“王老吉”下連隊

1965年6月，我在海南軍區某團任代排長。時值苦夏，位于五指山深處的自建營房格外悶熱，午間氣溫常超40℃。

排里近20個剛從廣州、佛山等地入伍的新兵，經過一上午的軍事訓練，汗流夾背，唇焦舌燥，吃不下飯，都圍著我吵吵，要喝“王老吉”涼茶。作為廣州仔，我也知道“王老吉”清熱消暑最使得，但營房方圓10里內僅有一間小得可憐的郵電所兼百貨鋪，連官帶兵共3人，只賣日用品，加上當地人根本無喝涼茶習慣，哪來“王老吉”?我沒好氣地回了一句：“要喝就叫你爹媽寄來吧!”話一出口，全連近60個廣東兵，不出一周就收到近千袋包裝的“王老吉”，并找我“死纏爛打”要煲涼茶。我作不了主，只好請示連長。王連長是個1.8m高的山東壯漢，從來未喝過什么涼茶的，見我拿著個印著白須老頭的紙袋進來，扯不上兩句，“炮嗓”就沖我吼：“有病就打衛生員，用不著這老頭!當兵的拎著藥煲，丟人現眼!這一袋草根、樹葉、木屑片，給炊事班當柴火算了!”

沒過幾天，營部通知，師、團首長1周后要來連隊檢查軍訓，就在這節骨眼上，有“辣椒王”之稱的連長上火了，牙床浮腫、嗓門奇痛，連口令都喊不了。衛生員逼他吃了兩天“阿斯匹林”，仍未見效。我見狀，忽然想起“王老吉”，馬上“命令”衛生員：“每天早、中、晚都給連長煲一袋，‘捏’著他鼻子往嘴里灌!”如是三日，連長康復。他又操著那“炮嗓”朝我吼：“多謝趙代(排長)!”我笑著回敬：“不必謝我，還是謝你爺爺——王老吉吧!在下查實，他老人家早在百多年前就搭救過18，000多愛國軍人了。”“此話怎講?”王連長來勁了。“林則徐在虎門銷鴉片后，英軍入侵，湖南提督祥福率軍萬八來援，誰知水土不服，濕熱得病，鄉民煲‘王老吉’，冒著炮火送上陣地，藥到病除，我軍越戰越勇。可惜……”我未講完，連長打岔：“后來的結果我在小學讀歷史時就知道了。現在你快傳本連長‘命令’，為保證連隊戰斗力，特準‘王老吉’進軍營，每天中午以涼茶代湯……”