陳明慧
(湖南師范大學 外語系,湖南 長沙 410081)
英國作家喬治·奧威爾(1903—1950年)的短篇小說《上來透口氣》發表于1939年。小說描寫了在二戰即將爆發之際的倫敦,保險推銷員喬治·保靈因難以忍受嘮叨的妻子和吵鬧的孩子以及“二戰”前整個社會的壓抑氣氛,回到兒時的故鄉欲尋求內心平靜,但最終未能如愿的故事。保靈的故事反映了當時英國社會大眾的生存現狀和精神狀態。
該作品創作于使作家享譽盛名的作品《動物農場》和《一九八四》之前,學界對其關注較少,僅有的研究多局限于懷舊書寫方面。評論界對《上來透口氣》的評價褒貶不一。英國作家溫德姆·劉易斯稱:“我認為奧威爾在戰前出版的最后一本書《上來透口氣》是他最糟糕的作品。”[1]88美國批評家歐文·豪認為其“十分瑣碎,不值一提”[2]17。但奧威爾研究學者羅杰·福勒將《上來透口氣》描述為“杰出的喜劇成就,充滿智慧和活力[3]148。
筆者認為,小說運用時空這一組織文本、構建情節、塑造人物的有效工具,通過現實時空與過去時空的巧妙構建,將不同時期英國社會的特征統一到同一文本空間,凸顯了一戰前到二戰期間英國社會環境和人們精神狀態的改變。對小說時空體的研究有助于深入剖析人物心理、理解和把握文本主題。筆者運用巴赫金的時空體理論,分析小說的時空體特征,研究小說多重時空的構建、多重時空轉換與并置中人物的心靈掙扎,從而探究時空體背后的主題寓意。
“時空體”英文chronotope由希臘文chronos (時間) 與topos (空間)構成。……