承擔了不同的角色。高等教育能否再次發揮其作用,幫助我國順利度過難關呢?本文擬對此問題進行較為深入的研究。

一、近年來關于高等教育規模擴張的爭論

高等教育發展的規模速度,一直是一個有爭論的政策問題。在發展速度上,有穩步發展、控制發展、適度發展、積極發展、加快發展等提法。本文主要選取三種不同觀點進行對比:

1 高等教育應當大幅度擴大規模

持這一觀點的學者認為:

(1)應該把我國的高等教育規模擴張看成是一個“動態過程”。既然是“動態過程”,就理應用全面、發展、聯系的眼光來看待它。不僅要看到局部困難,還要看到整體潛力;不僅要看到當前需求,還要看到未來趨勢;不僅要看到教育自身發展,還要聯系社會、經濟各方面的發展。至于規模擴張導致質量下降是一個世界性的問題,它與采用何種模式發展高等教育并沒有必然聯系。相反,高等教育只有達到適度的規模,其資源才能得到最優化的利用,從而達到最優化效果^[1]。

(2)支持高等教育規模擴張的理由通常從經濟和社會兩個方面尋找,如人力資本理論。由于高等教育的投資也是人力資本投資,擴大高等教育投資規模就具有了經濟上的合理性。但是,大學畢業生就業形勢惡化,非自愿失業大量增加,這一合理性也成為人們質疑的焦點。為此,有的學者提出了新“國家生存空間”理論。在中國高等教育跨過大眾化門檻之后,繼續擴大高等教育規模的理由在于,高等教育在現代社會,特別是在知識經濟、網絡和全球化時代已經具備了創造國家生存空間的功能。在這個意義上,一國高等教育的規模擴張和結構優化不能僅從經濟角度去理解,而應該更多地考慮它對國家中長期戰略安全的價值^[2](P179)。

(3)西方發達國家和亞洲新興國家高等教育發展的歷史經驗分析表明,當毛入學率在5%~10%之間,高等教育大眾化開始進入快速發展時期,而且這個快速發展期會一直延續至毛入學率達到80%以上的普及階段,在時間上長達三五十年。即各國高等教育在跨過大眾化門檻之后,通常呈現加速發展的趨勢。如果我們把這種現象看成是現代社會信息化、知識化和學習化趨勢對高等教育提出的具體要求,中國當然也不能例外。今后中國將面臨一個30~50年的快速發展期的機遇^[2](P201)

2 高等教育應當適度擴大規模

持這一觀點的學者認為:

(1)考慮到我國的基本國情和高等教育的特點,適應經濟社會發展需要的“適度增長” 才是我國高等教育的發展策略。所謂“度”,主要是經濟發展的速度,適度超前就是適應經濟發展的速度而稍為超前。教育的發展必須與經濟的發展相適應,這是教育外部關系規律所決定的。又由于教育的周期較長,培養人才為經濟發展服務,必須有一個適當的超前量。假如國民經濟的年增長率為8%,則高等教育招生的年增長率可以略高于8%。因此,我國高校擴招應該采取“有限擴招”的方式,即招生數年遞增率保持在7%~10%^[3]。

(2)我國高等教育發展與國際發展水平相比,是在人均國民生產總值較低的情況下先后實現了15%和23%的高等教育毛入學率。這種高速發展態勢不可能一直持續下去,必須考慮到經濟的支持能力和社會對畢業生的吸納能力。參考西方發達國家的經驗數據,目前我國高等教育的發展水平實際上已經超過了同時期的經濟發展水平。因此,我國高等教育在未來10年內肯定不能再實行跨越式發展,但是還需要保持一定的發展速度。因為我國經濟要以每年7%~9%的速度增長,經濟結構、社會組織結構也都在發生深刻的變化。比如城市化進程一直在加速,1978年我國城鎮人口只占19%,到2002年達到了39.1%,估計到2010年將達到46%左右。有專家調查,城鎮對高等教育的需求是農村的18倍。人口城鎮化比例的提高,對高等教育的需求必然增加^[4]。

(3)國際高等教育發展的歷史經驗分析表明,高等教育規模的發展是有“度”可循的。以美國為例,近50年來,美國高等教育學生規模的擴張均略快于經濟發展速度,但兩者基本相適應。1947~1995年其高等教育學生數年均增長率為3.8%,略快于同期GDP的年均增長率3.2%,學生數與GDP指數二者的相關系數為0.97。在跨入高等教育大眾化階段之后,其學生數的年均增長幅度基本上處于0%~13%之間,高等教育毛入學率的年均增長幅度基本上處于0%~10%之間,呈小幅波動的穩步快速發展態勢^[5]。

3 高等教育應當穩定規模,限制發展

持這一觀點的學者認為:

(1)高等教育經過近十年的跨越式發展,雖然實現了專業數量、在校學生數、校區面積及校舍建筑的快速增長,但與此同時,也帶來了教育資源的大量稀釋,部分生均教育資源明顯不足、生師比居高不下、高校貸款規模過度發展、畢業生就業難等現象,最終導致了大眾化階段高等教育系統出現嚴重問題,在高等教育系統的結構與功能以及物質和能量的輸入與輸出等方面表現出失衡現象,嚴重影響了我國高等教育的健康發展。因此,從大幅規模擴張到規模擴張放緩和提高教育質量,既是一項具有戰略眼光和長遠視野的決策,也是我國高等教育可持續發展的必然選擇^[6]。

(2)高等教育持續擴招導致教育投入浪費。與擴招前相比,當前我國高等教育的矛盾已經從“入口”轉移到“出口”,從“入學難”轉移到了“就業難”。在規模擴張幅度大但質量保障標準不嚴的背景下,對“無功而出”的青年而言,教育投入無法得到回報;對“陷入持久戰”的青年來說,至少超預算投入部分無法獲得回報;對于有機會獲得學士學位、但就業時沒有機會獲得與預設職位配位的教育過度或資質過度的畢業生而言,超實際職位配位投入部分無法獲得回報^[7]。

(3)雖然我國普及九年義務教育卓有成效,但是普通高中發展緩慢。1999年以來,高等教育的發展速度大大超過中學教育發展速度,高中教育發展遲緩制約著高等教育毛入學率的進一步提高。再加上我國長期以來堅持的計劃生育基本國策,我國的人口增長速度放緩。據統計,2006~2010年是接受高等教育適齡人口數的高峰期,其中2008年達到最高峰12 167萬人。之后,我國接受高等教育的適齡人口數將逐步下降。因此,若堅持大幅度擴招,未來我國高等教育的潛在危機在于生源不足^[2](P218)。

(4)我國已經成為世界上高等教育規模最大的國家,每年高等教育的實際畢業人數也躍居世界第一。而我們的經濟還相對落后,發展很不平衡,農民仍占人口的大多數。通過對美國和日本實現高等教育大眾化的過程與我國情況進行對比分析,可以看出我國高等教育擴招是在條件不具備的情況下追求規模增長的高指標,實質上是以犧牲質量為代價獲取規模的增長^[2](P227)。

從以上觀點及論據的分析來看,盡管學者們對我國高等教育發展規模的看法不同,但其所采用的方法和依據的原則卻基本一致。即不同的學者都采用了歷史比較法和國際比較法,根據高等教育發展要受到本國人口狀況、社會經濟發展水平等多方面因素的影響等原則進行分析。產生不同觀點的原因則在于不同的學者對于我國國情的把握不同。筆者認為,高等教育還是應該堅持“規模、質量、結構、效益”的指導方針,以結構調整為抓手,以質量和效益為指向,適度超前發展。

二、高等教育擴招歷程的回顧

從總體上講,我國高等教育擴招的決策順應了社會經濟發展的潮流,取得了令人矚目的成績。高等教育大眾化對加快我國社會經濟發展速度,提高國民整體素質,滿足人民群眾接受高等教育的需要,緩解低層次勞動力市場的就業壓力等,均做出了巨大的貢獻。問題的關鍵在于如何或者說通過什么途徑來擴招。在高校擴招的過程中,出現了較多的問題。筆者認為,其中最大的問題在于高等教育的結構不合理,及由此引發的諸多問題。

1 擴招以來高等教育科類結構的變化

(1)1998年、2006年普通高校分學科招生數對比。從招生絕對數來看(見表1),各學科在總量上均體現出增長趨勢。1998~2006年,各科類招生總數增加了437.7萬,但分學科招生規模的增長速度各不相同,這種規模擴張具有明顯的學科差異性。各學科招生規模增長較大的依次是工學、經管, 由于1998年頒布的《普通高等學校本科專業目錄》于2001年才正式在統計中使用,為了便于比較,在對2001年以后的數據進行整理時將經濟學和管理學進行加和,稱為“經管”。之后是文學、醫學、理學、教育學、法學5個學科有一定增長,農學、歷史學和哲學的增長趨勢不夠明顯。工學在其較大招生數的基礎上保持持續的增長,2006年招生數比1998年增加了158萬人,居首位。所有學科中唯一出現負增長的是歷史學,2006年的招生數比1998年減少了2 685人。

數據來源:中國教育統計年鑒(1998-2006年)[Z].北京:人民教育出版社,1999-2007.オ

(2)1998~2006年普通高校分學科招生規模增幅對比。從10個學科門類的增幅上看(見表2),經管、教育學、醫學和文學4個學科增幅最大,其中規模增長最快的經管招生規模達到1998年的8.43倍多。雖然理學和農學年均增幅較小,但總體上看,2006年理學和農學的招生數分別是1998年的2.34倍和2.61倍。哲學和歷史學的增幅最小。哲學2006年的招生數也不過是1998年的1.61倍;歷史學甚至出現輕微負增長,總體減少了16.39%,年均增幅為-0.99%。

(3)1998年、2006年普通高校分學科招生比例對比(見表3)。1998年各分學科招生規模按照所占比例大小排序為工學(38.06)、文學(14.94)、經管(14.69)、理學(11.12)、醫學(6.94)、教育學(4.64)、法學(4.44)、農學(3.54)、歷史學(1.51)和哲學(0.12)

三、高等教育擴招過程中的若干問題分析及對策

通過對高等教育的結構分析,我們可以發現,隨著擴招的不斷推進,我國高等教育結構不可避免地出現了許多問題。再加上金融危機來襲,使高等教育的發展受到一定的沖擊,但同時也是我國高等教育調整與發展的一次契機。

1 調整專業結構,深化人才培養模式改革

溫家寶總理強調指出:“教育的根本任務應該是培養人才,人才培養觀念更新和培養模式創新要成為規劃的亮點。”構建新型人才培養模式,必須堅持以產業結構調整和市場需求為依托,高等學校的人才培養要以滿足社會的需要作為自己發展的戰略目標。目前,我國高等教育依然是高層次的專業性教育,而當今社會向高度綜合化方向發展,各學科之間的聯系將更加緊密。這就要求高等教育培養出來的人才要能一專多能、專博結合,普通高等教育的人才培養模式應為多技能的應用型人才培養模式。比如立足于高校本科學生應用能力的培養,變原來“以理論教學為主,實踐教學為輔”的教學模式為“理論教學與實踐教學并舉,側重應用能力培養”的模式。通過專業設置與調整,盡量尋求社會人才需求和高校人才培養反應的平衡。從人才培養模式改革的角度看,應加強相鄰學科知識的教學,增強專業設置的適應性,實現人才的寬口徑培養;按照拓寬基礎,淡化專業意識的思路設計教學計劃,加大通識教育的比重,遵循在通識教育基礎上進行專業教育的思路,實現專業教育與通識教育的有效整合。

2 堅持本科教育為主體,提高本科人才培養┲柿開

通過上文的數據分析可知,專科在校生的年均增幅最大,至2006年專科在校生比例已占三級教育的43.02%。僅從數量上看,規模增長的重點已經逐步從本科層次轉移到了專科層次。這在一定程度上說明,我國目前高等教育擴招的方向、途徑、形式和方法,與社會的期待和市場需求之間存在著較大的距離。隨著現代社會的發展,及擴招后適齡青年入學機會的增加,普通高等教育的層次結構逐漸上移。潘懋元先生認為,“當前專科教育面臨著生存危機”,“在不久的將來,專科將退出我國普通高等教育系統,成為高等職業教育系統的一個層次”^[8]。因此,堅持以本科層次的擴招為規模增長的重點,既是必要的,也較能保證擴招目的的實現。

為了緩解當前金融危機造成的就業困境,可以預見的是我國報考研究生的人數將進一步上升。迫于就業壓力而考研是大多數學生的心態,由此導致畢業生就業矛盾“后推上移”,隱患將日益凸顯。不論是選擇就業還是繼續留在大學里,畢業生們都要面對不同的壓力。只有提高本科教育的人才培養質量,以培養應用型人才為主,才能從根本上解決這一問題。

3 加強地方高校的作用,切實服務于區域經濟發展

我國高等教育自東向西由相對發達到相對不發達的非均衡性布局與區域經濟發展狀況息息相關。區域經濟的發展影響和制約著地方高等教育的發展,而地方高等教育的發展水平反過來也影響和制約著區域經濟的發展。區域高等教育的均衡化發展將有利于解決區域經濟發展的不均衡問題。擴招至今,地方高校發揮了主力軍的作用,為我國高等教育順利進入大眾化階段作出了巨大的貢獻。截至2006年,教育部和其他部委所屬高校共有111所,地方高校1 480所,地方高校占全國高校總數的79.3%。而在1998年以前,這一數據長期保持在66%左右^[9]。隨著我國經濟體制改革的不斷深入,地方經濟發展對人才的需求越來越多樣化,職業性、技能型人才成為地方經濟發展之急需。因此,我們應加強地方高校的作用,使其立足于服務所在區域的經濟發展,并促進我國經濟和社會持續健康地┓⒄埂＊

四、結 語

1999年的高等教育規模擴張是在高等教育面對亞洲金融危機這一巨大的社會壓力下倉促上馬的,因此,必然會面對許多問題。然而,由擴招產生的顯著的短期效益也不容忽視。如,擴招不僅推進了高等教育在數量上的跨越式發展,人民群眾接受高等教育的要求得到了相當程度的滿足,而且帶來或催生了高等教育發展的新模式、新格局。同時,我國高等教育為經濟社會發展服務的能力明顯增強,國際地位顯著提高,在國家發展和社會進步中的地位日益重要等等。從前文的分析中,可以得出這樣的結論,高等教育規模擴張的最大問題在于擴招前后,高等教育結構并未發生根本性改變,無法適應已經變化了的高等教育價值觀、功能,等等。由此我們可以預見到,隨著對高等教育結構的合理調整,擴招中的許多問題將會逐步得到解決。

目前,在金融危機的壓力之下,大學生和農民工,成為了就業領域的重點和難點,也是未來就業工作的重點和難點所在,使得高等教育再次成為社會各界關注的焦點。許多人期待高等教育能再次發揮其巨大的短期效益,但是,歷史不能重演。與其寄望于高等教育力挽狂瀾,不如借社會各界對高等教育的關注之際,進行高等教育結構的調整和優化,使其適應于大眾化以來高等教育的變化。

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(責任編輯 黃建新)