鐵筆留痕抱節根——初試竹根治印

錢學軍

中國的篆刻藝術，從材質上而言，肇始于青銅，王侯級別則用玉或金，這里的“金”泛指金屬，有黃金材質，更多的是青銅。明清后以壽山石、青田石為主流，遂稱為“金石篆刻”。竹、木、牙、角、琥珀等材質也不乏使用者。

余多年前曾手植三株翠竹于教室，經年移植到校園任其生長，數年后已有百竿，徑手不能握，筍尖可直抵二樓。每當五月，見新筍破土，筍衣飄落，新竹翠色欲滴，白粉浮節間。惜之愛之，不忍以手相觸，唯恐傷及表皮。可惜環境變遷，已不復存，只留為記憶中的一道風景。竹本冬草（許慎《說文》中對竹的釋義），竹因為中空、有節，且挺拔向上、不懼嚴寒，因而被賦予謙虛、勁節的精神內涵，世人敬竹、愛竹、賞竹，都與竹所蘊含的人文寓意密不可分。

從植物學上講，竹與禾為同科，多年生草本。地上莖稱作竹竿，地下莖稱為竹鞭，俗稱竹根。作為一種材質，竹于文房而言不可或缺，正如東坡所言“寧可食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗不可醫”。“管中君”之“管”應指的就是竹管，再如臂擱、筆筒、竹紙等皆為文人案邊常用之物，“簡”則直接書于竹的表面。所以，書法與竹有不解之緣，書法也不僅僅局限于寫，契刻也是常用的手法。刻竹更與篆刻相得益彰，精于刻竹的名家如潘西鳳、金西厓等都把書法繪畫融會貫通在技藝之內，成就斐然。有琉璃廠“三絕之一”的張志魚先生有刻竹之盛名，我曾在學生時期買了一本印譜《寄斯庵印痕》（圖 1），扉頁還有齊白石題字（圖2）。

小區亦多翠竹，常引我駐足。仔細端詳，其間竟有金鑲玉竹幾竿，黃綠相間，冬抗風雪，春吐新筍，惹人憐愛。見土中有幾根竹鞭，拾起帶回家中。仿前人刻竹根印。

這是其中的兩段竹鞭（圖3）。清洗、干燥后，截取需要的部分。靠近竹節的部分用于篆刻，磨平，避開中間的圓孔。選取干后色澤油潤、質感飽滿的部分，有傷或腐蝕的不宜使用。

竹根印臨摹

沒有經驗，先選擇前人潘西鳳的“古泉”印文臨摹（圖4），原印巧妙地利用了竹節中間的空隙與印面結合。以朱砂起稿。硬質合金刻刀雖然鋒利，用來刻竹這種纖維走向明顯的材質，切斷性能并不突出，所以改用軸承鋼磨制的一把小刻刀，較為順暢。在竹的橫斷面上，精細的朱文要加大線條兩側的角度來起到保護作用，以免在鈐印時用力過度產生變形，亦可延長印章的使用次數。

竹節印的臨摹不同于石料，在形狀與印面的大小上受到材質的影響較大，只是意臨。原本以為會很難刻，實際用刀刻制時并不需要用力，但是沒有石料的爽脆，節奏上很舒緩、平靜。但竹纖維的豎向排列特征還是會影響用刀的速度。竹根表面并不平展，有細微的顆粒感，刻邊款時單刀仿魏碑法要加以補刀剔除殘留的纖維，收筆和轉折處用雙刀法可以較好地表現出書法的用筆輕重、使轉。用竹根拓印邊款，邊緣別有樸拙之美。

連珠印

竹根有分開的，兩部分合二為一恰好是連珠印的形式，刻“求真”二字印。在鈐印中發覺，竹根的吸油性強，當時印色顏色飽滿，過后油潤感降低。纖維的點狀突起在印面上有意想不到的效果，會增加古樸感。（圖5）

仿古璽單字印

仿古璽單字印“軍”，寬邊，細線條，竹節要慢用刀，斜度稍大，最終效果還是比較有金石氣息。（圖6）

仿古璽單字印

吉語印常做閑章使用。選“長宜”二字入印做白文（圖7），選“一悟”二字作朱文閑章（圖8），又做“壬寅”朱文印。

佛像印

佛像作為書法常用的肖形印圖案，多以北朝造像入印，我在竹根上也做了嘗試。竹纖維在白文鈐印較大面上會有輕微的點狀痕跡，虛實相生亦別有一番趣味。（圖9、圖10）

邊款臨摹魏碑的嘗試

我選擇青州龍興寺遺址“歡喜”兩字，分別做陰陽兩種刻法。在印面刻“歡”“喜”兩字，可以作為印章使用，邊款的浮雕形式，也可以作為文創作品拓展使用，是把書法篆刻藝術與藝術展示相結合的有趣嘗試。（圖11）

可惜竹根在北方不易得，今僅用幾段竹根做篆刻各種風格的嘗試。由于材料的限制，印都較小，對于生長年限與質地的關系與篆刻中的利用不能全面地深入了解。若能有機會尋找更具特色、不同種類、直徑更大、節間富于變化、甚至外觀奇特的竹根，再深入嘗試結合篆刻這一傳統技藝，拓展表現手法，當會更具妙趣。