隨著20世紀80年代中期以來我國一些農村地區農業規模化經營的嘗試與探索,農業規模化經營問題逐漸成為農村經濟研究專家、學者以及實際工作部門普遍關注的一個“熱點”。但是,在對農業規模化經營的諸多研究中,卻存在一個嚴重問題,就是對農業規模化經營基本概念的理解與運用比較混亂。這不僅影響了農業規模化經營的研究與實踐,而且往往被持不同意見者作為否定我國實行農業規模化經營的依據。因此,正確理解、把握農業規模化經營的內涵,是我國探索農業規模化經營的多種實現形式,發展農業規模化經營,建設社會主義新農村的根本前提。
要準確地揭示農業規模化經營的內涵,必須認真區分與其相關聯的農業經營規模、農業規模經濟、農業規模經營三個基本概念:
1.農業經營規模。規模,一般是指一定數量和質量的生產要素,在一定的經濟實體(企業或其它生產經營單位)內的聚集程度。任何社會生產,尤其是社會化的大生產,都是由經濟實體在聚集了一定的生產要素(即構成一定的經營規模)的條件下進行的。當然,這里所說的規模,不僅僅指經濟實體所聚集的土地、資本、勞動力等生產要素的綜合,而且還包括經濟實體聚集的生產要素的優化配置及其形成的生產勞動能力。
農業經營規模是指農業經濟實體(農業企業、農業合作社、農戶等)聚集的土地、資本、勞動力等生產要素的總和及其優化配置所形成的生產能力。當然,農業經營規模并不是越大越好,關鍵是要尋求經營規模的適度值,而適度值的確定則要看在一定的自然、經濟、技術條件下,一個農業經濟實體的經營規模能否取得最佳規模效益,也就是能否實現經濟效益、社會效益和生態效益的協調統一。
2.農業規模經濟。規模經濟的概念源自西方經濟學,它的一般含義是指經營規模與經濟效益之間的關系,即較大規模的經營能夠取得較大的經濟效益,或者可以增加總收益(指總利潤、總收入等),或者可以降低單位產品成本,提高利潤率。在現實中,我們理解和使用規模經濟這個概念,必須密切聯系農業發展的具體實際,科學把握規模經濟理論對規模經濟所下的嚴格定義:第一,規模經濟是指純粹規模擴大(即生產要素同比例擴大)而引起的經濟效益提高,同時又是與生產要素配置比例變動會引起報酬遞減的變化相對應的。它要求我們在使用規模經濟概念時,一定要區分純粹規模變動和生產要素配置比例變動對農業經濟效益產生的不同影響,否則,如果只看重純粹規模變動這個假設,就會使規模經濟的研究失去實際意義。第二,規模經濟是指規模報酬遞增現象,即經濟效益的提高幅度必須大于經營規模的擴大幅度。在發展農業規模經濟的實踐中,我們不能忽視這種幅度的比較,也不能簡單認為“只要規模擴大提高了效益”就是規模經濟,而應該重視經濟效益提高的幅度是大于、等于還是小于經營規模擴大的幅度。第三,規模經濟理論認為,經營規模擴大可以產生規模經濟和規模不經濟兩種現象:經營規模擴大,經營效益不斷提高,就是規模經濟;反之,則是規模不經濟。在現實實踐中,我們不能把農業規模經濟理解為“規模越大必然越經濟”,“農業規模經濟是經營規模擴大的唯一的、必然的趨勢”,而應該防止農業經營規模擴大過程中的規模不經濟現象的發生。
3.農業規模經營。農業規模經營與農業經營規模是兩個不同的概念。農業規模經營是在我國農村80年代中期以后,在一些第二、第三產業發展比較快的地區,由于經營規模太小和生產手段落后,導致農業比較效益不斷降低,農民務農種糧的興趣下降,農業生產出現了停滯徘徊局面的情況下出現的一種新型的農業經營形式。這種經營形式的特征不是表現在生產關系方面,而是表現在生產力方面,它體現為合理的規模特征。因此,農業規模經營就是指使農業經濟實體的經營規模實現規模經濟的一種經營形式。它將使農業經濟實體的經營規模與其內部各類生產要素和外部環境相互協調,從而實現最佳的經濟效益、社會效益與生態效益的統一。
可見,農業規模經營與農業經營規模、農業規模經濟既有區別又有聯系。農業經營規模與農業規模經營的區別在于:前者是對農業經營活動的規模特征的直觀反映,而后者是對具有合理的規模特征的農業經營活動的界定;農業規模經濟與農業規模經營的區別在于,前者側重于表現經營規模與經濟效益之間的合理關系,而后者側重于表現為達到這種合理關系而進行的經營活動本身。它們三者之間的聯系表現為,農業規模經濟是農業規模經營所要實現的目標,而這一目標的實現又必須以農業經營規模的變動作為主要手段。
4.農業規模化經營。通過以上三個基本概念的區別和界定,我們就可以給農業規模化經營下定義了。規模是一個名詞,在它的后面加上“化”以后,就使得規模成為一個動態過程。過去,在高度集中的計劃經濟體制下,雖然存在像人民公社那樣大的農業經營規模,但卻沒有形成“規模化”,“規模化”只有在市場經濟條件下才能夠產生。農業規模化經營就是指在從傳統農業向現代農業的轉變過程中,以市場為導向,以追求最佳投入產出的經濟效益為中心,在改變細碎、分散的極小農業經營規模的前提下,使土地、資本、勞動力等生產要素在不同農業經濟實體之間實現合理集中和優化配置,逐步建立起適應現代農業發展需求的農業內部與外部規模經營組織形式,最終取得經濟效益、社會效益和生態效益相統一的規模效益。
農業規模化經營相對于農業規模經營而言,農業規模經營側重于具備規模特征的農業經營活動本身,農業規模化經營則側重于具備規模特征的農業經營活動對實現農業產前、產中、產后的規模化、一體化的影響以及對完成從傳統農業向現代農業轉變的深遠意義。農業規模化經營比農業規模經營更具長遠性、宏觀性和戰略性。
(作者單位:唐山師范學院馬列部)