數字鴻溝與他者身份:外賣騎手勞動過程分析

楊 昊

(北京工業大學 文法學部,北京 100124)

數字信息技術的應用改變了勞動的方式與形態,伴隨著算法對勞動過程的全面滲透,網絡化和信息化帶來方便快捷的同時,也出現了一些新情況、新問題。 2023 年,通過外賣某平臺獲得收入的騎手總數量已經達到了398.7 萬人,規模龐大的用工群體背后是騎手困在系統里無從維權的艱難處境。 算法作為騎手勞動過程的核心,是怎樣對騎手進行全域化管理的? 平臺和騎手在算法應用上有哪些差距? 直面騎手的數字勞動場景,新的數字鴻溝正在顯現。

一、文獻綜述及研究方法

(一)跨越數字鴻溝:從接口到算法

“數字鴻溝”一詞最早出現在1995 年美國國家通訊與信息管理局發布的《在網絡中落伍:一項有關城鄉信息貧困者的調查報告》[1]中,意指信息富人和信息窮人之間在技術使用機會上存在的差異。 隨著平臺經濟的出現,數字鴻溝研究的關注點轉向了網絡配送業工人,主要探討信息技術擴散下的算法歧視與社會公正,并置于他們所負載的身份、社會期待中獲得的理解。 從市場角度看,外賣平臺系統借助算法機器維護自身持續增值,通過數據預測、評估騎手行為,并在此基礎上對騎手進行規訓與懲罰,構造了一個“數字化監獄”[2]。 從等級制度的角度看,算法通過結構控制調控節奏與方向,平臺運用數字鴻溝的技術控制和官僚控制實施對騎手的分級管理[3]。 從社會網絡看,數字鴻溝通過削弱社會網絡等方式,對收入產生顯著的負向影響[4]。 勞動過程理論關注數字鴻溝的工具性與控制性,將騎手和平臺置于傳統的勞資雙方的關系下,將技術化約為一種管理工具,數字鴻溝成為控制性手段。 這種理論認為,平臺看似放棄了對騎手的直接管理,實則是利用組織技術和數字控制,對勞動者進行更高級別的控制[5],利用數字鴻溝的隱形壓迫,勞動者進行著非人性化的情感勞動實踐[6],被引導甘愿成為全天候工人,無奈而主動地配合到時間控制中[7],在工作自主性機制、計薪和激勵機制以及星級評分機制的作用下,勞動者對平臺規則形成了主動認同和被動接受的復雜工作體驗[8]。 但是,與傳統的框架不同,平臺經濟是由用戶之間通過在線社區進行的新型橫向、網絡化的交流和互動實現的[9],平臺作為軟件、硬件和服務的提供者,跨越了傳統的勞資雙方框架,更多承擔起多邊市場的協調工作,騎手具有隨時退出的權利,工作模式更為扁平化。 在這種情況下,平臺組織和勞動者之間的技術應用體驗和能力差距更應成為關注的重點。 計算機或者網絡不只是工具、新的技術,更是一種生活狀態,一種新的階層劃分。

(二)研究方法

為還原外賣騎手在勞動過程中技術的使用與阻隔,筆者的研究團隊于2022 年1—12 月對北京市四個區的外賣騎手站點進行了調查,使用半結構式訪談、參與式觀察法,收集了40 小時的個人訪談和12 小時的座談會資料。 基于上述訪談資料,利用數字鴻溝這一概念意圖展現外賣騎手勞動場景中人與技術的交互實踐情況,探討掌握平臺通過信息技術設置的權限對網絡配送從業群體產生的社會排斥和社會分化。

二、數字鴻溝:資本控制技術

近年來,我國信息化基礎設施日益完備,在給定設備與接入機會趨向平等時,由連通性產生的市場規模和潛在差異需求的乘數效應,導致了紅利差異。 于是,擁有技術優勢的平臺組織,在乘數效應的助推下,與原子化個人對于技術的交互過程產生了差異,從騎手個體感受上看,接入便攜性和技術使用能力之間存在著鴻溝,而后者則是影響勞動與生產過程的關鍵,新的數字鴻溝已經初步顯現。

(一)程序權限:不平等接入鴻溝

平臺公司通過程序的分類化權限和后端接入,形成了程序鴻溝,限制了工人的選擇,在實現勞動過程的監管與控制的同時,保證了自身在信息鏈條中的優勢地位,程序鴻溝通過權限和知識落差加劇了勞動控制。 平臺程序隱藏在后臺,與前端相分離,騎手們在接入端無法看到程序具體是怎么運行的,這成為程序鴻溝中隱秘之處,即使掌握了專業知識,也沒有任何修改算法的權力。 一位專業是計算機、在送外賣期間等待自己畢業證的騎手,表示對這樣的情況無可奈何,他說:“平臺這個系統功能后面有一些人為操作的參數,沒有辦法。 它看你每天的工作量的幅度有多大,可以給你壓個價之類的,就是有些不人道的地方。”

同時,站長和騎手的數據權限,在接單界面清楚地展露出不同(見表1):

表1 站長與騎手頁面的對比

算法的修改權從未在騎手手中,平臺程序通過分類化權限縮窄了騎手對于接單程序的應用范圍,騎手的勞動權限僅被化約為接單權限,甚至對系統出現的錯誤都無法修改。 算法系統的不精確增加了騎手不必要的勞動付出,程序的錯誤也轉嫁為騎手的勞動責任。 在站點的晨會上,一位站長這樣說道:“一定要看好這個地址,尤其某大學,區域比較大,顧客定位在大學中間的話一般點送達的位置是地鐵站那里,自己看好時間,別最后差一分鐘了,你再找那個地點,就超時了。”騎手和中層管理者在自己特定范圍的權限內無法對系統中出現的誤差提出及時的修改建議,而是更多地通過客服商議、使用技巧和特殊經驗等迂回的方式完成任務,系統成為了銅墻鐵壁。

(二)剩余數據:信息不對稱鴻溝

在外賣騎手的勞動場景中,算法提供的監測不僅是騎手配送過程所產生的數據,還有騎手的總單量、歷史送餐與獎勵情況等個體信息和當地所有騎手勞動力數量的區域信息,這些構成了區別于勞動數據的“剩余數據”。 資本通過將用戶的在線活動數據化,并產生“剩余數據”用于推動數據和技術的資本化運營[10]。 對騎手剩余數據的免費占有與使用,成為騎手享有平臺提供的中介服務的默認前提。 在兩個外賣平臺的勞動規則中,都這樣提到:“在不透露騎手隱私資料的前提下,眾包平臺有權對騎手賬戶相關的整個數據庫進行分析并對相關的數據庫進行商業上的利用。”通過對剩余數據的信息加工,平臺干預了市場經濟最根本的機制:價格機制。

剩余數據貫穿騎手勞動過程的具象是“數據”與“派單邏輯”,前者代表騎手配送過程所產生的數據,分為定位(不虛假送達)、配送速度和當日接單總量;派單邏輯則是商業化平臺根據對騎手在線活動的日常監測產生的算法,具體呈現為區域浮動單價、個體接單限制和優先派單機會。 一位站長在晨會上這樣說:“數據做好了,在沒單的時候,單子少的時候,你的派單邏輯才會比別人更好一點。”當問及“數據”是什么的時候,騎手們將其理解為“更多接單、準時送達不遲到”的勞動數據。 在工業化生產時代,公司主要是通過激勵工人生產剩余價值進行盈利;在數字信息時代,騎手在生產勞動數據的剩余價值的同時,也在生產著對他們進行限制的剩余數據,由于剩余數據的完全不可見,即使騎手知道自己在勞動中的行為會生產著算法的邏輯,也表示對資方剩余數據掌握的無可奈何。

平臺通過將數據分類和權限化,打造了數字空間中勞資雙方的信息獲得落差,縮窄了騎手技術應用的實現路徑,增強了平臺的有利地位。 利用對剩余數據的再開發,算法不只作為市場參與者進行了干預,而是作為市場訂單分派的管理者和計劃者,獲得了配送市場領域的支配性地位:選擇誰能看到訂單、如何分配訂單、分給誰,而這地位的塑造卻根基于騎手的在線活動或隱私數據。 至此,平臺通過剩余數據完成了從業者的異化:騎手無法占有自身在勞動過程中的剩余數據,并持續為之付出經濟上的代價。

(三)數字排名:虛擬身份序列

數字排名作為一種評估系統,依據騎手的每日送單量進行排序,構建出相應的虛擬身份序列,是每位騎手職業聲望與信譽的體現。 更為關鍵的是,這種排名規則直接決定騎手勞動報酬的分配模式。 傳統計件制鼓勵個體加速生產,這是勞動過程理論的出發點,不同于計件工資制的分配模式,新型的數字排名是一種接受不合理分配任務、忍受艱苦勞動環境的機制,它通過計算排名給予高級騎手更多派單的獎勵,以市場機會取代現金獎勵,同時對逾矩者隱藏訂單加以懲罰,這實質上改變了市場環境下的自由競爭機制:一切訂單都是按照排名有計劃性的分配。

數字排名并不是基于個體努力程度的考量,而更多地與順從和勞動辛苦程度相掛鉤,并實時進行動態排名,影響訂單獲得機會。 平臺在騎手配送件數的基礎上,增加了固定配送范圍和較低拒單率等“順從機制”,這要求騎手在勞動過程中盡可能滿足平臺所建立的區域化勞動力市場的穩定要求。 與剩余數據生產導致的派單邏輯不同,數字排名是由騎手的個體努力直接產生的,是勞動中“最一線的數據”,也是騎手具有主動性影響空間的數字系統。 它直接顯示在接單頁面,并標明可以提高的方法,對騎手的激勵效應更強。

騎手每日排行榜單分別按單量、準時率、平均時長和配送距離進行排序,并實時更新騎手的榜單位置。 實際調查中,一位騎手的平臺頁面這樣顯示:“派單排名偏低,僅高于20%的騎手,減少拒單的行為,可能會提高派單數量。”這種規則的平等分別依據勞動辛苦與順從程度(24 小時拒單率、30 天拒單率、7 天惡劣天氣完成單)和固定粘性勞動(是否為常駐送貨區域)、勞動力市場供給(附近訂單量)等多項標準來決定。 不順從或者評分較低的騎手,通過數字排名關聯的算法機制降低工作機會,以此實現懲罰。 與傳統的計件工資制不同,騎手在較低產出后將會面臨難以接單的局面,甚至會被迫退出勞動力市場。 一位騎手由于一天內拒絕了7 單,他的同事直言:“你這賬號廢了”,而該騎手表示,目前無法通過正常的努力方式更改這一局面。 數字排名在一程度上影響著騎手對于工作的依附力,當平臺系統出錯的時候,零工騎手一般使用消極等待方法,等待系統的恢復。 這主要是因為,平臺通過累計單量的激勵活動塑造的排名將零工的騎手向職業化和專業化固定,進而塑造了一批看似彈性、實質粘性的配送工人。

通過數字排名的動態比較,平臺塑造了一個送餐騎手的金字塔結構,精細化和精準化的排名增加了騎手對于同行競業者的競爭壓力,提升了工作依附度,按時間性同步浮動的排名形塑了騎手在數字空間的社會定位。 與以往學歷資質決定同儕群體固定工作等級不同,數字排名下的工作等級是浮動、瞬時和全面的,依托信息技術跨越了地理空間的區隔,將更廣泛區域內的騎手整合進同一榜單中,打造了數字空間里的虛擬社會身份序列:一種基于個體勞動辛苦、服務名譽和配合程度的新社會地位標準,并為平臺勞動中的控制與管理服務。

三、結論與討論:數字他者的騎手

平臺經濟創造了一個充滿可能性和前景的世界,也帶來了風險與挑戰。 透過對騎手勞動過程的研究,我們發現,騎手不只是一種職業,更是一種作為平臺經濟時代廣袤的數字他者的社會身份的縮影。 在由通信信息技術導致的新型社會結構化背景下,勞動關系的確認只是一個更大的數字時代分配問題的支線。資方采用程序鴻溝、剩余數據的再生產和數字排名等方式,對騎手進行勞動控制并取得了在平臺經濟市場的支配性地位。 騎手對這一過程的束手無策主要因為騎手的“數字他者”地位。 通過數字排名的競價和數字他者的塑造,算法成為在網絡配送市場分配勞動報酬的一項標準。 數字空間中的鴻溝如今已經不是代際間設備使用的簡單問題,更涉及青年工人的薪資、階層和社會保護。 在我國社會保障制度地方化的現況下,跨域騎手的保險流轉和結算仍然面臨著復雜和繁瑣的手續。 隨著平臺企業的發展和騎手的規模增加,在共同富裕優化現行社會保障制度的要求下,如何實現網約工的權益保障已經成為迫切需要解決的議題。

在未來,信息通信技術的全球流動和互聯水平會進一步提高,網絡配送業的算法和剩余數據生產也在迭代中愈加完善。 這種對信息數據的聚合再造,在涉及對于知識產權、個人隱私規則開放與限制的法律重新解釋的同時,應成為政府算法社會的主要施政方向。 破除平臺算法歧視的私權壟斷,讓算法進入公共管理的規則中,如勞動保障部門監管與審定算法規則與權限、信息部門存儲與決定騎手剩余數據的披露與實現范圍、將騎手的數字排名規則視為平臺公司對勞動者的勞動條款納入勞動監管,將會有助于消除數據使用的不平等現象,實現數字時代的分配正義。