走進湘西,這里層巒疊障,溪流逶迤,漫山碧透,鳥語花香,人心曠而神怡。有位詩人說,這里的男人發烏烏的,面紫紫的,膀圓圓的,腿茸茸的,他們壯而不笨,剛而不暴;有位作家說,這里的女人唇薄薄的,皮嫩嫩的,腰纖纖的,胸挺挺的,她們柔而不弱,媚而不俗。湘西人的健康和嬌美,是這方山水鑄造的,也是這里的美食滋養的。現僅介紹幾種:
黃豆和渣
和渣是湘西人最愛吃的下飯菜。制作方法,先將黃豆篩選干凈后置于冷水中浸泡半日,以豆子脹破表皮為度。將發脹的豆子碎細,碎細辦法頗多,或用石磨推,或用石碓搗,或用陶缽擂。將碎細的豆末和水入鍋,先武火煮沸,后文火熬熟,加入適量食鹽、生姜、花椒等佐料,還要摻拌一種蔬菜,如野茭、姜葉、韭菜、香菜、苦麻葉、蘿卜菜、南瓜葉等。和渣吃起來開胃可口。食品專家凱特·托里斯說,未來的美食是豆類食品,它可以給人體提供有益健康的蛋白質,FDA認為,如果每天吃25 g大豆,即相當于兩塊漢堡豆包,可以降低人們的膽固醇,減少心臟病的發病率。如今,在湘西地區的大小餐館以至賓館的餐廳,都可以點食這種菜肴。
野茭腌菜
野茭是湘鄂西山區漫山遍野生長的一種蔥科植物。它果白葉綠,一清二白。開春以后,便可上山采挖。野茭腌菜的制作方法是,將連根須挖來的整株野茭在水中洗凈,挽成把子,置于通風通光的壁上或篙上晾干,待其失水枯黃后,用刀切成1~2 cm長的段,為防腐爛,酌加少量食鹽拌和,然后扎進陶壇,用粽葉、稻草之類封阻壇口,倒置于盛水盆中,十天半月后即可食用。食法可用油鹽干炒,最好是打湯食用。野茭腌菜是一種保健食品,具有清熱解暑、消除疲勞、健脾開胃等多種功效。如今,國家自然保護區張家界、武陵源的星級賓館也已將它錄入菜譜,一年四季可以點食,中外游客十分青睞。
豆漿耙耙
豆漿耙耙是磨豆腐后的豆渣作原料制成的。將豆渣用文火炒干,炒到捏不成砣,擲在地下成粉末狀為宜。還有一種土法檢驗,即用鍋鏟將炒豆渣掏起,翻鏟撒落時,以口吹氣,渣末發出呼呼響聲,便可認定炒好。將炒好的熱豆渣及時置于盆、缽之中,用包袱包緊,放進柜子、谷倉、谷殼或棉絮之中讓其發酵。2~3日后聞到香氣,使可攤開捏成耙耙,置于火坑上熏炕,炕干后即成豆漿耙耙。食用時先用水洗凈,切成小塊,在沸水中煮成糊狀,放上油、鹽,摻入大蒜、香菜、野茭、辣椒之類,吃來既有臘肉的氣味,又有蘑菇的沁香。豆漿耙耙是湘西地區傳統的美味食品。