馬克思恩格斯青年觀根植于資本主義生產關系中,其形成有著深厚的歷史背景,當時正是西方資本主義快速發展的時期,生產形式由工廠手工業逐漸過渡到機器大工業,而處于轉型時期的歐洲,社會矛盾也越來越尖銳,“轉型期的社會不可避免地呈現出如是情形:整個社會既不斷蓄積日益增大的巨大發展勢能和發展張力,又充滿日益增多的大量不確定性因素。凡此種種,必然會造成多種多樣的社會矛盾以及由此引發的社會沖突,并使得社會矛盾沖突的演化具有多種可能性”,在當時的社會矛盾中以無產階級與資產階級的矛盾最為突出。處在這樣的時代背景下的馬克思和恩格斯,首先關注到了當時現實生活中的青年及其生存狀況和蘊含的內部力量。
馬克思恩格斯青年觀內容的三重維度
一、社會維度:無產階級青年的歷史地位及使命
為了深入了解無產階級青年的生存現狀及其本質,揭開資產階級對其殘酷的剝削和壓迫,馬克思恩格斯立足于現實的經濟活動進行詳細的考察與分析。在《英國工人階級狀況》一書中,恩格斯從工人物質生活、精神、道德三個方面深刻揭露了青年工人階級及其后代的悲慘現狀。物質生活上他們“呼吸街上污濁的空氣”“給他們吃的食物是劣質的、摻假的和難以消化的”,從而使得工人們“身體容易感染疾病”。精神上,童工的教育問題被嚴重忽視,“誰認識了字母,就說他已經能閱讀,于是廠主們就心安理得了”。……