閱讀里的生命教育
——從兒童小說《仙境之橋》談起

■劉殿波

看小說《仙境之橋》的時候，許多人讀到活潑可愛的女孩萊斯莉死去的那一段，都會跟主人公杰西一樣拒絕接受這一事實，認為這一定是萊斯莉跟杰西開的一個大大的玩笑。是啊，一個活潑可愛的小女生就那樣突然之間沒了，怎能叫人相信！又怎能不讓人嘆息！然而生命就是這樣，有時候顯得很堅強，有時候又異常脆弱。

美國作家凱瑟琳·佩特森的兒童小說《仙境之橋》因其對少年兒童純真友誼和成長經歷的生動刻畫，長期以來深受小讀者的喜愛。然而，這部作品之所以備受關注并先后兩次被搬上大銀幕，卻主要是因為小說直面了少年兒童的死亡和如何對待死亡的問題。

近年來，不管是中小學還是大學，對青少年的生命教育都越來越重視。然而長期以來，如何對兒童和青少年進行生命教育卻是一個一直爭論不休的問題，至今沒有找到最優的解決方案。

對兒童和青少年來說，死亡雖然只是一個小概率事件，但是一旦發生，對家庭、社會乃至周圍人群所造成的影響和傷害卻是不容小覷的。曾經做過鄉村學校教師的凱瑟琳·佩特森對此有著刻骨銘心的感受。佩特森的兒子大衛在童年時有一位非常要好的伙伴，然而這個叫麗薩·希爾的女孩子在8歲那年卻在一個雨天意外地被困野外，不幸被雷電劈死了。佩特森和兒子大衛的心情很久都不能從這個事件中恢復過來。于是，佩特森決定把這件事改編成一個故事，來治愈自己和兒子受傷的心靈。《仙境之橋》完稿后，大衛作為第一個讀者非常感動，他請求媽媽在這本小說的出版獻詞中把麗薩·希爾的名字也加上。細心的讀者一定會在小說正文前面看到這樣一段獻詞：“這本書是寫給我的兒子大衛·勞德·佩特森的，他讀完了之后，請求我把麗薩的名字也寫上。因此，這本書就是寫給大衛·佩特森和麗薩·希爾的。萬歲！”

由《仙境之橋》的成書可見，死亡對青少年來說是一個無法回避的話題，刻意的回避只會在他們身邊發生死亡事件時，對他們的心理造成更大的傷害和影響。因此，國內外越來越多的兒童文學作品開始涉及死亡這一主題，甚至在兒童圖畫書中也不乏對死亡故事的描寫。

《爺爺有沒有穿西裝》就是最有名的給兒童看的以死亡為主題的圖畫書之一。故事通過描繪幼兒布魯諾參加爺爺的葬禮，探討了如何讓兒童認知死亡這一沉重的話題。故事一開始，布魯諾就擠在參加葬禮的人群當中，踮起腳尖一心想看看躺在棺材中的爺爺有沒有穿西裝。有人把小布魯諾舉了起來，他看見爺爺果然穿著一身西裝，雙手交叉在胸前，閉著眼睛。于是，布魯諾大聲說：“爺爺根本沒有死，只不過是睡著了！”布魯諾無法想象人死了是怎么回事兒，在葬禮現場的他甚至大笑了起來。可是幾天后他發現，爺爺再也不會回來陪他玩——爺爺死后，他第一次哭了，此后，他的胸口整整隱隱作痛了一年。

就像小布魯諾一樣，幼兒可能也會在成長的過程中面對死亡的問題。《爺爺有沒有穿西裝》直面生命的自然，以一種簡單甚至溫暖的方式講述死亡，告訴孩子們在親友離世時所需要的一切——儀式、回憶、紀念、感恩……圖畫書通過圖文并茂的方式讓成人與孩子一起，更加深刻地理解生命的意義，讓我們學會如何珍惜時光，如何關愛他人。

一個小男孩領養了一只小狗，他每天都對小狗說：“我永遠愛你。”美國畫家漢思·威爾罕創作的圖畫書《我永遠愛你》讓孩子們知道，動物也是有生命的。故事里，那只叫阿雅的小狗陪伴男孩度過了童年和少年的美好時光。可是，隨著男孩長大，他發現陪伴了自己十多年的小狗竟然越來越老了，有一天早上男孩醒來，發現狗竟然已經在夜里死掉了。于是，男孩和家人一起把狗埋在院子里，大家難過地抱在一起哭了起來。

《我永遠愛你》不僅是一個描寫人類與動物之間情感的故事，也是一個生動的生命教育故事。故事里的男孩通過自己心愛的小狗的死亡，經歷了一次對生命的認知。雖然阿雅只是一只小狗，但當這只狗死亡后，男孩的心理遭受了很大的創傷，很長時間都不能忘卻傷痛。所以我們看到這個故事最后，鄰居要送一只小狗給男孩，但男孩拒絕了。而孩子們總會用自己的方式解決自己的問題，就像故事中的男孩說的：“也許有一天，我還會有另一只狗、一只貓或一條金魚。無論他是什么，每晚我都會跟他說：‘我永遠愛你。’”

以前很多人認為，兒童教育應該回避死亡這一話題，但是圖畫書告訴我們，只有讓孩子通過閱讀直面生命問題，才會讓他們真正理解什么是生命，理解生命的可貴在哪里，當他們有一天真的面對死亡問題時，才不至于造成嚴重的心理創傷或問題。

在《仙境之橋》出版以后，有些人認為書中描寫的死亡對于小讀者來說太過于沉重了。面對質疑，作者佩特森沒有妥協，她認為，兒童小說不應回避人情冷漠、校園暴力和死亡，因為這就是生活本來的模樣。孩子同樣也會經歷痛苦磨難，孩子也必須學會如何以坦然從容的態度面對這些。

我國臺灣著名作家蔣勛說，好的文學里一定存在過生命，無論是那個渡河而死的人，還是采蓮的女子，也不管是秦羅敷，還是因為丈夫到遠方打仗而在床上輾轉不能成眠的婦人，都讓我們感覺到有尊嚴的生命形態，讓我們有剎那間的動情，感到生命的真實。兒童通過閱讀好的文學作品，一定能夠更好地認識生命、感知生命，更加理解和尊重生命。

在小說《仙境之橋》的最后，男孩杰西自己動手，用木板在好朋友萊斯莉掉下去淹死的河溝上搭起了一座橋。正是這座橋，讓因失去好友變得悲傷和封閉的杰西重新變得開朗起來，而且從一個自卑、膽小、孤獨的小男孩，迅速成長為一個開朗、堅毅、勇敢的少年。迪士尼據此拍攝的電影很好地演繹了這一神奇的時刻：那座橋突然變成了金光閃閃的仙境之橋，特雷比西亞王國的巨人們一個個走出森林，夾道歡迎杰西和他的妹妹。而青少年讀者們，也在閱讀《仙境之橋》后，完成了一次心靈的洗禮，更加理解和尊重生命，熱愛生活。