湖底

夢里我追著風，風吹散了煩擾。我笑得合不攏嘴，笑聲刺破了夢的泡沫。我醒了，卻不知道自己在笑什么。

我探出手，習慣性地去摸水杯，喝下兩口，水潤過喉嚨，整個人清醒了不少。而夢醒了，就只剩無法逃避的現實。

這一年，我的生活徹底跌入谷底，要是用一部電影名來形容，我想《至暗時刻》最為貼切。盡管聽上去有些浮夸，但它足以表達我的心情，焦慮、頹廢，還有一股難以言喻的絕望。

我劃開手機屏幕，一條拍賣短信有些扎眼。它彈出來，像對全世界宣告，我是個失敗者。市場風向一轉，我的創業藍圖淪為廢紙，股東紛紛撤資，前期投入打了水漂，銀行把我抵押的車和房子一并收走，而我賬戶里為數不多的存款也用來遣散員工了。即便如此，我還是欠了一屁股債。和電視劇里演的一樣，禍不單行，女朋友為此和我大吵一架，提了分手；往日那些酒桌上稱兄道弟的狐朋狗友，也統統成了縮頭烏龜。現如今的我一無所有，只能暫時借住在朋友家，受人接濟。

隔著房門，聽得到屋外的鳥叫。時間尚早，千嶼大概還沒起。我把昨晚半夜收拾好的行李歸攏在一起，仿佛時間也回到了從前——我躺在路邊，喝得酩酊大醉，被聞訊趕來的千嶼拖回了家。他搖搖晃晃地對我說，人被打趴下不要緊，就是怕躺在地上，還覺得挺舒服的，再也不愿意起來。

他說得對，這段時間我是挺舒服的，宅在家里，不愿出門，一副混吃等死的模樣。我愛上了睡覺，喜歡哭，成天胡思亂想。這樣渾渾噩噩的日子過得久了，漸漸地，我開始害怕自己和千嶼一樣，一度抑郁。所以，我嘗試和他多講些話，什么都講，哪怕是一些無聊又瑣碎的生活細節。說到生活，有件事我倒是很好奇，千嶼這個單身漢原本對廚藝一竅不通，可現如今卻能炒得一手好菜，也不知是從哪偷師學藝的。我嚴加拷問，他才支支吾吾地說是一個女人教的。可自打我認識他到現在，還從沒聽說他有過什么要好的女性朋友，更別提談過一場戀愛。我再問他，他就岔開話題不愿再說。

今早，我正式向千嶼告別，準備搬到市里一處偏僻的出租屋里。我跟千嶼開玩笑說，一山難容二虎，這家里住了兩個大男人，左鄰右舍瞧我的眼神都怪異得很。他聽后笑笑，問我之后住哪兒。我說租的，不大，一個人住夠了。他又問我未來的打算。我杵在臥室門口，半天說不出話來。的確，以后的事我沒想好，不過我清楚，自己遲早是要離開的。

千嶼站在客廳斜對角，朝我身后的臥室望了望。那堆行李靠著墻，大包小裹的，好似銘刻了一段時光，也預示著別離。清晨的光透過潔白的窗簾照進來，千嶼的臉一半明亮，一半黯淡。他點點頭，沒再挽留，只是叫我別急，說等吃過晚飯再走也不遲。

這座南方小城毗鄰湖畔，當下季節，傍晚潮熱退去，空氣濕潤且溫涼。我們趁著晚霞千里，攔了一輛的士，前往遠離城區的一處休閑餐廳。車載收音機不時混著雜音，正放著《南海姑娘》：穿著一件紅色的紗籠，紅得像她嘴上的檳榔。我搖下車窗，順著路的盡頭，望見無數金色的鱗片，閃著光，漫上湖岸。

餐廳建在湖邊，水剛好沒至落地窗的底沿，在腳邊蕩漾。酒過三巡，千嶼端起高腳杯，抿了一口。他說，其實你的狀況我都清楚，持續的情緒低落，伴有嗜睡，和我當年一樣，只不過我的癥狀要更嚴重一些。我對任何事情都提不起興趣，還時常產生幻覺和幻聽。夜晚一個人時，我甚至會有一種可怕的感覺。

他微微皺下眉，眼眸混著夜的深邃，那番痛苦的感覺似曾相識。

我問他究竟是什么感覺。他遲疑了一會兒，反問我有沒有做過一種夢，就是整個人向下墜，揪著心，像坐過山車一樣。我說大多數人都做過這種夢，但很快就醒了。他用力點點頭，說，就是這種感覺，但不是真的做夢，人清醒著，卻感覺一直向下墜，落不到底，也停不下來，折磨得人想用刀劃自己，可刀早被我丟掉了，怎么找也找不到。我又想從陽臺跳下去，但家在二樓，跳下去最多只會崴腳。我氣急敗壞，便把綁在褲子上的皮帶抽出來，系在客廳的吊燈上，想一了百了，結果卻連人帶燈摔到地上，撞得屁股生疼。也正因為感到痛了，我才慢慢冷靜下來。

空氣突然安靜，湖水的顏色更深了一些。我舉起杯子，杯身碰撞發出清脆的回響。我本想說點什么安慰他，可話到嘴邊，卻怎么也說不出來。我看向他，仿佛看見了自己。

我被剝奪一切的時候，也曾有過死的念頭。

千嶼的杯子空了，我想給他倒酒。他遮住杯口說，好了，我們換個話題，聽我給你講個故事。聽到故事，我突然來了興趣，問他要講什么。

他說，是和一個女人的故事。

那年七月，我丟了工作。同時丟的，還有一只茍延殘喘的老貓。我抱它回家時，就已經預見到自己淪為臣奴的命運，所以我叫它“國王”，甘愿俯首稱臣，照顧它吃喝拉撒，十年如一日。我年近三十時，它卻老了，渾身黃中透白，不愛走動，成天趴在沙發一頭，瞇著眼朝窗外望。

我試圖告誡它，外面很是擁擠，人被塞到格子間里，就像一臺晝夜轟鳴的機器，忙著趕工，不曾停歇，自然也沒它容身之處。可它不聽，放著養尊處優的日子不過，趁著夜深人靜，鉆出巴掌寬的窗戶縫，從二樓偷偷越獄了。

窗沿粘著幾撮貓毛，這是我認定它離家出走的唯一證據。我不敢相信一只快死的老貓，會縱身一躍，逃離它十年的容身之所。可我也聽人說，貓要是老了，就會溜出家門，找個僻靜的地方默默等死。只是，南方的盛夏與北方不同，氣候潮濕悶熱，讓人無處可逃。人站在窗前，能遠遠地望見柏油路上飄浮的熱浪。這樣的天氣，我只能猜到一種結局——國王還沒找到它臨終托付的地方，就被太陽曬死了。我不能容忍自己養的貓就這樣死去，變成一坨干巴巴的尸體。于是，我下定決心，出門把它找回來。

房門剛被推開一條縫，屋外叫囂的熱氣就往屋里鉆。我猶豫了三秒，還是出了門。先是在小區院子里尋摸了半天，卻連一根貓毛都沒找到。于是，我又擴大范圍，繞著小區外圍的綠化帶兜了幾個來回，結果同樣一無所獲。沒辦法，我只好像沒頭蒼蠅似的，沿著環湖步道，一路向北。

向北的原因，不是因為我尋到了國王的蹤跡，而是歸結于一種感覺。北上的路是一片坦途，環湖步道旁種滿了不知名的草，葉子細長，不高不矮，正好沒過膝蓋。再往深處走，是枝葉交錯的密林，一直延伸到望不到盡頭的灘涂上。有水，有果子，溫度適宜，就會滋生很多蚊蟲，招來嘰嘰喳喳的鳥群。而有了鳥，樹叢就變成藏寶之所，藏匿著各類花色的小母貓。

我想就算是國王，也逃脫不了名利色的引誘。于是，我邊走邊喚它的名字，試圖從風吹草動中探得些蛛絲馬跡。毒辣的光狠狠地打在我的身上，我的前胸后背早就濕了一大片，像蒸桑拿。剛喊了一陣兒，喉嚨就澀得發苦，我開始止不住地咳嗽。遠山與湖畔好似斗轉星移，不停地兜著圈，看得我眼冒金星，頭暈目眩。

我知道老毛病又犯了，伸手去掏藥，可手一抖，藥瓶翻著跟頭，一蹦一跳地竄進草叢里去了。我揪著脖子，顧不上難受，急忙邁開步子去追。坡很陡，藥瓶像長了腿一樣瘋跑。它在前面跑得歡快，我在后面追得痛苦。

碎石塊埋在泥里，被細高的草遮住了。不時踩上幾個尖頭的碎石塊，腳底板硌得生疼。我連滾帶爬地沖出林子，耳邊終于不再沙沙作響。

眼前突然開闊，是一片碧藍的湖灣，湖水漫上了石灘。

我無暇欣賞，四下尋找那個該死的藥瓶，可它卻像蒸發了一樣，怎么也找不到。火上澆油的是，我找得越急，胸口就愈發悶得慌。好像有一團火一股腦兒地擠進喉嚨，吞噬著稀薄的空氣。

胸口像水浪般跌宕起伏。我抻著脖子，佝僂著背，哮鳴音尖銳又急促，感覺外面的氣吸不進來，里面的氣呼不出去。我側著身，躺在石灘上大吼大叫。湖面豎在中間，將眼前的光景切成兩半，左半邊的湖水沉入地底，右半邊則是寬闊的藍，那團藍里透出一抹紅。我喊不動了，只能默默望著那抹紅乘著漣漪在我眼中不斷放大。

我困了，想睡上一覺。隱隱約約地，感覺后背有一絲清涼，像浸在水里，舒服極了。那股涼意從背后蔓延到胸前，再順著肩膀爬上臉頰，掉進嘴里，甜甜的，最后滑入胃里。

混沌中，思緒總是轉得飛快，時間也被無限制地拉長。昏昏欲睡的我突然意識到，其實自己并不怕死，只是有些遺憾。

遺憾沒仔細聽過雨的聲音，遺憾沒去過湖中的小島……

我甚至羨慕起國王這只老貓，自由自在地去活，去死……

咳咳。我回頭望向墻上的掛鐘，故意清了清嗓，打斷了千嶼的故事。

我問他，什么貓啊湖啊，亂七八糟的，不是要講女人嗎，怎么扯得這么遠？千嶼被我逗笑了，笑罵我腦子里就想著女人。我說我還得回家搬行李去，你要是不聊女人，就講快些。千嶼笑得更厲害了，他說馬上就有女人，叫我別急，耐心聽他講完。

簌簌聲驟起，恍惚中我感受到了風的存在。我慶幸自己沒死，也遺憾自己沒有死得毫無知覺。

我睜開眼，發覺自己倚著一棵粗壯的老樹，胳膊磨破了皮，有點痛。之前的那抹紅變成了裙擺，在我面前肆意招搖，紅裙浸了水，貼在女人雪白的肌膚上。她看著我笑，像是發現了寶藏。

她說，你真是命大。

眼前的這個女人看上去與我年齡相仿。我對她說，自己這毛病，哪天犯得嚴重了，還不知是死是活。空氣清新而又通透。沙石里有一塊凸起的磐石，她坐在上面，蜷著腿，安慰我說，至少這次你活了下來。我聽后無奈，卻也釋然，于是便問起她是怎么救我的。她指了指不遠處那幾株像蒜瓣的花，告訴我它們可以清熱解毒，祛風鎮靜。我爬起來走上前一看，那些花多半長著洋蔥頭，葉似龍爪，嚇得我摳住嗓子眼就往外吐，邊吐邊罵她，說這是彼岸花，根莖有毒，吃了會死人的。

在我止不住的嘔吐聲中，她又笑了，這次笑得停不下來，眼睛瞇成了月牙狀。

她悄悄站到我背后，戳了戳我的左肩，遞給我一件東西。是個藥瓶。我恍然大悟，惱羞成怒地一把搶過，問她是在哪里撿到的。她說藥瓶就在水面上漂著，蕩到她腿邊，她就倒出兩粒塞到我嘴里，只不過我喝的是湖水，或許有點苦。我聽后舒了一口氣，這才放心下來。我說水倒是不苦，挺甜的，多虧你救我。

我又問她怎么一個人到湖邊玩。這時，她不再笑了，反而愣了半天。她沖我搖搖頭，說沒什么，你多保重，便默然地朝路的反方向離開了。

那是湖的另一端。

她冷淡的背影與剛才判若兩人。

我正準備離開，突然覺得哪里不對——哪會有女人頂著烈日跑到湖里，何況還穿著裙子？我猛地一怔，渾身發麻。

這哪是來玩的，分明是尋死！

我扯著嗓子喊，生怕那聲“喂”被風聲蓋過，沒了音信。好在她回了頭。她的臉上布滿疑惑。我沖她招手，手搖得像電風扇。她轉過身，眼中是逐漸放大的人影。我跑上前說，我的貓丟了，我一直在找它，如果方便的話，能不能幫我一起找找。她露出一副更加不解的表情。我連忙解釋道，這種事情確實不應該麻煩別人，可剛剛的情況你也知道，我出門忘帶手機了，怕再犯這毛病沒了命，所以……我看著手里緊握的藥瓶，暗罵這理由太過牽強。可誰知她竟一口答應下來。她向我提第一個問題：你的貓叫什么？

于是，尋找國王之旅再次啟程，孑然一身也變成了相伴而行。其實我也沒想好要去哪，只是順著環湖步道兜兜轉轉，我稍微靠前走著，她跟在我身后，兩個人默不作聲。我不時打量起這個從湖中走來的女人。她很美，眼睛似星星燦爛，眉毛似月牙彎彎，發絲落在白皙的雙肩上，紅裙子在午后的陽光下愈發艷麗。

我們四處尋找，走得乏了，也趁著到路邊長椅歇腳時開開玩笑。我問她有沒有讀過一本小說，講女主到深海里游泳淹死了，變成了一只水怪，重新和男主相逢的故事。她不假思索地告訴我，那是王小波的《綠毛水怪》，故事浪漫極了，她讀過很多遍。我盯著她的眼睛說，你從湖里走來的樣子，就像女主妖妖一樣。

她被我逗笑了，低下頭，裙子映紅了臉頰。

烈日收斂了幾分，我們沿著步道繼續前行，算是徹底打開了話匣子。我和她一樣，遠走他鄉，獨自一人來到這座南方小城打拼，憧憬、奔波，然后日子變得沉寂。

夏蟬喊破了喉嚨。我帶著她，漫無目的地走著。我想應該把她交給警察，或是送到家人身邊。可面對這窮極無聊的酷暑之旅，我心中又生出幾分不舍。我們有一句沒一句地搭著話。她好像想起了什么，說，你有這毛病還要養貓，真是不要命了。緊接著，她好像看出了我的路線毫無頭緒，便質問我，那只叫國王的貓真的存在嗎？我哭笑不得，說，你把我當成什么人了？我將藥瓶一把塞給她，告訴她，我的命就在你手上，如果我是騙子，你大可不必救我。她白了我一眼，把藥瓶丟給我，藥瓶在空中劃了一道高高的拋物線。她說，誰要你的命。

我們不約而同地停下腳步。我問她，你有什么想去的地方嗎？她直勾勾地望向湖的盡頭，說，之前沒什么地方想去，可就在剛剛，卻突然有了一個念頭。

她說想去湖底看看。

我趕忙打住她，糾正說自己只是想問她去哪兒找貓。她尷尬地掩住臉上的那抹紅，提議我應該去家附近找找。她說貓這種動物，愛自由，卻不喜歡流浪，就算是尋死，也會到自己想去的地方，如果國王常年養在家里，大概率不會走遠。

于是，我們原路返回，在遠山的注視下，縮成兩個點，一紅一黑，在長長的步道上緩緩移動。等到了家，已是傍晚時分。

我們在家門口見到了國王。

它毛發雜亂蜷成一團，有氣無力地側倚在門上。聽見腳步聲，它機敏地豎起耳朵，扭過頭，看向我和她。國王的眼神變了，它努力撐起四肢，后背止不住地顫抖，像極了王座之上年邁的國君，孱弱又威嚴。它眼里閃著光，發出一聲凄厲的號叫，隨后撲通一聲，倒在地上——死了。

酸痛的腳底突然冒出一股力量，我躍上臺階，一把將國王抱起，擁入懷里。客廳的吊燈砸在地上碎了，我只好借著臺燈發出的昏暗的光，摸索著靠上沙發，后背一陣酥軟。我就這樣看著國王，知道它在我懷中漸漸失去了體溫。我沉默不語，愣在一旁，她卻哭了，淚水星星點點地灑在紅裙上。她說，也許國王回家，是因為有什么割舍不下吧。

茶幾上擺放著一包紙巾，我單手抽出幾張遞給她，說，其實我跟你一樣，有千百個想死的理由，卻因為一個念頭活了下來。我低頭看著國王，再看向她——對，我有了新的念頭。

我們目光相接。她驚訝地對我說，原來你都知道。隨后她又指向餐桌，告訴我那瓶氟西汀她也吃，只是對她來說藥效越來越弱。她說，每次睡到清晨的時候，都覺得自己在向下墜，像沉入深不見底的水中。她還說，你身上的毛病真多，光是抑郁和哮喘，就夠遭罪的了，老天真是不想讓你好好活。她的玩笑將我從悲傷的深潭里一把拉出。我抱著國王，不停地傻笑。

國王的身子涼了，我們將它裝進鐵盒子，埋在一棵香樟樹下，土里藏著它最喜歡的薄荷球和小鳥玩偶。我對她說，十年，你知道十年的時間足以改變一切。她撫摸著我的背，像在撫摸一只受傷的小狗。

夜愈發黑了，我叫了輛的士，將她送上車。臨別前，她望向我的眼神，格外熟悉，好似國王一樣。我生怕她真的去了湖底，便約她三天后在市里的一家咖啡館見面。本以為會被婉拒的我，卻意外收到了驚喜。

她一口答應下來，那一刻，我們重新和世界連接在一起。

我們彼此交換了電話號碼。睡前，我收到了一條短信，她告訴我，她的名字叫“慕汐”。我迫不及待地回復她，我叫“千嶼”，三天后見。

故事戛然而止，千嶼喝了一口水，緋紅色的霞光映照在他臉上。

我戲謔他就會胡編亂造，世間怎會有如此巧合的事情？更何況，在湖邊還能遇到美女，要是換個人，怕是連鬼都撞不見。千嶼拍著胸脯向我打保票，說自己講得千真萬確。他漲紅了臉，目光如炬的樣子著實無法讓人再駁斥下去。他見我不信，從薄外套內側掏出一張皺巴巴的照片。我接過一看，果真是一位年輕貌美的紅裙女人，這下我徹底服氣了。

他調侃我說，時間不早了，要不先回去收拾行李？我叫罵道，都這么晚了，還收拾什么行李，你快些講，你和這個叫慕汐的女人之后到底發生了什么？

千嶼揚起嘴角，再次開口。

三天后，慕汐真的赴約了。

那家咖啡館很敞亮，有兩層樓，名字我卻忘了。透過落地窗，我望見她遠遠地從門外走來，那襲紅裙艷麗依舊。我的脖子微感發燙，像是在發低燒。我小聲叫她，她微笑著撩起一縷頭發，坐在我面前，點了杯冰美式。我還沒想好開場白，她卻率先打破沉默，問我，千嶼，今天有按時吃藥嗎？她輕柔的關切替我松了綁，我掏出兩瓶藥立在桌前對她說，當然，藥不能停。

濃香四溢，彼此的過往沉入杯底，眼前的慕汐也愈發熟悉。我仿佛見到她卸下稚嫩，提上行囊，奔波于不為人知的夜里，或是游走在都市繁華的大街，獨享寂寞的畫面。我說這個時代就像一輛疾馳的列車，人們如同潮水般蜂擁而至，涌向終點。大多數人擱置了痛苦，面對苦難變得愈發麻木，而這些本該顯現的病癥，卻成了異類。

慕汐癡癡地望著我說，你把抑郁說得這么清新脫俗，真是個吟游詩人。

我難為情地看向別處，為自己滔滔不絕的長篇大論感到羞恥。她毫不在意，安靜地坐在那里，側耳傾聽。空氣停滯了片刻，杯中的咖啡被她攪出了旋渦。她略好奇地問我，你這樣有想法的人，是怎樣丟掉工作的？我端起咖啡杯，冷冷地哼了一聲。我說，我記得那些清晨屬于地鐵上的人山人海，生活每天留給我的，就只剩疲倦的夜路。我拼盡全力去熬，可靈魂卻和肉體鬧了別扭——我抑郁了。那段時間我經常出錯，別人說我是一只掉隊的狼，我想去追，卻被思想毒壞了腦子。我開始歇斯底里，懷疑一切。我感到茫然無助，這不是我想要的生活。這樣的局面愈演愈烈，他們出口傷人，罵我是廢物，年紀輕輕就圖安逸，死后肯定連紙錢都買不起。我也是氣不過，奔向路邊的殯葬店，買了一大包紙錢，站到公司門前往空中撒。

我說，你們死后的紙錢我先買了。

公司隨便找了個借口，將我辭退。我自由了，抑郁卻未好轉。慕汐邊聽邊偷笑，她帶著笑腔對我說，當街撒紙錢，你這個人真有意思。

我同幕汐自然成了彼此相互治愈的良藥。

自此以后，我們常常如影隨形，相約環湖騎行，品嘗深巷的小吃，漫步在凌晨兩點的大街上，或是干脆花上一整天宅在家里烹飪。也就是那段時間，慕汐將她精湛的廚藝傾囊相授。我們如同熱戀期的情侶，體驗世上所有浪漫與風趣。后來，我們甚至做出了一個大膽的決定：拿出彼此所有的積蓄，踏上環游世界之旅。

她穿上藏服，遠眺布達拉宮，成了我迎娶的文成公主；我們站在馬來西亞天空之鏡的淺灘上，看著水中的另一個自己；我們曾幾度橫跨赤道，撐桿劃在巴布亞新幾內亞清澈的海水里，俯看水底盛開的珊瑚；我們慵懶地坐在波西塔諾一家百年酒吧里，欣賞狹長且靜謐的海岸線；我們虔誠地在教堂里做禮拜，騎上駱駝深入沙漠，在冰窟里相擁取暖……

我曾在無數個瞬間，祈禱世界能夠一直如此令人著迷與留戀，能夠讓人無畏生死，不論白天與黑夜。

慕汐的病癥原本是晝重夜輕，可后來嚴重起來，她常常失眠，夜不能寐。

那時，我們順著蜿蜒的公路騎行，途經一處山洞，抵達珠峰大本營，最終選在山腳下安營扎寨。黑夜繁星滿天，山脈在頭頂影影綽綽。我睡得不踏實，迷迷糊糊中聽見慕汐微弱的呼喚，我急忙翻身，卻只摸到她冷冰冰的床鋪。我胸口一緊，顧不上披外套，連滾帶爬地出了帳篷，發現她靠在角落，套著厚絨帽，蜷縮成一團。

慕汐雙眼通紅，臉被風吹得煞白。我連忙蹲下身子，將她抱回帳篷，讓她服了藥。她若無其事地對我說，只是睡不著。可我不信，緊緊拽著她的手，問她到底怎么了。她吞吞吐吐的，許久后才愿意告訴我。她說，最近夜里，她總是聽見我在呼喊她的名字，那聲音朦朦朧朧的，像浸在水里，斷斷續續地從湖底傳來。

我意識到她出現了嚴重的幻聽，這種癥狀得及時就醫，可眼下荒郊野嶺，哪有什么醫院。我用略有責怪的語氣問她，難受怎么也不跟我說一聲？她說，我看你睡得正香，哪忍心叫醒你。她還小聲問我，旅程會不會提前中止？我將慕汐擁入懷里，安慰她說，我們出來久了，也確實需要休整。她探出頭，止不住地哽咽。我說，等見到太陽，我們就回家找醫生。

那晚，我們整夜未眠，將星空熬成了一片白，最后望見日出金山。璀璨的光將所有過往都定格在一瞬。

幾經輾轉，我們返回了熟悉的城市。醫生寫下了診斷書，鄭重其事地叮囑我，這種情況你處理不了，得家人陪護。我瞧見慕汐大失所望的樣子，不免生出幾分心疼。我督促她聯系了家人——她父母在老家經營小買賣。隨后，我拉著慕汐，默默走向公交站臺，只覺得腦袋里一團糟。我癱坐在長椅上，感覺遠方黑色的波濤越來越近。

起風了，身旁的慕汐仿佛注意到了什么，急促地拉起我，跑向一邊。她指著路對面站臺上的一塊發光的廣告板給我看。上面印著碧藍的湖灣，下面配有幾行字：千島湖潛水，近距離觀摩湖底的萬千島嶼，聯系電話：0571-873×××××。

慕汐眼里泛起亮光，一臉欣喜地朝我手舞足蹈，說，我們終于能去湖底看看了！而且，那里有千座島嶼，不是和你的名字一樣嗎？

慕汐的父母乘坐最早的一班列車，急匆匆地從老家趕來。他們看著眼前的陌生男人，面面相覷，又不失禮貌地邀請我到屋內坐坐。我自知一家人團聚不易，未過多停留，只將醫生的囑咐告訴他們，提醒慕汐按時吃藥，等明天我再來看她。

長途跋涉使我精疲力竭，回到家后，我癱倒在床上，不知不覺地睡著了。睡夢中，慕汐戴著潛水鏡，身邊盤旋著游弋的魚群。她上下擺動腳蹼，輕盈飛快地游向湖底，我在后面追，卻怎么也追不上。慕汐回過頭沖我笑，她的笑如同我第一次見到她時那般燦爛奪目。我急得大喊，卻忘了這是在水里，湖水順著我的喉嚨灌進身體，隨之而來的是一陣強烈的窒息感。

慕汐越游越遠，最后變成一條小魚。她扭了幾下尾巴，消失在光照不到的地方。我徹底沒了力氣，只覺得四肢乏力，任由身體一直向下墜，如同掉入一個深不見底的黑洞。

我猛地從床上躍起，忍不住咳嗽起來。臥室的空氣有些渾濁。我爬下床，拉開窗簾，發現自己一覺睡到了第二天正午。

陽光從頭頂照進屋內，晃得我睜不開眼。我想開窗透透氣，卻感到手臂沒力，兩只手鉚足了勁，才將窗戶推開。一陣眩暈感襲來，我只覺得頭重腳輕，一屁股坐到地上，這才發覺自己生了病，一量體溫，39.2℃。我扶著墻，跌跌撞撞地從抽屜里翻出藥片，吞下幾粒。我躺回床上，心里卻一直惦記千島湖的事：訂票、查攻略和安排行程。我愈發著急，可身體卻無能為力，只好給慕汐發了條短信。

我說，慕汐，我生病了，抱歉今天不能去看你。

我閉著眼，等待手機的消息提示音，可枕邊卻格外安靜。我裹進被子里，又昏睡過去。

被一陣窸窸窣窣的開鎖聲吵醒，我才恢復了意識。我以為家里進了賊，從廚房抄起一根搟面杖走到門口，透過貓眼看過去，竟發現門外站著兩名警察。

我開了門。除了一位開鎖師傅，警察身后還站著慕汐的父母。他們兩眼通紅，面容蒼白憔悴，像是幾夜沒睡。一股不祥的預感涌上心頭，我連忙問他們是怎么回事。她母親忍不住掩面而泣，說那天清晨，她和慕汐的父親從早市買菜回家，一進門卻發現慕汐躺在灌滿水的浴缸里，紅色的水溢了出來，一把小刀掉落在地上……慕汐的母親已然泣不成聲，不斷悲嘆，怎么抑郁還會死人呢？一旁的父親見狀擁著她的肩，示意不要再提。

我以為還在做夢，狠狠掐住自己的臉，可那份疼痛真實地刺穿了我的心。我著了魔一樣沖下樓，被慕汐的父親一把拽住。他說，別找了，這是三天前的事，現在人都火化了，我們也是看見她手機里的短信，給你打電話又沒人接，只能叫警察過來看看。

我掏出手機查看，果然有十幾個未接來電。我悔恨得直跺腳，要是我能早早安排好行程告訴慕汐，或是我能接到一通電話，再或是我沒生病，慕汐是不是就不會死了？

我想起彼岸花旁她那止不住的笑，淚水不斷地從眼眶里溢出來。慕汐的父親顫顫巍巍地走到我面前，遞給我一封信。他說，這是在慕汐的一本書里翻到的，信上寫著你的名字。

我打開信封，紙上工工整整地寫著一段話：千嶼，如果我死了，我希望能變成一只水怪，與你重逢，帶你去湖底看看，那里一定有數不盡的寶藏。

我的癥狀愈演愈烈，甚至同慕汐一樣，產生了嚴重的幻聽與幻覺。之后的一個月里，我頹廢地把自己鎖在房間里，盯著那些照片和機票，獨自一人沉浸在回不去的過往里。最后，我還是出了門，將那些照片和國王埋在了一起。

另外，我訂了一張票，我想去湖底看看。

千島湖距離市區僅有兩小時的車程，一百六十多公里。一天時間內，我甚至能往返六次，可慕汐活著的時候，我竟一次也沒有帶她去過。

我下了車，徒步十分鐘來到潛水俱樂部，前臺迎賓的工作人員耐心地向我介紹了各種潛水項目。我仔細琢磨了一番，無非是下潛的深度和時間不同，不對，還有價格。我指著最貴、下潛時間最久的一項問她，我能潛到湖底嗎？

陪潛教練是一位中年大叔，他操著濃重的北方口音，教我如何穿戴潛水裝具，掌握水下溝通手勢，還有一些特別注意事項。我穿上潛水服，戴上面鏡，背上氣瓶和一系列看不懂的儀表，在淺水處做了基礎的呼吸練習。三十分鐘后，陪潛教練帶著我，以及一名安全員（水面），乘著游艇進入深水區下潛。

側身入水后，我讓自己的身體緩緩自轉。太陽光透過水面，在波紋里緩緩晃動。我的頭頂透亮，腳下卻是一片漆黑。教練靠過來，示意我不要朝下看，并將我腰間佩戴的配重帶加了碼，隨后比畫了一個“OK”的手勢。我示意他沒問題，隨后便一同潛降。

一米，三米，五米……耳膜的腫脹感逐漸加深，仿佛被什么東西擠壓著，水也像長了刺，穿過我每一寸裸露的皮膚。教練伸出手掌朝向我。我停了下來，漂浮在水中，身旁的景象也慢慢清晰：不遠處有一起淡水魚風暴，魚群像是龍卷風，上下盤旋。教練又伸出大拇指，向下指了指。我點點頭，再次下潛，這時水深已經達到十米。

遠處黑色的島嶼瘋狂地向下生長，像是倒立的珠峰山脈。我擺動雙腿，撫摸著長滿水藻的巖石裂縫，感覺滑滑的，巖石像是抹了油。正當我以為自己到達湖底時，突然聽見有人在叫我的名字——千嶼。我尋著聲音的源頭游去，竟發現巨大的巖石下面，還隱藏著更為深邃的山體，那團漆黑像是另一個世界的入口，令人好奇又恐懼。我嘗試向教練示意繼續潛降，卻遭到他的拒絕。他戴著面鏡，我看不清他的表情，卻讀懂了他做出的極為危險的手勢。

教練舉起手掌，接著豎起大拇指，示意我五分鐘后返程。我們嘗試做了一組“法蘭佐”（耳壓平衡），我捏住鼻子，心思卻全然被那團漆黑吸引住了。遠處神秘的湖底不斷將我拽入深淵，趁著教練扭頭的瞬間，我悄悄解開安全繩，朝更深的水域奮力游去！

一股情緒上了頭，此時我的腦海里，就只有一個念頭：慕汐一定在湖底等著我。

也許是我沒能夠全力奔向慕汐，極大的虧欠感催生出內疚與自責。我像是一枚炸彈，全力向湖底沖刺，十三米，十五米，二十米！耳邊傳來巨大的轟鳴聲，湖底就在眼前不遠處。正當我以為勝利在望的時候，四周的山體突然迸發出劇烈的顫動。

是湖底的嗚鳴。

周圍黑茫茫一片，我慌了神，呼吸竟不受控制地愈發紊亂，那種令人熟悉的窒息感再次從肺部傳來。我暗自嘆息，壞了，也許自己將永遠留在這里。

可留在湖底，又何嘗不是一個好的選擇？

我閉上眼，將四肢盡情舒展開，就這樣任由身體不斷下墜。湖水漫入耳道，像潮水一般沖上沙灘，隨后再慢慢退去。就當我要放棄生的希望時，耳邊又響起了熟悉的聲音。

千嶼，你要活下去。

哪怕還有一絲念想，你也要勇敢地活下去。

我想起深埋于香樟樹下的國王，看到了穿著一襲紅裙從湖水中向我走來的慕汐。我猛地睜開眼，腰間被人托舉著，背后的應急安全繩正不停地收縮！我注視著身旁教練那堅毅的眼神，我從沒見過人能游得如此之快，像一柄長劍疾速沖破天際。

原來，人也可以這般強大。

我們有驚無險地浮出水面，一旁的安全員將我們拉上船，教練摘下面鏡，不停喘著粗氣，面色發白。他驚魂未定地對我說，你這人的腦子里，是不是有一股執念？

我渾身無力地倒在甲板上，望著頭頂蔚藍的天空。

我說，是，我想活下去。

餐廳內鴉雀無聲，我合上筆記，情緒久久不能平息。

我問千嶼，你最后真的見到慕汐了嗎？他搖搖頭，笑著笑著哭出了聲。他自嘲道，水下怎么會聽到聲音？人又怎么可能生活在湖底？

我掏出手機給他看，人們在千島湖下面真的發現了水底古城。那兩座名為獅城與賀城的千年古城，終于在世人面前赫然蘇醒，還有威坪、港口和茶園這三座大型古集鎮，與水下古城共同構建了一片完整的古建筑群。

千嶼目不轉睛地盯著那條新聞，濕了眼眶。

我問他，后來你去哪了？沒再找份工作？他搖搖頭，輕描淡寫地對我說，之后，我去創業了。

這時，餐廳服務生走到桌前，禮貌地鞠了一躬。她問我，千嶼先生，您的朋友還沒到嗎？我們店里就要打烊了。

吧臺后的幾個服務生正在一旁竊竊私語，不時朝我這邊瞟上幾眼。我抹了把眼淚，穿上外套，略帶歉意地對她說：

對，他不來了。