湖濱故事

我只是一大清早，沿著湖散步，走了兩圈之后，我就在一邊看帶來的書，這兒的生活習慣就這么簡單。然后我就步行去學校，去做我該做的事。

起先，我看到他著短褲自反方向跑來，他先同走在我前面的一位先生打招呼(當然是用英文)，后來竟然用中文對我說“你好！”我愣了數秒鐘，回他“morning”。隔一天，又看見他，這回他改了口：“Hi，La-dy！”我也回他“Hi，morning！”

這種稀松平常的寒喧，應該不會造成什么困擾才是。但是這天，我在靠湖那邊臺階上坐下，看看書，也看早起的鴨子戲水，突然有人問：“我想你不需要我。”就在我身旁坐下了。

“嗨。”我有些驚訝，但掩飾了起來。“什么?”

“我說你不需要我。”

我的臉上有問號。 “我是一個律師，我不要你這么需要我！”他指指湖水。

“哦，不至于。”我了解了，也發現他是一個聰明人，想得比較遠。

“看到你好一段時間了，”他說，“手上的書一直在換，你是做什么的?學生還是書評?”

“我像學生嗎?”我道，“也許我是你的高中老師。”我套用自己在臺灣看到的廣告詞。

他哈哈笑，意會出來了：“如果你是我高中老師，我就不會在這兒了！”

“為什么?”

“一直待在高中不想畢業啊！”

我一下子臉紅了。

他好像呆了一下：“嘿，你是做什么的?還沒回答我的問題。”

“我在學校教科學。”

“哦?可是你很有人文的味道。”

“我在修心理學的學位。”我加一句。

“怪不得！我是律師。”他道。

“對不起，”我看看表，“我該走了。”

“哦，”他恍然，“我也是。”

分道揚鑣之后，我以為就沒事了，但是他竟然又跑過來，“我忘了問你的名字。”

我呆了一下。

“我是路易·亞當斯。”他伸手過來。

“嗨，”我握住他的手，“我是茉莉·王。”

“茉莉，好美的名字！”

“謝謝，很高興認識你。”

“茉莉啊。”他向我說了再見，一邊還搖頭道：“茉莉。”

幾天后的周六，我在湖邊散步后，照例在一個石墩上看書，路易過來了。

“嗨。”他說。

“嗨，早！”我道。

“待會兒有事嗎?”他問。

“沒有，為什么這么問?”

“去看場電影什么的?”他低頭，漫不經心地問。

“為什么?”

“約會。”他直直看我。

“你是一個很有自信的人。”我說。

“怎么樣?”

“我什么都沒帶。”我說。

“你不需要。”他說，“如果你想拒絕，你就說，我能接受。”

我看看他：“太突然了。”

“好，那么也許下回吧。”他馬上給我臺階下。

“路易——”

“不要覺得難過，”他說，“茉莉，至少你很誠實。”

我覺得有些為難。

“嘿，女孩，”路易道，“開心一點！我喜歡看你開心。”

“也許下回吧，路易。”

“當然。”他道，“明天見。”

翌日，我也許有顧忌什么的，較晚才去湖邊，以為不會碰到他了，但是他過來了。

“我嚇到你了嗎?”他問，在我身邊坐下。

“沒有，我今天起晚了點。”我低首看自己手掌。

“來，”他說，“我們沿著湖走走。”

我站起來，隨他走。

路易的母親是印度人，他在美國本土長大、受教育，雖然他有一半印度的血統，長相仍偏白種人多一些，有很漂亮慧黠的眼睛、長長的睫毛。他說他了解母親對他的期許，總希望自己的下一代能比她更好。他是成年之后，才隨母親回印度老家去探望家人。他說那個感覺很奇怪，第一次明白“雜種”的含意；不過，幸好他選了法律這個行業，多多少少還能為母親贏回一些尊敬。我很仔細在聽，很能明白他的心情。

“難為你了！”我說。

他看看我，沒有說話，我覺得他好像要哭了。“路易，你要不要停下來?”

他搖搖頭。

“每個人都有傷口，”我說，“需要時間慢慢來療傷。”

他停下來，把手伸給我。“可以嗎?”

我讓他握我的手，他的手掌很厚、很扎實。

“謝謝你肯聽我說。”

“不客氣，只是沒能幫上忙。”

“不不，這樣就是很大的幫忙。”

過了一會兒，我道：“沒關系，我也是雜種，可以這么說。”然后我解釋了自己父親是客家人、母親是閩南人的事。

他笑了：“真是安慰人！”

“你瞧美國人有多少是純種的?都是英國——美國人、愛爾蘭——德國人……”

他偏著頭，笑著看我，那個笑容好迷人，我覺得自己又脖子熱了。

“茉莉，你是一個很好的人。”

“好人讓好人發光啊！”我加一句。

路易的牙齒露更多了。

我答應路易的邀約，同他一道吃晚餐。

路易是個細心的人，他很直截了當，有時會讓我覺得猝不及防。

比如，他有一天說帶我去一個地方，我不疑有他，結果卻到一個家里，一看，才知道是他父母家！見到他父母親及小弟。

他們一家人的熱情很令我感動。伯母安娜雖然仍保有一些印度傳統女子的美德，但是思想極為開明，他的小弟湯姆就全然是美國土生土長的小孩。

“媽媽說要把咖哩飯的技術傳授給你。”路易在送我回來的途中道。

“我不是一個善于烹飪的人。”我說。

“我是哦！”他很高興地道，“我可以做菜給你吃！”

“咖哩飯嗎?”

“很多哦，你可以煮菜！”

“你開飯店，我可以當跑僮。”

“除此之外呢?”

“啊?”我不知道他問的是什么?

他只是笑笑，不說話了。

“什么?”我催他。

“沒有啦！”

“路易——”

“我喜歡這么逗你！”他道。

我不說話了。

喜歡與路易在一起的感覺。他的理解力很好、很風趣。有時聽他談他處理的個案，他也聽我聊與學生、病人之間的事。每周，我們會一道出去做些活動，有時還會一起泡圖書館。我后來要做期末報告什么的，待在圖書館查資料的時間就相對多了，但是他沒有抱怨，他說能重溫學校的日子真好！有時，他也會把自己手邊的案子拿去看。有一個人問他怎么還在辦公?他就笑道：“陪女友念書。”

說完后，他看我的反應，我只是笑笑。他在別人面前坦承我是他女友，而我卻不置可否。

路易要我表明什么嗎？

再后來，就是他母親又邀我去吃飯了，而且次數很多，我也開始找借口推拒。

“茉莉，”路易道，“媽媽希望能常常見你。”

“你代我問候，我有空會過去拜訪她，你知道我現在比較忙。”

他沉默了一陣子，然后道：“我覺得最近你對我比較疏遠。”

我停下手邊的工作，仔細看看他，他也直接注視我。 “你想說什么?”我問。“我要結婚！”他一個字一個字地說。我瞪大眼睛。

“我想要每天一早起來就看到你，而不是用這種約會的方式。”

“你今天還好嗎?”我想岔開話題。

“不要逃避這個問題，茉莉。”他抓我的手臂，“回答我啊！”

我想起他第一次要約我出去，一副不怕被拒絕的模樣，但是現在，情況不一樣了。不是時間不夠長，兩個人認識一年多了，對彼此的家世背景很熟悉了，我知道他是一個很好的人，只是——

“路易……”我欲言又止。

“你怕什么?你告訴我啊！”

我搖搖頭。

今天，他來我住處。我忙，他也會自己找事做。他喜歡幫我修理住處的一些小東西，要不然就自己弄菜，等我吃飯。

“茉莉！”

“路易，很多事，你不會懂的。”

“你要告訴我什么?你是已婚的、有小孩?你有什么不能讓我知道的?”

“路易，不要。”

“你怕什么?你在擔心什么?”他一直在追問。

我蹲下來，掩面痛哭。

路易過來，自背后抱住我，他用頭臉摩挲我的脖頸及面頰：“我不要看你這樣，茉莉。我愛你，好愛好愛，用我的全部生命來愛！”

我用手撫摸他的臉及手背，然后親親他的臉。“茉莉，我們結婚。”他的嘴湊過來，我迎上去。

以前，我是擔心的，因為路易不是純美國人，也許自己以前對印度人有偏見。但是，我真是太小心眼了。路易有自己的原則，他是特殊的，有自己的個性，我喜歡他是因為他是他，不是別人。

我們常常去湖邊散步，因為他自己買的房子就在湖邊。我們重游舊地，有許多很好的回憶，他竟然如數家珍，我真佩服他的記憶。

(選自臺灣《小說族》)