更金記

1

日光叮叮當當，水珠似的彈跳著落下屋檐，在地面上洇出一方長條形的亮斑。斜刺里飛來一只灰雀，撲進亮斑，沖著暗影反復叼啄。旁邊，就是晾曬的玉米，十數只灰雀顛來躍去，撿食其中較為細碎的顆粒。葫蘆咧了嘴笑：“嘿，傻鳥！”不知為何，他忽然想到后村的蜜姐。那是公認的全島最俊的女子。人家即便是傻，自己雖為前村“三掌柜的”，也是臭腳丫子錦緞鞋——配不上的。準確來說，不是傻，是癡。“唉——不知讓哪個壞良心的家伙給敗壞的。”葫蘆心里長嘆一聲。倏而，又是慨嘆：“這種事情才是天底下最沒法子的事情。”前村嘛，最狂妄的要數喜樓了。不過自己是看不上的。院子角落掛有竹籠，棲杠蹲伏一只黃嘴黑身的烏鶇，那是自家“主物”。前村“主物”是“雞”，族長家有只威風凜凜的“火鳳凰”，其余各家依著輩分、脾性，“主物”是不盡相同的。目光浮掠過去，這只“百嘴舌”眨眨眼睛，沖著自己美美地叫了一聲，算是打過招呼。咳，看看辰光，差不多時候了，去辦正事吧。昨日飛鴿傳書，族長下令，有兩位官爺需要去接駕。走進胡同，葫蘆又踅回身，轉去偏廈，取個馬扎挎在腕上。只三步地，還不定坐，但推讓一番，心意到了，不就是個禮數么。他又瞅眼烏鶇，晃晃悠悠出門了。

前村家家養著鴨鵝，要比后村聒噪許多，拐入街巷，“嘎嘎呃呃”的聲音漫流涌動、不絕于耳。聲音滑了過去，目光卻像羽毛，經由各處犄角旮旯粘滿全身。因這目光，葫蘆感覺自己愈發臃腫，以致腳步沉重。其實，他早就看到了在墻角貓著的喜樓爹。心里不由嘀咕：“剛貼告示，老家伙就去紅線內，刨坑栽樹，興這樣的嗎，都搶去得啦，要俺說栽了也是白栽，毛兒也不會給你！”終于，有一族人攆上。“哎，‘三掌柜的’，俺那玉米秸稈可是有用的！”葫蘆乜她一眼：“燒火啊還是喂羊呢？”話音未落，又一族人攆上，仗著輩分，直呼其名：“葫蘆，你瞧俺那白菜綠瑩瑩的，還沒長開，你不能說旋就給旋嘍。”喊叔叫爺，只是面上，走動并不親近，葫蘆半死不活“嗯”上一聲。又有人來，戳下胳膊、拍拍肩膀，說高粱馬上就收，捆成掃帚，逢集趕場要去賣哩，又說蘿卜也得留著，還不能倒，地下才手指肚大小呢。葫蘆頷首，一一應承下來。臉上咧開，心里卻擰巴著：“查棵數苗，秤桿高挑的已作賠償，咋還吃了利息又要本呢，老莊鄉就能看到眼前這點兒東西。”打發了眾人，緊趕兩步，走到石橋路口候著。龍角河波光粼粼，岸畔蘆葦繁茂，正隨輕風微微起伏。

“羅鍋”、后生兩人，經過長途跋涉，疲累干渴異常，嗓子就要冒煙的時候，抬頭看見了煙波浩渺、水汽豐沛的大河。他們急急搶至岸畔，“咕咚——咕咚——”，趴身伏地一頓牛飲。而后繼續趕路，翻越荒山坡嶺。草木掩映之中，矗立一所石頭房子，到了近前，方才發覺，房子只留窗戶，未置門扇，心下好生奇怪。稍作打量，向陽一面繪有棲鳳壁畫，背陰一面繪有騰龍壁畫，皆色彩斑斕、形神威嚴。后生不解，轉身看向師傅“羅鍋”。“羅鍋”一笑，聲音幽深曠遠：“前村后村的圖騰么，世代更迭，如今衍變成了‘雞’和‘蛇’。”天氣酷烈，“羅鍋”身影恍惚，仿佛環繞蒸騰霧靄。后生頓首。“羅鍋”無懼燠熱，悠然面授機宜：“咱這‘活計’，不可呆板，形勢瞬息萬變……不要較真兒，該‘跳出來’就‘跳出來’，自然，也要學會‘拉攏’，我說‘拉攏’，是要想到他的前面，幫襯處理棘手事情，那他‘鐵殼兒’服你！”后生又是頓首。“羅鍋”思緒回到當前：“你大致也了解了，自那‘福猴’跑路之后，狀況膠著已一年有余，興許這次‘鋪路’是個轉折——不過也說不準，啥事兒都是七拐八繞的機緣。”后生再是頓首。

南面天光倏紅忽綠，好似其中隱匿著一條變色龍。紅綠愈發鮮烈濃郁，凝聚欲滴之時，于石橋處冒出兩人。前者便是“羅鍋”，勾肩駝背，身體弓成直角，仿若錐子釘在地上，走路倒是輕快。后面跟一瘦條后生，面皮白凈，提著皮包目不斜視，看上去倒也板正。葫蘆趕緊迎上，從布兜里掏出卷煙，點頭哈腰笑著敬讓。“羅鍋”接過，葫蘆劃著火柴點燃。后生擺手，說聲“不會”。葫蘆看眼“羅鍋”，“羅鍋”點頭，葫蘆才收了卷煙，挺起腰板。三人沒走幾步，適才粘住葫蘆的族人，觀望片刻又呼呼圍攏上來。后生稍顯緊張，“羅鍋”卻咧開嘴角，張三李四王五趙六的打過招呼，似乎全都相熟。這次輪到后生敬煙，老少皆不客氣，一圈下來盒中所剩無幾。有婦人帶頭，呱呱啦啦，連珠炮般問個不停。“羅鍋”吐一口煙，并不言語。后生手伸入皮包，取出一打紙來，足有磚厚，眾人看去，蓋滿紅圓印章。后生并不翻看，房屋、禽舍、橋涵、渠池，水井又分塑料、磚石、鑄鐵、鋼混，青苗又分谷物、豆類、油料、藥材，面積、直徑、型號、疏密，標準一一道來，想必早已爛熟于心。眾人散去，葫蘆小聲嘀咕：“這樣倒好，就怕那不問的，不吭不哈，尤其是找不到人的，比如周氏，她老頭兒都說不知去了哪兒。”“羅鍋”稍稍直身，浮掠環顧，見不遠處數只灰雀盤旋，記得下面是一泥濘胡同。就不由得笑，伸手指指：“周氏婆家老院在那邊吧？”葫蘆點頭：“去看過了，鎖著門呢。”“羅鍋”又笑。葫蘆順勢抓住一個跑過的黑娃。片刻，黑娃回來，比手畫腳：“瘋婆怪恣兒，蹺二郎腿，在院里嗑瓜子抽水煙呢。”

三人來到中央路口的梧桐樹下。樹干高大，亭亭如蓋。傳說中，它可是棲息過七彩尾羽鳳凰的。近旁，便是翹檐起脊的高大門樓。“二掌柜的”單雙立在門口，沖著“羅鍋”、后生打聲招呼，轉身在前引路，葫蘆退至最后，也做個請的姿勢，幾人魚貫而入。院墻插一榆木短棍，胳膊粗細，有只通紅朱赤似要著火的公雞立在上面。它乜眼眾人，伸長脖頸，聲音高亢地叫過一聲。進得堂屋，族長士林起身，滿臉堆笑：“有失遠迎啊，快坐！”說著移步茶桌。斟茶、續水，說起“鋪路”事宜，沖房幾間遷墳幾座，分別有何附屬如何賠償等等，后生不語，拿出本子記錄。正說話間，聽得外面吵嚷，出來，見一紅臉婦人杵在院中。葫蘆搭話：“嬸子，有事兒待會兒再說！”婦人冷笑：“待會兒找你，你做得了主？現在正好，有‘帽兒’在這兒，能斷是非！”葫蘆要說什么，“羅鍋”伸手制止，神色淡然：“這位大姐，有事但說無妨，我們就是為這來的。”婦人近前，咧開嘴角：“官爺啊，十里八鄉都知道，俺不是不講理的人，你們那啥工程，也別管叫啥了，這工程沖了俺家大棚，測量時俺是在跟前兒的，當時稀里糊涂也簽字啦，不過俺沒摁手印，后來呢，俺越想越不對勁兒，說沖的地方沒超過一半，咋會不到一半呢，肯定超了一半的，俺來是想重新做個測量。”“羅鍋”點頭，“嗯”過一聲：“很簡單嘛，喊‘第三方’，再測一次嘛。”婦人卻說：“俺不找啥‘第三方’，俺找別人。”“羅鍋”不無詫異：“哦，誰？”婦人手指東北方向：“食先生。”“羅鍋”看向士林。士林側身低語：“后村一個先生。”婦人又咧嘴笑：“還有個事兒，俺剛說的是主道，這啥工程不是還鋪輔道，連上輔道，俺整個棚都被占去了，所以不能按一半賠，要按整個賠。”“羅鍋”看眼后生。后生清下嗓子：“主路、輔道是兩碼事兒，待我們商定，會通知您。”婦人還沒有完：“最后呢，俺大棚栽的‘靈玉’葡萄，那個甜潤水鮮，別人都按盛果期，就給俺算初果期，那賠償可差老鼻子啦，這個也得給俺重新評，這個也得找食先生，當時嫁接俺就找的先生，其實都不用評，閉眼聞也聞得出來！”“羅鍋”點頭：“哦，食先生。”

“羅鍋”安排后生“去看地方”，說他自己隨便逛逛。還沒怎么打聽呢，這邊有嘰嘰喳喳的黃鸝、喜鵲，那邊有吱吱咕咕的紅蜥、壽龜，一路相隨引領，片刻到了銀杏樹林。“羅鍋”嗅到散發苦香的草藥氣息，扭頭瞅瞅廂房：“嬸兒在休息吧，那就不去探望了。”食先生作揖行禮，身體比平日更低些。外面酷熱難耐，因有枝葉蔭蔽，屋內倒顯清涼。食先生沏泡綠芽，二人圍桌而坐。靜默片刻。食先生再次續茶之后，“羅鍋”清清嗓子，開門見山：“古有‘三顧茅廬’，即便不說，先生也可猜到我的來意。”食先生面色恬靜，微微頷首：“您言重了，之前已聽廷翰族長提起……不過老朽行將入土，耳目皆濁，諸事辨不分明。”“羅鍋”附和點頭，狡黠笑笑：“先生不必謙讓……我也要集思廣益嘛，您放開講，權當個人意見。”食先生看向“羅鍋”：“具體何指？”“羅鍋”因是羅鍋，整個身體都前移了些：“想必您也聽說了，不過前村‘鋪路’只是臨時……也算一小部分吧……我們是來‘摸底兒’的，或說，想知道一個家有多少東西，一個人有多少東西……咋‘摸底兒’呢，我今天前來拜會，就是請教這個的。”食先生稍作思忖，如實相告：“因襲以往，如是此類，先是宣傳動員、再是走訪開展。”“羅鍋”“嗯嗯”應和，緊隨追問：“順序呢？”食先生心領神會：“這等事體，自然‘先族長、再伙計、后莊鄉’。”看“羅鍋”疑惑，又作補充：“伙計便是搭伙計的‘二掌柜’‘三掌柜’。”臨走，“羅鍋”抱拳恭維：“我們的工作還得先生大力支持呀。”食先生躬身還禮，似笑非笑：“莊鄉一句話，比老朽的十句話都管用啊。”

“羅鍋”想著食先生的話，不知不覺跨過石橋，走到兩村交界處的戲臺。后生佇立臺下，已翹首等待多時，見師傅回來，趕忙前殿后殿轉過一圈，床鋪、桌椅及洗漱用品置辦齊全。“羅鍋”點頭表示滿意，順便開句玩笑：“‘余音繞梁、三日不絕’，好像還能聽到唱戲的嚶嚶語語嘛。”話音未落，葫蘆輕了腳步，端著兩只茶缸進來，點頭哈腰笑道：“兩位‘帽兒’，喝些甜水……俺家‘烏鶇’棲在外面，有啥吩咐盡管使喚。”后生看向“羅鍋”，“羅鍋”瞥眼黃色眼圈的黑鳥：“請你們族長再來趟吧。”烏鶇好似聽懂，看看葫蘆，葫蘆點頭，它便撲棱兩下翅膀飛走了。片刻之后，士林到了。“羅鍋”使個眼色，士林跟在后面，兩人一同走上石橋。“羅鍋”望著距離不遠的“龍眼”發呆。遠看，似乎有個旋渦，細看卻又沒有。“龍眼”下方好像飄過一個暗影，細看卻又消失了。“羅鍋”看眼士林，長呼口氣：“喇叭也是武器，葫蘆無事就敲敲鑼，我讓后生在戲臺旁也貼出告示……趕一群羊，大趟兒要哄起來嘛……魚嘛，總有不在網里的……咱村散事兒多些，不過都是小事……你是明白人，知道我們來這兒的真正目的。”士林諾諾應聲。

2

彩虹回家已經兩個月了。高希記得清楚，那晚是個雨夜，自己百無聊賴，枯坐窗前，呆望片刻墨藍天空，熄了燭盞，正要上床臥下。還未蹬掉草鞋，就在窸窣雨聲之中，聽聞木門“吱扭”開合的響聲。“日怪，這天兒誰要串門。”高希嘀咕著再次踱至窗前，恍惚看到外面光影閃爍。“喲，俺滴個親娘，‘主物’回來啦！”高希奔向院子，果不其然，踏進水洼翻滾嬉耍的，可不就是朝思暮想的彩虹嘛。如失而復得的寶物般抱在懷里，又像捧著年代久遠的古董樣仔細查看，哪里磕了碰了或有什么——嗯，看樣子毫發無損。親昵之后，它又跳脫開去，躥上旁邊紅黃相間的楓樹。雖是夜晚，又落著雨，不過有了比照，“瑕疵”依舊暴露出來——鮮亮膚色似乎黯淡許多！“主物”的膚色不就是人的臉色？“狗日的，無商不奸！”高希心疼不已，恨恨罵過一句。“奸在哪兒？說話時送你頂帽子唄。不反感，心尖上抹層蜜，讓你很受用。‘馬尿’能讓人暈，‘受用’也能讓人暈。一暈，不就掉進‘福猴’圈套啦——這廝吸溜著酒、咂巴著嘴，話已升到云端，說啥全村、全島，女人要屬小香，‘主物’么，頂頂俊的，前村‘火鳳凰’、后村‘十八盤’，都照‘彩虹’差著幾個火候哩！嘿，人家和‘主子’一樣，是頭兒，咱算老幾啊？這廝又說，有個詞叫‘大而無當’，小巧的才叫精致，即便守著他們我也要這樣說的。瞧瞧，要不這廝是老板么，要不這廝能發財么。唉，自己好面兒，耳根子又軟，上狗日的當啦。俺早猜到，天上不會掉餡餅，這不，‘彩虹’受不了，自己偷偷跑回來啦。”忘了說，彩虹是條變色龍。

“主物”不就是自己孩子嗎。這樣回來，好像嬌慣壞了，經不住磨礪似的。高希想著要不再送回去。不過既然回來，索性在家待兩天。翌日沒有動靜。第三日也無響動。兩天過后，約定好了一般，包括未獻“主物”的，甚至“呆”四兄弟、瞎子聾子瘸子、老頭兒老婆婆大頭黑娃，全村男女老少、莊鄉爺們兒都出來了。像自家冬眠的“主物”樣，伸伸懶腰、揉揉眼睛，一股腦兒地涌出大門流進胡同匯入主街。瞬時，主街仿若干涸已久的河床被“洪水”注滿。我的呼氣呵在了你的脖頸上，你的肘彎頂在了我的腰眼兒上。“哎喲，誰公報私仇，狠掐俺一下！”“嘿，貼得這近，要吃老娘豆腐呀。”“哈，俺的鞋咋在你腳上！”眾人哄笑。遠遠看去，不知誰的一綹黃發，狀如枯草，支棱高翹著，好似垂釣時起落的浮標。“吱吱嘰嘰”的“主物”呻喚在“嗡嗡喳喳”的嘈雜人語中蕩來躥去。衣裝更是花里胡哨。容貌嘛，有的細皮嫩肉，有的蓬頭垢面。其中，最邋遢的，當屬老歪了。此人無田無壟，整日無所事事、游手好閑，肚子咕咕叫了，便順龍角河畔，拋綱撒網，撈蝦捕魚以作生計。然而，身為校長的天科，已數次在不同場合，對其兒子亦農不吝褒獎，說“腦子轉得比算盤珠子還快”。看來，孩子學習好壞、聰慧愚笨和家長關系不大。或許越是拙劣的家長越能“培育”出優秀的孩子呢。更令人羨妒的是，誰能想到，老歪“主物”是和“主物”形神最是近似的鱔魚！可這老歪糊涂，不知珍惜，嘴歪腦子也歪，聽信傳言，竟用“主物”鱔魚治他的歪嘴，不然如何被關三天黑屋呢！

行至村口石橋，聽得“唰唰噌噌”聲響，感覺身上少去一塊，蹲坐肩膀的、纏伏腰背的、藏匿袖口的、環抱大腿的，所有“主物”紛紛“逃離”而去。“咋回事兒，不想回去呀？”“嗯，進過監牢的人誰也不想再回去。”“行，‘小家伙’走就走吧。”“咱先看看去。”烏烏壓壓的人流漫過石橋，不約而同在“祥瑞園”停下。原本的花卉石徑、木橋假山不見蹤影，映入眼簾的是彎曲高壯、瘋長滿溢、后村特有的藤蔓植物。眾人無不驚駭。老歪撿根竹竿，近前挑開荒草，猛抽一下鐵籠：“咣——”金屬聲中包裹著銹蝕之音。眾人憤慨不已。開始，高希以為“彩虹”頑皮，自己溜回家來，“受到虐待”也是閃念，不承想“祥瑞園”早已“人去樓空”，“小家伙們”不知餓了多少時日！“這叫什么事兒？”“這些黑心天殺的！”“咋辦哩？”“不能吃啞巴虧呀咱們！”眾人面面相覷。食先生不在。族長也不在。天科也不在。在場的屬高希是“大頭兒”了。總得有個往上面遞話的。大家目光仿若箭矢，“嗖嗖”射在高希身上。這讓他渾身燥熱。目光比著推搡甚至拳頭更有力道。高希含糊其詞地說了句什么。大家聽到聲音，卻聽不清晰，看他去的方向，知道是去了族長家。

蜜姐和天澤在院里玩兒泥巴，蜜姐還伸出臟兮兮的巴掌沖著他傻笑。換是以往，高希會主動靠上裝作親昵，但現在他步履沉重，完全沒有那個心思。路上，他腦海中浮現的，一直是小香的婀娜身姿曼妙倩影。曾信誓旦旦，許諾人家的“好日子”似乎要泡湯了。許多念頭像是絲線、像是雜草，將小香生生包裹，仿若一只美麗的蝴蝶又被纏繞成繭。高希晃晃腦袋，踱進堂屋。從他懊喪臉色及頹唐模樣，族長廷翰已然猜到他為何而來：“仁侄，你即使不來，我也正要去找你的。”高希本想輕聲細語，還是控制不住語調：“二叔，我無所謂，這連莊鄉爺們都坑了嘛。”廷翰拍拍他的肩膀，坐在對面：“知人知面不知心哪，誰能想到，和來時一樣，又莫名其妙消失了。”廷翰說的這個人叫“福猴”。去年夏天，金蟬最聒噪的時候，島上出現了一個侏儒。這個侏儒便是“福猴”。“福猴”干嗎來啦？說是幸臨寶地，要把島上文化發揚光大。神情真摯懇切，聞者無不動容。如何發揚呢？他說酒香也怕巷子深。需要展示。如何展示呢？個體難成氣候不能產生震撼效果。需要集中推介。“福猴”捻動痦上長毛：“得關籠子，為長遠計，莊鄉們的‘寶貝’，就要受些委屈了。”“嗨，繞來繞去，就是個‘動物園’唄，俺們這是‘主物’，不是‘動物’！”“福猴”擺手：“不是‘動物園’，是‘祥瑞園’！”前村“主物”是“雞”，“鳥”類繁多，皆是翅羽明艷、憨萌可人，極具觀賞價值。然而前村并無場地，隸屬后村的“龍角”位置，倒是空著大塊地方，就想租賃過來。其時，場地租給高希已近一年。前村族長士林便差“二掌柜”單雙前往后村說和此事。單雙沒找族長，直接找的高希。三顧茅廬，價格提至三倍。高希猶豫不決，去找小香。小香蹙額，伸出食指點著他的腦袋：“傻熊！三倍，這是多深的水！給你三倍，他賺多少！說啥‘發揚文化’，這鬼話你也信？噢，你費勁八叉、好不容易弄手里了，早起貪黑、披星戴月，累死累活伺候一年，就憑仨瓜倆棗、幾句大話給唬住了？轉手給士林，士林又給那什么‘猴兒’，‘猴兒’再去開‘動物園’……倒手干啥？這么沒出息非吃‘下山虎’啊……再說，這‘猴兒’啥意思，相中‘鳥兒’啦，咱村‘主物’比前村差哪兒？這不瞧不起人嗎？不賺這錢也不租啊。你說是不是這個理兒？”高希不住點頭。高希回到家中，從床底下拉出兩籃子雞蛋——“唉，可惜這些雙黃的了”——匆忙奔赴前村還給人家。那也就別無選擇了。廷翰邀約“福猴”、高希商議此事。結果如下：高希預付存在廷翰處的三年租金用于園子建設，“福猴”負責“主物”展示及園子管理運營。運營一年所得，“福猴”抽取百分之五，百分之五十用于族人分紅，剩余百分之四十五歸高希所有。“福猴”手握算盤舉過頭頂，“嘩啦——嘩啦——”像是銅錢碰撞翻滾，又“啪”得一聲拍在桌上，“噼里咔嚓”，手指飛動如跳舞。“福猴”表情初始專注、漸而沉醉，仿若彈奏動人樂曲。廷翰、高希屏息靜氣，看得眼花繚亂。不知過去多久，“福猴”又把算盤舉過頭頂，“嘩啦——”一聲，“啪”得拍在桌上。他不說話，只是打個手語。高希說個后綴，“福猴”笑著搖了搖頭。兩人便瞪大眼睛。簡直無法想象。大風刮來的嗎？這和“福猴”到來之前許諾大家的“死碼”分紅可謂霄壤之別啊。開業那天，場面相當火爆，人群擠擠挨挨，像是鐵盒罐頭里的魚，沒有絲毫喘息空間。“福猴”搖頭晃腦：“好啦，這次放心了吧，按照規劃設計，‘祥瑞園’要建圍擋，大伙兒呢，也不要過來看了，以免影響‘主物’情緒，啊，保證比在家吃得好，哈哈……關鍵呢，是影響運營，一年后等著分紅就是了。”一年過去，不見動靜，廷翰派二鴨子前去查看，頓時傻眼，“咕咚”落下一塊石頭，這咋和族人交代呢？高希是“大頭兒”，他若不來，廷翰也想找他說說的。高希眼睛冒火：“這廝空手套白狼，卷錢跑路啦！”廷翰深嘆口氣，滿臉無奈。高希明知故問：“能跑哪兒去呢？”廷翰搖了搖頭。高希感覺“福猴”化作空氣，如何也是找不到了。傳言龍角河中“龍眼”位置通往龍宮，村子東北方向銀杏樹林地勢低洼，逢著大雨卻不存水，也是有著“地穴”通往龍宮的。緣何偏就那兒有著“地穴”呢，原因很簡單，因為那里住著食先生唄。島上首屈一指的，不是前村、后村族長，而是這個終生未曾婚配的“老倌”。高希央求廷翰找食先生。廷翰稍作猶疑，答應下了。

行至石橋，村里幾個“材壞”蹴在路口。一群老弱病殘，高希見了想笑。瞎子眼睛如失去光澤的琥珀：“咱這兒，一年兩季，棒子、麥子么，俺看見它們黃燦燦金盈盈地在天上飄，對啦，俺也嗅到了，烤棒子、烤麥子的香味兒，吃了一嘴的黑，黑也是香的。”聾子耳朵呼扇呼扇，似乎要飛起來：“還念叨小時候野地里的尿泥呢，老黃歷啦，開始俺就看那‘福猴’不是玩意兒，俺聽見這廝做夢說要跑路，幾時走、走啥線路、最后由誰接應，可細發啦，可沒人聽俺的呀。”瘸子乜眼他們：“嘿，瞧這哥倆兒，一個做白日夢，一個白日做夢，說點兒實在的，族長該指派誰，俺呀，風雷不在話下，俺‘噌噌噌’跑得快呀。”“呆”不說話，眼珠凝住，定定望著他倆。“眨眼”眨兩下眼：“看樣兒，如喪考妣，天塌了似的。有啥嘛，逮住那‘猴兒’一頓胖揍，把吃的銀子吐出來嘛。”“豈不知”搖頭笑笑：“眼洼淺得一層水皮，只看見能看見的，豈不知煮熟的鴨子能飛，地里種的東西飛不了嘛。”“我說么呢”咳嗽一聲：“我說么呢，兩口子似的，又愛又恨。想‘叨巧兒’的，不過咱都‘老把式’嘛，總歸地里刨食，死活離不開的。”老頭兒看眼日頭，咂咂嘴巴，拈去老婆婆頭上粘的草莖。大頭黑娃趴在地上，青蛙似的蹦跳，追趕一只慌不擇路的蚱蜢。

3

后生要出門，稍作猶疑，又踅回來：“……咋弄呢，遇見個人，直接就問？”“羅鍋”看他一眼：“不用緊張……島外說島外的話、島內拉島內的呱。”后生諾諾應聲，再作請示：“是呀，講些草甸、山嶺、灘涂啥的，他們也不懂……我的意思，師出有名，要問起來，咱們……”“羅鍋”抿口濃茶，放下杯盞：“說的也是，袋子的口兒要能扎攏……嗯，‘管理、使用特別督促指導小組’，就叫‘管用小組’。”后生踱至外面，靜寂寂的，仿佛誤入空城。唯有一團一團的火浪在街巷中往返流竄。平日嘰喳聒噪的各種“鳥雀”，似乎都在慵懶倦怠地休息。待著不動，只消片刻，衣服便已溻濕，濡黏黏吸附身上。他左顧右盼，走進旁邊的一處陰涼，既是抱怨又是慶幸：“鬼影子也沒有嘛，那就不是我的事兒啦。”快要睡著，見一婦人過來，頭包毛巾，推獨輪板車，廂內置放木桶。后生慌忙站起，近前作勢攔住。婦人不由上下打量，眼里不無魅惑：“你是要買甜水？”后生瞥瞥木桶：“甜水？”婦人斜刺里指指：“你是外地人吧，就是龍角河‘龍眼’里的水啊。”后生搖頭擺手：“不不，我是問個事情。”婦人又看向他：“哦？”后生變換話題：“你知道我是干嗎的吧？”婦人大大咧咧：“知道啊，管閑事兒的唄。”后生忍俊不禁，又不好笑，便手碰鼻子掩蓋過去。想想也是，“管用”和“管事兒”差不多少。遠處傳來鐵繩碰撞銅鈴的聲響。后生又問：“葫蘆是否每日提鑼……”婦人望眼遠處，揮手打斷：“還用他呀，‘主物’不比他快……不拉了，放學啦，俺要去接娃！”

天科踱到學校大門，伸展腰肢，對著虛空長呼口氣。面前，是收割之后一望無際的田壟。它們是祖祖輩輩留下的。故去祖先的墳塋散落其間。遠處，幾個農人提挎麻袋，彎腰撿拾遺漏的作物顆粒。或許，一個晌午過去，都不能撐滿一個角，至多，能熬一頓“玉米糊糊”，可這畢竟是白得的糧食。瑯瑯書聲飄出教室，奔向田野，“麥個子”一樣團起，來回瘋躥。一個汗珠子摔八瓣兒，他分外討厭地里的農活兒，年少時的乏累似乎還粘在身上，但他知道對任何人來說土地都是最重要的。后來當上老師，再是校長，徹底離開土地，但他依然感到活得沒勁。身后的“龍角”位置，紛亂蕪雜、滿目瘡痍，無人清理的斑塊像是癩疤，雜草在風中凄惶蕭瑟地飄揚著。除了“材壞”，島上還有幾個年輕人呢？這些好像養過來的地正在撂荒，之前種些莊稼，也沒多少收成，但總歸是個念想。放學了，孩子們摟肩搭背，笑鬧著魚貫走出教室。在校門口，看到兀自佇立的校長，嬉笑的聲音弱了下去。亦農成績雖是全校第一，但并不想和校長多么親近，正想溜了墻根快速離去，卻被天科生生叫住了。按照規定，每個學生都要家訪，由差到好走著，只剩亦農了，天科討厭老歪，心里是不想去的，不過這樣亦農或許會被“嚼舌”，再說老歪還和“三掌柜的”鐵蛋沾著親戚，日后面兒上不大好看，索性硬著頭皮過去一趟。

拐入胡同，就見老歪圪蹴在門口，嘴里“吧唧吧唧”叼著旱煙，居心叵測地瞥來陰鷙的目光。但他一愣，看清天科和自己兒子，隨即換張暖意融融的笑臉，三步并作兩步，樂顛顛兒得迎上來。亦農和父親也是無話，含糊說句“去寫作業”，踅進院里去了。天科這才想起亦農是沒有母親的，那個莊鄉口中傳說的貌若天仙的瘋女子分娩當夜就不知所終了。“這對父子也是不易呀。”他想。“喲，少小主，您來啦！”天科不由冷笑，“少小主”，多么老派的叫法！自己雖是長子長孫，但父親廷墨整日侍弄花草，早已不是族長，叔叔廷翰才是族長。堂弟天恩整天和犍牛“大黃”膩在一起，要么在地里，要么在家里，和父親一樣，也是個“癡”，最小的天澤生性愚傻，已五周歲還流口水，由姑姑院竹家的傻妮兒蜜姐照看，如此，中間就剩一個淘氣包，便脫口而出：“天賜才是少小主嘛。”老歪并不隱晦，開門見山：“毛兒還沒長齊呢，在俺心里，大哥才是族長！”天科只當是面上討好的話。說著話，就相隨進了堂屋。老歪打開幾層手絹，捏出一點兒碎渣渣來，用滾水沏開。老歪看著天科，單刀直入：“不怕你見外，‘老二’就沒個族長樣子么。”天科和叔叔日常諸多罅隙，一直想甩點兒“臉色”，不過外人這樣詆毀，他還是做出生氣著惱的樣子。天科知道，老歪世代打魚，家中無田無壟，卻一直占著龍角河畔的三分好地，也是沒長性地隨便種些什么。之前父親無心管理，睜一只眼閉一只眼，不得罪人，也不想張羅這事，叔叔接過之后，派二鴨子去到家里訓斥一番，說破了風水，再種下去，就像上次褻瀆“主物”那樣給關黑屋。老歪一直耿耿于懷。老歪齜牙瞇眼，遞上一根卷煙：“遠了不提，咱就說這次吧，不是坑了莊鄉爺們嗎，‘福猴’跑了，你咋看管的，關系處好了能跑嗎。”天科不語。老歪又湊近些：“俺看么，就是治不成事兒，叫俺說，你有文化，又年輕，才是族長料子！”天科擺手。老歪義憤填膺：“大家伙兒的事兒，不能就這么算完！……找幾個‘材壞’去鬧，俺一人發一條魚！”天科不曾想到，一直潛在暗處的話，會被老歪說出來。老歪關上木門，把天科讓到里屋，又拉上門簾，一臉真切表情：“‘少小主’，這里面的事兒，我摸得門兒清……”

事不宜遲，天科前腳剛走，老歪后腳就出門了。之前聽聞風聲，他就盤算好了。既能報得舊仇，又可占得便宜，一箭雙雕一舉兩得的事情呀。當然，自己出面也行，但有現成的“槍頭子”為何不用呢。過去石橋，老歪狠狠地盯了眼戲臺。他輕車熟路左拐右繞，前街往南，最東角落只有喜樓一家。老歪是找喜樓爹。整個島都知道他倆最鐵。之前他們一起扛活兒，日日小酌，酒肉推送間成了“仁兄弟”。老歪年齡長些，自詡老大，平常就對喜樓爹吆五喝六、頤指氣使的。老歪親自登門，帶著河鮮，還是滿滿一桶，喜樓爹喜不自勝，嘴角咧到了耳根。喜樓卻不待見，乜斜一眼，躲自己偏廈去了。進得堂屋，喜樓爹熱熱乎乎看座沏茶，又回轉身，去茅廁旁取了鐵鍬，在棗樹下吭吭哧哧，挖出一壇陳年老酒。破爛的紅綢布上還睡著一條蚯蚓。這在后村可是“主物”，喜樓爹客客氣氣把它“請”走了。回來，喜樓爹神色諂媚、不無討好：“好東西，趕大事兒才舍得喝哩！”老歪湊近，看酒液泛黃，著實有些年頭。喜田、麻鴨不知哪兒涼快去啦，喜樓娘又喊喜樓不應，自己從灶屋端了大盆過來，盆中燉的老歪的魚蝦，手挓挲著，夾住一碟花生、一碟黃瓜兩個“鈴鐺”。老歪主動舉杯，卻是愁眉苦臉，做出痛心疾首的樣子：“哎呀，兄弟，俺就憤憤不平，你說合天底下還有比你這再大的事兒啵！”喜樓爹咂下嘴巴，跟著唉聲嘆氣：“啥也不說了，都在酒里！”老歪瞥去一眼，閃爍酒花的杯中液體，被喜樓爹猛然仰脖一飲而盡。又是東拉西扯。片刻，兩人都已酒酣耳熱。火候差不多了。老歪湊近喜樓爹，故作神秘：“透漏一個好事兒。”天科并未應允什么，老歪卻說后村“小崽兒”自動尋上門來，求他“搭把手”，并且甩出“大價碼”。老歪諞的“大價碼”讓喜樓爹不由心旌搖蕩。老歪想起不知在哪兒看到的話，找個時機切入正題：“告示紅紙黑字寫得分明，‘歡迎舉報’，俺說‘夜長夢多以免節外生枝’，明早你就去那戲臺！”喜樓爹早已醉眼迷離、神思恍惚，此刻“哐哐”拍著胸脯：“好哥哥，俺怕?啥，老子現在就去！”說著便要起身，老歪趕緊一把拉住：“哎——兄弟，人家休息啦，你看外面，夜貓子都認不得路了，明早再去，再說，喝得醉醺醺的人家未必就信你的話！”

日上三竿，喜樓爹才猛醒過來，晃晃悠悠從床上爬起。昨晚夸下的海口讓他很是懊悔，這不明擺著讓自己去得罪人嗎？可說出的話潑出的水，他還是在猶疑中硬著頭皮出門了。年輕時沒少聽戲，至今仍記得某些選段，可他故意從曬場繞過，兜了個圈子走到戲臺。路上他便決定，嬉皮笑臉肯定不行，怎么說呢，得故作深沉，離著老遠他便拉下臉來，裝出剛正不阿、疾惡如仇的樣子。梧桐樹上的烏鶇沖他陰陽怪氣叫了一聲。喜樓爹暗自嘀咕：“這個死鳥！”后生聞聲出來，打眼一看，似乎來者不善，按照“師傅”交代客客氣氣讓進殿內。昨晚“羅鍋”便叮囑他：“咱們來，就是讓他們說話的，有‘來辦事兒的’，別作許諾，只做記錄就行。”喜樓爹拘謹坐下，喝口涼茶，目光有些呆滯，盯著后生，好像不知道說啥。后生想起昨日是見過他的，也聽士林族長說了大概，便問：“您是反映房子的事情嗎？”喜樓爹搖頭擺手：“不不，不是房子……不是俺的事情，不是前村的事情。”后生假意好奇：“哦？”喜樓爹清清嗓子：“嗯……俺是想說……后村地的事情。”后生打開本子，擰下筆帽：“好的，您說。”喜樓爹看眼外面，沒頭沒腦蹦出一句：“俺那‘紅眼’毛羽油亮，這烏鶇根本不是它的對手！”接著，他把親身經歷、道聽途說添油加醋，關于“福猴”“福瑞園”的情況事無巨細嘮叨一遍。后生知道“福猴”，之前聽“羅鍋”講，此人有手段，“神通廣大，可上天入地”，交游涉獵更是不在話下，認識很多顯赫人物。說完，喜樓爹猛灌一口甜水，冷不丁問：“什么時候解決？”后生不明就里：“解決什么？”喜樓爹把茶杯蹾在桌上：“地啊，不能老撂著吧……打個不恰當的比方，地不種，就像一頭牛不喂晾在那里，牛要餓死，地也會餓死的……你要說地歸‘福猴’，他坑‘主物’，還跑路了；要說地歸高希，餓死的地又要再養，再有兩年還是不能給莊鄉分紅啊，俺看，莊鄉爺們也要餓死了！”后生暗自嘲諷，比方確實牽強，但他仍在本上作勢“唰唰”記錄，等喜樓爹說完，他抬起頭來，面帶笑容：“大爺，首先更正一點，不是‘歸’，是‘使用權’……如您所說，這個情況比較復雜，我們需要走訪調查核實研究，這都需要時間……大爺，請您耐心等待，我們有了結果，會第一時間通知您的。”送走喜樓爹，后生呼一口氣，走向“羅鍋”房間，把本子放在門口的方幾上。他側耳聽了聽，有輕微鼾聲，師傅還在休息。

4

二鴨子被夢驚醒。啥夢呢？印記當中分外慘烈，具體什么倒是記不起了，直想得腦仁疼，才恍惚感覺里面有只猴子。猴子？島上除去“主物”，就是牛羊驢騾，它是哪兒來的？不外乎就是“福猴”嘛。他懵然坐起，透過窗紙上的小洞，窺望外面墨藍的夜空。看到了北斗星，也看到了牛郎星和織女星。他大字不識一筐，這還是食先生指著說給他的呢。不久之后，他聽到前村“火鳳凰”高亢嘹亮的嘶鳴。接著，其他公雞以及鳥雀紛紛唱和起來。之前都是要放亮時才叫，但自從出了那勞什子“福瑞園”的事情，三更半夜就開始叫喚了。他自顧嘀咕一聲：“咦，邪性！”又回頭想：“可夢見猴子是啥意思呀？”他聽說前村來了“帽兒”，之前不是沒來過，一陣風也就過去了。然而這次似乎有所不同。好像要有大事發生。思來想去，二鴨子斷定大事與“福猴”有關。天蒙蒙亮，他就出門了，他要去找族長匯報。拐進胡同，他下意識地先摸至后院，扒門縫瞅，見廷墨這老倌兒倒起來了，哼著小曲兒，正悠悠地侍弄花草。不同以往，盆中栽植的，并非亮麗碩大而是只有黑白兩色的小花。難不成看見太陽才膨脹變色？沒聽見天科動靜，想是去學堂上早課了。張望片刻，他即走進族長家中。旁側無人，二鴨子還是湊近了些：“族長，鐵蛋探來消息，這次‘帽兒’來，是秋后望地頭兒——要找碴兒的。”繼而，又說了雖記不清楚但心有余悸的夢。廷翰自己也預感到什么，聽畢，一副憂心忡忡的表情：“你既不來，我也要找食先生的……前村煩瑣但都是雞毛蒜皮，‘福猴’撇下的‘爛攤子’才是難啃的骨頭！”

還未走近，就有一縷中藥氣息環繞過來，輕柔得浮在身上，仿若披掛了無形的藤蔓。穿過門廊，見食先生端坐窗前，手提狼毫恭謹行書。旁側立一中年婦人，斷續而又稍有重復地口述著。其子早年謀生島外，掛念母親操勞，家中薄田租予別人耕種，歲終得些現成口糧。片刻工夫，信箋寫就，婦人道謝離去。忽而傳來咳聲，食先生立即起身，三步并作兩步，掀起簾幔踅入廂房。食先生的娘患有哮喘，臥床經年，食先生一直悉心照料。中堂掛副對聯，自右至左“福蜦澤日月，瑞蜧潤乾坤”。彼時“福猴”看過，詢問“蜦、蜧”何義。食先生答，皆是可興云雨的墨色神蛇。“福猴”想到后村“主物”，也就明白了，自己首字是“福”，園子正好取做“福瑞園”。兩個月前，食先生便看著廷翰、高希，稍作沉吟：“不是老朽妄斷，‘福猴’相貌猥瑣、言語浮夸，實乃心口不一……來過三次，試圖由我出面，統攬筑園事宜，我謝絕了……這些都可看出，此人渾身銅臭氣息，‘宣揚文化’不過幌子……自然，如其所言，可讓群眾生活裕足，也是好的。不過有些事體，步子跨得太大，往往適得其反。”高希沒有明白“步子”什么意思，看向廷翰。廷翰拱手：“先生，現在如何是好？”食先生道：“‘福猴’行徑當屬行騙，應速速上報將其緝拿歸案！”

然而及至今日，沒有任何線索，莫非“福猴”真的“上天入地”，不見絲毫蹤影嘛。保不齊，這“帽兒”就是針對“福猴”來的。一陣寒暄過后，廷翰并不避諱，直接切入正題，討教“萬全之策”，言語之中不無愧疚。食先生安撫勸慰：“族長不必自責，您是作長遠計，為‘主物’、為村子好啊。”廷翰不由苦笑：“‘主物’可遭罪啦……我不明白，外面花紅柳綠大千世界，啥稀罕玩意兒沒有，會迢迢路遠來咱這里？”食先生點頭附和：“您說的是……老朽足不出戶，整日枯坐家中，也知天地瞬息萬變，人心所向皆一‘利’字。”廷翰不無疑惑：“先生，我也確實看見有人登島啊，這‘福猴’不是……用人流來洗錢吧？”食先生擺手否認：“門票幾何？族長可否記得，之前于‘龍眼’處發現古物？”廷翰“哦”一聲，又拐回去：“那這‘矮矬’到底折騰啥呢，葫蘆里賣的什么藥？”食先生續上茶水：“族長，搭臺唱戲，搭文化臺唱文化戲，剛說環境變了，想必是要‘套現’，或因‘榫卯不合’，沒有吃到‘文化’的‘利’吧。”廷翰恍然頓首。靜默片刻。廷翰看向食先生，食先生心領神會：“‘福猴’之前是高希包租，那就由他接續耕種？”廷翰表示同意：“又過去這些時日，總不能老荒著吧。”又說到“帽兒”和“摸底”：“咱這兒有啥呀，前村倒是正好修路，沖了幾座房子大棚……閻王好過、小鬼難纏，有那‘薅羊毛的’‘沾著羊毛四兩肉的’，平時神龍見首不見尾，真碰到事兒啦，要說到錢指定‘翻后賬’，要說到事兒指定一堆‘陳芝麻爛谷子’等著你！”食先生耐心聽完，不置可否：“莊鄉有著怨氣，也是存在‘不公’的地方……任何活計，都要做到莊鄉的心里。”

村頭巷尾，路旁坼裂坍塌的房屋隨處可見。不是廢墟，卻比廢墟更顯荒涼。房子，就是要人來養著的嘛。近些年，年輕后生呼啦一下消失了，好似不翼而飛，被力量無窮的怪東西吸走，逢年過節也不情愿回來。爹娘不管啦？“主物”不管啦？“廢墟”的犄角旮旯，不時傳來窸窸窣窣的輕響，那是“主物”在和他打招呼。廷翰心想：“年深日久，‘主物’要成精啊。”較之白晝，夜晚他們更加歡騰。在有月亮的晚上，廷翰出來散步，感覺地面上、樹枝上、房脊上，所有“主物”都在殷殷注視著他，好像說著什么，又好像什么都沒說，有時它們震顫著身體，會發出奇異幻妙的光。到了白天又復歸平靜。胡同里、水井旁、大樹下，就剩幾個納涼曬暖的“材壞”。如此下去，村子不就慢慢“完”啦？不說別的，只這一點，也應“包”給留守的高希。雖然有說他是為了小香留守，但咱不管他為了什么，就是該給人家。后生年輕力壯，腦子也好使嘛。及至后來，“福猴”出現，還以為出現救星，能讓村子活絡起來，誰知是個坑人的禍害呢。唉！這么想著，就進了胡同。恍然看到一個身影踅進后院。像是老歪。想是為了亦農學業找天科的。廷翰加快腳步，倒不是怕，他和老歪有過過節。之前，老歪竟拉扯“主物”糾治歪嘴，被關了黑屋，還差點兒在族譜上除了名。

才過去兩天，老歪就坐不住了。天科猶豫不決是他預料之中的事。“靠啥呢還，四時更替，季節不等人嘛。”正好娃兒今天沒去學堂。他拉出床底木箱，隨手抓個作業本，真遇到誰也好做做樣子。他走入天井，看見廷墨歪在躺椅里閉目養神。聽聞響動，廷墨頭都沒轉，只是乜斜了一眼。老歪咧嘴要打個招呼的，這老倌兒卻又把眼睛閉上了。天科迎出來，兩人拐進偏廈。屋里也像流著火，燠熱難耐，不過天科還是用塊廢棄黑板，把不大的窗戶擋了個嚴嚴實實。他們都沒說話，只是對看一眼，便抽起卷煙，噴云吐霧，片刻，房間已被煙靄籠罩。迷蒙之中，老歪瞥見天科眉頭緊鎖，就咳嗽兩聲，言辭懇切：“‘小主’，現在的情況，一來是‘福猴’，二來‘帽兒’在，俺雖沒文化，但凡事講究個借機、借勢、借力……俺想，沒有比這更好的時機了。”天科長呼口氣，點點頭，仍不說話。老歪知道天科的擔憂：“是啊，反對高希不就是反對族長嗎，別人指定會在背后戳脊梁骨，說‘吃里爬外’，‘麻爪’就麻在這里。”他眨眨眼，又湊近些：“‘小主’，你放心，你只在幕后，臺前的戲俺來唱。”天科看向老歪。老歪似乎胸有成竹：“咱占理兒咱怕啥啊……你說高希和廷翰他倆就把事兒定啦……”天科打斷：“食先生當時也在的……”老歪擺手哂笑：“放以前行，現在白搭了，不信去問問和‘帽兒’一起的后生，現在的規矩道道是啥，必須有俺和那幾個‘材壞’在，要不就不作數！……行，即便作數，后來給那‘福猴’也是有眼無珠嘛，坑了莊鄉……要俺說，最開始‘老爺子’就不該把位子讓出去……廷翰也不小了，早晚退位，就他那幾個‘小崽子’，族長還不是你接……高希也不是‘干事兒’的料兒，那地還不如你包過來……”天科看眼窗外：“我和我爹都不是地里的‘把式’……”老歪諂媚討好：“你不用親自干，有俺們幾個嘛……話說回來，剛說由俺唱戲，你也不能閑著，得在后面添一把火。”天科好奇：“做啥？”老歪說完天科大驚失色。老歪不以為然：“只是面上，沒啥嚴重后果……只有這樣，老族長——也就是你爺爺，才會考慮重新物色一個，這就不是你自己要上來，而是從幕后被請到前臺來的嘛……”

是呀，吃人嘴軟、拿人手短，想張羅人和事不就得放點兒血嘛。推杯換盞、酒酣耳熱之際，“材壞”們大放厥詞，說后村有他們弟兄幾個，怕?？兵來將擋、水來土掩，啥腌臜事兒搞不定？便自告奮勇、毛遂自薦，當了“眼線”，隨時報告最新消息，啥事兒都講究個戰略、謀術，知彼知己、百戰不殆嘛。吃飽喝足，老歪倒背著手，閑玩兒似的先繞“福瑞園”轉了一圈，然后又在周圍逛蕩。“材壞”報告：“俊俏女子好辦事兒，不知小香用了啥法兒，也說動族長，在她‘主物’上做文章，搞個啥‘養殖基地’。”果然在“福瑞園”北邊不遠，看見一塊除凈雜草的裸地，不日便要大興土木似的，心想：“嘿，還真是‘夫唱婦隨’啊，這就是給那扭來晃去、花枝招展的騷婆娘劃的地方？都傻呀，明擺的‘掛羊頭賣狗肉’嘛，不就想著占個老宅基地蓋房子嘛。”老歪把煙擲在地上，狠狠碾上幾腳，長呼口氣：“得再‘參上一本’，俺那‘仁兄弟’喜樓爹也不能閑著，聲勢‘話口’要造起來。”他眼珠滴溜兒亂轉，又懶驢拉磨樣的轉上一圈，便往回走了，想著晚上再找喜樓爹喝上兩杯。一路沒見什么人，走到交界處的石橋，卻看“呆”四兄弟光著膀子，圪蹴在河畔的柳樹蔭里納涼。“呆”蹙著眉，怔怔盯著他，許是熱浪漫漶擾亂視線，感覺這人忽而清晰、忽而混沌，忽而在笑、忽而又是苦愁著臉。“眨眼”眨兩下眼：“喲，這不咱島上名人么，瞧喜滋滋的，這是遇上好事兒啦，他整日和水打交道，摸清了水的脾性，知道啥時候起浪，啥時候‘魚’上鉤！”“豈不知”嗤笑一聲：“你瞇著縫縫眼知道個毬啊，俺看不是啥子好事兒，咧開的嘴角上分明還掛著‘鱔魚’的腥味兒么，誰不記仇俺是不信，‘不蒸窩頭爭口氣’，借刀殺人么，俺說冤冤相報何時了啊。”“我說么呢”瞅瞅兩人，搖頭晃腦：“我說么呢，銅板尚且有著兩面，你放桌上，用手指彈一下，這好事壞事就來回轉么。”

5

不知怎么，好端端的，麻鴨不進食兒了，即便后村奉為神靈的蚯蚓也不瞅一眼。它扇動黑白相間的羽翼，“嘎嘎”呻喚，開始變得煩躁不堪。喜田替他“兄弟”難受，跟著著急，也是學樣搖擺雙臂。喜樓乜去一眼，不屑地哂笑兩聲，心里暗想：“嘿，前村后村，合島上‘主物’，就該‘這小子’進那勞什子‘福瑞園’呢。”不過，看著愈發花哨的麻鴨，她忽地就想起閨蜜小香。自個兒、傻兄弟、“相皮”爹娘，你說這個爛家，以后哪哪兒不得指靠人家？她扔掉手中嗑著的瓜子，起身出門。跨過石橋，途經戲臺、學校、曬場，拐進胡同，聽聞鐵鏈銅鎖“嘩啦”亂響，就見小香踮著腳尖鎖門，看樣子是要出門，趕忙上前打聲招呼。小香轉過臉來，笑靨如花，聲調也柔柔的：“喲，樓姐，你咋來啦？”喜樓露出泛著白光的牙齒：“這是要干啥去？”小香手指西南方向：“高希那兒，嗯……想和你說句的，想著叔也有事兒要忙……”喜樓現出厭惡表情：“中藥鋪的甘草、湯頭里的蔥花——哪里少得了，不用管他！”路上，兩人聊起“福猴”，都是恨得牙癢。

她們趕到時，高希和老頭兒老婆婆大頭黑娃已經候著了。高希見到小香，瞬間血脈僨張，變得神采奕奕，似乎滋生出無窮力量。遠處，站著老歪及三個“材壞”，并不靠近，像在竊竊私語商量什么。高希轉過臉來，盯著眼前的燙手山芋。整個園子，像只死去卻依舊倨傲蹲伏的怪獸。老頭兒已逾古稀，仍是耳聰目明，手指籠子，鐵銹綻開粒粒小花。老婆婆俯身輕嗅，因吸入幾縷經年灰塵而嗆咳起來。老頭兒幽呵呵地笑：“鐵籠糊上網布逮魚，就得老歪架子啦。”高希看向他們，聲音卻是沖著小香：“這破爛玩意兒，是掀龍角河里還是當廢品賣了？”喜樓擺手：“‘福猴’猴兒精，俺們前村不正補償這‘附屬物’嗎，可別讓他反咬一口，俺看還是給他挪一邊散伙！”高希瞥眼小香，小香若有所思地點頭同意。早已備好兩根結實的榆木長棍。高希大手一揮：“開干！”老頭兒老婆婆搭班比烏龜蝸牛還慢。改成小香老頭兒搭班、喜樓老婆婆搭班。麻鴨在前，喜田牽繩居后，來找大頭黑娃。“嘎——嘎——”麻鴨的叫聲仿若加油助威的吶喊。騰空鐵籠，草叢左右搖晃，好像長吁了一口氣。然而園子看去感覺更“滿”了一些。

翌日，幾人仍是“老地方”碰頭，繼續“曬油”。老歪等人仍是電線桿子似的杵在一起。高希有點兒心不在焉，小香乜斜一眼，語氣堅決：“不管他們，咱干咱的！”只是一夜，草叢似乎更高了些，后村特有的藤蔓植物彎曲纏繞，粗壯無比，看去堅不可摧。不過，較之昨日，老頭兒老婆婆勁頭更足，不只“勞務”更多，這些東西還可拿回家去燒火或者喂牲靈或者編筐織簍。鐮刀起落之間，陣陣“唰唰”聲響，鋒利刀刃反射熾白光影。高希旁側指揮：“叔嬸，換個家什，咱們要耕種的，根兒要除掉！”便都換作鋤頭。老婆婆不忘叮囑：“老熊，慢著些哈，可別傷了腳！”老頭兒聽罷卻是愈發賣力。片刻工夫，幾人手上都起了泡，鼓凸瑩亮，摸著緊繃繃的，要破不破的樣子。唯有老頭兒老繭厚實，吭哧帶喘，扎進了莽叢深處。高希圪蹴在景觀石上，望著他的背景發呆。小香過來，彎起中指敲他腦殼：“傻呀咱，費勁八叉的，點把火不完啦，省力又上了地。”高希無奈撇嘴：“那樣動靜不是更大！”小香氣惱地拍他一下：“你還是男人嗎，幾個人架著不敢看蛤蟆，你的地你怕?啊！”說完看向老歪他們：“啥動靜沒有他們也是盯著你啊！”高希想著不能在女人尤其心愛女人面前認 " "，堅定吐出一個字：“燒！”老頭兒遞截旱煙屁股，高希猛吸一口，使勁彈入眼前這個龐然大物。“噼噼啪啪”，干燥草叢瞬間燃燒起來。雖無一絲風，火苗卻像猴子似的跳來躥去，不消大會兒，整個園子都已轟然炸響，火勢像面旗子呼啦翻卷，幾十米內近不得身。煙火彌蒙中，看到野兔、刺猬慌亂逃竄。黑煙像條惡龍直抵云霄。高希心道：“老歪看到，食先生、族長也看到了。”

第三日清早，東面天空剛剛現出一片橘紅，太陽還未露臉兒，老頭兒扛著耙、老婆婆推著耬、大頭黑娃抱著斗，高希的先遣部隊已浩浩蕩蕩進駐園子。他們紅光滿面、斗志高昂，好像戰爭即將取得勝利。雖說小島偏安一隅，這世上就沒有白干的活兒么。高希可不小氣，連日在那橋頭小店，早上蔥花餅豆腐腦，午間保溫箱子送來三鮮大包，回去又是油潑熱羊肚，可勁兒管飽，昨晚還上了年份燒酒呢。幾人伸手抖腳，剛要甩開膀子大干一場，卻聽麻鴨“嘎——嘎——”叫喚起來。別人不知“鳥語”，喜樓斷定“主物”嗅到了父親的氣味兒。周遭不見喜樓爹，想必老歪又去了前村沾染上的。老歪依然杵在那里，只見三個“材壞”，瞎子牽著瘸子衣角、瘸子扶著聾子肩膀，搖搖晃晃踱了過來。細瞅，聾子忽閃著耳朵，瞎子眨巴著眼皮，瘸子呢，正趿拉著鞋，一條腿陷入車轍，另一條搭在了田壟上。高希蹙額，看向小香：“這是哪出，不賞不罰的，半道兒冒出來了？”喜樓近前，附在閨蜜耳邊，竊竊私語。喜田、大頭黑娃不管這個，饒有興味地逗弄著麻鴨。老頭兒老婆婆對看一眼，彼此心照不宣：“還用說嘛，這地不管誰種，都要拾掇出來，你拾掇了我就輕松些嘛，嘿！”小香不由冷笑，有點兒咬牙切齒：“那還輪不到他們撿漏兒！”打前哨的自然拍不了板兒。那就扯閑篇兒。不昨個兒放的火嘛。瞎子打破沉默，說著瞎話：“不瞞大伙兒，咋說哩，俺親眼所見，里面是條紅色的龍，騰云駕霧，張牙舞爪……”聾子沖他揮手：“哎——知道你會叨叨啥，可別危言聳聽，那是咱們‘主物’的‘頭兒’，這點兒芝麻小事，‘頭兒’會輕易現身？不過俺聽見龍角河畔的楊樹葉子讓火舌舔得吱哇亂叫！”瘸子乜斜著他，嬉笑兩聲：“呀——您這耳朵夠長的，瞎子也沒全錯，龍沒有，刺猬、野兔倒是不少，不過它們四條腿兒再怎么倒騰，也是沒俺跑得快嘛。”

高希抱膀聽著，表情不咸不淡，只當看個熱鬧，知道這“顯眼包”不過來湊個數。靜寂片刻，老頭兒清下嗓子，聲音嘶啞：“‘三掌柜的’還未敲鑼，這戲就唱開啦？”島上，若有要事商榷，前村葫蘆、后村鐵蛋，便會提了木槌銅鑼，沿街鳴響召集族人。眾人不語。老頭兒手搭涼棚，覷著烈日，邊推耬車邊唬一句：“哎呀，天色不早，俺這‘老把式’要露一手了。”三個“材壞”面面相覷，不約而同轉身，朝著來時方向。老歪把煙擲在地上，蹍上一腳，若無其事走向園子。四周開始變熱，氣浪灼人，高希內心不無煩躁。平日很少露面的老歪似乎換了一副面孔，看去有點兒陌生。三個“材壞”退到他的身后。小香上前一步：“正忙著呢，你們這是來找碴兒啊？”老歪神情頗為不屑，瞥她一眼：“這話說的，咱鄉親里道的啥事兒沒有。”又沖了高希咧嘴笑著：“賢侄啊，島上甭管大小外出謀生，就剩俺們幾個不中用的啦，俺們幾個老家伙這一兩年過得不落貼，也得吃飯呢……”高希心想，你又不是我爹，還得給你養老啊，嘴上便道：“老歪叔，我叫您叔，甭繞彎子，有話直說。”老歪依然咧嘴笑著，做出云淡風輕的姿態：“賢侄啊，這個地你不能種。”眾人怔愣之間，卻是喜樓號嚷一句：“為啥？！”

6

風在火里滾過，一浪一浪灼人肌膚。麻鴨出來坑塘——日頭一曬，身上泥漬干結發白，看去花里胡哨——一搖一扭，昂首闊步向前走著。喜田落在后面，手中麻繩耷垂，同樣無視眾人，慵懶頹靡，“呱嗒呱嗒”，草鞋蹭著地面。他的身上同樣花哨，好似剛和“主物”分開，一起撒歡打滾來著。他們跨過村口石橋，依憑模糊記憶以及地面輒痕，穿越后村前街的學校、曬場，前村后街的戲臺、磨坊，而后依舊散漫地回到石橋。此時已近正午。眾人明白，這是大人指使，“撐撐眼皮、裝裝可憐去啦”。有的乜斜一眼，不無奚落：“哎呀，瞧喜樓爹整日咋咋呼呼的，要俺說，房頂拆了倒好，怕啥子淋，蓋啥子石棉鋼瓦，等落大雨，這寶貝疙瘩興許能澆清醒些呢。”旁人哂笑一聲，點頭附和：“是哩，扯開又是捂住，半遮半掩的能治成事兒啵。”這人仍是先前語調：“流著‘哈喇子’，三腳踹不出個屁來，治成還用換親呀，肯定治不成啊。”大伙兒哄笑。飄來一股氣息，說香卻又混雜別的什么，就見胡同閃出喜樓的身影。可不是嘛，見天和那后村小香膩在一塊兒，能不沾染香氣嗎。喜樓干條條的，比小香瘦，卻學著小香的樣子扭動腰肢。她似乎懶得和弟弟說話。喜田低著腦袋，喜樓揮手絹、跺腳，喜田都沒看到。無奈，她嘟起嘴巴，吹了聲口哨：“呼——”麻鴨如聞號令，像個士兵一樣飛奔，拽得喜田接連踉蹌兩步。眾人又是哄笑。

片刻，喜樓爹出來。大家假意清清嗓子，不約而同看向別處。喜樓爹心事重重的樣子，在葫蘆門口稍作停頓，徑直去了單雙家。一般事項告知葫蘆即可，讓“二掌柜”去稟告族長，已經是天大的事情了。單雙知道所為何事，即要合上木門時，喜樓爹顫顫巍巍，咧嘴笑著遞根卷煙過來。單雙該叫叔的，但他懶得開口，只看他咋說。喜樓爹滿臉哀怨：“大侄子，路在房子東邊，肯定先把西屋拆了啊……是俺一直在那屋睡了……門框、窗子、屋頂，都拆了，怕漏雨，才草草蓋了蓋……要全拆掉，俺無所謂，一家老小總不能躺晾天地兒里……族長許給俺了，給俺找塊宅基地的……你兄弟老大不小啦……唉，都怪俺當年好著兩口‘貓尿’……精不精的，總得找個婆娘成家吧……大侄子，你不知道俺和你爹當年多好，俺們一起‘搭伙’……”單雙瞪起眼睛，揮手打斷：“行，當初不是你的意思，是老歪戳的，最后還不是就你賴在老村不搬？不就是想多要點兒好處？現在沖了你的房子，死活沒法兒要拆了，你又要宅基地，你看村里哪有空閑地方？晾天地兒里？沖了房子給的補償干啥的，不夠起樓，租個后村的四合大院不舒坦啊？”喜樓爹失魂落魄出來，要回家的，又踅摸著轉到了小賣部，打了幾斤散酒，他要去找老歪小酌幾杯。老歪平日沿龍角河捕魚摟蝦，懶得拾掇地里活計，就租給了喜樓爹，每年得些現成糧食。

睡夢中好似地震了。喜樓娘迷迷糊糊醒來。“咕咕——嚓嚓——”屋頂繁亂的聒噪和走動驚擾了她夏日午間的酣眠。“俺滴個娘啊，這又是咋著了嘛？”此種情況讓人無端想到上次突如其來的“瘟疫”。“哎喲，那可真是駭人！”她趿拉著拖鞋，撫著胸口搶進院子，隨便說句什么好讓自己平靜下來。站定之后，喜樓娘仰脖覷眼朝屋頂瞅。日光如瀑，熱浪匯聚成河，反射灼灼白光。“主物”影影綽綽穿行其間。片刻，“呼呼啦啦”，鴿群飛起，仿若火焰中四散的灰燼。她注意到，有只落單的信鴿，在幾個籠子間來回踱步，似乎也沒有跟隨大部隊的意思。她仔細看了看，是平時和喜樓親近的那只黃眼圈信鴿。鴿群全部朝著北面飛去了。喜樓娘驚愕不已，雙手拍著大腿：“哎呀，族長都不‘招惹’，你充什么大頭蒜！咋好觍著臉支使別人么……一輩子就能‘招呼’一次，這個憨貨是真豁出去啦？！”“撅尾巴就知道拉啥屎”，朝夕相處的人自己還是比較了解的。不過當喜樓爹在石橋那兒找到老歪，又一起回家灌了不少“貓尿”后，聽到“仁兄弟”提的建議時，他仍和上次一樣豪爽地拍著胸脯做出這個重大決定。老歪頗為滿意，在旁添油加醋：“你說咱們黃土埋到脖根的家伙，還等啥呢，就這一次翻身的機會，還有別的底牌亮嗎？靠咱倆個火能燒起來嗎？”喜樓爹首先想到房子，又似乎看到多出的田地。多出的田地在他眼前閃閃發光，他驢拉磨樣走了兩圈兒，忽地跳上旁側石磙，墊腳引頸，打聲響亮的呼哨。

因了“主物”的召喚，沒大會兒，呼呼啦啦烏烏壓壓，后村所有莊鄉都來了。鐵蛋“三掌柜的”也夾雜其中，見老歪在，好像不想站到前面來。莊鄉往后挪兩步，他也隨著往后挪兩步。然而一條魚混在一堆螃蟹里總歸是明顯的嘛。他手里煞有介事地蜷著張紙，不用看也知道是“巡邏本子”。平時，他和前村葫蘆各自提了銅鑼，巡龍角河、銀杏樹林，也巡澆地灌溉的機井。現在拿著的，不外乎是拆除了多少多少誰家地里私搭的雞窩茅屋，想是拿去戲臺找“帽兒”邀功去的，卻被臨時“叫”來了這里。大家的目光從“本子”上挪回來，瞥向“臭名昭著”的三個“材壞”。瞎子翕動鼻翼：“喲，這么刺鼻的，啥味兒？”聾子巡脧四周：“看不見啥啊。”瘸子晃著腦袋，茫然看向空中：“味兒咋能看見呢，小時候河邊的草腥味兒聞不到了，一年不如一年……‘大空氣’變了嘛。”他很為自己的一語雙關揚揚得意。“嗨，啥玩意兒，凈閑扯淡，‘大鑼小鑼半大鑼、大鼓小鼓嘡啷鼓’，閑著腿溝子癢，來聽你們三句半呢。”大家轉移視線，齊刷刷看向老歪和喜樓爹。

老歪清清嗓子，提高調門：“理兒嘛，在誰嘴里都是理兒，當局者迷、旁觀者清，咱是歪嘴么，咱不說道，咱讓人家外邊兒的給捋捋。”人群黑涌涌的，哪兒見過這么大的陣仗，喜樓爹有點怯，腦子一片空白，但他不能辜負了“主物”，做個深呼吸，思緒又一縷縷飄回腦殼：“俺吧，老少爺們兒都認識，不用自我介紹啦……也都知道俺的事兒，知道事兒大的要捅破天，不過今天不拉這個，今天只說后村……俺相信，后村的莊鄉和族長一樣，啥事兒都是為了后村好……最開始，咱包給……對了，是叫‘高希’啵，咱也是為后生好啊……后來，包給那個能說會拉的‘福猴’，咱也是為了咱村、咱島、咱‘主物’好啊……現在，地都荒了，野草瘋長，無人問津，咱能硬著心腸撒手不管嗎……噢，就是給咱地、讓咱種，荒荒堿堿的，還是咱原先的地嗎，不是了嘛，咋辦？只能別處找補，別處有啥，啥也沒有，還得回到地上，比方說咱之前一畝，就換一畝一嘛……是不是這個理兒？”中間，他時而求證老歪，時而看向園子，作出心痛或悲憤的情狀。瞎子、聾子、瘸子帶頭鼓掌：“好！好！呱唧呱唧！”眾人默然無語，看這三個“材壞”像看三只傻老鴰。俗話說，“三個臭皮匠趕個諸葛亮”，說得不對，臭皮匠就是臭皮匠，諸葛亮就是諸葛亮，臭皮匠再如何冥思苦想也尋不到諸葛亮的計謀嘛。莊鄉們又齊齊轉向老歪。老歪瞥眼高希，挑釁似的：“還是那句話，都是莊鄉爺們兒，不是針對誰……咱只是‘擺事實、講道理’……俺看嘛，要么拿錢、要么拿地……”

“羅鍋”詢問后生走訪情況。得知意欲培養的“接班兒”只在街巷溜達時，“羅鍋”勃然大怒，拍著桌子訓斥：“你是干啥來啦！……這樣能有啥子長進！……咱費勁八叉到這鳥不拉屎的島上，閑玩兒啊！”他平日很少失態，感覺不妥，繼而和緩了聲氣：“咱端的這碗飯，就得學會‘進農家門、拉農家呱’……咋進門？能拉著族長么，莊鄉要是正和族長置氣，當族長面，他能和你說啥，能聽到有用的消息嗎？要自己去。害啥羞？你告訴我，哪個莊鄉不想和‘帽兒’搞好關系……咋拉呱？炮響得有捻嘛。從家庭、生活入手，慢慢引……”正說話間，聽聞外面烏鶇叫喚，就見葫蘆慌急跑來：“‘帽兒’，不好啦，后村聚眾鬧事哩！”

7

“這年頭兒，啥小心思能藏得住？外人都可一眼看透，朝夕相處的閨女怎會不知？都心知肚明，就別冠冕堂皇地說啥‘兄弟情’或‘看不慣’，若沒點兒好處，老爹會屁顛屁顛、心甘情愿地給沒個正形的老歪當槍頭子？那老歪圖啥？都知道他用鱔魚治歪嘴關黑屋的糗事。外頭刮的風是說‘為了報仇雪恥’。老歪自己能弄成這大個事兒？他上邊有人么？”——這兩三天，有啥風吹草動，喜樓就到小香家里，反復說道上面這些車轱轆話。昨晚，她半夜起解，聽聞院子有著響動，便扒了門縫彎腰窺視。就見三個黑影，邊小聲嘀咕邊往外走，一個老爹一個老歪，再一個看著眼熟卻是如何想不起來。直到天亮，才感覺身形像是學堂校長，后村的“少小主”天科。好似發現驚天秘密，她忙不迭地跑來給小香匯報。小香蹙額，心想，高希和天科無冤無仇，那就是針對族長廷翰，可他們是親叔侄，沒聽說有啥大的過節呀，那就不是地的問題了。正猜著，高希也過來了。便讓喜樓復述一遍“秘密”。高希聽后不無訝異，隨即苦笑一聲：“咱不管那，咱就種咱的地。”三人各自回想，昨天是誰跟著老歪起哄，把名字一一寫在紙上。高希挨個看去，不由嘀咕：“全是那邊的。”不像有的是“倒插門兒”，有的是“住姥姥家”，高希就“當莊兒”長大的，姑婆爺叔等“近枝兒”雖然去了，但也只是旁觀，要不以后咋見面呀。喜樓指著名單：“肯定有人背后‘戳搗’。”高希還是先前腔調：“咱不管那，不管誰‘戳搗’誰，也不管目的是啥，和咱沒關系，咱就種咱的地！”

“羅鍋”吩咐后生，后生轉達葫蘆，葫蘆差遣烏鶇，烏鶇“撲棱撲棱”扇動翅膀，無論遠近，一一進行了告知。最先到的是食先生。沒有別人，“羅鍋”還是探近身體，壓低嗓音：“高希年紀尚輕，也在外面混過，幾年之前剛又回來，不懂村上的事兒……先生，他們不懂，您老還不懂嗎……聽說高希他爺和廷翰他爹早年搭過班子，一輩子才積攢下的好名聲，他這和莊鄉們‘對著干’不是毀了嗎，以后再有啥事族人誰會幫忙？……咱要知道莊鄉們想什么……”食先生不置可否，只是諾諾應聲。片刻，人到齊了。“羅鍋”坐了主位，幾番推讓還是食先生坐了左手，后村族長廷翰坐了右手，前村族長士林作為列席坐了食先生下手，高希坐在“羅鍋”對面，后生拿了本子坐在外圈記錄。“羅鍋”例行公事，把“對峙”的背景，從“福猴”出現開始，事無巨細地陳述一遍。說完，環視一圈，清清嗓子：“老伙計們，大致是這么個情況，‘福猴’肯定是要追究的，不過先放一邊兒，現在迫在眉睫的，是解決當前面臨的問題……這樣吧，大家都發表一下看法。”無人應和，倒比先前愈顯安靜。啥“看法”呢，說了也是白說，還倒不如讓拍板的直接定奪。“羅鍋”又是環視一圈，表情更加嚴肅，最后目光晃了晃，落在高希身上：“這個地……你還種嗎？”高希咧嘴，卻不是笑的神色：“‘帽兒’，我當然要種了。”說完，又是片刻的寂靜。“羅鍋”長呼口氣，像是吐著濃煙：“既然如此，大家心知肚明，我也不藏著掖著繞圈子了，咱索性打開天窗說亮話……分紅，兩年的分紅沒有發，莊鄉們要的是分紅……這個錢，誰出？”

戲臺下面，烏泱泱聚了兩撥人。一撥比較安靜，有的老太手里還干著針線活兒，好像就是來等個“回話”。另一撥較為喧鬧，不時有誰扯開嗓子吼喊一句。瘸子找個空當，仰頭吹聲口哨，枝杈上的烏鶇也跟著叫了一聲。大家便看向他。瘸子咂嘴嘬幫：“哎呀，你說俺是島上跑得最快的人吧，可還是跑不過節令，不等人哪，再晚兩天，苗就出不來啦！”瞎子接道：“誰說不是呢，俺看不見有看不見的好處，不行就連夜種！”對于聾子來說，兩人的聲音極其輕微，仿若兩只螞蟻落在耳道上：“俺聽到呼呼風聲，風像果殼包著一團雨，它們正在飛速飄來，大家得趕緊，要抓住時機，過這個村就沒這個店了！”“呆”不說話。“眨眼”眨兩下眼：“都瞎說的啥呀，四六不靠的，不過地是最金貴的沒錯，該伺候的時候就得伺候。”“豈不知”晃晃腦袋：“霧里看花水中望月，咱講究的是朦朧含蓄，醉翁之意不在酒，能說出來的都不叫事兒，地金貴還能有人金貴？該服軟的時候就得服軟。”“我說么呢”長呼口氣：“我說么呢，都金貴，地長東西是為了給人吃，咱莊稼漢不都指望地活著，不過現在地和人都成了籌碼。”幾人你言我語，一句一句，好像說給對面聽的，也是說給“戲臺”聽的。葫蘆不時出來，手中拎著水壺，干著跑腿兒續水的活計。就有傳言，說要分紅了，一會兒又有傳言說不分紅了，搞得云里霧里。

高希回家，哪兒哪兒坐靠不住，起身去找小香。喜樓還沒有走。高希把“碰頭兒”情況說了一遍。小香比高希還激動，猛然拍下桌子：“你榆木腦袋呀！……算不清賬嗎？……不說吃息，咱本金就三塊銀圓的，招呼莊鄉撿拾磚頭瓦塊也花去不少角子……即便再拿一年，分下去，有人嫌少啵？他能保證沒人鬧啵？……”高希囁嚅：“……不能保證。”喜樓插話：“要不晚上……”小香打斷：“晚上干啥啊，光明正大的咱的地，搞得偷偷摸摸的！”喜樓接過話頭：“不過晚上他們肯定也有放哨的。”高希點頭：“咱們不做君子他們也是小人，咱也得讓老頭兒老婆婆誰傍黑兒去盯著。”喜樓自告奮勇：“俺讓喜田去，反正他白天豬一樣只知道死睡，晚上有的是精神頭兒！”小香表示同意：“喜田機靈，有啥情況讓他通知老頭兒老婆婆，老頭兒老婆婆不頂用咱們再去！”說曹操曹操到，聽到兩聲麻鴨呻喚，果然就見喜田跑來，累得氣喘吁吁，一手扶了門框，既給高希報信兒也是告知姐姐，說爹在戲臺那兒打起來了。急切卻不著慌，仿若臉上還掛著笑。喜樓似乎習以為常，一臉淡然：“打就打唄。”小香倒站起身：“和誰啊？”喜田說天恩。散會之后，眾人并未離去，好像沒個確切的結果。喜樓爹趁了人多，站上戲臺，掰著手指頭，細數后村族長廷翰的“八大罪狀”，說得慷慨激昂、大義凜然。非親非故，光腳的不怕穿鞋的，他有啥好怯的。正好天恩牽著他的愛牛大黃經過，連上天科，幾兄弟里面他是最老實的，起初看著這邊人多，還想繞道過去，不過有的莊鄉已經看到了他，他不想自己在莊鄉們眼里顯得太過懦弱，便打算視若無睹地走過去。他想，太過“實在”，大黃也會看不起他。但有些字眼還是往耳朵里鉆。直到即將走過去時，完整地聽了幾句之后，他才知道戲臺上的人說的是父親。他認為是造謠，即便不是造謠，他也不能裝著沒有聽見。他安頓好大黃，沖上戲臺。他雖然老實，但沒事兒就在地里，全身上下都是腱子肉。風燭殘年的喜樓爹哪是他的對手。小香看著高希：“喲，瞧人家，平常蔫蔫兒的，關鍵時候可不掉鏈子。”高希便一梗脖子：“這個錢，我不能出，誰愿出誰出！”

出門之前，食先生去到廂房，看了眼床榻上的母親。母親正側臥安睡，呼吸均勻，偶爾迸發一聲咳嗽，比之先前倒是輕下不少。他踱至木幾旁，掂掂水壺，還剩大半，仍是去添滿了。桌上置有薄荷、香草盆栽，散發著幽淡芬芳氣息，以驅攆惱人的蚊蟲。不知為何，看著母親，總能想到自己小時候。他又看眼床榻，緩步退出房間。天氣悶燥，食先生依舊身著長衫，走出門廊之前，他系上了最后一粒盤扣。街巷中的“主物”嘶鳴水流一般滑過去。他從稍顯急促的聲音中捕捉到了莫大的恐慌。遠遠地，看到飛檐翹角、石龍鎮脊的巍峨門樓。二鴨子、鐵蛋候在迎門墻處，踟躕徘徊，像在等著什么命令似的。他們主動打過招呼，把食先生迎進院子。族長廷翰獨自坐在堂屋，面前放壺涼茶，卻是不見杯盞。并未客套寒暄，食先生徑自陪在旁側。靜默片刻。這靜默的片刻，似乎也說了許多話。廷翰終是按捺不住，開門見山：“其余羅列的貪污徇私、人品不端這些暫且不說，就說地的事情……開莊鄉會，當時是差了鐵蛋敲著銅鑼沿街告知的，自然有居家外遷不知情的，也有許多后生在外地打拼……不說這些……要把借予‘福猴’的銀子追討回來一時半會兒也不可能，我本想墊出的……家丑不可外揚啊，誰知竟是后院起火……他可明說的，身為長子，原本這位子就是他的……隨他去吧，我倒看他能耍到哪里！”語調一直壓抑著的，最后終將情緒爆發出來。食先生一直靜靜聽著，末了，手入懷中，取出一封銀子，輕放對面：“彼時擬定合約，老朽前來做證，如何是脫不開的。”廷翰立馬推回，長嘆一聲：“先生比我明白，這不是錢也不是地的問題……拿出這些，又有別的一堆借口……總的說，我是支持高希種的，跳開來講，他即便不是后村族人，先前拿了租金，現在地種不上，也是受損的一方……”食先生告辭出來，去到后院，見廷墨正在侍弄花草，便問天科是否在家，廷墨沒有轉身，仍在用一瓷壺灑水，說可能是到前村家訪了。

8

“羅鍋”再次召集眾人，仍在戲臺碰面。桌上厚厚幾沓材料，“羅鍋”翻看兩遍，卻收攏起來，抬頭巡視一圈：“地是核心，還有其他許多工作要做啊……長話短說吧，咱們小島位置特殊，上面綜合考慮之后決定，要把這里‘美化’起來，之前開展‘煥容’，已有堅實基礎，這兩三天，我到外面學習，看了部分村莊……舉個例子，就說栽樹吧，挖坑還沒碗口大小，兩個坑是直線，三個坑就不是直線了，有的都挖到了路基上的‘三合土’，你說樹能活嗎？澆水就澆一遍，兩遍也不夠喝不夠抱團的啊，不想它活簡單，晃晃樹干就行了，還有涂白，只涂朝路的一面，涂給誰看呢……我只是舉個例子……這是外面的‘美’，還有里面的‘美’，上面說了，‘婦女能頂半邊天’，提出‘居室美、廚廁美、庭院美’，這不還沒正式開始，上面讓提意見，嗯……食先生，您看，還應加個什么？”食先生突被點名，不好不說，略作思忖：“……家風美。”眾人附和。“羅鍋”點頭：“嗯……可以……上面還說選個‘美化’路線，咱們島上就倆村莊，一座石橋相連，還要啥路線呢？我看還不如合成一個算了……”“羅鍋”注意到食先生看他，目光亮了一下。“羅鍋”繼續：“……我們的很多活計，需要同時推進嘛，我之前也沒少和你們講，要學會‘彈鋼琴’，但反過來，要有側重，鋼琴的音也不一樣么……我想了想，這次‘美化’也不簡單，不是種個花栽個樹就過去了，‘醉翁之意不在酒’，不說街巷胡同，閑散宅基，你種不種樹，地類性質是不一樣的……前村喜樓爹的房屋拆除之后……”還沒說完，外面傳來烏鶇“吱哇——吱哇——”驚慌的叫聲。后生放下做筆記的本子，跑出去看，左右搖晃的樹枝上已空空如也。片刻，葫蘆跑來，偷著瞥下“羅鍋”，又盯一眼廷翰，最后看向士林，拉垮著臉：“族長，出事了！”

喜樓一家夜半時分突然警醒過來。是火舌卷起的獵獵風聲，是難以忍受的切身灼熱，還是“主物”鴿子的咕咕呻喚？不知道，誰也不知道，反正一家老小都從炕上蹦跳起來，不管不顧奔至院里，只一怔愣，不約而同拍腿吼喊：“哦喲，俺的娘哎！”麻鴨也是拍著翅膀“嘎嘎”叫過兩聲，便你推我擁地奪路逃至灶房，撿大的拿，面盆、油盆、臉盆，連麻鴨也叼了個八錢的小酒盅。喜樓平日嬌蠻，關鍵時候，還是要看老子臉色。喜樓爹審時度勢，立馬做出準確判斷，須從就近位置撲滅搶救。西屋已拆半間，眼見火苗飄過房檐，即要燎到眉毛啦！“叮叮咣咣”，前仆后繼，臉面都似鉆了鍋底，一滿缸水即要告罄，喜田卻是擋在前面，麻鴨隨在身側，看去尾羽燒焦了兩枚。喜樓爹瞥眼糧垛，剛要矮弱下去的火勢像要卷土重來，不由站下呼呼喘氣，嗓音沙啞斥問：“你日日半夜瞎轉，就沒看見點兒啥？”喜田咳嗽兩聲：“腦袋套了東西，又黑又圓，是熊還是人？”喜樓爹氣急敗壞，近前推搡一把：“不是你毬點著的吧？！”喜田不語，手指屋頂。眾人看去，鐵籠欲要發紅，白鴿“咕咯”亂叫，單向翻飛，已是卷成了霧。喜樓慌忙取了毛巾，裹在手上伸進水盆浸濕，“噔噔噔噔”攀上屋頂，快速扭開暗門。瞬時，一股白霧躥出，往西滑翔而去。喜樓爹一屁股蹲坐在地，捶胸頓足：“‘主物’都走啦，還活個什么勁啊！”眾人跟著唉聲嘆氣。片刻，麻鴨叫過一聲，喜樓看向夜空，“紅眼”帶領鴿群“呼呼啦啦”飛回，盤旋糧垛上空，一起拉下鴿屎，繁密灰點如同陣陣豪雨，火勢最終撲騰一下，仿若嚎叫，繼而偃旗息鼓，寂滅不見丁丁火星。“紅眼”在前，鴿群順序落下，好似一道飛瀑，齊齊落在屋檐。

飛鴿傳書，命令“羅鍋”火速返回。他的上司是個煙鬼，室內霧靄繚繞。上司頭頂懸停不動的一抹煙靄像是靜止的云。“你不會以為我喊你來是說‘美化’的事吧……還給你配了高才生，你這去了也有幾天了，怎么樣呢，愈演愈烈！以致出了這么大的事兒，殺人放火啊！鬧著玩兒的嗎你以為？我感覺自己頭上的帽子都歪一半兒，快掉了！……到了島上、村上，跟到戶家一樣，得摸清家底，有多少資財、欠多少外債，最重要的是摸清關系，誰跟誰穿一條褲子，誰跟誰水火不容，要不咋個開展工作？……就比如地這個事兒，矛盾的根源在哪兒？……無論如何，總歸就是人的問題嘛，要牽住牛鼻子……”“羅鍋”心想：“哼，還有‘主物’呢。”上司瞪他一眼：“我說話呢，在沒在聽？”“羅鍋”慌著點頭：“在聽在聽。”上司又瞪一眼：“別的什么也不要管，散攤子活計能推上邊推上邊、能推下邊推下邊，升職加薪啦、后顧之憂啦，我全兜著……你就一心負責這個事兒，全權處理！直接辦就行！也不用我出面，派幾個能唬人的跟你去一趟……我告訴你，考慮太多，下不了狠心，就處在被動狀態……我聽說島上民風彪悍，吃喝成風，我告訴你，誰的‘貓尿’你也別喝！想喝了我出銀子管夠！要因為這被抓了小辮子，更被動……我說的聽見沒有？”“羅鍋”點頭：“在聽在聽。”上司語氣有所緩和：“不行就許個碼兒嘛，說以后‘美化’好了，爭取引個廠子啥的，讓村里日子也‘恣意’起來嘛……”“羅鍋”面上點頭，心頭哂笑：“懂個?啊，以為這些人吃干飯的？……廷翰之前族長是他老頭兒金楷，金楷之前是與他不對付的老歪的祖父，這祖父當時不就許碼兒弄個廠子，讓莊鄉們干活兒分紅，沒弄成才被選下去的嘛……”上司說得起勁兒，接到一個緊急通知，立馬要走：“事不過夜，你也抓緊回去吧！”

大頭黑娃的兩只耳朵拴著兩條毛線，毛線直直豎起，頂端拴著兩只紅翅蜻蜓。蜻蜓扇動翅膀，并不掙扎，只是停在空中。加之大頭黑娃頭重腳輕，走路身體前傾，毛線和蜻蜓看去像是左右搖晃的兩根觸角。眾人嘻嘻哈哈一陣哄笑。老歪乜斜一眼，未作理睬，仍是盯緊戲臺。在他身后，瞎子、聾子、瘸子三個“材壞”沉默不語，比著平時安靜不少。對面梧桐樹下，“呆”四兄弟也似漿糊封住嘴巴，言多必失、禍從口出，生怕有幺蛾子由“黑洞”飛撲出來。老頭兒“咔嘭、咔嘭”嚼咬地瓜，閑扯一般，聲線卻沖著老歪：“傻嗎，放著大把銀子不要，生那閑氣！”老歪不為所動。老婆婆牙齒掉光，下巴一癟一癟：“誰嫌銀子多嗎，順道兒還能反將一軍哩。”老頭兒嘆一口氣：“魯莽！鐵蛋是‘光腚牛’看著長大的，唉，一時糊涂啊！”老婆婆“嗯嗯”應和：“大門不出、二門不邁，俺也知道這時不能玩兒硬的，這無異于‘甕中捉鱉’，不信你瞧，只等著殺雞儆猴。”半晌時分，日頭正毒，石橋方向傳來“呱嗒”亂響，就見“羅鍋”在前昂首闊步，后面風塵滾滾，跟著幾個膀大腰圓的制服壯漢。大頭黑娃也轉過腦袋，看到“羅鍋”眼中“噼里啪啦”迸濺火星。老頭兒、老婆婆沖著大頭黑娃使個眼色，大頭黑娃腦袋一偏，線套脫結，一只蜻蜓翩翩飛走，他便假裝去追了。高希、小香聽畢面面相覷。喜樓不在，不知因為變故不來還是強行被關家里？無論如何，“三掌柜的”也替自己出口惡氣，便差小香趕去通風報信。不多一時，有敲門聲，是二鴨子，領著前村“三掌柜的”。二鴨子不語。葫蘆就點點頭，皮笑肉不笑：“后生，‘帽兒’特地派俺過來，喊你到戲臺那兒碰面。”

高希、廷翰進屋之前，眾人目光粘在老歪身上，見到“幕后主使”，又齊刷刷轉向這邊。高希看到，“羅鍋”端坐主位，神色威嚴，不似往日笑容可掬，在他身后，筆挺立著六個制服壯漢。人到齊了，“羅鍋”看眼后生。后生清清嗓子：“根據上交銀兩及現場勘定，應當賠付損失共計……”不等念畢，老歪揮手打斷，正著腔調：“我受仁兄全權委托，之前就已講定，不要賠償，只求揪出‘幕后黑手’！”“羅鍋”提高音量：“這是兩碼事兒！你咋知道有‘幕后黑手’？！”老歪硬氣地梗著脖子：“他和鐵蛋也算莊鄉，素來無冤無仇，沒人指使才怪！”食先生便作解釋，說先前去了小黑屋，“三掌柜的”承認，說是看到族長受到誣陷一時氣憤不過才干下的蠢事。老歪嗤之以鼻：“先生，蠢事？這是殺人放火！他現在也不是‘三掌柜的’，是壞事做盡的罪人！”“羅鍋”知道他和鐵蛋的關系，以為他會避重就輕，放下身段求情，不想如此大義凜然，便沖老歪壓下手掌：“好了，不管咋樣，喜樓爹是個積極分子，近來反映了不少事情，對他的不幸遭遇我深表同情，你替我轉告，賠償是要拿的，至于‘幕后主使’，要講證據，不是憑空捏造，這個是我們調查的事情……下面我說的大家聽好了，也是據喜樓爹反映，兩年之前，未經族人同意，后村高希和族長私下訂立契約，租賃銀兩明顯低于市場及公認價值，且違背契約，首年年底、翌年年底未向族人發放分紅。”“羅鍋”揚揚桌上按滿手印的紙張：“之前只是口頭訴求，現在白紙黑字，后村有一半人簽了大名。”

9

通往小黑屋的路二鴨子再熟悉不過了。當初老歪有眼無珠，褻瀆“主物”，不就是他把他扭送過來的嗎？“這個玩意兒，真是狗改不了吃屎！”二鴨子心里恨恨罵過一句。遠遠看去，門口立著兩個制服壯漢，像是兩根黑鐵柱子。近前，二鴨子提下手中木盒，點頭哈腰：“俺給兄弟送飯來啦。”一制服說：“有‘諭令’嗎？”二鴨子手探內兜，掏出兩盒卷煙，遞塞過去，咧嘴笑著：“行個方便，要論起來，和‘帽兒’一起的后生是遠房親戚，得喊我個表叔哩。”他惴惴的，“帽兒”倒熟絡，那個生瓜蛋子可是第一次見。兩根黑鐵面面相覷，收起卷煙，“哧啦”一聲打開鐵門。屋內昏昧，只辨個輪廓，過去片刻，才看清臉面。鐵蛋一骨碌從石頭床上滾起。二鴨子開門見山：“我和族長去找食先生了，食先生取來積蓄，說麻煩我跑一趟，去見見喜樓爹，莊鄉爺們的，不再讓他纏著你。”只這一句，從未露過怯的鐵蛋就落下淚來。二鴨子瞥他一眼，繼續說道：“族長也是去給食先生知會一聲，不想繼任了，再怎么鬧騰，也是親侄兒嘛，明說就是了，族長原本也要退出的。”鐵蛋抬頭看他，二鴨子想著直接發問：“是你自己……”鐵蛋揮手打斷：“俺就嫌他誣陷族長氣不過嘛……族長都不干了，俺還干啥，隨那老不死的怎么告去！……啥也行啊，不都分伙兒嗎，說俺稀罕喜樓，喜樓粘著小香，小香粘著高希，俺就是和高希一伙兒的，喜樓爹和高希對著干，俺就去給那老不死的一點兒顏色看看！”回去路上，二鴨子拐入一個岔道，不由地想：“鐵蛋可是喊著老歪舅舅，這個外甥不會被策反了吧，演這一出苦肉計？拿自己人開涮，不會這么損吧？鐵蛋能做出這事兒？老歪能對自己‘仁兄’做出這事兒？”他想著想著，脊背一陣發涼。

腳下突然傳來“窸窣”聲響，竟是院竹“主物”小花。院竹是族長廷翰胞妹，整日悶在家中，吃齋念佛，不理世俗之事，即便如此，她也有著“主物”，小花因盤起似一朵花而得名。二鴨子想，肯定出了當緊事體，才差派了“健步如飛”的小花報信，便慌急趕去老族長家。門廊站滿族人，嗡嗡喳喳，都在竊竊私語。他注意到，或在肩頭、或在懷中，大家都相攜了“主物”。族人也剛知曉，昨日喜樓爹的糧垛被燒，鴿群拼盡全力“力挽狂瀾”，不想忍氣吞聲就此作罷，屋檐稍作修整之后，在紅眼“頭人”的帶領下，一路追蹤到鐵蛋家里，眼看敵方千軍萬馬氣勢洶洶，鐵蛋“主物”灰蜥蜴躲在角落瑟瑟發抖。“紅眼”決定先禮后兵，“頭人”處理似乎更為妥當，鴿群又是起飛，像一團霧飄向族長西廂上空。老族長金楷臥床數年，“十八盤”仿若冬眠，紋絲未動臥在旁側亦有數年。此時，聽聞響動，猛然警醒，昂起碩大頭顱，眼睛射出兩道精光，白影一閃，便從天窗躥了出去。之后雙方如何斡旋纏斗倒是不知。翌日老族長醒來，“十八盤”仍是仿若冬眠臥在旁側，只是突然變得赤紅，周身散發汩汩熱氣。遭受“眾創”還是感染瘟疫？二鴨子橫穿院子，跨過拱門，下去一個坡沿，來到西廂，見族長廷翰候在外面。門廊有人高喊：“咱們不能坐以待斃，以牙還牙，也放把火，去把那‘鳥兒’烤了吃！”眾人早就蠢蠢欲動，擼起袖子紛紛應和。廷翰踱進院子，剛要制止，木門“吱扭”推開，一襲長衫的食先生挎了竹箱，步履匆促地走向西廂，眾人瞬時安靜下來。一盞茶的工夫，食先生出來，卻是難掩喜色，走到廷翰面前：“族長，‘十八盤’正在蛻變，不日即可長出茸角，化身‘真龍’！”眾人聽言不由歡呼雀躍。廷翰進入西廂，片刻走出，傳達老族長的意思：“此千古大事，思風水更易，可擇日遷墳。”

除卻族長立有門樓的院子，高希的紅磚瓦房可算島上最氣派的了。這“有面兒”也是之前一分一厘攢下的啊。幾次商議，老頭兒、老婆婆從未進過堂屋，這次只留大頭黑娃放風，他們也端坐在顫顫悠悠、彈簧外漏的破沙發上。人還沒齊。“主物”已傳消息，然而過去片刻，喜樓依舊沒來。高希囁嚅：“不再等了。”小香早已箭在弦上，立馬拍下桌子：“簡直欺人太甚！……你說，是人干的事兒嗎？……是，咱承認，當初銀子少點兒，不過都眼瞎看不見嗎，鹽堿地啊老天爺，除了能種石頭瓦塊，還能種出花來？換作別人，你就是喊‘二大爺’，這銀子誰會拿啊？……對了，還好意思提分紅？當初看食先生和族長面子，為了大家伙兒過上好日子，是咱好心讓出地方，才讓那狗日的‘福猴’占了便宜，許諾好的到年底給莊鄉們大大的好處，大家伙兒眼紅著頭點的跟磕頭蟲似的，這狗日的‘福猴’后來跑沒影兒了也不關咱的事兒呀，咱也不想啊……不管咋說，咱是受害者，咱花了銀子地沒種上……可這一幫子沒良心的又回頭找碴兒，說咱那年沒分紅，咱剛把地養過來，還賠錢呢，分個狗屁的紅啊……這又說啥咱是‘幕后主使’，讓誰說為了這破事兒能干殺人放火的事兒啵！……真是欺人太甚！……古代有劫法場的，咱鬧個會場也不敢嗎？”高希坐立不安，踱來踱去，心下踅摸：“哦喲，這招狠啊，縱火激起民憤，末了還想把屎盆子扣到我頭上，像是我去放的火，還怕破罐子破摔，玩兒硬的招架不住，殺雞儆猴給我看，‘三掌柜的’都給關了起來！”高希看眼小香，假咳一聲，故作鎮定：“少安勿躁……咱占理兒咱怕啥嘛……到時咱們也去，看看情況再說！”

戲臺規避正位，坐南朝北。臺下早已匯了人群，烏泱烏泱，好似鴉聚蟻涌，比之廟會、賞戲還要熱鬧嘈雜。高希到時，瞥見老歪等人坐在東面，相近位置也是他們的人，獨獨不見天科，前村喜樓爹獨自偎在最后，身旁卻蹲著一個大號麻袋。眾人紛紛側目，看其有何動靜，不料喜樓爹陷進圈椅，瞇眼睡著一般。高希便挪至最西坐下，也選了后面位置。待至制服壯漢露面，會場才安靜下來。有個鄉黨兀自起身，叫囂還有沒有王法，幾年沒有分紅，不及說完，兩個制服壯漢聞聲跳下臺來，架起就給扔去梧桐樹外。眾人見狀頓時鴉雀無聲。片刻，“羅鍋”登臺，踱至正中方桌落座。他抿一口茶，清清嗓子，就開始了：“鄉親們好，我呢，不用介紹大家也都認識……我把大致情況給鄉親們匯報一下……兩年之前，后村高希和族長簽訂契約……‘福猴’出現之后……現在舉手表決，是否同意重新發包租賃？”眾人猶猶豫豫，大都舉起了手。“羅鍋”宣布：“超過半數，之前契約作廢。”高希心里不由“咯噔”一下。小香起身吼喊：“銀子交了，你們說作廢就作廢啦？”一制服壯漢奪至近前：“如再大聲喧嘩立馬出去！”小香嘟囔著坐下：“這還不讓說話了。”大頭黑娃卻是站起，指著老婆婆：“奶奶心臟不好，不要黑臉唬人！”老頭兒在旁嗤笑一聲。隨著“制服”轉身離去，眾人跟隨的目光重新回到戲臺。“羅鍋”環視一周，在喜樓爹那兒頓了頓，又繞開去：“現在，我們重新競標，誰出的價錢高……無論如何，都是莊鄉們受益嘛……”小香腦袋歪了歪，對著高希耳語：“咱是想種地，但鬧到現在，咱還能種嗎，我看咱還是不種了吧？”高希嘟起嘴巴，沉默幾秒，終是點了點頭。小香便又躥跳起來：“地不種了，把銀子給退了吧！”廷翰坐在前排，聽聞站起轉身，剛要說什么的，老歪同時站起，沖著西北方向：“這不簡單么，你趕集去喝豆腐花，要了三個燒餅，吃了兩個，那賣豆腐花的頂多退你一個燒餅的錢嘛。”眾人哄笑。小香面紅耳赤，氣急敗壞：“你他娘的說的是人話嗎？”兩個制服壯漢趕來，高希擋在小香前面：“不勞動手，我們自己會走。”行至石橋，小香仍是氣喘吁吁，高希停下，柔聲勸慰：“別著惱了，不值當，咱也不是吃素的，既然叫‘帽兒’，那就不是一頂，咱不會往上找嗎，再說，咱種不成，你覺得他們就能種成？”

眨眼工夫，就到了“敲鑼”的日子。天科心潮澎湃，候在屏風后面。老歪陪在身側。天科心惴惴的，慶幸還未動手，“紅眼”就已發動“進攻”，不想“主物”卻是因禍得福，如是其他后果，自己也會寢食難安。他忽而蹙眉：“聽說不只本金，高希連利息也加上了。”老歪哂笑一聲：“他說咋就咋，天下姓高呀，不管啥錢，都是族里往外掏，那不就是大家伙兒的錢，莊鄉們會愿意一直吃虧呀？”天科若有所思：“咱之前借喜樓爹的錢送回來了是吧，拿一部分給‘帽兒’送去打點打點。”老歪諾諾應聲：“是哩是哩，您考慮周到，以后少不了交道，沒白花的銀子……咱也沒想到，價錢提了這么多，莊鄉們還不愿意，都說這一遭遭的，不猜摸沒譜的事兒了，還是自己種著踏實，沒等高希有啥動作，莊鄉們就把喜樓爹這個‘外來戶’給攆走了……咱們正好順水推舟。”天科不由望向“福瑞園”，看到那兒似有白霧籠罩。三個“材壞”慌慌趕來，拉垮著臉，說喊了一圈，沒人動彈，食先生定在今日遷墳，一半人都去聽招呼了。不論地是誰的，此等大事自然無人阻攔。“咣——咣——”鑼聲炸響。天科信步走出，站在戲臺中央，面對下面莊鄉，聲音洪亮，許諾不會放棄教育事業，兼任族長定會一心為公，諸事以族人利益為重，至于當前租地問題，遵從鄉黨意愿“自食其力”。演講完畢，臺下族人仍是半數。后生進去里廂，旋即出來傳達“羅鍋”意思，今天情況特殊，“敲鑼”推至明日。天科看到，蜜姐抱著天澤買完婦人的甜水，一直站在梧桐樹下。天澤已五歲，還流著涎水，吱吱嗚嗚不會說話。老歪跳下臺去，近前，遞給蜜姐一枚魚鱗。蜜姐舉起，覷了眼瞅，魚鱗在烈日下泛出七彩的光。老歪慫恿：“你也可以去。”蜜姐看向天澤：“咱猜拳，誰贏了誰投。”不出所料，是蜜姐贏了。蜜姐站在木箱跟前，一個寫著表哥天科的名字，一個沒寫名字。她正要走向天科的名字，另一個箱子上突然出現一只變色龍。它紅綠相間，頭上長角，靜靜趴在那里。天澤看到了它，咿咿呀呀，手舞足蹈興奮不已。很久以后，族人說起這個場景，有的莊鄉便說，變色龍是高希的“主物”，立馬有人反駁，說高希的頭上沒有長角，應是食先生的“主物”。當然，只是猜測，因為誰也沒有見過。

責任編輯 劉鈺嫻