萬年歷的由來

萬年歷是中國古代傳說中最古老的一部太陽歷。萬年歷的名稱來源于商朝一位名叫萬年的人，他就是這部歷法的編撰者。為紀念他的功績，便將這部歷法命名為“萬年歷”。

青年時期的萬年，以打柴為生。他十分聰穎且有知識，看到當時節令很亂，決心把節令定準，可是又不知從何著手。一天，他上山砍柴，累了就坐在樹蔭下休息，樹影的移動啟發了他。回到家里，他設計了一個測日影計天時的“日晷儀”。可是，當天氣出現陰云雨霧時，怎么辦呢？后來，山崖上的滴泉激發了他的靈感，他迫不及待地動手做了五層漏壺來計算時間。他通過測日影、用漏水記時的方法，慢慢地發現，每隔三百六十多天，四季就輪回一次，天時的長短就重復一遍，而一年中最短的一天在冬至。

當時，由于節令失常，影響到農業生產，老百姓叫苦不迭。天子祖乙也很憂慮，他召集百官尋找節令失常的原因。節令官阿衡說是人們得罪了神造成的，要想節令正常，就得祭拜天神，請求寬恕。天子信以為真，帶領百官去天壇祭祀天神，并詔諭全國，設臺祭天。

萬年認為，祭祀是徒勞的。他帶著日晷和漏壺去見天子，講明由于節令沒有定準而使節令失常的道理，講清日月運行的規律。天子聽后，覺得萬年說得有道理，就把他留下來，并在天壇前筑起日晷臺、漏壺亭，又派12個童子給萬年，服侍聽用。

過了一些時候，天子派阿衡去向萬年了解制歷情況。萬年拿出自己制作的草歷說：“日出日落三百六，周而復始從頭來。草木榮枯分四時，一歲月有十二圓。”嫉妒心極重的阿衡聽后，感到忐忑不安，心想：“如讓萬年把節令定準，就會得到天子的重用，那時我將會怎么樣？”他決計除掉萬年，便花重金收買了一個刺客去暗殺萬年。可是，萬年從早到晚都在辛勤工作，從不離開所住的日月閣。而日月閣周圍又守備森嚴，刺客找不到下手的機會。時間一天天過去了，刺客心里很著急，最后決定用箭來射萬年。一天中午，當萬年到日晷臺觀日影時，刺客躲在一個墻角，拉弓搭箭向萬年射去，只聽“嗖”的一聲，飛箭落在萬年的胳膊上。萬年應聲倒下，童子大叫“捉拿刺客”！

衛士聞訊趕來，捉住刺客，并扭送他去見天子。天子從刺客那里獲悉，這次暗殺一事原來是阿衡策劃的，便對阿衡處以刑法，并親自登上日月閣看望萬年。萬年指著申星道：“現在申星追上了蠶百星，星象復原，子時夜交，舊歲已完，時又始春，希望天子定個節吧。”天子欣然應道：“春為歲首，就叫春節吧。”又說：“你到這里已三年多了，嘔心瀝血，制出太陽歷，勞苦功高。今天反遭暗算，負了重傷，現就隨我到宮中療養好了，跟我共度春節。”萬年答道：“承蒙天子厚愛，只是太陽歷還是草歷，尚不準確，還要把歲末尾時閏進去，否則，久而久之，又會造成節令失常。還是讓我留在這里吧，直到把太陽歷定準為止。”

寒來暑往，春去冬來。萬年經過長期觀察，精心推算，終于把太陽歷定準了。當他把太陽歷獻給天子時，天子見他滿頭白發，深為感動，就把太陽歷命名為“萬年歷”，封萬年為日月壽星。今天，人們把春節稱為“年”，過年掛上壽星圖，傳說都是為了紀念德高望重的萬年。

編輯/汪慧