為什么踢到腳趾會這么痛

陳宗倫

很多人經歷過“踢到腳趾，痛到心里”的劇烈痛苦。

美國某大學研究團隊完成的一項研究發現，大腦皮質對觸摸、溫度和疼痛信號作出反應的部分在大腦中呈曲線狀，其不同區域負責身體不同部位的感知。處理腳趾疼痛感的區域位于大腦兩半球的交匯處，其大小反映了腳部受體的數量。腳趾的“疼痛感受器”數量少于臉、嘴和手，但比軀干和四肢的多。研究發現，踢到腳趾感覺劇痛與腳趾神經纖維的數量、類型及碰撞力量大小密切相關。

人體產生痛感源于被稱為“傷害感受器”的神經細胞，其纖維延伸至皮膚、肌肉和內臟，并對受損細胞釋放的信號作出反應。不同類型的“傷害感受器”對相應的損傷作出反應。比如，“發熱傷害感受器”負責感知燙傷和灼傷。而腳趾一旦受到外力撞擊，就會激活“機械傷害感受器”。之后，傷害感受器會將信息從腳趾中的神經末梢發送到脊髓中的密集神經纖維束，進而迅速傳至大腦信息中樞（丘腦），最后到達大腦皮質。另一原因是腳趾幾乎沒有脂肪（可緩沖外力作用），其抗擊打能力自然更弱。相對力度方面，踢到腳趾時的受力相當于體重的2～3倍，而受力點集中在很小的腳趾表皮區域。不過，值得慶幸的是，踢到腳趾引發的劇痛通常很快就會緩解。少數情況下，踢到腳趾會導致組織損傷、骨折或關節脫臼等嚴重后果。

摘自《生命時報》