科學技術是生產力,而且是第一生產力。對這個問題已從多個方面、多個角度進行了論證,本文僅從如何理解“第一”的角度發表管見。
“科學技術是第一生產力”的觀念已經深入人心。對于“第一”的問題,筆者是這樣理解的。
首先,要歷史地看“第一”的提出。科學技術并非一開始就成為生產力,更不是居于“第一”的地位。科學技術在生產力的發展中真正占居“第一”的地位,發揮“第一”的推動作用,是生產力發展形態長期演進的結果。原始形態的生產力,勞動對象是天然,勞動工具也多是天然的,勞動者的主要能力是體力。因此,生產力的基本狀況取決于勞動者的體力和天然勞動對象。科學技術在當時尚處于萌芽狀態,對整個原始生產力的存在和發展無足輕重,未居于“第一”的地位。
現代形態的生產力狀況中,我們仍不能說科學技術在生產力發展中占居了“第一”地位。因為勞動者的體力在相當長的歷史時期占著主要地位。雖然隨著蒸氣機的出現和現代工業系統的形成,科學技術在生產力發展中的地位和作用越來越重要,但這些發展在很大程度上依賴的是經驗知識,而不是科學理論。勞動者的技能在很大程度上不是靠科學知識的多少,而是靠經驗和操作的熟練程度。雖然電力引入了生產體系,科技的地位和作用更突出,但仍沒有普及到全體人民當中,只是在少數人手中掌握。因此,我們仍不能說科學技術在生產力發展中占居了“第一”的地位。……