明清小說中的砒霜敘事及其文化意義

[摘 要] 明清小說中的砒霜敘事作為一類特殊情節多有出現，但學界尚未對其進行深入研究。此類文段通常以砒霜作為重要物品貫連前后，其主要表現形態有：服砒自殺、下砒謀殺、誤食砒霜，對于情節的推動包含了過渡功能、收束目的與線索作用。同時，砒霜敘事在主題上也以明晰作者的意圖邏輯、凸現邪善的對立價值為主題功能，這與明清時期社會科學技術的發展和世俗文化經濟的繁榮密切相關。探討明清小說中砒霜敘事的特點和作用，不僅有利于挖掘砒霜在通俗文學作品中的敘事價值，也映射出此類敘事模式在歷史背景下涵蓋的文化意蘊。

[關 鍵 詞] 明清小說；砒霜敘事；情節作用；主題功能；文化意義

一、明清小說中砒霜敘事形成的社會背景

縱觀砒霜的源流史，知識體系的完備程度決定了大眾了解砒霜的廣度與深度，這直接影響著從社會生活中借鑒、汲取素材的小說家的創作。魏晉南北朝時期，因受道教文化的影響與科技水平的限制，砒霜尚未得到正式定名；唐宋時期，大量官修醫書和醫學實踐逐步構建起有關砒霜的科學知識體系，但受眾范圍較為有限；明清時期，砒霜破“圈”成為“家喻戶曉”的毒藥。究其原因，一方面可歸因為前代的知識發展奠定了傳播基礎，同時北宋后期對于砒霜毒性的重視也進一步推動了大眾認知的轉變——由醫藥轉變為毒物，如《政和本草》中記載：“今定砒霜味苦、酸，有大毒是矣。”另一方面，宋代以后的文化與文學發展日趨世俗化、平民化、日常化，信息流通的變革帶來了知識傳播的便利，這既是砒霜融入文學敘事的物質基礎，也為小說家提供了貼合實際的創作內容。……