小吃雖小,但卻代表了各地的文化傳統和風俗民情,以現代產業的目光來看,旅游包括吃、住、行、游、購、娛六要素。國家旅游局將2003年的促銷主題定為“中國烹飪王國游”,就是為了弘揚我國歷史悠久、博大精深、源遠流長的飲食文化。而對于廣大游客來說,了解中國飲食文化的一大捷徑,就是小吃。
在我國,每個地方都有其獨特的風味小吃。北京有焦圈、蜜麻花、豌豆黃、艾窩窩、炒肝爆肚;上海有蟹殼黃、南翔小籠饅頭、小紹興雞粥;天津有嘎巴菜、狗不理包子、耳朵眼炸糕、貼餑餑熬小魚、棒槌果子、桂發祥大麻花、五香驢肉;西安有牛羊肉泡饃、乾州鍋盔。這些大名鼎鼎的小吃別說吃,就是看上一眼,也令人嘴饞心動。
不同地方的風味小吃,反映了不同地方的文化傳統和風俗民情。四川小吃以蛋烘糕、龍抄手、玻璃稍梅、擔擔面、夫妻肺片、燈影牛肉、小籠粉蒸牛肉為代表,其特點是酸、甜、麻、辣香,油重、味濃,注重調味,離不開“三椒”(即辣椒、胡椒、花椒)和鮮姜。川人食之,其性格亦麻辣直爽,快人快語。
大蔥蘸醬是山東的風味小吃。在山東有一種“大蔥蘸醬,越吃越胖”的說法。越吃越胖的東西,現代人聽了可能惟恐避之不及。但這也說明大蔥蘸醬營養豐富,所以山東多為膀大腰圓的猛漢。
中國的風味小吃主要分為南北兩大體系。區分南北的主要根據在于主食,南方的主食主要是米,北方的主食主要是面。用米和面做出來的各種點心和小吃種類多如星辰。那些久負盛名的小吃,給當地旅游業帶來深遠影響。要吃原汁原味的小吃,惟有親自前往,才能品味到特有的風味,體會與之相應的民風民俗。
陜西小吃葫蘆頭,其同于羊肉泡饃,又異于羊肉泡饃,同者均為掰饃,異者一為羊肉,一為豬肉,豬肉僅限于腸子。南方人初見葫蘆頭,皆大駭,以為胃不可克,勉強食之,頓覺鮮香,遂大嚼不要命。有廣東人在羊城仿法炮制,味則不及。這說明各地的風味小吃,是由當地特殊的地理、氣候、物產、人文、歷史等因素的綜合產物。小吃的地域性很強,土吃更是這樣。風味小吃在滿足人們口腹之欲的同時,還能帶動當地旅游業的發展。
以上海來說,上海開埠只有150年的歷史,名勝古跡資源遠遠比不上那些千年古剎、古城故都。但上海的旅游業近年來發展勢頭良好,其中的一部分功勞,與上海小吃給游客留下的深刻印象密不可分。
上海是各種名特小吃薈萃的地方,它的口味既不同于粵港地區的純甜味,也有別于四川、重慶的麻辣味,而是以清淡、鮮美、可口著稱。上海的小吃有蒸、煮、炸、烙,品種很多。最為消費者喜愛的,莫過于湯包、百葉包、油面筋塞肉,這是人們最青睞的“三主件”。湯包做工精細,小巧玲瓏,皮薄,餡多。蝦肉、蟹肉,不論是哪一種餡,都咸淡適度。百葉包加入精鹽、味精、蔥花等佐料,吃起來清淡爽口。油面筋塞肉放入有滾燙骨頭湯和加了若干作料的碗內,食用時,有一種油而不膩的可口之感。有不少饕餮客,就是為了這三樣東西在上海流連忘返。
小吃雖小,但卻連接著大旅游。它可以幫助我們了解一個地方的風俗民情,迅速融入到當地的文化傳統之中。在經濟方面,亦可推動當地旅游產業的發展,真是小中見大。